По ту сторону прицела

Вырабатываемой двумя пылающими искрами энергии, пожалуй, хватило бы для освещения Аякона с пригородами в течении нескольких ночных джооров. Происходящее между юными кибертронцами противоборство лишь усиливало их связь: сейчас, сами того не подозревая, они боролись не за идеологию, не за своих близких, и даже не за собственную свободу, а за право лидерства в гештальте, существование которого уже не могло быть опровергнуто. Предчувствуя неизбежность скорого слияния, тонкая версия осторожно, даже нежно, извлекла шипы из корпуса Ворпата, затем эффектным движением изящных манипуляторов отбросила их в стороны. — Согласна, но рулю я! — выставила свое условие Шег, пытаясь перехватить инициативу, рассчитывая на наивность своего избранника. У юнглинга уже не оставалось единиц внимания, чтобы следить за окружающей его проткнутое двумя шилами тельце обстановкой, поэтому, даже когда взрыв от выстрела Кваета прогремел в опасном для актива радиусе, он остался неподвижен как скала, даже позы не сменив — настолько поглотила его борьба. Ровным счетом никакого внимания не были удостоены и лезвия, покинувшие проделанные пробоины — из магистралей с трехнанокликовой задержкой начал сочиться энергон — не Миражовы повреждения, конечно, но постой он так еще кликов десять, и можно будет забирать с места серую статую Ворпата в полный рост. ~ Шалишь! ~ засветилось у Шег новое сообщение: говорить по её милости гусеничный временно не мог. ~ Танки дважды в одну и ту же яму не падают. Порулила так, что Мираж в стазис-блокировке… До глубины искры возмущенный тем, что ему только что предложили, Ворп только сильнее сосредотачивался на двух вещах: контроль слияния и общение с Шег. С последней отправленной фразой вторая задача начала отступать и исчезла, осталась лишь первая… А кто будет с танком в упорстве тягаться?! Последние капли надежды на спасение испарялись подобно хладагенту, упавшему на раскаленную танковую броню. С каждым мгновением Тени Призрака становилось все сложнее противостоять напору воли Ворпата. Шег изначально было уготовано проиграть этот бой, подчиниться и стать частью нового, великого. Такова была ее природа, сейчас столь рьяно отрицаемая. — Ты совершаешь ошибку, Ворпат! Остановись! Ты не хочешь этого, ты не готов, и, возможно, никогда готов не будешь! — предприняла она очередную отчаянную попытку помешать неизбежному, уберечь информацию о местонахождении уже наверняка успевшего скрыться Кванта, ведь стоило им стать одним целым… — Мы погибнем оба! — выкрикнула она, стараясь напугать автобота, но их связь была уже слишком прочной, чтобы Ворпат не распознал ее лжи. В ответ она не получила ничего. Совсем ничего: ни взгляда, освобожденного от темно-синего визора, ни сообщения в углу внутреннего визуального экрана. Контроль, которого достиг Ворпат, оставался на прежней точке, не двигаясь ни вперед, ни назад, но пользоваться вокалайзером фемме должно было становиться все труднее. Молчание, которое и было ответом, объяснялось двумя причинами: во-первых, танк-режим «достичь цели, невзирая на помехи» врубился самостоятельно, а во-вторых… Акустика занималась обнаружением как сквозь землю провалившегося Кванта и как раз пришла к выводу, что без помощи не справится. ~ Ворпат, я не могу обнаружить Кванта, ~ не скрывая напряжения в голосе, сообщила она. ~ Поинтересуйся у подружки, где он. Она знает! Доставив Миража на «Лунный свет», Квает, игнорируя все доводы капитана, сам отнес Миража в лазарет, сам уложил его в ремонтную капсулу, и покинул помещение не раньше, чем убедился, что процесс восстановления запущен. Теперь ему предстояло только забрать Ворпата да проследить за тем, чтобы Акустика не убила арестанта раньше срока. ~ Ворпат, готовься к эвакуации, время контакта шесть кликов, ~ оповестил танкформера сикер. ~ И да! Трансформируйся. Ответ танкбота был предсказуем: ~ Вы оба! Сперва скооперируйте собственные действия! Гнев объяснялся просто: сикеры дружно перенаправили на себя всю его злость на Шег. ~ Квает, не подлетай ко мне близко, у нас тут разговор по искрам, и я не знаю, чем он кончится для местности в радиусе мили. Акустика, как только так сразу, а пока — не мешайте! На этом разговор был окончен. В канале повисло автоматическое сообщение, гласившее: «Пользователь Ворпат частично заблокировал комлинк». ~ Шег, ты врешь. И ты сама это знаешь, ~ понеслось укоризненное сообщение Тени Призрака — Ворпат глубоко перешел границу эмпатического взаимодействия, и теперь оба они ощущали то, что чувствовал партнер. До финала оставалось совсем недолго, и юнглинг, не чувствуя в фемме ни нотки раскаяния, снова начал закипать… А может ли испытывать раскаяние тот, кто