Тропою крови

В тот день осуществить свои планы ему так и не удалось. Собираясь в Аврорат, Гарри ещё не знал, что этот день станет одним сплошным разочарованием, и что ярмарка невезения, открытая персонально для ликвидатора Гарри Поттера, начнётся из-за его ныне исчезнувшего без следа шрама, будь он не ладен. Когда Гарри говорил Гермионе, что из-за отсутствия у него знаменитого шрама плешь ему все проедят и без целителей Мунго, он и не предполагал, насколько окажется прав, и что этот дурдом начнётся на следующий же день. Поттер бы даже посмеялся над своим пророчеством, которое могло бы сделать честь Трелони, если бы силы смеяться еще остались. Нет, он, конечно, и до этого знал, что эта треклятая отметина для всех как «бренд» или визитная карточка Гарри Поттера, но всё равно никогда не придавал этому факту особого значения, поэтому и преуменьшил реакцию на исчезновения проклятой метки. А зря… Хотя, вроде бы, Гарри давно уже должен был бы осознать, что любая мелочь, касавшаяся его, мгновенно раздувалась до размеров слона и рассматривалась обществом едва ли не со стократным увеличением. Тем не менее, утром, наспех приведя себя в порядок и оставив дома Малфоя, который отправился в кровать досыпать, заявив что все порядочные вампиры в такую рань не поднимаются, Поттер аппарировал в Аврорат. Подвоха или, точнее говоря, откровенной подлянки от судьбы с самого утра он не ожидал. В Атриуме, как и каждое утро до этого, стоял гул, маги и ведьмы, громко переговариваясь, торопились на работу, через каждые несколько секунд в каминах вдоль стен шумело пламя и новые волшебники и волшебницы вливались в ряды спешащих по своим делам министерских служащих. Мыслями Гарри уже был на рабочем месте и прикидывал в уме сколько и кого именно из своих бойцов взять с собой в Шеффилд, чтобы прочесать все места, более-менее подходящие для временного логова Дариуса и его гнезда. Он не знал, выйдет ли из этой затеи что-нибудь путное, но попытаться все же стоило. Прищучить тварь хотелось неимоверно. Каждый день, проведенный впустую, буквально убивал, а от мысли, что вампир слишком вольно чувствует себя и вот-вот вместе со своими выкормышами снова совершит нападение на ни в чём не повинных людей, становилось тошно, как и от собственного бессилия. Поэтому, проходя привычный и рутинный обряд идентификации палочки на посту у дежурного аврора, Гарри, занятый своими мыслями, не заметил сначала ошарашенный, а затем вмиг ставший подозрительным взгляд, с которым коллега буравил его лоб, и то, как после этого рука мага без колебаний нажала на тревожную кнопку, вызывая группу авроров. А уже меньше чем через полминуты рядом с тихим хлопком появились трое бравых ребят из отдела охраны Министерства Магии. И прежде, чем Гарри успел поинтересоваться, какого Мордреда тут происходит, прибывшая троица скрутила его в фигурную баранку, без церемоний ткнув мордой в пол. Треснув, хрустнули очки, а перед глазами заплясали звезды, когда его со всего маху приложили лбом об плитку. Сказать, что аврор Поттер охренел - значит ничего не сказать. Не такого начала рабочего дня он ожидал. Если это очередная проверка, организованная Ланье или Кингсли, то после этого идиотизма у него будет не самый приятный разговор с коллегами из отдела охраны. - Какого Мордреда вы творите? – спросил Гарри, но попыток вырваться не предпринимал, только всё равно тут же оказался связан толстыми плетями двойного Инкарцеро - так, что не продохнуть. А вокруг, меж тем, начал мгновенно собираться любопытный народ. Взволнованный гул нарастал. Всем хотелось узнать, что происходит. Гарри готов был поставить свой месячный оклад на то, что уже через пару часов новость о том, что его, Гарри Поттера, главу ликвидаторов, скрутила как индейку и таскала мордой по полу охрана, разнесётся по всему Министерству. Может, и в «Пророк» сболтнут, мантикора всё задери… Правда, от следующей фразы одного из своих авроров Поттер буквально выпал в астрал. У него бы и челюсть отвисла, если бы его лицо не утыкалось в пол. - Думаешь, прикинуться Поттером, приняв оборотку, было хорошей идеей? Не думал, что ещё остались такие