Путешествие во времени

Привет, мои дорогие читатели! Нет таких слов, что бы оправдать настолько длительное отсутствие продолжения, но я просто буду рада, если вы все еще со мной. Эта часть фанфика писалась и переделывалась долгое время, так как давалась мне легко. И тем ценнее для меня будет ваше мнение. Так что, приятного прочтения, и не забудьте про комментарии: именно они помогают писателю обрести вдохновение!       Начинало светать. Солнце плавно поднималось из-за линии горизонта, растекаясь ярким оранжевым пятном. Небо, все еще хмуро-серое, потихоньку начинало оттаивать и заиграло теплыми красками. Волны в море совсем стихли, лишь изредка где-то раздавался всплеск набегающей воды. Слух неприятно резала тишина, повисшая в воздухе плотным коконом. Все вокруг замерло и затаилось, будто готовясь к встрече нежданных гостей.       И вот вдалеке начал виднеться остров. Увесистые скалы и широкие холмы были едва различимы из-за густого тумана, повисшего прямо над ними. Казалось, легкая дымка защищает остров, скрывая его от ненужных глаз. По мере приближения к суше, стали видны очертания дикой природы, поражавшей своей красотой и загадочностью. Каждый любитель природы почел бы за счастье увидеть здешнюю флору и фауну, так как они могли удивить даже самого искушенного натуралиста: тут были и непроходимые джунгли, таящие в себе немало опасностей, и прекрасные сады, пестрившие многообразием красок, и стремительные водопады, с бешеной скоростью устремлявшиеся вниз. То и дело среди листвы мелькали неизвестные науке животные, а в центре острова гордо и величаво возвышался вулкан, извергающий едкие клубы лавы.       Джек повел корабль вокруг острова, пытаясь отыскать глазами пещеру. Сделать это было непросто из-за усилившегося тумана. Странно, но чем ближе Черная Жемчужина подходила к берегам острова, тем сильнее становился туман, окутывавший его. Остров встречал команду недружелюбно, как бы намекая, что совсем не рад чужакам. Вдруг, в нескольких метрах от корабля раздался тихий всплеск, а затем по воде прошла густая рябь. На несколько секунд вновь воцарилась тишина, а затем воздух разорвало от пронзительного крика. Матроса, ближе всех стоявшего к борту корабля, подняло неведомой силой в воздух и швырнуло о палубу. Не успел бедняги очухаться и встать на ноги, как та же самая сила вновь подхватила его и утащила в морскую пучину. Чуть погодя, раздался нечеловеческий вопль, и морская вода окрасилась в алый цвет. И снова все затихло. -Что за… - начал было Джек, но рев чудовища не дал ему закончить.       Из воды сначала показалась голова монстра, а затем и все его туловище. Оказалось, что это был страж здешних вод: морской дракон. Выглядело чудище действительно устрашающе: тело дракона напоминало строением туловище питона, только было в десять раз крупнее, а на спине располагались массивные шипы, также у него имелись две руки (или лапы?), заканчивающиеся тонкими когтистыми пальцами с перепонками. Но самым страшным была голова монстра: огромная, размером с половину корабля, она то и дело извергала животрепещущий рев, а из пасти дракона торчали острые, как лезвие самурайского меча, зубы. Довершали образ ярко-горящие огненные глаза. Огонь чудовище не извергало (оно и понятно, морской житель все-таки), но от этого не становилось менее опасным. Дракон то и дело атаковал Черную Жемчужину, посмевшую нарушить его покой. Раскачиваясь, монстр создавал гигантские волны, которые обрушивались на палубу несчастного корабля, мотая его из стороны в сторону, как щепку. Не забывал дракон и про насыщение своего брюха, ведь за долгое время пребывания на морском дне, монстр явно соскучился по свежему человеческому мясу. Дракон обрушивался на корабль и утаскивал одного из членов команды. После этого на некоторое время воцарялась тишина, прерываемая лишь редкими воплями несчастного. Проглотив одного, дракон сразу же принимался за поиски другого. Чудовище давно так хорошо не ужинало.       