Невеста на миллион

Чже Чжун покрылся испариной. Внезапный визит мамы Юнхо застал его врасплох, и парень не сразу взял себя в руки. - Нет, я не Чже Хи… Я ее брат, Ким Чже Чжун. Е Ран пораженно захлопала глазами. - Так ты и есть Чже Чжун?.. – Женщина не скрывала своего изумления и рассматривала молодого человека от макушки до пят. – Ты так похож на свою сестру! Честно признаться, я немного в шоке… Ким нервно сглотнул. - Мы с ней близнецы. Пройдете в дом? Мамы сейчас нет, если хотите, я ей позвоню… - Я бы хотела поговорить с тобой, ведь у нас еще не было шанса пообщаться. Я мама вашего зятя, меня зовут Ли Е Ран, - представилась женщина, и Чже Чжун проводил ее в гостиную. Мама Юнхо была растеряна неожиданной встречей со своим шурином, которого увидеть ну никак не ожидала. И ее еще сильнее вводило в заблуждение, что Чже Чжун и Чже Хи выглядели так похоже: сейчас парень был одет в облегающую кофту фиолетового оттенка с глубоким треугольным вырезом на груди и узкие джинсы, словом, не совсем подходящую одежду для мужчины – более женственную, чем мужественную. Даже его короткая прическа была такой же, как у Чже Хи, что поставило Е Ран в ступор. Немного макияжа, и это же получится ее невестка! Женщина помотала головой. Что за странные мысли лезут ей в голову? Наверное, она просто пересмотрела дорам. В реальной жизни такого нонсенса случиться не может. Ей просто показалось! Но… Когда Чже Чжун проводил ее в комнату и вежливо предложил присесть, Е Ран неосознанно отметила, что он был как раз того роста, к которому она привыкла, приходя к Юнхо и Чже Хи в гости, а также в этой одежде парень имел именно ту комплекцию, которую хорошо помнила свекровь – широкие плечи, плоская грудь. На Новый год фигура Чже Хи отличалась от привычной Е Ран, поэтому ей показалось это немного странным. И сейчас, наблюдая за братом невестки, женщина непроизвольно проводила между ними параллель и поражалась столь явным сходством. - Хотите что-нибудь выпить? – предложил Чже Чжун. - Чай, пожалуйста, - кивнула Е Ран. Ей все больше и больше становилось не по себе. Даже голос Чже был таким же, как у сестры. Может быть, у всех близнецов так?.. Парень поспешил на кухню. Внутри все переворачивалось от нервов и волнения. Как бы не проколоться перед свекровью! Чже Чжун всегда знал, что мама Юнхо в любой миг может обо всем догадаться, и страшился этого момента больше всего на свете. Ему всегда было тяжело ей лгать, ведь она была так добра к нему, но он не мог признаться сейчас, потому что боялся представить, что тогда произойдет. - Не знал, какой вы любите, сделал имбирный с лимоном и медом. Все-таки на улице холодно, а он поможет согреться. – Чже вернулся в гостиную с подносом и поставил угощение на столик. - Спасибо, ты очень любезен, - поблагодарила Е Ран, взяв в руки чашку с блюдцем. – Из тебя получится хороший хозяин. Женщина сидела на диване, а Чже Чжун присел сбоку в кресло, чтобы удобно было общаться наискосок. Он скромно поблагодарил за комплимент и неловко отпил чая. Между Е Ран и Чже пролегла неловкая пауза. Чтобы развеять сомнения, невольно просочившиеся в голову, Е Ран начала задавать интересующие ее вопросы: - Как у тебя дела, Чже Чжун? Слышала, ты был настолько занят, что даже не смог приехать к своей сестре на свадьбу… - Да, было очень много работы, - начал лгать парень, смотря себе в чашку и не смея поднять взгляд на женщину. - В каком конкретном месте ты находился? Чем занимался? Надеюсь, твои старания помогли добиться результата? - Моя поездка прошла не зря, - подтвердил Чже. – Во время нее… Я понял, что… Я приношу пользу. Могу делать то, к чему стремится душа. Могу… помочь. Чувствовал себя… нужным. Чже Чжуну нелегко было об этом говорить, но он хотел быть откровенным. Пусть немного в другом контексте, но, по крайней мере, он сказал то, что лежало у него на сердце. Свои истинные чувства. - Вот как?.. – Е Ран, конечно же, не поняла подлинный смысл слов, но уловила некую странность. – Понятно, я