Пожалуйста, только живи

Конрад бесшумно покинул комнату Катерины и сразу столкнулся с Маркусом. Вампир мгновенно схватил колдуна за горло, тот захрипел, но сумел вырваться. Он воспользовался этой возможностью, чтобы сказать: – Конрад, тебе не нужно меня убивать, я могу помочь. Древний помедлил: – Говори. – Я слышал достаточно, чтобы понять, насколько подозрения Клауса оправданны. Тебя с этой вампиршей связывает какая-то тайна. Но это не моё дело. Так уж случилось, что мы нужны друг другу. – Продолжай. – Я хочу избавиться от этой ведьмы, Беннет. Убить ее я не смогу, она слишком сильна, значит, придется отпустить. Устроишь ведьме побег – я помогу спасти Катерину. И Клаус ничего не заподозрит. – Но зачем тебе это? – удивился Древний. – Давай договоримся, я не спрашиваю о твоих секретах, а ты о моих. – Грета, – догадался Конрад и захохотал, – кто бы мог подумать? Колдун молчал. –Ладно, это не моё дело, – согласился вампир,– так каков план? *** Клаус собирался вернуться к Кэтрин, когда Маркус перехватил его. – У нас серьезная проблема, – начал ведьмак, – в городе появилась новая ведьма. И она сильна. – Также как Бонни? – в голосе Древнейшего появился интерес. – Не настолько. – Как ты или Грета? – Возможно. – Отлично, разберись с ней. – Эта ведьма могла бы подойти для ритуала, – предложил Маркус. Клаус задумался: – Даже и не знаю, я уже смирился с мыслью, что это будет именно Грета. В этом есть что-то поэтичное, она уйдет, чтобы уступить место другой. Позже обсудим. Приведи новую ведьму живой, и я подумаю. Изменив свои планы, вампир вернулся к Бонни. – Видишь, я не могу без тебя, – Древний улыбнулся. Ведьма побледнела. – Ты так приятно пахнешь, – продолжал Клаус, прикасаясь губами к ее шее, – это лучший аромат в мире – запах страха. Бонни зажмурилась, ожидая боли от укуса. Но вампир не собирался пить ее кровь. Вместо этого он впивался в ее шею поцелуями. В панике девушка попыталась отстраниться, но ей мешали веревки. Кровь, пропитавшая их, была еще слишком свежа, и ведьма не могла воспользоваться даже частицей своей силы. – Знаешь, а ты мне действительно нравишься, – немного удивленно прошептал вампир, – я хочу тебя. Он слегка ослабил путы на ее ногах и коснулся губами ее щиколотки, поднимаясь все выше. Девушка запаниковала. Как утопающий опору, она искала выход. И внезапно, словно физически соприкоснулась с разумом Дэймона. Потрясенная, ведьма поняла, что не все ее способности блокированы. Она может связаться с друзьями. Но ей нужно было остаться одной. Получить отсрочку. В отчаянии она обратилась к единственному существу, которое могло бы ей помочь. Обратилась, почти не рассчитывая на успех. Катерина замерла, ее сознание ощутило постороннее вмешательство: –«Кэтрин, помоги. Уведи его от меня, умоляю». Бонни ждала ответа, молясь про себя. Вампирша задумалась. Зачем ей было делать это? Но внезапно перед глазами возникло мертвое лицо матери. Набрав в грудь побольше воздуха, Катерина закричала: – Клаус! Древнейший замер. – Милая, – он ласково улыбнулся ведьме, – нам, кажется, придется прерваться. Ты меня простишь? Вампир направился к двери, но сразу вернулся, запечатлев на губах девушки долгий и страстный поцелуй: – Это аванс. Клаус вышел. Бонни постаралась выбросить его из головы и сосредоточиться. Но ей помешали, в комнату вошел Конрад. – Не бойся, – заговорил вампир, – думаю, больше всего на свете ты хочешь убежать. Я помогу. Ведьма изумленно посмотрела на него. – У меня свои цели, знать о которых тебе не обязательно. Но сегодня ночью ты будешь на свободе. – Я не могу столько ждать, – возразила Бонни. – Раньше ничего не выйдет. Для успеха нашего плана Клаус должен уйти из дома. Он сделает это ночью, – объяснил Древний. – Придумай что-нибудь, – настаивала Бонни. – Послушай меня, девочка. Я и так делаю тебе огромное одолжение… – И всё же тебе придется, – перебила она, – если не хочешь, чтобы я рассказала Клаусу, как ты позволил Кэтрин Пирс сбежать. Конрад побледнел, его шрам стал казаться багровым. – Не советую меня шантажировать. Я могу убить тебя и решить все свои проблемы. – Вся