Пожалуйста, только живи

Когда Дэймон сообщил о мысленном послании Бонни, Стефан и Елена обеспокоенно переглянулись. –Дэй, ты много пережил в последнее время, – осторожно начал младший Сальваторе. – Если ты вообразил, что я схожу с ума, то сильно ошибся, – как можно спокойнее ответил его брат, – Бонни – сильная ведьма, почему ты считаешь ее неспособной связаться с нами? – Я согласна с Дэймоном, – вмешалась Кэролайн, – Бонни и раньше удивляла нас. В любом случае, нужно использовать этот шанс. Элайджа некоторое время молчал, потом предложил: – Мы с Дэймоном, мисс Форбс и Тайлером отправимся за ведьмой, а остальные останутся здесь, – вампир повернулся к старшему Сальваторе, – говоришь, мисс Беннет передала, что Клауса, Конрада и Маркуса не будет в доме? Дэймон кивнул. – Тогда мы справимся. Стефан, надеюсь, вы с Изабел способны обеспечить защиту Елены? – Я могу позаботиться о своей девушке, – резко ответил младший вампир. *** Освободить Бонни оказалось гораздо проще, чем предполагалось. Дом практически не охранялся, Кэролайн и Дэймон легко расправились с несколькими молодыми вампирами, стоявшими на страже. Клаус перед уходом сам запер Грету, так что ведьма ничем не смогла помешать. Войдя в дом, Дэймон сразу безошибочно отыскал Бонни. Он бросился к ведьме, снимая с нее веревки. – Всё, уходим, – сказала Кэролайн, как только он освободил Бонни. – Катерина, она в соседней комнате, – сообщила ведьма. – Вот пусть там и остается, – Дэймон едва сдерживал свой гнев, – эта дрянь подставила тебя. – Она помогла мне, Дэй, – Бонни нежно коснулась его руки, – и это Кэтрин заставила Конрада помочь мне сбежать. Элайджа, который всё это время не принимал ни в чем участия, а только старался не пропустить возможного возвращения Древних, сразу заинтересовался. Он сам отправился за Катериной. – О, какая честь, – вампирша усмехнулась. Элайджа быстро освободил девушку: – Почему Конрад помогает тебе? – Может быть, сначала уберемся отсюда? – Катерина поежилась, – у меня дрожь от этого места. Быстро покинув дом Клауса, компания вернулась к Гилбертам. *** – Так как ты заставила Конрада помочь тебе? Только не говори, что тем же способом, что и Тревора? – Древний требовательно посмотрел на Катерину – Элайджа, в тебе нет ни капли романтики, – вампирша капризно надула губы, – ну хорошо, мне было кое-что известно о нем. Такое, что он предпочел отпустить меня, чем позволить рассказать Клаусу об этом. – Значит шантаж. Вполне в твоем духе. И что за тайна? – А вот этого, мой дорогой, я тебе не скажу. Иногда и я могу быть честной. А вот почему в это ввязался Маркус, спрашивайте у вашей маленькой ведьмы. – Я не знаю, – Бонни пожала плечами, – но они с Конрадом сговорились. – Оставьте ее в покое, – Дэймон бережно обнял ведьму. Девушка мягко улыбнулась: – Дэймон, тебе не обязательно так оберегать меня. – Ну уж нет, – возразил вампир, – теперь я от тебя ни на шаг не отойду. – Вообще-то, – ведьма смутилась, – мне хотелось бы принять душ и переодеться. – Я провожу, – Дэймон многозначительно улыбнулся. Бонни вспыхнула. – Скажите, какие нежности, – Кэтрин с отвращением отвернулась от них. – Лучше скажи, ты знаешь, как они увели Клауса? – поинтересовался Древний. Вампирша пожала плечами: – Кажется, пошли ловить какую-то ведьму. – Что?! – Элайджа изменился в лице и сразу бросился звонить: – Алло, Джулс. Ты встретила Анну? Выслушав ответ, Древний смертельно побледнел: – Эта женщина, которую я вызвал, Анна. Думаю, Клаус охотится за ней. Теперь она может стать жертвой. Бонни вздрогнула: – Скажи, а какой должна быть ведьма, необходимая