идиоты, - фыркнул один из авроров. - Не понял... Это что, шутка, мать вашу? – прошипел Гарри, снизу вверх глядя на своих коллег. Точнее, буравя взглядом потертые, со стоптанными каблуками и сбитыми мысками, ботинки одного из авроров, стоявших в поле его зрения. - Я и есть Поттер, драклы вас задери, – раздражённо рявкнул он. - Ага, конечно. А шрам свой ты куда дел? – ехидно поинтересовался третий. И вот тут-то Гарри понял, что это не проверка, а самая что ни на есть реальность, где его обвиняют в незаконном использовании Оборотного зелья для превращения в одно из первых лиц магической Британии, к которым был причислен и он сам. Этот закон был принят сразу после Войны, чтобы предотвратить использование личностей высокопоставленных персон вроде Министра, главы Аврората, главы дипмисии, руководителя Отдела Тайн и его, Гарри Поттера, в корыстных целях и для совершения возможных вредоносных действий со стороны выживших Пожирателей Смерти. Гарри не знал, как можно было распознать использование оборотки в других случаях, но в его ситуации индикатором было отсутствие проклятой волдемортовской метки на лбу. Это выяснилось ещё в ту памятную ночь в начале шестого курса, когда его друзья, благодаря идее Грозного Глаза, приняли его облик, пытаясь в очередной раз спасти шкуру Гарри от красноглазого выродка. Ни у кого из них шрама не появилось. Видимо, след от убийственного заклинания не подделаешь. Проклятье! У него-то после прошлой ночки и порции крови вампира больше шрама не было. Назревали проблемы, о которых он в эйфории от исчезновения треклятой метки не подумал. Попил кровушки, мантикора всё задери. Пришло время расхлёбывать последствия. - Ладно, аппарируйте его, - сказал аврорам дежурный. – Часок-другой посидит в обезьяннике, а там, когда эффект зелья спадёт, выясните, что это за крендель такой. Троица тут же, как по команде, подхватила его, словно куль, и в три пары рук вздёрнула на ноги, чтобы, окружив, тесня широкими плечами, аппарировать в Аврорат, воспользовавшись тем, что при чрезвычайных ситуациях Антиаппарационный купол над Министерством Магии временно ослабевал, так что можно было перемещаться в его пределах. Когда аппарация закончилась, Гарри, придав ускорения тычком взашей, зашвырнули в тёмную с затхлым воздухом комнатушку без окон, где жались по углам двое магов в потасканных и далеко не свежего вида мантиях с явной усталостью на лицах. Наверняка, одни из тех, кто толкает в Косом Переулке незаконные зелья. Хорошая же компания, мантикора всё задери! За спиной щёлкнул замок захлопнувшейся решётки. Путы, наконец, пропали, позволив ему двигаться и свободно дышать. - Сиди здесь! - сказал ему один из его конвоиров, хмыкнув. – Отдыхай. - Эй, постойте! – окликнул Гарри авроров, подходя к решётке. - Чего тебе? Готов признать вину и во всём сознаться? – поинтересовался другой. Гарри тихо выругался, со злостью и раздражением глядя на коллег по Аврорату. Он старался сдержаться, понимая, что парни не виноваты в том, что невольно ошиблись и замели его. Они действовали согласно протоколу задержания. А миндальничать с задержанными было не в характере авроров. – Не знаю, как там вас… - Кроу, Ларсен и Уоррен, - представил всё тот же аврор себя и своих коллег. Никого из них Гарри до этого не встречал. Впрочем, неудивительно, в Аврорате в разных подразделениях и отделах служила мордредова туча народа, так что знать всех в лицо было немыслимо. - Слушайте, я знаю, у меня нет шрама, но эта проклятая метка вчера исчезла, - сказал он, твёрдо глядя на авроров. - Почему и как, выяснят в Мунго, но это так и есть. Я действительно Победитель Волдеморта, Избранный и как там ещё меня называют. Обратитесь к Невыразимцам, уверен, эти умники найдут вам артефакт для того, чтобы вы могли убедиться, что я тот, за кого себя выдаю. Или позовите Рона Уизли - он точно подтвердит мои слова. И, надеюсь, вы быстро разберётесь с этим дерьмом, потому что у меня Мордред весть сколько работы висит. Смотрели авроры всё ещё настороженно, но тень сомнения он в них всё же заронил, и Кроу - тот, что оказался самым разговорчивым из них, - коротко кивнул, после