Ниндзя-маг, часть 2. Узнать врага

      Крылатый зверь Аарина Генда тоже был искусственно выведенным смеском грифона и гиппогрифа. В его туловище преобладали лошадиные черты и птичий клюв с формой черепа сильно напоминали лошадиный профиль, но все четыре лапы оканчивались когтистыми птичьими пальцами. (иллюстрация 134) Примечательно, что рейнджер не призвал или вызвал, а позвал своего питомца. Я видел, что использованный им магический прием родственен тому способу, каким Эйноли зовет своего Энефона. Однако фейри-дракон являлся с соседнего Плана Бытия, а верховое животное примчалось откуда-то из окрестностей, сократив путь каким-то волшебным и непонятным мне образом. Прибыв, большое крылатое существо сразу показало свой крутой нрав, выразив недовольство отрывом от трапезы, кровавые следы которой остались на лошадином клюве. Генду пришлось оказывать какое-то магическое воздействие на питомца, чтобы тот не добил раненного сородича, готового защищаться до последнего издыхания. Отчего-то между приживалами пылала непримиримая вражда – либо между самими подвидами.       Координатор шпионской сети лорда Нашера улетел, когда отпустил ко мне Боддинока, державшего Черного Волка на поводке магического очарования, и после того, как перенастроил статуэтку Хранителя Покоя, похожую на мою и защищавшую рухнувшего с небес всадника. Почему-то лежачий параноик не пожелал ни с кем посторонним ни общаться, ни даже просто находиться рядом без пригляда Генда. Это поведение должно было возбуждать к нему интерес и, вероятно, являлось вызовом или проверкой. Мне некогда было с ним трепаться и я уже все примечательное у него высмотрел, кроме того, что забрал с собой Аарин. И шмотки, и детали СЦ: какие-то магические усовершенствования глаз, гортани и по паре в голове и ауре. Я двойным фокусом додзюцу рассмотрел у себя нечто подобное: самое характерное и мне известное – в кистях и стопах. Эти образования у меня обеспечивают так называемый «Удар Ки». У многих представителей населения Фаэруна, оказывается, имелись целые кружева и причудливые формации, расположенные как бы параллельно основной системе – раньше я различал эти структуры лишь по косвенным признакам. Биджу разберет, то ли это органы духовного тела, то ли часть его системы циркуляции на манер катушек чакры или врат Хачимон. О последних в моем родном мире известно, что они главные стыковочные места (точки схождения, узлы или мосты) между духовным и материальным телами. Теперь я мог это доподлинно подтвердить. Моя собственная система циркуляции тонких энергий стала гораздо сильнее похожа на таковую у местных жителей. После десяти дней комы моя внутренняя организация энергетических каналов претерпела многие серьезные изменения, помимо главного – проводимости. Мой бьякуган теперь захлебывался в поступающей информации, поставив передо мной специфичную задачу первооткрывателя – разобраться в обозреваемой картине мира. Благо при регулировке подачи маны и чакры в додзюцу новое видение блекло, почти не напрягая кучей неизвестных элементов.        Шпионы шпионами, а передо мной в прямом и переносном смыслах лежала куда более насущная проблема, зыркающая на меня исподлобья. Общее состояние оборотня серьезно улучшилось, хотя здоровье все еще оставляло желать лучшего. Зельевар очистил волчий организм ото всех зелий, принятых им перед тем, как лезть к месту падения неведомого летающего всадника, чей силуэт в небесах был четко высвечен Арусом. Очистил для того, чтобы напоить своими отварами, развязывающими язык и сымпровизированными на скорую руку – под метаболизм оборотня.       - У Алхеора железная воля, сэр. Его учили противостоять чарам и наркотикам. Хаос!.. – Поморщился гном, устало опершись о дареный посох и положив на сгиб руки свой магический шар, с которым ему требовалось сохранять постоянный физический контакт - а весил он прилично. Оба артефакта буквально засасывали в себя ману из Мирового Плетения, прерывисто и дергано – звенящий от напряжения колдун-насос качал на последнем издыхании. – Простите, сэр. Еще минут десять я смогу его принуждать, на большее не рассчитывайте.       - Ясно. Прикажи ему сменить ипостась на человека, - скомандовал я, верно истолковав ситуацию, что непосредственные приказы зачарованный Алхеор будет воспринимать исключительно от поводыря - Глинкла.       - Хаос, сэр… Это невозможно. Смена формы сбросит мою магию. Ликантроп ждет шанса вырваться из чар.       Перевертыш все еще пребывал в том же самом пограничном облике с телом волка и гуманоидной головой. Генд связал его лапы и шею с расчетом на перекидывание в человека. По внешнему виду обезвреженный, но я разделял осторожность Глинкла. Можно достать моток проволоки и показать искусство связывания «Аятсуито но Дзюцу», примотав волка к дереву и позаботившись о дополнительной удавке. Пока я контролирую ниндзюцу, Алхеор и не вырвется, и не убьется. Но…       - Боддинок. Во время и после превращения он не должен иметь никакой одежды, оружия или артефактов. Не должно быть никаких вещей на нем, рядом с ним или в нем, подобно грануле яда в зубе. И пусть принимает полностью человеческий облик в течение трех-пяти минут. Возможно дать такую установку? – Предварительно уточнил я.       - Возможно, сэр, но превращение породит магический хаос и испортит наложенные заклятья. Принуждение прекратится…       - Тогда время вам отдохнуть и мне подумать, - говорю, вырубая проверенным образом – по затылку. – Можно принудительно продержать его без сознания?       - Хаааоссс… - перевел дух Боддинок, в последний момент успев правильно прекратить поддерживать магические путы на волчьем разуме. Упс… – Сейчас сделаю, сэр.       - Отлично.       Боддинок уткнулся носом в свою книгу заклинаний, а я принялся ждать, исподволь наблюдая за сотворением магии. Когда напарник завершил колдовство, я поинтересовался:       - Вы выяснили какие-нибудь важные подробности о ликантропии?       - Да, сэр. С рассветом одержимость зверем прекращается. Проклятье можно снять в любое время. Проще всего это сделать до полнолуния, следующего за первым преображением. Зараженные способны распространять проклятье ликантропии только после того, как она бесповоротно врастет в них самих. У похищенных людей культисты смогли сократить этот срок до одного оборачивания. Только четырех отпущенных еще можно спасти, похищенные навсегда останутся стерильными оборотнями, расставил акценты Глинкл.       - Отпущенных?       - Алхеор возвращался с ритуала культистов ослабленным. Он самовольно посчитал уместным нагнать побольше страху на местных жителей. Культисты усилили самого Алхеора таким образом, что зараженные им люди будут оборачиваться каждую ночь, кроме трех в новолуние, и что при смертельном ранении их человеческого тела будет почти мгновенно проявляться звериное. Стая… сообщники Алхеора и «обращенные люди» внедрены в Невервинтер. Лорд Нашер обо всем извещен.       - Спасибо.       Время рассветное, но проверить Урта следует в любом случае. Например, чтобы уже с углубленным знанием дела рассмотреть динамику изменений. Да и вообще стоит убираться с этого места.       - Боддинок, вас хватит на десятиминутную «Левитацию» пленника и создание иллюзии оборотня с волчьим воем?       - Хватит, сэр Неджи, - без лишних вопросов ответил наемник.       - А час отдыха поможет вам собрать силы на три-четыре акта подчинения? Минут по пять каждый и с перерывом минут в десять.       - Я постараюсь, - деликатно ответил колдун, не решившись обещать прямо. Осторожность возобладала, потому что я держался поодаль и не довлел на него своей аурой. Биджу, как же она мешает нормальному общению!..       - Тогда поднимайте его и залезайте мне на спину, - говорю, приседая и разводя руки, чтобы подхватить ноги коротышки. – Так быстрее вернемся в город.       По пути я пояснил свои намерения. Во-первых, рунный круг в Куриной Роще имеет антителепортационное плетение. Во-вторых, я собирался положить громкое начало новому реноме Куриной Рощи. В ней Боддиноку предстояло часа через два якобы изловить Алхеора Черного Волка и провести его по улицам, собирая толпу, до самого храма, где постараться предать справедливому суду – конкретно тирцам.       