По ту сторону прицела

Лазарет имел вид привычно-аккуратный, а это означало, что смена у медперсонала и их главы выдалась скучной и без происшествий. Такие ротации не могли не радовать. У медбота нет работы, значит, и битв не было, и, как следствие, потерь. Разве не повод для радости? Впрочем, техосмотр по личной просьбе Элиты Рэтчет решил провести сам и с пристрастием. Сдав танка медботу, Мираж был несколько обескуражен, узнав, что его тоже отпускать не собираются. — Я только его привел, на диагностику! — А по платформам ляжете оба, в кои-то веки не надо вас по всей базе отлавливать, хуже штурмовиков только разведчики… Обречённый выхлоп вентиляции. — Связь мне только не отключай, я прямо сейчас работать буду. После этого экспрессивного, но краткого диалога бело-синий колёсный связался с капитаном «Лунного света», распорядился сократить текущий маршрут, отменил следующий рейс, сообщил о временном изменении его статуса и порекомендовал готовиться к очень дальнему полету, назвав координаты. Судя по реакции капитана (цензурной, ибо Райтвей не первый ворн знал своего владельца и его предпочтения) это было еще дальше, чем Мираж вообразил поначалу. Юнглинг, внутренне порадовавшийся, когда страшный начальник медслужбы оставил у себя и Миража, вскоре снова поежился и выжидающе уставился на медбота поверх голубой полоски визора, мол, вскрывать будешь? Рэтчет не оценил не в меру веселого, с точки зрения сурового медика, солдата: — Обойдусь просто сканированием, трогать не буду, грязный ты. А если придется трогать, сначала отправлю в мойку, нет, лучше под пескоструй, так надежнее. Ворпат, тебе кто-нибудь говорил о том, как важна личная гигиена, а? Одно дело на фронте, а совсем другое — на базе. Вот что я тебе скажу, грязные мехи фемкам не нравятся. Медикам, кстати, тоже! — рассказывать юному танкботу про ржу доктор не стал, фемки в его ворны более весомый аргумент. Танк фыркнул вентиляцией на «грязных мехов, не нравящимся фемкам» — он все никак не мог понять, что всем в его внешнем виде не нравилось? Раздумывая над этим и поглядывая на Миража с Рэтчетом, танк пришел к выводу, что чистый — это надраенный до блеска, так, что солнечных зайчиков можно с брони пускать. Такой подход к «гигиене» ему совершенно не понравился, и он снова фыркнул. Ага, стоишь с надраенным шлемом посреди поля боя и тут тебе ловкий снайпер пускает пулю в проц. Полджоора спустя, когда сканирование было окончено, а обследуемые отключены от приборов, док подвел итог: — Мираж, рад тебе сообщить, колеса отвалятся не скоро. Ворпат, твои уже отвалились, — многозначительная пауза. — В процессе эволюции, — пошутил Рэтчет. У юнглинга от такой формы подачи вердикта окуляры в кучку скатились. Он укоризненно посмотрел на медика, но был успешно проигнорирован. В отношении же Миража вердикт медика и не мог быть иным — тот всего декацикл назад плановый техосмотр проходил. Но обижаться на принудительную проверку гонщик не стал — помнил еще, как медбот, несмотря на всё высказанное вслух, в техкарты обоих мехов внес официально предоставленную Миражом информацию о причинах обращения в ремотсек. Разведчик сдержанно поблагодарил медбота, дождался Ворпата у выхода, и снова они вместе шли по коридору в сторону жилых отсеков. — Транспорт будет готов к восьми джоорам утреннего цикла. Этого времени вам хватит на подготовку? — впрочем, в ответе он явно не сомневался, так как продолжил практически без паузы: — Тогда встречаемся в восемь на лётном поле. — Более чем, все-таки не фемочка, контейнеры упаковывать, — заверил Ворп аристократа, сразу же задавая встречный вопрос, кивнув на датапад с отчетами: — А это… действительно писал мех с нормальным процессором? — Вот это нам и предстоит выяснить. Можете быть