Клаусу для жертвоприношения? – Достаточно сильной, чтобы прожить определенное время, после того как ей вырвут сердце. И пол тут не важен. Колдун тоже подойдет, – пояснила Кэтрин. – Спасибо за информацию, правда, несколько запоздалую, – съязвила Бонни. – Ладно, я поеду к Джулс и всё проверю, – Древний направился к двери. Елена последовала за ним. – Она из рода Дианы, да? – спросила девушка, как только они вышли из дома. – У Дианы были брат и сестра. Я присматривал за их потомками, – ответил Древний, – черт! Зачем я вызвал Анну сюда? Елена сжала руку мужчины: – Ты ее найдешь. Вампир кивнул: – Иди в дом. Не стоит тебе оставаться на улице. Я скоро вернусь. И мимолетно коснувшись губами ее руки, Элайджа быстро направился к своему автомобилю. Елена вернулась в дом. *** – Я встретила автобус, но Анны в нем не оказалось, – рассказала Джулс, – на всякий случай, я проверила и другие рейсы. Ничего. Ее сотовый вне зоны действия. Анна пропала. Элайджа задумался: – Ее нужно освободить, любой ценой. Джулс внимательно посмотрела на него: – Любой? – Если ты спрашиваешь, соглашусь ли я на снятие проклятия ради жизни Анны, то мой ответ – нет. Она сама никогда бы не допустила подобного, – твердо ответил Древний. *** – Тебе что-то известно об этой Анне? – поинтересовался Стефан, как только Елена вернулась в комнату. Девушка рассеянно кивнула. – Если она так важна, нам может грозить опасность, – хмуро добавил Дэймон. – Нам не о чем волноваться, – возразила Елена, – Элайджа пойдет на всё, чтобы Клаус не смог совершить жертвоприношение. – Ты так в нем уверена? – младший Сальваторе казался уязвленным. – Стефан, – Елена посмотрела в глаза любимого, – я доверяю Элайдже, а ты должен верить мне. В дверь позвонили. Все озабоченно переглянулись. Никто не ждал добрых вестей. – Ладно, пойду проверю, кто это, – Аларик поднялся с кресла, – надеюсь, что не Клаус. Джон и Изабел пошли с ним. На пороге стояла худощавая женщина лет пятидесяти. – Здравствуйте, – вежливо начала она, – могу я увидеть Елену Гилберт? *** Грета бесновалась в своей спальне. Она слышала, как уводили Бонни и Катерину, но ничего не могла поделать. Дверь была запечатана магически, и у ведьмы не получалось ее открыть. Она едва дождалась возвращения Клауса. – Милый! – она бросилась Древнему на шею, как только он вошел в комнату, – прости. Они сбежали. – Я знаю, – Клаус обнял ее, – успокойся, это не твоя вина. Ну же, не плачь. – Я пыталась, – ведьма всхлипнула. – Успокойся. Ничего страшного не произошло. Я знаю, кем заменить эту Беннет. Конечно, я расстроен побегом Катерины. Кто бы мог подумать, что эта ведьма заберет ее с собой. Но я ее верну, потом. – Ты точно не сердишься? – колдунья преданно заглянула мужчине в глаза. – На тебя? Конечно же, нет. Верность – такая редкость в наше время. Ну, будет. Я должен идти. Клаус освободился из ее объятий и вышел. Маркус ждал его за дверью. – Подготовь всё для жертвоприношения, – распорядился вампир, – сегодня ночью мы запустим процесс, и обратного пути не будет. – Сегодня? – изумился колдун, – но я думал… Клаус расхохотался: – Это всегда было моей маленькой тайной. Я никогда и никому не говорил о ней. Убить ведьму нужно за два, а не за один день до жертвоприношения. Так что, собирайся. Я предупрежу Конрада. Вампир поднялся наверх в комнату Катерины. Его помощник стоял у камина и задумчиво наблюдал, как огонь пожирает поленья. – Я сожалею, мой друг, – заговорил Древнейший, – эта стерва должна была очистить твое имя. Но еще не всё потеряно. А сейчас собирайся. Час настал. Скоро мы вернем нашу власть над этой планетой.