Без особой спешки я по земле за семь минут прибежал к Куриной Роще и оставил Боддинока объясняться с Баллардом. Сам же я, не прекращая действия заклинание-подобных способностей «Эфирный образ» и «Сфера невидимости», отправился к Эйзенфельдтам. Не контролирующий себя зверь знатно «порезвился» в подвале и навел страху на мужиков, чьи жены и дети ничего не слышали и мирно спали, правда, не в своих постелях. Собственно, для самого Урта на сегодня все закончилось. Свернувшись клубочком, он дрожал в обрывках одежки и всхлипывал у стенки, где осталось почище. Хороший урок послушания провел Генд. Остается надеяться, что другие зараженные ликантропией никого не загрызли этой ночью и что в Невервинтере остановят интервенцию волколаков, не повторив судьбу Лускана.       Баллард философски отнесся к моим «драконовским планам», как он выразился, но своей выгоды не упустил. Рейнджер состриг всю шерсть с холки и сцедил пинту крови ликантропа, сославшись на нужды будущих обрядов: шерсть и кровь этого существа, благодаря метаморфозе с волчьим телом и почти человеческой головой, будут способствовать повышению интеллекта у обработанных собак – главное специалисту отдать ингредиенты на подготовку. Пока смотритель рощи занимался своим делом, Боддинок по моей просьбе поделился со мной пустыми фиалами для разных нужд, а так же передал набор из самых разных зелий собственного производства. Гном ушел вместе с полуэльфом – отдыхать в его землянке. Когда они скрылись из виду, я снял мешающиеся линзы и более тщательно осмотрелся. Нет, не струхнул проводить тут допрос – просто здравая опаска перед неведомым.       На стоячих валунах были мастерски вырезаны руны. Заполненные магией, они превращались в светящиеся глифы, служившие своеобразными магическими якорями. В центре круга и между камней тоже имелись древние магические знаки и эльфийские символы. В большую окружность, составленную из камней, вписывалась пчелиная сота, а в нее малый круг и равносторонний треугольник с вершинами из тех же рун, что и на каменном фундаменте. Той же магической рунописью задавались, по всей видимости, какие-то дополнительные настройки. Вся система рунного круга образовывала сигил, оживший после моего гневного выплеска – ранее я его даже не видел! Чисто визуально я сделал выводы: магические элементы круга повернуты неправильно относительно анкеров; видневшиеся тут и там хаотичные энергетические всполохи недопустимы. За пределами внешнего круга четко виделись какие-то неведомые надписи, сиявшие ярко-зеленым. Сигил расцвечивался лазурью, а самый его центр оттенками серебристо-голубого цвета моей энергии. (иллюстрация 135) Удивительно, но из ранее загрязнявших это место инородных энергетических субстанций собрался шарик, повисший в геометрическом центре - на уровне вырезанных в камне символов, на этой же высоте размещалась местная каменная чаша, куда окунали куриц и птенцов. Кровавый шарик обвивали потоки моей золотистой энергии, похожие на созданную из жидкого золота проволоку разной толщины. (иллюстрация 136) Именно это образование создавало посреди круга видимое обычному глазу мистическое свечение цвета кровавого заката. Видимо, сработала система самовосстановления, а потом активировалась самоочистка от паразитных наслоений и пропитавшей все грязи. А я парюсь со сгустками «Света» из 0-го круга!.. Ну ничего, Коноха не сразу строилась. Хотя да, обидно… Особенно за то, что мое благородное золото древняя система заклятий сочла таким же отстоем, как эманации от куриных обрядов.       В открывшихся обстоятельствах мне разонравилась идея допрашивать именно тут – чересчур рискованно. Но иначе он улизнет, стоит ему только достать амулет телепортации, каким пользуются культисты, или убьет сам себя. Из соображений сохранения секретности мне нельзя проситься ни к Эльтуре, ни к тирцам. Ни к чему посторонним знать о том, что я – необученный метаморф. Напрашиваться к Амаржу? И до каких пор он будет со мной нянчиться? Обследовать дом местного волшебника Ванева?.. Перебрав еще несколько вариантов, я отмел их все. Стоит для начала попытаться разобраться с возникшей проблемой, а не отступаться от нее сразу же.       