свободны. Самому гонщику собирать было нечего, при его работе он всегда был готов к внезапному вылету, а вот «Лунному свету» предстояло еще только прибыть на Кибертрон. Техосмотр, текущий ремонт в случае необходимости, дозаправка, экипажу в срочном порядке решить личные дела… Несколько джооров спустя «Лунный свет» приземлился в служебном космопорту Аякона, о чем капитан сообщил хозяину космической яхты незамедлительно. Полет обещал быть приятным, если, конечно, по пути не встретятся сюрпризы в виде пиратов или десептиконов. Впрочем, и то и другое было равнозначно и равнопреодолимо: без груза «Лунный свет» давал скорости, каких не постыдился бы и лучший курьерский корабль. Вечером Ворпат получил от Миража уточнение места встречи — не летное поле, а служебный космопорт. Сам колесный спешно улаживал многочисленные дела, как с техобслуживанием без очереди и вылетом вне расписания, так и некоторыми личными сложностями второго пилота и экспедитора, да еще на бирже, похоже, назревал очередной кризис… Эта проклятая война и так уже почти ничего не оставила от состояния бывшего олигарха, и продолжала отгрызать всё новые кусочки — очередная колония отделилась от метрополии (минус три шахты и перерабатывающий завод). А ведь его бизнес и так едва оправился от удара десятиворновой давности, когда Миража из-за связи с крылатой лишили титула, наследства и доли в семейных предприятиях! В назначенный час в указанном секторе космопорта вместо обещанного транспорта в дальние дали Ворпат обнаружил роскошную космояхту. Не живой кибертронец, не обычный флаер — натуральная космическая яхта! С искусственным интеллектом, экипажем из трёх кибертронцев и… похоже на то, что вот эти выступы скрывают бортовое вооружение. Не слишком много, не слишком мощного, но отбиться от наглых пиратских домогательств этакая красотка сможет. Мираж уверенно покатил к ней, у самого трапа трансформировался, небрежным взмахом ответил на приветствие встречавшего их капитана, выслушал доклад, дождался, пока танкбот подберет челюсть и загрузится на борт, скомандовал взлёт. Внутри яхта оказалась ощутимо меньше, чем можно было предположить снаружи, что означало либо приспособленность её для перевозки контрабанды, либо увеличенные баки и повышенной мощности двигатели. «Лунный свет» оказался чем-то похож на своего владельца — баснословно дорогие материалы отделки соседствовали с просто дорогими, здесь явно не гнались за кричащей роскошью, важнее был стиль. Дизайн классический, по моде времён Золотого Века, но при этом не было ощущения музея: всё можно было трогать, использовать по назначению… красиво и функционально. Показав Ворпату его каюту — на удивление не тесную, даже при его габаритах — и попросив оставаться в ней до окончания маневрирования, сам гонщик удалился в рубку. Несмотря на то, что экипажа тут явно требовалось трое, в данный момент он почему-то состоял из капитана и… и всё. Мираж взял на себя функции второго пилота, оператора связи и бортстрелка. Просидев энное количество времени в отведенной каюте, Ворпат все приводил проц в порядок, ибо такого он не видел еще нигде. Чтобы отвлечься от непонятной вычурной отделки, которая поражала и мешала одновременно, танкбот решил еще раз перебрать все то, что было у него с собой. Айронхайд, естественно, был недоволен командировкой воспитанника, в которую того услали, стоило лишь Броневику покинуть базу, сопровождая Оптимуса. Однако он усмотрел в этом событии прекрасную возможность обновить встроенное вооружение танка, плюс ко всему на заявление «как на маленькую войну» Хайд действительно оказал неоценимую помощь советами, благодаря которым Ворпат смог подобрать именно то, что более всего необходимо, и упаковать все опасные для актива прибамбасы