Оптика цвета солнца

Гром пустил в клубок. Ха! Если учесть, чего Мираж с ним вчера делал, ему только это и оставалось — либо удавиться. Но о втором ему бы и подумать не дали, всё было под контролем. Похвала, как он в очередной раз успешно втёрся кому-то в доверие, в очередной же раз неприятно кольнула: было трудно отделаться от ощущения, что он это сделал, чтоб потом обмануть. И, хоть сам лучше кого бы то ни было знает, что применяемый им способ исключает одностороннюю привязанность, от тени на краю сознания избавиться не удаётся. Привычно выбросил эти мысли из первого сознания. Как убедить Кваета, что он уже достойнее многих носящих этот знак? Конечно же, не сравнением с ними. Надо убедить его самого, что не предаст. Обычно для этого делают какую-то привязку к традициям, но атеист Оптимус и традициями обрастать автоботам особо не даё... к шаркам автоботов! Есть куда более древние традиции, которые этому отпрыску настоящего воина точно придутся по искре. Когда-то рыцарь передавал своё первое оружие своему оруженосцу, когда того посвящали в рыцари, позже передавались только знаки различия... Желтые оптосенсоры сверкнули озарением: — Миледи, а тот корпус, в котором меня сюда доставили, — он ещё не переплавлен? Срезать инсигнию с него, если не совсем безнадежно повреждена, — спохватился: — Или это, — он коснулся знака на своей груди, — она и есть? — нашёл запасной вариант: — Впрочем, можно вырезать просто из любого сохранившегося участка, где броня получше. Хотя, конечно, это не совсем то будет. Как же обожала она это неистово прекрасное свечение озарения в его оптосенсорах, оно всегда предвосхищало рождение в его светлом ЦП незаурядного, но стопроцентно действующего рецепта, как победить всё что мешает. — О! Как интересно, ностальгия? Ах, вот оно в чем дело! Отличная идея, только вот корпуса твоего уже нет, он был безнадежно поврежден, там особо и в переплавку отправлять было нечего. Инсигния была разбита, на тебе новая. Но фемское чутье мне подсказывает, что ты можешь поинтересоваться у своего доктора, что с ней стало, Птаха бывает очень сентиментальна. — Хорошо, спрошу, — заметил, что всё ещё сжимает непочатый куб энергона. Отсалютовал им: — За нашу удачу. Теперь можно и выпить. Насладиться почти забытым вкусом. Кивком подтвердил, что она правильно помнит его предпочтения. — Какие планы на сегодня? Я бы предпочёл с утра посмотреть Птахин прототип, взять тайм-аут на обдумывание, а потом уже совещание по "Крыльям". Глядишь, возникнут мысли, как это использовать можно. Кстати, Спейс тоже должен принимать участие в совещаниях, на равных. Разумеется, после присяги. Кстати... Аристократ приложил пальцы к той точке шлема, где у него располагались встроенные антенны, показывая, что говорит по связи. Вызвал Птаху, слабым сигналом: ~ Искра моя... доброго утреннего цикла. Не шевелись, не буди его, вопрос есть, — и, когда та подтвердила переход в онлайн, спросил про инсигнию, объяснив, зачем ему это. Элита поддержала тост пресловутым "Да будет так", допила свой энергон залпом и вернулась к работе. — Твой вариант плана на сегодня принят, Мираж. Осталось только доктора от платформы отскрести, — смешок. — Как раз можешь этим заняться. Я бы хотела поговорить с Громом наедине, если ты не будешь возражать, конечно. Напоминаю, твой ведомый примет присягу через два дня. До этого момента никакого участия нигде. Птаха активировалась не сразу, аристократу пришлось ждать почти клик. ~ Доброе, Чемпион. Я, даже если захочу, пошевелиться не смогу, по моим скромным подсчетам надо мной нависло тонны четыре высокопрочного сплава живой киберстали, как минимум. Расставаться с дорогим искре трофеем Руф не хотела. Она понимала, как важно может быть это для юного