поступает согласно своим убеждениям? Тот, кто изо всех сил пытается спасти что-то, по его мнению, очень важное? Тонкая версия не сомневалась в правильности своих поступков, в истинности великой цели, к достижению которой ее спаситель шел не один десяток ворн, сначала один, потом вместе с ней. Имела ли она при таком раскладе право на обнажение личных чувств или проявление с ними связанных эмоций? Конечно, нет. По сути, они с Ворпатом играли на равных: юный мех боролся за свою сторону правды, чуть постарше фемма — за свою, и никто не мог уступить другому, просто права не имел. А чувства — что с них взять, они бездумны — просто игра первичных программных кодов. — Если я уступлю, ты погубишь Кванта, — констатировала ртутная фемма, уже еле сдерживая слезы бессилия. — Я скорее деактивирую себя, чем позволю глупому подростку погубить будущее кибертронской расы. Шантаж — последний способ, пожалуй, самый грязный из тех, на которые она была способна. Дабы ее обещание не выглядело блефом, она активировала код самоликвидации. — Отпусти, Ворпат, тебе нет смысла отправляться в Колодец вместе со мной. Тон сообщения, отправленного танкформером в общий канал, крылатым не понравился, однако оба решили спустить это на тормозах, рассудив, что выяснить отношения можно и позже, в менее напряженной обстановке. Частичная блокировка канала связи не помешала Спэйсу ответить — на то она и частичная, чтобы при необходимости принимать передачи с высшим приоритетом важности. ~ У тебя шесть кликов на решение искровых заморочек, мех! Вы сейчас в самоволке, помнишь? Времени больше нет. Но танк прилетевшего от сикеров сообщения уже не заметил. Если Тень Призрака активировала протокол самоликвидации, значит, Квант действительно что-то для нее значил. Не пустой звук, но все же… Ворпат сосредоточился на двух текущих задачах — не дать Тени Призрака уничтожить себя и его и не дать Кванту скрыться от автоботского правосудия. Второе могло немного подождать. Первое ждать не могло. Если внешние системы корпуса Шег могли подчиняться Ворпату, и он мог на них влиять, значит, что-то нужно было сделать для того, чтобы и внутренние системы стелсера, в бессилии пускающего понемногу омыватель, подчинились упертой воле юнглинга. Вот только что? «Одного мысленного внушения будет недостаточно. Я и так, похоже, ощущаю ее эмоции. Она говорила, что дает силу тому, кто сможет ее взять. Берут манипуляторами, значит…» Мысль о трансформации в процессоре Шег стала просто нестерпимой, а Ворпат, еще более усилив давление, выбросил вперед манипулятор, призывая, нет, приказывая Шег немедленно изменить форму. Очень хотелось что-то закричать, но вокалайзер был сломан, и из него рвался наружу только громкий, но ровный и сильный хрип. Стоило желанию танкформера обрести четкую формулировку и оформиться в призыв, сопротивление воли тонкой версии растворилось. Тень Призрака расслабилась, позволив Ворпату ощутить полный контроль над собой. Страсти, причиняющие ментальные страдания им обоим, угасли, разум её очистился, став сосудом абсолютного покоя. Это состояние скоро завладело и юным автоботом, стирая все лишнее, освобождая сознание для принятия нового режима функционирования. В тот же момент тонкая версия трансформировалась, принимая конфигурацию двусторонней боевой косы, идеально подходящей по всем параметрам избранному ею воину. Смертоносное оружие мягко легло в широкую ладонь Ворпата, который теперь мирил в себе две личности. Все знания, умения, весь жизненный опыт Шег теперь принадлежали ему — вкупе с новыми возможностями перестроившегося корпуса. На несколько нанокликов оба кибертронца утратили связь с реальностью, а затем обрели ее в ином, новом качестве. Раны, нанесенные Ворпату Шег, затянулись, уровень энергии возрос вдвое, как и силовые характеристики корпуса. Ворпат пребывал в состоянии эйфории, он чувствовал себя богом, способным порубить на мелкие винтики хоть Юникрона. На внутренний экран выпала новая обширная таблица настроек, предлагающая срочно выбрать рабочий режим. Ускорение, Мерцание, Невидимость для радаров, Повышение силовых характеристик, Ловкости, Ускорение работы систем саморемонта, Режим «Берсерка» и т.