Quiet Days

Джон возвращался сюда снова и снова. Клялся себе не приходить и приходил, потому что его всегда тянуло к загадкам. Тянуло к Шерлоку Холмсу. *** Ребенком, Джон ненавидел слушать, а особенно играть, классику, поэтому он бросил музыкальную школу спустя два года обучения. Ему больше нравилось проводить время во дворе, гонять со сверстниками на велосипеде. И родители были не против давать такую свободу действий, лишь бы сын не докучал им. Мальчик, конечно, стал позже прекрасным, взявшимся за ум, юношей, но все могло сложиться гораздо печальней. После ранения и вследствие поспешной отставки, доктор потерял смысл жизни и вернулся в Лондон. Нужно было свыкаться с гражданкой. Старый приятель Майк Стэмфорд предложил ему работу помощника у известного английского пианиста. Тот, поверив хорошим рекомендациям Майка, без собеседования взял Джона на испытательный срок. В его обязанности входило приезжать каждое утро к музыканту домой, разгребать почту, делать пару телефонных звонков и уезжать. "-Должно быть несложно, надо выкладываться на все сто процентов, тем более платят хорошо". - Думал мужчина, переступая в первый рабочий день порог дорогого особняка. Высокий молодой человек, прикрыв глаза, играл "Полет шмеля" на рояле и даже, казалось, не заметил прихода личного секретаря. Опираясь всем телом на трость, доктор тихо доковылял до своей маленькой комнатушки, в которой едва помещался рабочий стол, и приступил разгребать счета. Когда большая стрелка наручных часов перевалила за три часа дня, Джон разобрался с бумажками и собрался уходить. Войдя снова в главный зал, он понял, что пианист продолжает музицировать, но только исполняет уже Иоганна Баха. - Я закончил, сэр. Что-то еще нужно? Тонкие пальцы замерли в воздухе и плавно опустили крышку инструмента. - Нет, спасибо, до свидания. - Сухо ответил Холмс и поднялся на ноги. - Вы завтракали, вообще? Просто бледные губы выдают в человеке внутреннее истощения. - Сытость отупляет. - Отрезал строго Шерлок и, поправив пиджак, скрылся за дубовой тяжелой дверью, украшенной позолоченными ручками. Джон измученно вздохнул, достал из кожаной потрепанной сумки зеленое яблоко и оставил его на рояле, которое через несколько минут Шерлок будет подбрасывать в руках и искренне недоумевать. *** - У тебя опять кончилось молоко! - выходя из кухни, проворчал отставной военный и поставил перед музыкантом тарелку с омлетом, украшенным двумя дольками помидора. - Надо сказать Миссис Хадсон, она за этим должна следить. Шерлок благодарно улыбнулся временному повару и принялся, с энтузиазмом, за питательный завтрак. Джон сел напротив и решил съесть несколько тостов с джемом. Они расположились в маленькой уютной столовой, предназначенной раньше только для одного человека. Гостевая трапезная предполагала огромный помпезный стол и несколько видов приборов, которыми Джон, как ни пытался, не смог научиться правильно пользоваться. - У тебя завтра концерт в театре "Barbican", волнуешься? - Даже если я забуду ноты, то мои пальцы сыграют за меня. В этом и заключается ключ успеха. - Достанешь один билет для секретаря? - интересуется собеседник и делает очередной глоток чая из фарфоровой именной чашки. - Извини, боюсь, что все занято, но я сообщу, вдруг... Джон выдавливает ухмылку, и больше никто не смеет нарушать тишину. Молодая служанка, с тугим конским хвостом на голове, убирает грязную посуду, и Шерлок спешит удалиться к инструменту. Доктор погружается в составление календаря событий на следующий год. Надо же было кухарке Миссис Оруэлл две недели назад сломать ногу... *** - Как я выгляжу? - спрашивает пианист, выходя из гардеробной. Джон охнул от восторга и сперва не нашелся, что ответить. - Вижу по твоему раскрытому рту, что превосходно. - Произнес, усмехаясь, мужчина и полез в комод выбирать галстук-бабочку. Доктор внимательно наблюдал за каждым грациозным передвижением работодателя по роскошной спальне и едва сдерживал в себе желание попрыгать на большой мягкой кровати. Тем более потолка, с его ростом, он все равно не достанет. - Дай помогу. - Предложил отставной военный, когда Шерлок в пятый раз уронил аксессуар на пол. - Не знал, что ты беспомощный ребенок. - Хихикнув, признался Джон, за что тут же был награжден презрительным взглядом. Доктор не заметил, как дольше дозволенного продолжал разглаживать бабочку, и Холмсу пришлось сигнально кашлянуть, чтобы привести того в чувства. - Ах, прости, карета внизу давно подана. Ни пуха, ни пера! - пожелал помощник и взвыл от боли, когда дверь за музыкантом закрылась. "- Пора бы прекращать перечитывать сказку о "Золушке". Это реальная жизнь, здравствуйте". - Заботливо напомнила тем же вечером по телефону старшая сестра Гарри. *** - Увольняешься? Почему? - интересуется Шерлок и надевает свою самую "холодную маску". - Семейные обстоятельства. - Шепчет Джон и до последнего верит, что Холмс его спасет от роковой ошибки. - Что же, всего доброго. Расчет получишь через моего брата Майкрофта. - Рапортует сухо бывший работодатель и выставляет бывшего помощника за порог. На улице, как назло, идет дождь. *** Пересматривая в обнимку с ведерком мороженого старые записи его сольных концертов, Джон пытается себя убедить, что Холмс - очередная, раскрученная влиятельными родственниками, звезда, да к тому же еще и бездарная! " - Я по двенадцать часов не вылезал из музыкальной школы. - Я не высиживал там и часа". " - Мне пришлось пожертвовать единственным другом ради карьеры, а остальные вечно называли фриком. - Меня всегда окружали и любили люди". Идиот! *** Дверь ему открывает Миссис Хадсон и просит подождать в холле, потому что у Шерлока важная встреча с "большим человеком". Доктор покорно выжидает два часа и глазам не верит, когда из кабинета музыканта выходит обворожительная красотка Ирен Адлер - начинающая покорять мир скрипачка. - Милашка! - констатирует девушка, и Холмс поспешно выдворяет ее за дверь. - Не ожидал, что ты вернешься. - Произносит пианист, жестом прося управляющую поместьем, выйти из помещения. - Я знаю, что в это воскресенье у тебя ничего не запланировано. Поужинаем? - С удовольствием! Мужчины тихо смеются и не замечают, как их губы, в очередной раз, тянутся друг к другу.