Джек, потеряв уже половину своей команды, никак не мог придумать, что же ему делать. Можно было конечно просто ждать, пока дракон насытиться, но где гарантия, что следующим блюдом не окажется сам Воробей? Капитан пытался было вести корабль ближе к суше, надеясь отыскать там укрытия, но, из-за поднявшегося шторма, сделать это было практически невозможно. Гиббс и оставшаяся в живых команда, пытались атаковать дракона, но их попытки не возымели никакого эффекта. -Гиббс! – силясь перекричать шум волн и рев дракона, закричал Джек. Старпом, стараясь не попадаться на глаза дракону, подбежал к Воробью. -Да, Капитан. -Гиббс, где Наташа? -В каюте…наверное.. – Джош неуверенно переминался с ноги на ногу. Даже в минуту смертельной опасности старпом боялся разозлить Джека. -В каюте? В каюте, старый ты дурак! – Джек обессилено опустил руки, и его лицо на мгновение исказила гримаса отчаяния. - Ты хоть понимаешь, что эта девчонка наш единственный шанс вернуться домой? Понимаешь? -Я..Капитан.. -Что, Капитан? Что Капитан? Иди и быстро найди ее! Немедленно! -Слушаюсь..-Гиббс неловко развернулся и побежал (насколько это было возможно при постоянной качке) по палубе.       Джек волновался не напрасно. Наташа, услышав крики и шум наверху, тотчас же, как и любая благоразумная женщина, выбежала на палубу, имея при себе лишь старый охотничий нож отца. Заметив чудовище, Наташа не испугалась, а, наоборот, с решительным видом двинулась к монстру. Дракон, схватив свою очередную жертву, оказался всего в нескольких шагах от девушки. И она, не задумываясь, метнула в чудище нож. Как и следовало ожидать, попытка эта только разозлила дракона. Он издал леденящий кровь вопль и кинулся на Наташу. Но тут, как раз вовремя (что, согласитесь, удивительно, при его-то скорости), подоспел Гиббс и оттянул Нату в сторону. Жизнь девушке он спас, но надолго ли? И корабль, и оставшаяся в живых команда были близки к гибели. -Черт, эта Калипсо не могла, ну так, между прочем, упомянуть о морском драконе? – подумал Джек.       Усилиями монстра, метавшего корабль из стороны в сторону, и Джека, который все-таки пытался уйти от чудовища, Черная Жемчужина оказалась настолько близко к Острову, что зорким глазам Воробья удалось разглядеть пещеру, их единственное спасение. Всего каких-то сто метров и вот она, заветная свобода! Но чтобы туда добраться, надо было каким-то образом отделаться от чудовища. Нужно было выиграть время. И тут в голове у Воробья созрел хитроумный план. Подбежав к Гиббсу, Капитан начал что-то быстро шептать на ухо старпому, не забывая при этом яростно жестикулировать. Верный друг видимо не сразу понял гениальную идею Джека, потому что несколько секунд стоял в замешательстве. Но рев дракона вывел Джоша из оцепенения и заставил быстро соображать. Гиббс и Воробей, кивнув друг другу, во всю прыть ринулись сообщать план Капитана остальной команде. Про Наташу все на минуту забыли, но более близкое знакомство с драконом несколько охладило ее пыл и заставило быть осторожнее.       Гениальный план Джека состоял в следующем: решено было срубить три мачты, создав тем самым некий шатер, под которым и спряталась бы часть команды, вооруженная шпагами. Дракон, вздумавший атаковать это укрытие, столкнулся бы с яростным отпором. А ведь совсем не так просто ухватить жертву, когда она скрыта из-под глаз. Оставшаяся же часть команды, дабы избежать всеобщего риска, должна была спрятаться в трюмах. Ну а Джек, пока дракон пытался атаковать «шатер», повел бы Жемчужину прямиком в пещеру, куда, как ему казалось, чудовище уж точно не сунулось бы. А почему, и сам Воробей не знал. Он просто