прелесть в том, что не можешь, – ведьма криво улыбнулась, – заклятие на крови имеет и обратную силу. Оно не только защищает тебя от меня, но и меня от тебя. И остается Катерина. Древний сжал кулаки: – Надеюсь, эта дрянь не посмела рассказать тебе, почему я ее отпустил? Бонни покачала головой. Мысленно она поблагодарила вампиршу, радуясь, что догадалась снова наладить с ней ментальный контакт, когда вошел Конрад. – Хорошо, я попытаюсь удалить Клауса из дома сейчас, – злобно прошептал вампир, – но твоим друзьям еще надо сообщить, где тебя искать. – Об этом не беспокойся, – ведьма торжествующе улыбнулась, – скажи мне, а я смогу передать. – Хорошо. Потому что на меня не должно пасть и тени подозрения. Древний сообщил ей адрес и собрался уходить, но девушка остановила его: – Еще одно, я никуда не уйду без Катерины Конрад засмеялся: – Это и моё самое большое желание. Стал бы я помогать тебе, если бы не хотел избавиться от нее? *** Катерина лихорадочно соображала. Нужно было задержать Клауса с наименьшими потерями для себя. А времени, чтобы что-нибудь придумать, у вампирши не было. Она уже ругала себя последними словами, что пошла у ведьмы на поводу. Дверь открылась, однако в комнату вместо Клауса проскользнул Маркус. – Колдун, – вампирша нахмурилась, – зачем ты здесь? – Нам нужно обсудить кое-что. Твой побег. Катерина ошеломленно посмотрела на ведьмака: – В этом случае тебе лучше пока уйти. Клаус сейчас будет здесь – Он немного задержится, – Маркус усмехнулся, – я «случайно» упустил Грету, а когда она не в духе, то может надолго занять даже Древнейшего. – Говори, – вампирша пытливо посмотрела на колдуна. – Так уж случилось, что вы с этой Беннет здесь лишние. – И? – Кэтрин ожидала продолжения. –Необходимо всё сделать так, чтобы ни меня, ни Конрада не заподозрили в причастности к вашему побегу. Поступим так… *** Дэймон упустил нить разговора. На какие-то секунды ему показалось, что он услышал голос Бонни, но это сразу прошло. Но теперь он ни о чем другом и думать не мог. Уже совсем разочаровавшись, вампир внезапно снова услышал ведьму: – «Дэймон, у меня мало времени. Я и сама раньше не знала, что могу так. Меня держат…» Девушка коротко сообщила вампиру адрес своей темницы, стараясь не показывать, насколько испугана, и прервала контакт прежде, чем вампир смог сам задать какой-нибудь вопрос. Бонни хотела свободы, но боялась, что Дэймон натворит глупостей и подвергнет себя опасности, узнав, в каком положении она находится. *** Клаус был в ярости. Грета налетела на него в коридоре как фурия. От неожиданности вампир сначала даже не мог сопротивляться. К счастью для него, у Греты было недостаточно сил, чтобы убить Древнего. Чтобы успокоить разъяренную ведьму, Клаусу пришлось заняться с ней любовью. Сейчас она лежала на кровати совершенно счастливая, не замечая ненависти в глазах мужчины. – Скажи, ведь эта Беннет лгала мне? – колдунья поцеловала обнаженную грудь вампира. – Конечно, дорогая, – Древний изо всех сил боролся с желанием свернуть ведьме шею. В дверь постучали. – Войдите, – рявкнул вампир. В комнату заглянул Маркус. – Простите за беспокойство, – начал колдун, – но нам нужно поговорить о той ведьме. – О какой? – Грета сразу насторожилась. – Не о Беннет, дорогая, – успокоил Клаус и, быстро одевшись, вышел с Маркусом из комнаты. – Что это значило? – вампир накинулся на колдуна, как только за ними закрылась дверь, – я же велел тебе приглядывать за ней! – С Гретой иногда невозможно сладить, – оправдывался ведьмак. – Ладно, об этом позже. Так что с ведьмой? – Я знаю, где она сейчас, но она оказалась сильнее, чем я думал. Боюсь, что могу потерять ее след. А от Греты никакой помощи. – Хорошо, скажи Конраду, чтобы собирался, – приказал вампир. – Может, лучше вы сами? Ваш поверенный не особо меня жалует. Клаус хмыкнул и позвал Конрада. Через несколько минут вампиры и колдун покинули дом. *** –Я вызвал ведьму, – рассказывал Элайджа, – ей конечно далеко до Мартинов, но нам нужна помощь. Она постарается найти Бонни. – В этом нет необходимости, – перебил Дэймон, – я знаю, где она.