чего троица покинула комнатушку с камерами, оставив Гарри вместе с его случайными компаньонами мариноваться за решеткой. Всё это напоминало какую-то дрянную комедию, не иначе. Малфой, если бы узнал, просто рыдал бы от смеха. Через два, а то и три часа Гарри вынужден был констатировать тот факт, что, мантикора всё задери, на выручку к нему никто не спешит, а троица бравых ребят, приволокшая его сюда, вполне возможно, занимается своей рутинной работой, откровенно забив на него и его просьбы. Поттер начал тихо закипать, всё больше зверея с каждой минутой, попусту проведенной в этой драккловой клетушке. Метаясь из угла в угол, он в нетерпении поглядывал на дверь, наводя страх на своих сокамерников, которые, слегка побледнев, пытались слиться с обстановкой, чтобы не попадаться Гарри на глаза. Они смотрели на него со смесью любопытства и испуга, даже не пытаясь заговорить - разъярённый Победитель Волдеморта, наверное, то ещё зрелище. А аврор Поттер, пройдя в очередной раз пару ярдов от одной стены камеры до другой, понимая, что тратит драгоценное время, которое мог бы провести вместе со своей группой в Шеффилде, уже готов был разнести эту богадельню на кусочки. Палочка осталась у дежурного, но беспалочковой магией он также владел, только плохо контролировал. Поттер зло усмехнулся. Ланье точно будет не в восторге, если он тут всё раскрошит в щепы, но ещё немного, и Гарри станет на всё плевать, а Фабиус, наверняка, найдёт галеоны на новый изолятор, раз у него хватает средств, чтобы каждый сезон обновлять интерьер своего кабинета. Когда, ещё час спустя, в коридоре, наконец, зазвучали торопливые шаги и в изолятор вошёл Рон Уизли в сопровождении всё того же Кроу, настроение Гарри было далеко от радужного, а терпение иссякло вконец. - Какого Мордреда так долго, Рон? – раздражённо спросил Поттер. - Гарри? – вопросительно взглянул на него друг. – Это и вправду ты? «Нет, Волдеморт в панамке» - так и вертелся на языке едкий ответ. - Конечно, я. Иначе откуда я знаю про твои подвиги с Лавандой Браун в Выручай-комнате? - криво усмехнувшись, поинтересовался Гарри, напоминая другу ему маленькую щекотливую тайну, о которой знали только они вдвоём. Если бы об этом проведала Герм, Рыжему пришлось бы плохо. Даже спустя много лет, прошедших со времён скоротечного романа Рона и Лаванды Браун, он аукнулся Уизли не раз, особенно во время ссор с женой. У заучки Грейнджер была практически феноменальная память. - Я тебе верю, дружище, - поспешно остановил его друг, подозрительно косясь на стоящего рядом аврора. – Но для протокола выпей, Гарри, ещё вот это, - он протянул небольшой фиал. – Взял у наших зельеваров. Сказали, снимает любые маскирующие чары и эффект от Оборотного. -Ладно, давай, - Гарри нахмурился, но зелье взял, выпив его одним глотком. Вязкая горечь с привкусом мяты растеклась по языку. Но, как и ожидалось, «штукатурка» с него не посыпалась. Как был Поттером двадцать четыре года, так им и остался. - Ну что? Все довольны? – хмуро спросил он, глядя прямо на аврора Уоррена, который мгновенно потупился. - Да, простите, сэр. Виноваты, - повинился тот, быстро отпирая ключом дверь от камеры, которую аврор Поттер был рад наконец покинуть. Рад он был и тому, что ему тут же незамедлительно вернули его палочку, и он смог починить очки. Лицо незадачливого коллеги стало ещё более виноватым, он неловко затоптался на месте. Коротко кивнув ему, не собираясь размениваясь на реверансы после того, как в Атриуме его мордой повозили по полу, Гарри вместе с Роном покинул комнату изолятора, направившись к себе в отдел. - Как ты себя чувствуешь сегодня, дружище? И что с твоим шрамом? – спросил рыжий, обеспокоенно поглядывая на Гарри. - Всё нормально. Отлежался, отоспался и всё прошло. А шрам… Мордред его знает, - пожал плечами Гарри. - Просыпаюсь сегодня, а он исчез. Гермиона настаивала, чтобы я в Мунго отправился. - Миона говорила, что была у тебя сегодня. А насчёт шрама ничего не сказала. Хотя,… - замялся Уизли, проведя пятернёй по «огненной» шевелюре. – Может, я и прослушал. - Да мне на него плевать, Рон. Ты же знаешь, как я от этой треклятой