Пораскинув мозгами, я решил, что оборотень не обеднеет на еще одну пинту крови. Потратил минут пять на то, чтобы основательно припомнить, как Амарж-ака-Джару, Боддинок и Эйноли помещали в некоторые зелья всякие плетения. Потом сцедил с волка тягучую жидкость в алхимическую склянку. Чтобы не угнетать организм пленника больше необходимого, я потратил на него лечебное зелье и аптечку, вколов и влив препараты, восстанавливающие жизненные силы и кровь.       Помолившись небесному отцу и объяв маначакрой парящий сгусток «отходов», я как сумел сжал его и по-быстрому засунул в склянку, которую тут же заткнул пробкой, а потом вдобавок запечатал в драгоценный свиток – на всякий случай. В процессе создания подпространственной складки, куда помещалась склянка, я с трудом удержал концентрацию, со всей ясностью припомнив пренеприятные ощущения пребывания во «Дворце Морденкайнена» и склепе тирца Хэлуэта Невера. Уборка «мусора» благоприятно сказалась на сигиле, по крайней мере, ничего не взорвалось и бурной активности не случилось.       Справившись с одним препятствием, я попытался из магического круга вытянуть обратно собственную энергию. Но не тут-то было! Мои усилия неожиданно привели к подвижкам фигур, видимых лишь бьякуганом и, подозреваю, в «Истинном зрении». Один из углов треугольника задел внешний круг и… возникли ощущения, словно коготь биджу с особым изуверством процарапал гладь стеклянного озера.       Очухавшись и покумекав, я осторожно подвинул вписанную структуру так, чтобы центр пришелся на точечный элемент срединного глифа. Вуаля – энергия вихрем ушла в подземный леер да так, словно в ванной вытащили пробку. Сглотнув, я сделал первую контрольную проверку, стряхнув с кисти сгусток маначакры: энергия расплескалась по стоячему камню и стремительно стекла в трубу энерговода, подсветив часть сигила, вновь ставшего незримым. Сжав подаренный тирцами амулет возвратной телепортации, убедился, что блокирующая магия действует.       - Как бы не сработали чары против воров, - выдохнул я вслух, ведь везение не могло быть вечным. От непоняток и удач с сигилом голова опухла. – Кай!       Резко затормозив циркуляцию чакры и маны, прояснил мозги, принудительно взбодрив. Еще на подходе к роще я хотел прикрутить волка к камню с руной, но теперь эта мысль казалась неприемлемой. Ничего путнего из идей не появилось, кроме того, чтобы сделать каменную колонну треугольного сечения и поставить аккурат внутрь своеобразной крыши центральной руны, похожей на зонтик со сдвинутой к краю ручкой. Бред. Или нет? Местные ведь додумались сделать свой каменный постамент с мраморной чашей.       Отыскав подходящий валун прямо в роще, полчаса потерял на освоение арканного заклятья «Ваяние» из 4-го круга. Из-за неоднородной структуры и других факторов вбухал прорву маны, чтобы сделать простенькие ушки под крепления. Решив, что для одноразового кустарного изделия вполне сойдет, по-простому запечатал его в свиток и нормально извлек уже в рунном кругу. Далее я перевязал оборотня, воспользовавшись мотками проволоки и струн - «Аятсуито но Дзюцу». Набравшись хладнокровия и активировав бусину приватных разговоров, я начал исследования, насущно мне необходимые.       После предварительного анализ и наблюдения, я сообразил поставить статуэтку Отхожего Блюстителя и приступил, собственно, к исследованиям реакций СЦМ и тела оборотня на микровпрыски инь-чакры, янь-чакры, сырца чакры, маны, маначакры.       Я не рассчитывал на сотрудничество Алхеора, я не люблю пытать, я не ученый. Потыкавшись и так, и эдак, по здравым размышлениям решил совместить неприятное с полезным. Осторожно заполнил рунный круг густым магическим туманом своей способности - «Затмение разума». Отметил, что без подаренных архимагом линз додзюцу стало видеть внутри облака тьмы куда как отчетливее. Следом яки присовокупил, чтобы еще сильнее давить на разум подопытного ликантропа. После откусывания кисти мое контролируемое желание зверски убить тварь усилилось на порядок.       