в средних размеров ящик. На данный момент встроенные оружейные программы правого манипулятора юнглинга могли похвастаться новой моделью штурмового оружия — фотонного автомата. Игрушка оказалась стоящей, умело сочетающей в себе уточненную стрельбу короткими очередями и неплохую оптику, не уступающей средней снайперке. Левый манипулятор после соответствующих манипуляций оружейника смог трансформироваться в ракетницу, маленький боезапас которой компенсировался мощной разрушительной силой и самонаведением на транспорт. В ящике Ворпат в который раз перебирал два лазерных пистолета старой модели, рекомендованных Айроном как безотказные и точные, две батареи к ним, пять запасных магазинов к автомату, два дополнительных блока для ракетницы, содержащих в себе по четыре ракеты каждый, пять противопехотных осколочных гранат, три ЭМИ-гранаты и семь взрывных устройств с таймером. Был также мини-походный набор сапера, на всякий случай. Весило все это прилично, но танкботу было не привыкать, к тому же, перебирать оружие было одним из его излюбленных занятий. Когда закончился этап с орбитальным маневрированием, и яхта ушла в первый гиперпрыжок, разведчик с разрешения капитана покинул кабину, выпустил танкбота и провел для него небольшую экскурсию по кораблю. В том числе показал запасную ячейку стрелка и бегло объяснил, что тут для чего, сообщив, что новоиспеченный лейтенант, конечно, пассажир, но по боевому расписанию его место здесь. У красного окуляры разбежались, когда он увидел, чем можно было бы поуправлять. Только ключевое слово здесь «было бы». — То есть я остаюсь здесь, верно? Мои задачи? — вопрос в лоб, дабы не тратить время попусту. — Пока не объявлено боевой тревоги, вы можете находиться где вам угодно. Впрочем, я был бы признателен, — в родных стенах колесный стремительно становился все менее автоботским разведчиком и все более потомственным аристократом, — если в момент завершения гиперперехода и выхода в нормальное пространство вы были бы на посту. Текущий прыжок завершится через пятнадцать кликов. Инструкцию по обращению с корабельными орудиями можно скачать в корабельной сети, доступ я вам дал. Подключаться ли к орудиям напрямую, вам решать, но я бы рекомендовал учесть, что оно организуется через корабельный ИИ, то есть, по сути, вы подключитесь ко всему кораблю, а не только орудию. Что это значило, пояснять не требовалось: подключившийся к ИИ напрямую бот получал возможность управлять орудиями как собственными конечностями, «видеть» сразу всеми сенсорами корабля… и ощущать все его повреждения как свои. — А теперь, с вашего позволения, я покину вас, мне пора на мостик. Козырнув, Ворпат дождался, пока колесный покинет ячейку, и первым делом получил необходимый список файлов, который бегло прокрутил. Ничего сложного в орудиях космояхты не было, все достаточно просто и удобно, как для слабопроцессорных. В арсенал транспорта входили три лазерные пушки средних размеров, два крупнокалиберных пулемета и запас реактивных самонаводящихсяя боеголовок в количестве двадцати штук. Для небольшого размера яхта была оснащена достаточно неплохо. Теперь предстояло еще раз изучить управление, чтобы в критической ситуации не подкачать. Полджоора спустя Мираж снова появился у стрелковой ячейки, лично сняв Ворпата с поста, назвав время следующего выхода из прыжка (почти через два джоора), и пригласил в кают-компанию. — Энергарий в вашем распоряжении. Удобно расположившись на диванчике с кубом чего-то яркого и, предположительно, среднезаряженного в манипуляторах, джентльмех дождался, пока его гость изучит содержимое и выберет на свой вкус — заявленный «энергарий» оказался чем-то гибридным между холодильником и баром: там было и выпить, и попить, и поесть, и