отметины избавиться хотел. Так что как и почему это случилось, не имеет особо значения. Он и без того отлично знал, что произошло. Но другу про Хорька не расскажешь. Малфой - только его крест и его ответственность. - Ага. Только вот от тебя из-за этого долго ещё не отстанут. Это Гарри уже понял. К тому же, видимо, слушок о событиях в Атриуме, где его знатно поваляла охрана, и о Поттере без его знаменитой отметины, как он и предполагал, распространился по всем этажам Министерства и Аврорат, естественно, не миновал. Авроры, несмотря на род занятий, были почище всяких домохозяек-кумушек в том, что касалось сплетен. Так что, пока они с Роном шествовали по коридорам Аврората, направляясь в кабинет Гарри, Поттер то и дело натыкался на любопытные взгляды коллег, попадавшихся им на пути. Каждый второй, если не каждый первый, сразу утыкался взглядом ему в лоб. Это нервировало до зубного скрежета. Сейчас аврор Поттер как никогда жалел, что у него короткая стрижка, и чёлки, как в школьные годы, он не носит. Из-за этого приходилось терпеть и одаривать заинтересованных злыми взглядами, хотя злополучное место на теле уже чесалось от постоянных рассматриваний. А первым вопросом, который Гарри услышал после приветствия, шагнув в кабинет к своим ликвидаторам, было: - Гарри, у тебя что, правда, шрам пропал? - задал вопрос Генри Доусен, его интерес был подкреплен любопытными взорами двух десятков глаз, воззрившихся на Поттера. Это что, вопрос первостепенной важности?! Настроение испортилось вконец, скатившись окончательно и бесповоротно к отметке «крайне паршивое». Поэтому, коротко рявкнув: «Да!», он прошествовал мимо удивлённых ребят в свой кабинет и с грохотом захлопнул дверь, успев перед этим услышать расстроено-удивленное: - Что-то командир сегодня не в духе, - сказанное Заккари МакКлагеном. Однако на этом этапе цирк еще не закончился. Вначале Гарри поступил вызов от Кингсли, который не замедлил поинтересоваться, что с ним произошло и правдивы ли те слухи о метке Волдеморта. Пришлось рассказать о случившемся инциденте с задержанием и повторить сказку про исчезновение, стараясь сдерживать раздражение. Кингсли хохотал до слёз, узнав, что охрана упрятала Мальчика-Который-Выжил за решётку к мелким пронырам из Тёмного Переулка. В кабинете Министра Гарри провёл весь следующий час. Благо, от треклятого шрама они перешли к более насущным делам, а именно, к Дариусу и приготовлениям Гарри и его бойцов к «Пиршеству». После этого Шеклбот, похвалив его напоследок, отпустил Поттера, занявшись своими делами. Едва Гарри вернулся к себе в отдел, его к себе «на ковёр» потребовал уже Фабиус, и история повторилась. Результат посещения Ланье сводился к тому, что Поттеру дали «добро» на посещение Шеффилда, и даже оказали услугу, отдав приказ на изготовление портключа для Гарри и его бойцов. Портал должен был быть готов через час, и ликвидатор Поттер ждал этого с нетерпением. Этот час Поттер провел, запершись в своём кабинете и пообещав посылать Ступефаи в каждого, кто ему помешает и побеспокоит по любому поводу, кроме воскрешения Волдеморта или нового вызова ликвидаторов. Но, разумеется, в этот дурацкий день всё шло наперекосяк, поэтому ни через час, ни в этот день вообще, броситься на поиски Дариуса у него не вышло - через полчаса, забарабанив в его дверь и громко крикнув, что у него дело (предупреждение о Ступефаях для посетителей не осталось без внимания) вошёл Генри Доусен, сообщив, что в Гемпшире в озере были обнаружены крапчатые шипостохвосты – ядовитые земноводные, чем-то напоминавшие пираний, их кожные железы вырабатывали ядовитую слизь, убивавшую всю живность в местах своего обитания и людей, если те прикоснутся к твари или к отравленной воде. Гарри ругнулся, понимая, что все его планы летят гиппогрифу под хвост. Но дело есть дело, и придётся им заняться. Коротко кивнув, он дал понять что все принял к сведению и отдал распоряжение собирать группу, с раздражением думая о том, что либо сегодня не его день, либо судьба очень не хочет раньше времени сталкивать его с Дариусом. Впрочем, как говорится, поживём – увидим. Дальше станет ясно.