Алхеор пришел в сознание от удара по челюсти, ранее сломанной Гендом, изъявшим зуб с ядовитой начинкой. Кое-как преодолев боль, он без магического принуждения предсказуемо попробовал огрызаться и заговаривать мне зубы, сыпля оскорблениями и запугивая неминуемой карой от Мораг. Он надеялся незаметно для меня достать свой амулет телепортации в виде кольца с темным дымчатым камнем. (иллюстрация 137) К его несказанному удивлению, камень одноразового использования рассыпался в песок, а оборотень так и остался распятым, к тому же, лишился пальца, на котором проявилось кольцо. Я его отрубил и капнул зелья, чтобы со стороны воочию наблюдать процесс ускоренной регенерации и приращения. Потом еще раз отрезал, но уже зачарованным кинжалом. Потом в третий раз, отрезав нити СЦ – обратно обрубок не прижился.       Само по себе лежание в полной темноте подавляло, а если еще к этому прибавить ожидание крайне болезненных уколов, время от времени прилетающих в непредсказуемом для подопытного порядке, чтобы проверить влияние сознания на происходящие в организме процессы… Видимо, полная тишина, прибавленная к полной темноте, стала тем камешком, что в итоге перевесил чашу весов, надломив волю. Алхеор, помнивший мои требования, озвученные при Боддиноке, полностью преобразился в человека.       - Решил подчиниться? – Холодно спрашиваю, выключив подавление звука.       - Сс-с! – Прошипел человек. – Р-ради быстр-рой смер-рти, - прорычал он сквозь клыкастые зубы. – Чего т-вы еще хотите от меня?       Увидеть, наконец, полные трансформации туда-сюда. Узнать, как Джукеном справиться с оборотнями и куда лучше бить клинками. Узнать уязвимости, которые будут и мне свойственны. Узнать, как управлять перемещением вещей, выборочно извлекая их из непонятно к чему привязанной подпространственной складки.       По переданным воспоминаниям Мельданена, истинное тело мага с ограниченным грузом на нем во время магического превращения помещается в складку пространства. Полная аналогия фуиндзюцу! Это не касается заклятий второго и третьего кругов: «Альтер», что незначительно меняет внешность, и «Смена пола». А так же базового варианта «Трансформации Тенсера» из 6-го круга: маг полностью принимает облик человека с магически созданными доспехами и волшебным мечом. «Превращение себя» из четвертого и «Смена формы» девятого арканных кругов полностью меняют облик на какую-либо тварь. Более сильное заклятье позволяет превращаться в более сильных существ и пользоваться некоторыми их способностями и иммунитетами.       Урт и сам Алхеор морфируют физически. Кардинально меняются их физическое тело и соответствующая ему структура каналов системы циркуляции. Однако зараженный порвал свою одежду, а истинный сохранил - и на моих глазах выборочно доставал вещи по мере надобности. Правда, чтобы достать кольцо, Алхеор превратил соответствующий волчий палец в человеческий. Я еще не преодолел предрасудок, мне надо обязательно выяснить, что и как будет происходить со мной при морфировании. Мне тоже придется как-то динамически изменять СЦ и «плавить» плоть, но куда менее кардинальным образом? Или, как Мельданен, поступать хитро: заранее готовить облики, как для «Трансформации Тенсера». Одеваться, вооружаться… Мельданен помещал результат в жезлы. Он использовал для превращения облики как человека, так и эльфа, и гнома, и дварфа, и орка, и смесков. Но для боя исключительно родственный себе облик полуэльфа, чтобы временно преобразиться в отличного воина, оставшись при этом магом. Иными словами, мне хотелось понять, буду ли я: преображаться, как при использовании «Хенге»; превращаться физически; окажусь способен выбирать или что-то иное? Свидетельствует ли статичность моей СЦ о магическом преображении? Из слов Тира выходило, что я буду способен и СЦ менять – он четко и недвусмысленно говорил о глазах. По идее, метаморф может по своему уразумению меняться. На моей родине есть клан шиноби, члены которого до определенной степени способны копировать других. Не хотелось бы, чтобы моим уделом стало копирование и мне было бы противно видоизменяться физически, как это делали некоторые шиноби, воздействовавшие на клетки собственного тела.       - Демонстрации способностей морфизма и умения управляться с вещами, - протянув время, ответил я.       - Хрыы-кхыр-хы… - Прокашлявшись, Алхеор ответил внятно: - За быструю смерть я согласен. Скрепим клятвой?.. – Проситель проглотил уничижительное обращение к мучителю. Он уже все выдал и не надеялся, что культисты забудут об Алхеоре Черном Волке.       Если я чего-то понимаю в охвативших подопытного эмоциях, отразившихся на лице, то его переполнял страх и душила ненависть. Они давали ему силы сопротивляться оказываемому давлению на психику и волю. Бьякуган раньше видел в чакре обычных людей отблески и эхо их настроений, на порядки уступая в этом шарингану. Теперь же перед моим взором представала мозголомная мешанина, от которой рябило и через которую приходилось продираться как через густой подлесок чащобы, где за каждым кустом и под каждой травинкой что-то да поджидает. Конохский Лес Смерти в миниатюре. Я – натуральный первопроходец. Но мне все некогда заниматься детальным анализом зримой картинки, настроился на прежний ракурс – и ладно, раньше ведь как-то обходился…       - Ты не в том положении, Алхеор, - отвечаю я, применяя «Аятсуито но Дзюцу». Конечности и торс освободились, но на шее оборотня осталась удавка-поводок, тянущаяся к камню, а наползающую улыбочку с лица стер кусок проволоки, крепко схвативший его за яйца. – Боль будет адской, - предупреждаю, уверенно держа печать концентрации.       Алхеор вынужденно согласился выполнить несложные просьбы, но и без шарингана было заметно, что он окончательно не смирился со своей участью. Я пристально пронаблюдал за двумя медленными превращениями туда-сюда. Следовало бы на третий раз начать во время процесса трансформации выбивать те или иные тенкецу, но добровольно на такое Алхеор однозначно не согласится. И еще я видел, что замедление дорого обошлось перевертышу, к тому же, он совсем недавно был серьезно обескровлен.       Когда оборотень по моей команде принялся извлекать свои вещи по одной, снимая или откладывая их, я разглядел возбуждающийся элемент СЦ и поразился тривиальности разгадки – пространственное Фуин! Одно из узелковых образований создавало как минимум трехмерное плетение, действующее по аналогии с плоским фуиндзюцу! (иллюстрация 138) И ведь есть же подобный элемент в переданных Мельданеным волшебных плетениях, только под призмой «Истинного зрения» он иначе выглядит и воспринимается.       Алхеор решил воспользоваться моим ступором. Но едва он дернулся, как я чисто на рефлексах сплющил его мужское хозяйство. Выпучив зенки и выронив кинжал с гардой, представлявшей собой пару лошадиных голов, смотрящих в разные стороны налитыми кровью глазами, опытный ликантроп поразил меня скоростью, за секунду превратившись в оскаленного волка с почти человеческими руками. Появившийся на шее железный ошейник-воротник сделал бесполезной проволочную удавку, а от переставшей его держать второй удавки он попытался отскочить. Зря истинный оборотень, при содействии культистов недавно ставший высшим, попытался кинуться на меня с еще одним кинжалом - с гардой в виде лика демона и другим ядом, спрятанным в рукояти. Я выстрелил ему в руку кислотной стрелой из бусины Мельфа, вовремя заметив, как дернулись мышцы, чтобы сжать извлекаемое оружие. Обезвредив Алехора, присел и прицельно ударил ладонью под дых – «Хакке Кушо». Опрокинутый оборотень, как мне показалось, на чистых инстинктах полностью превратил раненую руку в звериную лапу.        