сикера, но для нее знак, снятый с уходящего в деактив корпуса, значил не меньше. ~ Мираж, это обязательно? Я хотела оставить его себе, уже даже стилизовала, так что он меху подойдет с большой натяжкой. ~ Я пока функционирую, не надо меня на запчасти по коллекциям растаскивать! — начал с шутки, попутно выясняя, насколько именно она не хочет расставаться с игрушкой. Сменил тон на задабривающий: ~ А тебе я со следующего же вылета ещё что-нибудь притащу, что проще отвинтить, чем починить, — вернулся к нормальному: ~ Не обязательно, конечно. Элита привезла уже новый знак для него, — и тут вдруг дошло. ~ Стилизовала, говоришь? Ты его где носить собралась? "Есть подозрение, что не как брелок..." Мысленно собрал осколки в очередной раз взорванного процессора и усилием воли переключился временно на Элиту. Ей ответил хоть и с задержкой, обусловленной общением с Птахой, зато предельно самоуверенно: — Завтра. Пока напугаться не успел. Поговорить втайне от него? Подозрительно сузив оптику, уже было собрался спросить, о чём — благо, имел право, но быстро вспомнил, какие права имела Первая — и не воспользовалась ими. Теперь его очередь играть в дипломатию. — Только чур, о присяге — ни слова. Сам скажу. Казалось бы невинная шутка, произнесенная аристократом, напомнила юной Руф о жутком времени сражения с деактивом. Мираж явно не придавал большого значения произошедшему, он до сих пор не осознал, что прежним мехом он не будет уже никогда. ~ Хм... Заявление весьма сомнительное, часть твоего прежнего корпуса — бесценный экспонат моего музея памяти. Механизмы же твоего нынешнего мне интересны до тех пор, пока согреты свечением твоей искры, и я предпочла бы, чтобы ты их не терял. Обмен неравнозначен, согласен? Вопрос стилизации его старой инсигнии явно застал гонщика врасплох. Сама Голди это считала хорошей идеей. Для нее, как личности творческой и разносторонней, подобное рукоделие было нормой. ~ Ну что ты так переживаешь, я пока не решила, где носить буду, но если это так принципиально, могу поделиться с Громом по-сестрински, разрезав по толщине на две равные половинки. Его половину укреплю другим металлом и зашлифую, чтобы была матовой, или заполню древними скриптами, в значении какие пожелаешь. Элита провентилировала. — Завтра? Какой ты торопыга, Мираж, на завтра у меня было много других планов, да и Спейсу нужно время на подготовку, разве нет? — Первая была уже готова к тому, что разведчик начнет спорить с ней или захочет присутствовать при разговоре, но Мираж уступил. — Спасибо, брат мой. Обещаю, ты сообщишь ему первым. Этот маленький крылатый автобот дорог мне не меньше чем тебе. Я присутствовала в его новой жизни с момента его прибытия на базу, я лично помогала нашим медикам отмывать его от ржавчины и переживала вместе с ним крушение его мира, а после учила жить в новом. Я не раню его искры. Нет, всё-таки как украшение и сувенир, а не что он подумал. И что это за странное чувство? Обида, что ли? На нецелевое использование? Можно подумать, переплавка более целевое! Выкинуть дурь из головы. ~ Ладно, забудь. Новую припаяем, — и, меняя тему, спросил фемму настолько серьёзным тоном, что шутку распознать ещё постараться придётся: ~ Слушай, а дополнительный слой брони на внутренней поверхности шлема долго устанавливать? Ну, чтоб когда у меня процессор всё-таки взорвётся, голова прилично выглядела. "Торопыга, торопыга... а чего они ждали от гоночного, да ещё спутавшегося с чокнутыми сикерами?" — Какую подготовку — текст, что ли, выучить? Два раза прочитать хватить. Ладно, всё равно ещё ничего не ясно, — а вот следующее заявление Первой озадачило, сначала многословностью, из-за которой он никак не мог расшифровать, к чему она ведёт, а потом и озвученной