закусить… После чего сделал приглашающий жест: — Полагаю, у вас накопились вопросы. Можете задавать. Любые и в любом порядке. В кают-компании Ворпат в очередной раз подобрал челюсть, — слава Праймусу, скрытую под забралом, которое аристократ пока не требовал убрать. Бегло пробежался взглядом по незнакомым сочетаниям энергона разной расцветки и заряженности, мягким слиткам пищевого металла, пробежался еще раз, ища что-нибудь знакомое. Вроде вот, нормальный заправочный энергон, судя по цвету, и небольшой слиток черного металла. Нормальная «закуска» для танкботов, у сикеров-то и колесных он не очень хорошо усваивается и отяжеляет корпус. Аккуратно подцепив подходящие для заправки предметы, юнглинг припер свой бампер к ближайшей спинке дивана и сразу выдал: — Откуда это… всё? — в этом вопросе выражалось все удивление Ворпата новой для него обстановкой, отделкой — вообще всем. Понятное дело, что челюсть у него будет отваливаться еще долго, есть вероятность, что к концу командировки Рэтчету вручную придется возвращать части фейса красного на места… если его не разберут на запчасти раньше. — Моё, — коротко ответил аристократ не совсем на тот вопрос, который был задан, и весело-выжидательно посмотрел на танкбота, словно пытаясь прочитать по визору, удовлетворен ли тот ответом. — Или вас интересует именно происхождение? Всего этого или кредов на это? Судя по веселым искрам в глубине линз, колесный отлично понял вопрос, и сейчас просто подкалывал танка. С металлическим скрежетом забрало танка уехало в пазы. Он аккуратно вскрыл куб с топливом, и отпил немного… и едва не выплюнул все обратно. Сверхзаряженный, причем, похоже, очень сильно «сверх». С округлившейся оптикой танкбот уставился на знакомый цвет, понимая, что ошибся, при этом не заметя ехидства в голосе колесного. — Кхм… Происхождение всего этого и… Разве это не топливо марки… — далее последовал маркировочный номер известного топлива для баков тяжелых солдат, проц не туманит, нормальный и приятный на вкус. И цветом похож на тот коктейль, что он сейчас в манипуляторах держал. — Это — сильнозаряженное высокоочищенное с некоторыми полезными для нейросети добавками. Если надо быстро восполнить запас энергии, не сильно при этом захмелев — отличный выбор. Вам — так и вовсе разве что настроение с самооценкой поднимет, на координации не скажется. Сейчас же позволю себе предложить… — колёсный легко поднялся, поперебирал задумчиво пальцами над полкой, взял кубик с чем-то очень светлым и ярким, явно сверхзаряженным на вид. Протянул его Ворпату. — А танковый нефильтрованный — в вашей каюте. Танк с удивлением воззрился на взятый куб. Он совершенно искренне считал, что энергон всегда можно различать по цвету. Приняв поданную энергоемкость, танк также вскрыл и ее, и отпил более осторожно, чем в первый раз. Топливо было более привычным на вкус, только более… тягучим, что ли? К середине куба стало ясно, что это авиационное топливо — среднезаряженное, очень высокой очистки. Энергоёмкость у сикеров и танков примерно одинаковая, так что заряд в кубе был Ворпату в самый раз. — Можете отправить в утилизатор, — пожал плечами вернувшийся на диван колесный, угадав затруднения гусеничного с уже вскрытым кубом, — или отнести в каюту, да хоть бы и допить сейчас — прибытие предполагается джооров через двадцать, к тому времени все выветрится. Танкбот только недовольно рыкнул мотором при упоминании утилизатора — разбрасываться топливом было, с его точки зрения, недопустимо, а потому стоило попробовать высокозаряженное… как-нибудь попозже. А Мираж уже добавил с усмешкой: — Управлять корабельными орудиями в нетрезвом состоянии на борту «Лунного света» разрешено. Впрочем, дальше издеваться над юнглингом, едва ли не впервые попробовавшим