верил и вселял эту веру в других. Конечно же, сразу возник вопрос: кому прятаться в трюме, а кому принимать на себя главный удар? Но на долгие споры времени не было. Воробей пообещал всем смельчакам, которые останутся в живых, по собственному кораблю с командой, а в противном случае все равно все погибнут. Пираты вроде народ не глупый, но жадный – до ужаса просто. Хотя в вопросах, где на кону стоит собственная жизнь, материальный вопрос отходит на второй план. Но здесь свою роль сыграли юношеская бравада и азарт (команда у Гектора была сплошь одни юнцы). Проявить себя в схватке с драконом, а если повезет, еще и стать Капитаном корабля? Не это ли мечта каждого юноши (более-менее трезвого, конечно) с Тортуги? Плюс, всем хотелось как-то выделиться в глазах красотки Наташи, которая в этом деле сыграла явно не последнюю роль. Джек даже, хитро усмехнувшись, пообещал самому храброму смельчаку, ночь с красавицей. Эта новость была воспринята одобрительными возгласами и дала людям необходимую в таких ситуациях эмоциональную разрядку. Настроение уже упавшей духом команды улучшилось, и люди быстро разделились на две группы. Первая группа спряталась под «шатром», а вторая – в трюме. Наташа вначале пробовала отстаивать свое право на пребывание в первой группе, но встретила настолько мощный отпор, что быстро сдалась. Все эти решения были приняты за считанные минуты, ведь времени у команды Черной Жемчужины было совсем немного. Дракон отдыхал, накапливал силы и готовился к следующему удару.       Как ни странно, но все пошло по плану Воробья и даже лучше. Удивительно, но чем ближе корабль приближался к пещере, тем слабее становились попытки дракона атаковать корабль. Потери среди людей в «шатре» были минимальные, а вот дракону действительно досталось. В отчаянных условиях люди сражаются на пределе своих возможностей. И тут они проявили себя как единое целое. В общем, Черная Жемчужина довольно благополучно добралась до пещеры, а здесь дракон потерял свою власть. Не его территория, видимо.       Всеобщие радостные возгласы и поздравления с победой быстро стали затихать в стенах неприветливой пещеры. Полумрак, шершавые стены, покрытые вязкой зеленой слизью, барахтанье мелких тварей в самых темных уголках и непрекращающийся шепот неизвестных существ – обстановочка так себе, прямо скажем. Но Джек упрямо вел корабль в самую глубь пещеры. И вот впереди забрезжил голубоватый свет. Черная Жемчужина выплыла из мрачных лабиринтов и оказалась на широком пространстве, где вода светилась изнутри. Посредине этой морской «поляны» возвышалась колонна, на которой и стоял Страж Вечности, закутанный в белоснежные одежды. Корабль подплыл почти вплотную к колонне и замер в ожидании. Фигура в капюшоне даже не шелохнулась. -Эй ты! – Джек замахал руками в сторону Стража. – Пора просыпаться, соня. Никакой реакции. -Капитан, может стоит быть повежливее? – спросил подошедший к Воробью Гиббс. -К черту вежливость! Я не для того проделал весь этот путь, чтобы ждать, пока наша «спящая красавица» проснется…       Не успел Джек договорить эти слова, как колонна вспыхнула ярким пламенем, ослепив всех вокруг на несколько секунд. Когда свет померк, вместо нелепой фигуры, закутанной в белоснежные одеяния, на колонне появилась прекрасная девушка. Высокая, статная, она чем-то напоминала древнегреческую богиню. Ее длинные кудрявые темные локоны были убраны при помощи изящного золотого височного кольца, в центре которого сиял голубой алмаз. На Страже Вечности было легкое платье, цвета кофе с молоком, открывавшее плечи и подчеркивающее пленительную грудь девушки. Черные глаза смотрели в упор на Капитана, а на губах застыла презрительная усмешка. -Ну, здравствуй, Воробей. – Сказала «богиня» и хитро так, совсем по-пиратски, прищурилась. -Анжелика…?