расшифровкой. — Вам незачем было это уточнять. Мираж отлично умел скрывать свои чувства и эмоции, но сейчас золотая фема почувствовала анти-гармонию его настроя. ~ Мираж, что не так? Пожалуйста, не отнекивайся, просто скажи? — короткая пауза. ~ Не нужно на него ничего паять, Праймуса ради, не мучайте спарка сваркой, и вообще его пора перекрасить, негоже мехлингу голым ходить, неприлично. Вопрос про броню внутри защитной полости шлема поставил перед доктором Руф непростую задачу. Ответ был очевиден: такое преобразование в случае Миража было невозможно, ведь она старалась сделать его не только функциональным, но и эстетичным. Однако деятельный ЦП тут же начал просчитывать все возможные варианты, а потом ее избранник договорил фразу, и Птаха поняла, что он шутит. ~ Я могу сделать всё, дорогой. Всё что пожелаешь, но нанитный раствор, который укрепит твой шлем с внутренней стороны, придется вводить через соединительную систему, с последующим ее удалением. Если ты готов, можем сделать прямо сегодня, — Голди постаралась сказать это очень серьезно, но под конец не удержалась, рассмеялась. Рассмеялась, разбудила Грома... Элита перехватила взгляд оптики цвета солнца и произнесла серьезным спокойным тоном. — Брат мой, когда я присягала Прайму, я учила текст наизусть, готовилась, но когда пришло время произносить клятву вслух, я от волнения перепутала все, что только было возможно. А ведь свидетелей моей присяги было не так много, оперативная группа Оптимуса, на тот момент состоявшая из десяти мехов. Спейсу будет тяжко, поверь мне, он очень эмоциональный парнишка. Гонщик попытался сформулировать ответ Птахе, осознал, что для этого придется временно самоконтроль отключить, а под этой бронёй, оказывается, чувство более сильное, чем ему сначала показалось... ~ Не... тогда не сейчас, родная, — и чуть не повелся на серьёзность тона по второму вопросу. Ах, вот она как! Усмехнулся: ~ Спасибо за откровенность, любимая. Давно мне уже так изящно не намекали на нестандартное размещение процессора! Элите, с облегчением переключившись на более простые задачи: — Именно. А я в своё время вообще на оммаж сбился. Так что чем дольше он будет готовиться, тем больше себя накрутит. А совсем просто будет — вопрос в лоб и, в случае положительного ответа, всё на месте и оформить. Какой там минимально необходимый комплект — сами участники и два свидетеля? Кворум есть. Заметил, что обсуждаемый объект онлайн, внёс коррективы в подробность речи. Протянул манипулятор. — Дайте, пожалуйста. Запасной вариант, — вокалайзер на миг забила статика, — не прошёл. Из спальни лидера алозначных послышались звуки, характерные для попытки если не встать с платформы, то хотя бы для начала потянуться. — Доброе утро! — громкий, ещё по-спаркски звонкий голос Спейса разнесся по апартаментам гулким эхом. — Присоединяюсь, — несколько вяло ответила Руф. ~ Всегда пожалуйста, Чемпион. Элита же продолжала настаивать на своем, правда, уже воспользовавшись личным каналом связи. ~ Мираж, ты сбился, да ну, а запись есть? Тот деланно насупился: ~ Шантажировать меня этой записью не дам. ~ Спейс не тот мехлинг, у которого можно принимать присягу в тесном семейном кругу — шутливый тон Первой сменился на официальный. ~ Он должен в полной мере ощутить каждое слово, весь смысл им сказанного, потому что клятва верности автоботам станет для него точкой невозврата. Признаюсь, я не уверена в том, что мы имеем права присвоить его себе. Он не просто десептиконский отпрыск, он потомок Мегатрона, десячий принц, если угодно. Розовая фемма встала, прошлась по кухне, меряя шагами ее площадь, затем подошла к аристократу, извлекла из подпространства завернутую в гладкую алую ткань инсигнию и протянула Миражу. ~ Как