рада за тебя. Когда ты вернулся? Чже Хи ничего не говорила про твой приезд. - Сегодня с утра. Я не хотел беспокоить сестру, она же… замужняя девушка. Собирался сообщить чуть позже. - Тебе неинтересно, как она все это время жила и что делала? Вы с ней близки? Чже напрягся. Мама Юнхо отчеканивала вопросы так, будто они сыпались с конвейера. Или просто это одна из женских привычек тараторить все, что в голову взбредет? Чже Чжуну стало неудобно, не всегда получалось сымпровизировать ответы быстро. - Я уверена, вы бы поладили с Юнхо, - продолжала щебетать Е Ран скорее для успокоения, нежели потому что любила поболтать. – Тебе обязательно нужно прийти к нам в гости! Чже Хи, твоя сестра, такая умница, она так вкусно готовит!.. А ты, Чже Чжун, умеешь стряпать? Парень слабо улыбнулся. - Один не пропаду, - уклончиво ответил он. - У тебя есть девушка? - В данный момент нет. - Я обязательно тебя с кем-нибудь познакомлю! У меня много подружек с хорошенькими дочками… Расскажи что-нибудь еще о себе. Что угодно! Мне очень интересно послушать про брата моей драгоценной невестки. Мой Юнхо раньше был очень скрытен, клещами слово не вытащить! Но брак пошел ему на пользу, он расцвел. Е Ран продолжала расспрашивать Чже Чжуна про всякие мелочи, полностью прогоняя неуверенность, сопровождавшую ее с начала знакомства с Чже. Все, что она себе напридумывала – пустое наваждение! Глупо было даже задумываться о таком. До тех пор, пока… - Ох, я пойду, пожалуй, - глянув на часы, сказала Е Ран и собралась встать с дивана. – Спасибо за вкусный чай. Мой Юнхо вот не переносит имбирь. Приятно было познакомиться с тобой лично и побеседовать! Маме передавай привет, я еще наведаюсь к ней в гости. - Обязательно, - кивнул Чже Чжун, а потом усмехнулся себе под нос. – Да уж, а от тибетского женьшеня Юнхо сразу засыпает. Отличная замена снотворному, ха-ха-ха. Улыбка слетела с лица Е Ран, уступив место застывшему на ее лице замешательству. Своим ответом Чже заставил женщину сесть обратно на диван. Хотя, может, она рано заволновалась?.. - Откуда ты знаешь?.. – недоуменно спросила Е Ран. Чже Чжун прикусил язык, осознав слишком поздно, что сболтнул лишнего, потеряв бдительность. Он опустил взгляд, в панике ища спасательную ниточку, за которую можно было бы ухватиться, чтобы выкрутиться из опасной ситуации. Губы пересохли, он на автомате их облизнул, но подходящего оправдания в голове так и не появилось. - Откуда ты знаешь такую подробность о моем сыне? – повторила Е Ран, озадачившись. «Давай же, скажи хоть что-нибудь, что угодно! – уговаривал себя парень. – Время от времени мне снятся вещие сны, а иногда я просто Шерлок Холмс! Нет, что-нибудь более правдоподобное. Знаете, мы с вашим сыном пересекались по работе. Уже лучше. Мне рассказала об этом Чже Хи, когда мы с ней переписывались, вот. Вполне логично, правда же?» - Ээ, ну я… я… – Вместо убедительного ответа, Чже не мог и двух слов связать, полностью растерявшись. Е Ран испытывающе на него смотрела, задаваясь немым вопросом, что такого сложного она спросила. Ее охватили противоречивые чувства, тревожным колокольчиком отдаваясь в сознании: с одной стороны, Чже Хи могла обмолвиться брату о такой необычной привычке своего мужа, с другой стороны, почему на сердце стало так неспокойно от молчания Чже Чжуна?.. - Почему ты молчишь? – непонимающе обратилась женщина к шурину. Парень побледнел. Из-за его погрешности все полетело к чертям. Поздно поворачивать назад, нет смысла и дальше оправдываться и лгать. Он виновато опустил голову и тихо проговорил: - Простите… Е Ран сначала не поняла, что он имеет в виду и почему извиняется. - За что ты просишь прощения?.. Чже Чжун опустил голову еще ниже, всем своим видом давая сомнениям и призрачным догадкам матери Юнхо обрести очертания подтверждения. Е Ран замотала головой. Пусть то, о чем она подумала, окажется неправдой. Пусть Чже поднимет взгляд и развеет все ее подозрения! Сердце взволнованно застучало. Парень наконец-то поднял