сверхзаряженное, не стал, вернувшись к ранее заданному вопросу. — Итак, вас интересуют источники моих доходов? Преимущественно добыча и первичная переработка энергона и металлов. Вторые — по больше части не пищевые, они идут на внешнюю, съёмную броню и на подвесное вооружение, — иллюстрируя свои слова, он шевельнул ракетной установкой на плече. — Это всё в колониях, разумеется, на Кибертроне мало что осталось. Было несколько КБ, но часть были уничтожены в бомбежках в начале войны — что особенно важно, погибли многие ценные специалисты, — часть пришлось свернуть за ненадобностью: в наше время мало кого интересуют гонки или эксклюзивная пластиковая обшивка для торжественных выходов. Речь текла легко и плавно, Миражу явно не раз приходилось объяснять это налоговой и прочим подобным структурам. Огоньки веселья, сверкавшие в оптике поначалу, как-то потускнели: ведь, по сути, сейчас колесный рассказывал историю своего разорения и очень старался, чтобы это не прозвучало похоже на жалобы. Марочный авиационный энергон, который молоденький танкбот пробовал впервые, когда-то давно нравился и другой юной особе. Златокрылой маленькой Охотнице, ныне пребывающей в Колодце Всех Искр и ожидающей момента своего возвращения в мир. Она предпочитала разбавлять слишком крепкое для нее топливо примерно до половины куба ароматным белым маслом, получая особую вариацию «Облака» — знаменитого коктейля, изобретенного в Верхнем Восе примерно в середине Золотого Века. Понемногу заправляясь незнакомой энергожидкостью желтого цвета, юнглинг слушал аристократа, понимая того через три слова. Ясно было, что раньше колесный, сидящий перед ним, был намного богаче и производил не такие уж и бесполезные вещи… не то что некоторые «умельцы» — сделать глушитель на оружие с вращающимся стволом! Один из парней купился на обман и приобрел такую штучку, и на тренировке его переклинило. — Выходит, что… вы были аристократом до войны? — танкбот подозревал об этом, но открытых доказательств этому пока не находил. — Выходит, что все жесты и речь… — Ворпат задумался, как продолжить вопрос. — Да, — коротко ответил бывший аристократ, олигарх, сенатор и прочая-прочая-прочая. Хотя, что значит, бывший? Что важнее — наличие имени в родовой книге или внутренняя суть? Чтоб не навязываться со всей этой грузящей процессор философией, джентльмех не стал разворачивать ответ, предположив, что если собеседник захочет, сам спросит. Выражение лицевой он по-прежнему держал открытым и располагающим, показывая, что лаконичность ответа не является намеком прекратить расспросы. — Выходит, что все жесты и речь не просто глюк процессора, а реальные традиции, которым когда-то следовали? — со стороны могло показаться, что танкбота всерьез заинтересовало нечто похожее на манеры, однако следующая реплика повергла все возможные теории в прах: — Бр-р, как же так можно, от такой жизни же можно деактивироваться! — Реальные. Только в очень сокращенной и адаптированной версии, — снисходительно улыбнулся джентльмех, явно не имея намерения кого-либо переубеждать. Незаметно за разговором осушивший свой куб аристократ плавно поднялся: — Мне пора на мостик, ваша очередная вахта у орудий начнётся через джоор. Прошёл к энергарию, показал на какую-то ёмкость: — Белое масло. Замечательно сочетается с авиационным, — изящным движением показал на куб в манипуляторах танка. — Смешивать можно в любых пропорциях. — И, с вашего позволения, дам еще один совет, — ничто в интонациях джентльмеха не давало повода заподозрить, что эти слова являют собой нечто большее, нежели красивую формулу речи. — Лететь нам долго, а по прибытии наверняка отдохнуть не получится — постарайтесь перезагрузиться между вахтами. Колёсный покинул кают-компанию.