ты считаешь, то, что мы делаем — правильно? — Доброе утро, друзья мои! — громко произнесла Элита вслух, отвечая на приветствие. — Квает, давай, быстро умывайся и завтракать, Птаха, ты тоже, у нас сегодня много дел! — Доброе утро, — присоединился Мираж. — Большой самолёт, отпусти уже маленького, совсем задавил! Объяснения Элиты принял, а сомнений не понял: ~ А что, по-вашему, в наших действиях не так? Или тоже начнёте мне процессор засорять всяким шлаком о возвращении его десептиконам, мол, они на него больше прав имеют, они же его сделали? А как же свобода как неотъемлемое право и всё такое? По-моему, он вполне подходит под определение разумного существа. Соберётся власть над десептиконами перехватывать — да ради Праймуса, я ему ещё и помогу, отличная возможность для объединения. По части публичности — согласен. Принял знак, с некоторым неожиданным для себя внутренним трепетом. Бережно положил его на стол, развернув ткань, чтоб красиво было и от входа сразу видно, что это. ~ Чего с Корой? — спохватился он. ~ Я на неё вчера совершенно официально подозрение повесил из-за некоторых слов Ку... Плети. Что от меня требуется, чтобы отменить? Она ж, надеюсь, получается, это на ходу выдумала, так? Элита удивленно посмотрела в оптику цвета солнца. ~ С Корой все хорошо, она даже не в курсе происходящего, ничего ведь не было, о чем ты вообще говоришь, брат мой. И, кстати, шантаж не мой метод. — Я не задавил, я придавил, это разное, и не то, чтобы сильно, и не то чтобы маленький самолет жаловался, — оправдался Спейс. Исполняя пожелание Первой, авиатор ушел в мойку. Голди, укутавшись с антенн до дожигателей в мягкое покрывало, вышла в "кухню". — С возвращением, мэм. Чуть позже вас порадую, — слегка еще подтормаживающим вокалайзером произнесла Руф и уселась на стул, разглядывая матовый темно-алого цвета знак автоботов, бережно уложенный на мягкую красную ткань. — Попробовал бы ты сильно! — шутливо пригрозил Мираж и сразу встал, пуская Птаху на свой стул, по пути ненадолго обняв. Чтобы той не пришлось разворачиваться из своего кокона и пытаться осмысленно шевелиться, налил и выдал ей куб прямо в манипулятор. После чего занял стратегическую позицию у стены — хоть и с вкусным энергоном в манипуляторе, а сидеть становилось трудно. Стоя было проще контролировать подступавшее напряжение, не давать ему проступить в полях, ведь рядом были сплошь либо тонко чувствующие, либо хорошо его знающие. Вот и пусть... догадываются о чём угодно, но фон должен быть ровным, кое-кому это сейчас потребуется. Несмотря на появление третьего лица, обсуждение на канале личной связи продолжалось. ~ Постараюсь этого не делать, брат мой, но свобода предполагает выбор, у Грома его нет, — мысль про захват власти с помощью ручного "Мегатрона" Элите понравилась: и как это она раньше не додумалась. ~ Стоп. А ведь ты прав, абсолютно прав, это отличный ход. Мираж, ты сможешь внедрить в его сознание эту идею и сделать ее первоочередной целью? Ты ведь превосходный манипулятор. ~ Будет у него выбор, — тихо, но очень твёрдо ответил этот убеждённый пацифист. ~ Захочет — может вообще на гражданку уйти, — вскинул предупреждающий взгляд: ~ Вернётся, куда он денется, боевая модель. Но — сам. И опять, второй раз за один утренний цикл, его похвалили за навык, который сам он, хоть и применял в ряде случаев без зазрения совести, но считал нечестным пользоваться этим умением в кругу своих, тем более в отношении тех, кто оным не владел. ~ Могу. Не хочу. О такой возможности, методах её реализации и возможных последствиях — просвещу. Как и о других. Равно объективно, — впрочем, даже почти-стычка не помешала ему выразить благодарность за то, чего не было. ~ Да, миледи, шантаж не ваш метод, — кротко