д. Ставший невольными свидетелем метаморфозы танкбота Квает Спэйс не понимал, чего теперь ждать от автобота, поэтому на всякий случай взял его в прицел и активировал главный калибр. ~ Эй, Громила, ты как, еще свой или уже не совсем? ~ «Гром» хохмил, пряча напряженность за небрежным юмором. ~ Акустика, возвращайся на «ЛС», присмотри за Миражом, я доделаю все сам. Выполняй! На короткий миг процессор танкбота отключился и будто совершил профилактическую полную перезагрузку — мягкая темная волна спокойствия накатила на нейронные цепи, снося глубоко-глубоко все ощущения и настройки корпуса заодно. Мягкая темнота просуществовала несколько нанокликов, а затем схлынула, оставляя данные о полнейшем покое — такие чувства совсем короткий промежуток времени удерживались в процессоре Ворпата, когда он только-только выходил из оффлайна, проходила калибровка настроек оптики, затем аудиосенсоров, и, наконец, остального корпуса. Оптика активировалась быстро, но танк немного был не в себе — пейзаж, который он недавно наблюдал, несколько «опустился» под опоры — создавалось впечатление, что юнглинг неожиданно подрос. Аудиосенсоры, кажется, тоже включились, но ничего сверхнового не принесли… А вот ощущения от корпуса были настолько сногсшибательными, что у танкбота заштормило гироскопы. Мощь просто гуляла по системам, снося все замки и ограничения. «Это она и имела ввиду, говоря „я даю силу“?» — задал сам себе Ворпат беззвучный вопрос, отвлекаясь от сходящего с процессора от эйфории корпуса — потерять голову очень хотелось, но юнглинг умом понимал, что не стоит этого делать, по крайней мере, прямо сейчас. Панелька основных настроек, вылетевшая, едва танкбот — или уже не совсем танкбот — решил сдвинуться с места, впечатлила пестрившим объемом данных. «И как их проставить?» — снова поинтересовался он, рассудив, что раз Шег соединилась каким-то непонятным образом с ним, она его должна услышать. Хотя никого постороннего рядом он не ощущал. «Откуда все это добро вылезло?» — озадачился он, рассматривая таблички с надписями рабочих режимов. Если с «берсерком» все еще было более-менее понятно, то откуда у него Инвиз, Ускорение и все тому подобное? Сообщение от Кваета прервало его размышления. ~ Частично, ~ отправился неоднозначный ответ, а сам Ворпат интуитивно отыскивал в своем сознании хотя бы намек на присутствие Шег, ибо «один проц — хорошо, а два всё же лучше». Да и Кванта нужно было искать. Датчики внешнего контроля сообщили юному автоботу об активации оружейных систем потенциального противника. Сопроцессор молниеносно рассчитал расстояние до цели, и вывел на внутренний экран еще одно окно со схематичным изображением истребителя, помечая красным маркером наименее укрепленные места его корпуса, оптимальные для нанесения максимального урона. Ворпат сейчас чувствовал Скитальца вибрационным сканером Шег, это «зрение» дало ему возможность видеть точную схему строения конкретного трансформера, а ее знания — понимание, куда именно нужно бить. Запрос выбора настроек снова переместил внимание Ворпата на первое окно, символы один за другим начали сменять друг друга до тех пор, пока один из них не замигал красным, сообщая о принятии нейтрального, базового режима. Система оценки противника не сочла Квает Спейса достаточно опасным, что бы задействовать дополнительные возможности. Слова Ворпата ситуации не прояснили, Спэйс надеялся услышать что-то более конкретное. ~ Поясни? ~ уже совсем другим, серьезным тоном вопросил сикер. ~ Какова твоя приоритетная задача? Тем временем в сознании танкбота всплыла информация о местонахождении убежища Кванта, и даже схема того, как туда попасть кратчайшим путем. ~ Встречный вопрос: на кой шарк ты на меня пушки наставил? ~ невинно поинтересовался Ворпат, временно возвращаясь в свой новый и обогатевший внутренний мир. «Логично, шлак. Почему я сам не догадался?», — укорил себя танкформер, наблюдая за тем, как изменялась комбинация символов в окне и был выбран простейший режим. С другой стороны, если подумать, в ворохе всевозможных комбинаций этот режим находился в самом конце длинного списка, и, если говорить откровенно, юнглингу бы и в проц не взбрело туда смотреть. ~ Я не уверен в твоей лояльности, мех. Учитывая обстоятельства, это логично. Откуда мне знать, кто сейчас рулит твоим процессором: Ворпат или Тень Призрака, читай — Квант. Давай-ка проверим. Скажи мне, в каком звании был Мираж до назначения его на эту миссию? Ответишь — уберу с прицела, нет — разнесу к квинтам. Прости, мех, ничего личного. ~ Сержант, ~ улетел краткий ответ. И сразу отправилось пояснение: ~ Мог бы что и посложнее дать. Готовь свою улыбку, летучка, врагу скоро надо будет улыбаться, ~ пошутил танкбот, закидывая Кваету еще одно доказательство собственной вменяемости. И хорошего расположения духа заодно. Он вспомнил ещё один вопрос Кваета, явно уже ставший ненужным, но не смог отказать себе в удовольствии ответить и на него: ~ Наноклик назад приоритетной задачей был ты. А сейчас, похоже, Квант, ~ ответ летучке улетел вкупе с набором координат, которые любезно появились из ниоткуда. ~ А вот это полезно, наконец-то, респект! ~ отозвался скиталец, получив координаты. ~ Действуй, а я прикрою.