Во второй раз я сделал это намеренно, успев включить у статуэтки режим подавления звуков. Противное действие и само зрелище. Не для наказания, но для еще большего истощения организма крайне живучего оборотня, для правдоподобной имитации следов жаркой схватки и из жалости, я применил катон. Сперва прицельно плюнул аморфным сгустком огня, чтобы прижечь рану в паху, а потом сумел выдуть язык пламени, чтобы оставить подпалины на шкуре. Затем сам хлебнул из склянки, залечивая лопнувшие губы, и оборотню в пасть плеснул, избавляя от боли. И как только Морино Ибики не просто выдерживал рядом с адски мучающимися пленными, но и поддавал жару на допросах?..       Подавленно поморщившись, я вставил линзы обратно в глаза, деактивировал додзюцу и устало убрал хмарь «Затмения разума». Заждавшийся Боддинок совершенно невозмутимо обозрел все еще корчившегося ликантропа и его разбросанное шмотье. Пленник готов смиренно пройти на заклание… Жалкое зрелище. Светлая жрица определенно бухнулась бы в обморок…       - Он мне больше не нужен, - обращаюсь к гному. – Боддинок, я прошу вас настоять на милосердно быстрой казни.       - Я постараюсь, сэр Неджи. Позвольте поблагодарить за репутацию… - важно поклонился гном. Я поклонился в ответ, принимая долгожданные флакончики с квинтэссенциями солнца и луны. Пока Боддинок ожидал, хрумкая орешки и нервно теребя плоды своих тайных изысканий, от моего бьякугана не укрылось то обстоятельство, что на их производство гномы-подельники потратили мою кровь, сцеженную на разработку совсем иного вещества – туши для фуиндзюцу. На что еще пошла моя кровь?! - Думаю, для гарантий узнавания ему следует иметь человеческое лицо, - поменял тему Глинкл, сделав дельное и, по всей видимости, заранее заготовленное замечание.       - Согласен.       Сложив статуэтку в «бардачок», я произнес, добавив в голос металл:       - Зря рыпнулся, Алхеор. Измени волчью морду на лицо человека, и клянусь, я прослежу, чтобы голову тебе срубили быстро и до начала сожжения. Или аптечка и клетка на площади, очарование и повторные раунды… с участием химеролога Мельданена. Слышал о таком?       Алхеора всего передернуло. Видимо от воспоминаний, что с ним творили культисты, исследуя и улучшая. Ответом мне стало затребованное преображение. Пока я применял искусство связывания, мягко заматывая все четыре лапы, Боддинок без лишних вопросов потратил капельку ртути, создав летающий диск для транспортировки звериной туши. Осталось прибраться.       - Берите, Боддинок, что подходит из снаряжения, - разрешил я, ссыпая в свой кошель около сотни монет из алхеоровского кошеля. Полтораста злотых и серебрушки с чириками. Себе я еще взял кольцо телепортации, лишившееся камня-заряда. – Остальное - подношение тирцам.       Колдун не побрезговал обоими кинжалами. Лошадиный оказался способен на «Бессилие» из 4-го круга школы Некромантии, а демонический на «Обескровливание» из 7-го той же школы. Еще он взял для плаща воющую фибулу, способную на «Звуковой удар» раз в сутки. (иллюстрации 139-141) Балларду я сам предложил на выбор вещи, которые самостоятельно легко опознал - стоило только присмотреться. Кулон орлиного величия (иллюстрация 142) и кожаные шорты движения, повторяющие чары браслета, ставшего бусиной: «Свобода движения», «Ускорение» и «Подвижность». Укоризненно вздохнув и покачав головой, седовласый мужик молча выбрал труселя. Остальное скрутили в узел и положили рядом с волком – дар для тирцев, как я и обещал лорду Нашеру.       Иллюзии колдуну удались на славу. Знатный поднялся переполох в подворьях, ближайших к бывшей Куриной Роще. Усиленный фибулой волчий вой разбудил всех в Лласте, кто еще дрых с пьяну или после ночных трудов. Я не стал пускать столь важное дело на самотек и сделал бросок до храма, пока гном-храбрец изображал охоту на страшного зверя, терроризировавшего всю округу более райда.       - Доброе утро, милорд де Хьюга! Рад видеть вас в нашей часовне. Чем мы можем вам помочь? – Разразился речью клирик. Рассвет уже прошел, и я не сомневался в том, что именно его застану на месте службы.       - Приветствую, капеллан Ньюрик, - произнес я, терпя простреливающую боль в позвоночнике, на сей раз, показавшуюся чуть менее сильной. – Я поймал Алхеора Черного Волка.       - Пресвятой Тир! – Охнул хафлинг, схватившись за свой символ веры.       - Боддинок Глинкл через двадцать-тридцать минут доставляет его к храмовым стенам. В связи с этим у меня к вам просьба, - выделил я для внимательно слушавшего клирика. – На моем допросе он вел себя достаточно мужественно. Казните его быстро и милосердно, окажите потом воинские почести.       - Будь справедлив во всем. Проявляй милосердие к врагам своим, - повторил Ньюрик на неизвестном, но понятом мною наречии. Цитаты из святого писания или заповедей Тира? – Не сомневайтесь в нас, милорд де Хьюга. Суд Божественный и Земной разберется, все сделаем честь-по-чести.       - Простите, Ньюрик, я не хотел никого обидеть. Вы знаете, что внизу под новым храмом заперта нежить? – Сменил я тему.       - Сей прискорбный факт известен нам, - еще больше помрачнел священнослужитель. – Нежить изолирована и подходов к ней нет, милорд де Хьюга. Мы еженощно молимся Тиру о ее упокоении.       Неужели там обращены в нежить бывшие клирики Тира? Расставаться на столь минорной ноте я не хотел.       - Капеллан Ньюрик, у меня есть просьба личного характера.       - Излагайте, дитя Кореллона.       - У вашей церкви много храмов. Обширная сеть порталов. Можно сделать особый заказ? – Дождавшись кивка, я продолжил: - Я прошу вас достать для меня собу - лапшу из гречневой муки, или саму гречневую муку. Несколько бочек лучшей сельди: свежей, соленой, копченой, маринованной и в виде филе. Возможно, что где-то распространены хаси – палочки для еды. Мне желательно из столовой древесины круглого сечения с коническим острием. Так же мне нужен набор для каллиграфии: специальная тушь, чернила, кисти и перья для изобразительного письма. Я соглашусь на переход к торговцу, если таковой найдется и не сможет сам прибыть сюда со своим товаром.       - Ваши пожелания услышаны, милорд де Хьюга.       - Благодарю, - я поспешил уважительно поклониться, не желая слышать велеречивые намеки на отказ. – Не смею больше отвлекать вас от подготовки. До встречи.       - До встречи.       Я вышел из храма, когда триумфальное шествие Глинкла собрало уже множество народу – более двух сотен. Покинув одинокие стены, я издалека и незримо продолжил следить за разворачивающимися событиями. Наблюдал до того момента, как толпа возликовала: блистательная и бодрая Арибет, вовремя и красочно вернувшаяся из Невервинтера, собственноручно снесла голову Алхеору Черному Волку. Харизматичная паладин Тира оставила костер на мэра Кендрака и капеллана Ньюрика, а сама увела изнуренного колдуна-героя в казармы, где для Клевера отводились две крохотные смежные спальни. За поворотом с площади перед храмом Боддинок окончательно сдал, упав в обморок от истощения всех сил. Медная эльфийка довольно ловко подхватила на руки коротышку-гнома, так и не выпустившего из рук ни посох, ни орб. После короткой фразы аура славы паладина уменьшилась в три раза и смягчилась до изумрудно-зеленой ауры жизни.       Мне не хотелось ни спать, ни есть, ни тренироваться - медитировать подальше ото всех. Однако следовало подстроиться под вынужденно изменившийся режим дня напарника и добиться того, чтобы собранные сегодня данные уложились в голове естественным образом – для лучшего синтеза новых знаний или актуализации имеющихся. Недаром говорится - утро вечера мудренее, хотя сейчас пик сна выдастся около полудня. Опередив Арибет с Боддиноком, я пробрался в отведенную для нас с Эйноли комнату, выставил статуэтки и улегся в чистую постель, пахнущую травами, вроде как благоприятствующие хорошему сну. Надеясь на понимание Арибет и защищенность казарм, выпил быстродействующее снотворное. Попытавшись дать Великой Киира установку на обработку заклятий, я предварительно убедился, что Арус не возвращался, после чего прозапас сбросил в священный кулон девять десятых своего резерва. Когда Арибет принесла Боддинока, я уже провалился в медикаментозный сон - с мыслями об Эйноли…