согласился он. ~ Вы сходу манипуляторы выкручиваете, — вопреки ожиданиям, ни обиды, ни осуждения в этих словах не было. Золотая фемма с благодарной покорностью приняла ухаживания своего избранника. От его нежных бережных прикосновений внутри камеры искры потеплело, Птаха чувствовала себя как у Праймуса за нагрудной броней, безмятежно. Она медленно потягивала горячий бодрящий энергон из куба, наслаждаясь каждым мгновением этого прекрасного утра, каждой каплей своего тихого фемского счастья. Понять, что между Элитой и Миражом происходит недоступный её аудиодатчикам диалог, было не сложно, поэтому аристократка сидела молча, дабы не отвлекать собеседников, наговориться вдоволь у нее сегодня возможность еще будет. — Это для КэтСу? — наконец поинтересовалась она, показывая на лежащий на столе знак автоботов. — Почти в цвет оптики, ему очень пойдет. — От него зависит, — осторожно ответил ей аристократ, благодарно кивнув за предоставленную возможность продолжать разговор с Первой. ~ Гражданским Гром не будет, даже если у него крылья отвалятся, — передала Элита, ~ ты же уже прочувствовал его темперамент. Он боец, от антенн до кончиков дожигателей, и если уж он найдет в себе силы остаться с нами, нам нужно извлечь из его принадлежности к автоботом максимальное количество выгод. Я еще обговорю этот новый нюанс с Оптимусом, но тебе, я полагаю, стоит готовиться к тому, чтобы получить новый приказ касательно Грома и его будущей триады. "Хочу", "не хочу" — не время для таких разговоров, брат мой. Война, ты помнишь? — с мнением гонщика о ней первая леди автоботов была совершенно согласна. ~ Твое резюме, как всегда, безупречно, благодарю за комплимент. ~ Получу — выполню, — безразлично ответил тот. А пока приказ не получен, его формально можно и обсуждать и оспаривать — потому что объекта оспаривания формально не существует. Чем и воспользовался: ~ Помню. Но если в... нас интересует долгосрочная перспектива, я считаю наиболее эффективным научить и отпустить на волю. Чтобы не по указке действовал, а сам хотел, чего нам надо. Это мной можно как через джойстик управлять* и пристойный результат иметь, с ним полезной отдачи не будет — даже если захочет, в нужной степени не подчинится. А первым делом нужно стабилизировать его психику, чтоб когда он однажды решит, что мы его обманули, успел остановиться и подумать, а не сходу невесть что творил. Сейчас я смогу его на что угодно продавить, но тогда и дальше придётся так же пошагово управлять — и ждать бунта в самый неподходящий момент. Он умный и сильный, однажды обязательно просечёт и взбунтуется. А если узды не будет, то и скидывать нечего. ~ Все, брат мой в автоботстве. Стоп, — этот разговор и игру в препирательства с логичными их объяснениями пора было заканчивать, Мираж мог вести такие беседы до дезактива собеседника, а у Первой и на этом свете дел было выше антенн. ~ Решать вопросы, как ты заметил, лучше по мере поступления. На сегодняшний день самыми актуальными являются другие. — Птаха, твоя очередь мокнуть! — освободил помывочную Спейс. — Ну, раз так, — обреченно продула воздухозаборники та. — Придется, — допив куб, она встала и медленно поплелась прочь с кухни, путаясь ногами в покрывале. Еще через полклика перед оптикой наставника и командира базы предстал не совсем просохший темно-серебристый мехлинг. Его взгляд тут же выцепил инсигнию автоботов, бегло изучил ее и перешел на Миража. Особого восторга нервно мерцающая алая оптика не выражала, эмоциональный всплеск, порожденный догадкой, имел самый отрицательный подтекст. Вчерашняя ментальная рана так и не затянулась, она лишь прогрессировала, загнивала, отравляя его неокрепший еще разум. Появление объекта обсуждения заставило прекратить разговор — важно было не пропустить момента. Каковой оказался совсем не таким, как его представлял разведчик. В действие вступил план "б". Придуманный с началом первого движения. Позволив кольнувшей его искру игле показаться лишь точно отмеренным краешком сквозь барьеры ментальной брони, Мираж просто отлепился от стены, аккуратно завернул знак обратно и убрал его в субкарман. Словно ничего и не было, предложил подопечному расположиться на освободившемся стуле и сел сам, чтоб не создавать эффекта "нависания". Придвинул к тому его куб, заговорил о неважном в привычном тоне наезда-шутки: — Будешь кусаться — попрошу Птаху тебе клыки спилить. А повредишь её художества — она и просьбы дожидаться не станет, — усмехнулся, сменил тему: — В какой цвет тебя красить? Исчезнувшая со стола красная тряпка теперь не раздражала оптосенсоры недавнего деса, но на искре от того легче не стало. Однако ответить наставнику он попытался, скрывая напряженность в вокодере, и у него это почти получилось. — Не угрожай тем, чего не будешь делать. Мои клыки мое богатство, между прочим, когда оружия не останется, то их можно использовать для ближнего боя, эффективно, между прочим, могу продемонстрировать, — далее последовал убедительный звонкий клац. — Меня красить не нужно, Мираж, мне и так отлично живется без покраски, мы с тобой это уже обсуждали. Заметив реакцию Грома на инсигнию и резкую смену настроения, Элита решила, что пора и ей вмешаться в вопросы воспитания подрастающего самолета. — Мираж, ты нас не оставишь на несколько кликов, я хотела бы пообщаться с Кваетом один на один? — тон голоса Первой был мягок и доброжелателен. — Малыш, ты ведь не будешь против? Или уже не малыш, уже ведь мехлинг, да? — спутница Прайма тут же начала втягивать Грома в непринужденную отвлеченную пока беседу на тему, которая внезапно повзрослевшему авиатору явно была приятна. — Конечно, миледи, — подъём со стула плавно превратился в полупоклон, а задержавшийся капельку дольше необходимого фокус подтвердил, что это также является ответом и на неслышимую остальным часть разговора. Словами возражать юному сикеру Мираж не стал ради сокращения времени, но от ехидного оскала с насмешливым фырком не удержался: он-то знал, что если Птаха вознамерилась кого перекрасить, она это сделает. Уходить просто в другую комнату при его аудиорецепторах было абсолютно бессмысленно, так что скрылся коварный разведчик в помывочной, где увлечёно шумела омывателем золотистая фемма. Предупредив, разумеется, ту по связи. — Помочь почистить крылышки? — мурлыкнул он, слегка прикусив упомянутую часть корпуса и тут же вывесив свой шлем над её плечом, предоставляя возможность для ответного укуса или почесания по её выбору. ____________ * Мираж имеет в виду давний случай на тренировке, когда Элита внезапно начала ему командовать дословно на уровне "Шаг вперёд, ещё два. Ложись! Вперёд!". Подчинился он сразу, но поскольку имел своё представление о происходящем, в отсутствие команд или уточнений к ним поступал сообразно своему мнению — падал не где стоял, а за укрытие в шаге от этого места, "вперёд" выполнялось не до приказа "стой", а как бросок к следующему укрытию и т.п., то несколько протормозил и, хоть и обеспечил команде победу, она была не настолько полной, как если б он действовал в режиме дрона. На том разборе полётов они впервые поцапались. - Вот и надо было столь кружным путём вести меня к тому снайперу за осветительной опорой? Я и сам уже заметил и шёл его взять. - Если б ты не падал через каждый шаг, не пришлось бы к нему вести! - Если б я не падал, он бы меня снял! - Не снял бы, я его держала, а вот ты мог взять обоих его прикрывающих, которые в итоге удрали! - Их-то я и не заметил... - Поэтому командую я.