глаза и посмотрел на женщину. В его взгляде плескались горечь, сожаление, безысходность, а ее глаза были наполнены немой мольбой. Оба искали поддержки друг у друга: Чже – понимания, мама Юнхо – опровержения. Но ни один из них так и не получил то, на что рассчитывал. И Чже Чжун сдался первым. Он упал на колени перед Е Ран и начал просить прощения, сумбурно выпаливая то, что все это время держал в себе: - Извините меня!.. Я правда этого не хотел! Все не должно было зайти так далеко… Просто… Компания… И моя семья… Вы же знаете, в каком шатком положении мы находились! А моя сестра… Она испугалась… Чже Хи убежала. Я не знал, что мне делать… Я думал, она обязательно вернется! Что мне не придется притворяться и дальше… Я не хотел обманывать Юнхо… Но она все не появлялась… У меня не оставалось выбора! Простите меня! Голос Чже Чжуна дрожал, заставляя запинаться и делать паузы, мысли путались. Он излил мучавшую его совесть правду, но не получил должного облегчения. Наоборот, грудь осадило неприятное чувство вины и стыда, вонзающие свои рваные осколки в кожу, просачиваясь к сердцу, сдавливая своими невидимыми щупальцами горло. Парень не мог видеть лица мамы Юнхо, но мог представить, насколько она ошарашена. Е Ран остекленевшими глазами смотрела на сидящего на коленях Чже Чжуна у ее ног. То, что подобная мысль уже успела закрасться в голову до его признания, едва смягчило шок женщины. Она была полностью ошеломлена и просто не знала, что и думать. В голове продолжало крутиться: «Как же так, как же так, как же так…», но с языка не могло сорваться и звука. Как рыба, мама Юнхо начала хватать ртом воздух, чтобы как-то успокоиться и взять себя в руки, прижав руку к разволновавшемуся сердцу. - Подожди… Что ты говоришь? Что происходит? – помотав головой и пытаясь переварить навалившуюся информацию, сбивчиво попросила притормозить Е Ран. – О чем ты?.. Это же неправда? Это не может быть правдой. Ты же мужчина… Женщина с отчаянием смотрела на Чже, ища у него содействия и надежду на отрицание этой действительности. Но он продолжал молчать, не поднимая головы. Потихоньку в голове Е Ран начала выстраиваться логическая цепочка. Все это время она проводила время не со своей невесткой, а с шурином?.. И он так мастерски сумел одурачить всю семью?.. Вдобавок, это же могло отразиться на всей компании… Но это так нелепо! Подождите, а как же ее сын?! Е Ран не могла поверить, что ее обвели вокруг пальца. И не только ее, но и ее драгоценного сына, которого она ценила больше всего на свете. В голове не укладывалось, что какой-то парень мог обхитрить все семейство, да еще оставить в дураках ее любимого сыночка! На место обескураженности и охватившей печали, женщиной завладела внезапная озлобленность, поднявшаяся из глубин сознания. - Юнхо… знает? – совладав с собой, хладнокровно спросила Е Ран. Чже склонил голову еще ниже и сжал пальцами брюки на коленях, что аж побелели костяшки. Его молчание женщина расценила как согласие и глубоко вздохнула. - Я… настолько огорошена, что не могу сформулировать слова, - смутилась она. Наконец, голос ее потвердел, и Е Ран начала жестко осаждать Чже Чжуна: – Кому первому пришла подобная идея в голову? Это же безнравственно, аморально! Как такой молодой человек как ты сумел опуститься до такого?! Как ты посмел… обманывать моего сына?! Каждое слово мамы Юнхо словно пощечина ударяла Чже то по одной, то по другой щеке. Из всегда доброй, милой и дружелюбной женщины Е Ран превратилась в разъяренную медведицу, оскаливавшую пасть на того, кто посмел причинить вред ее медвежонку. Чже Чжун чувствовал, как она подавляет его под собой и своим натиском. - Вы же оба мужчины! Это омерзительно! Я подам на всю вашу семью в суд! Как ты осмелился всей нашей семье навешать лапшу на уши и играть с чувствами моего сына?! По-твоему, его сердце – это игрушка?! Еще пару минут назад Чже казался забитым и сломленным под напором оскорблений в свой адрес, но все поменялось, когда Е Ран упомянула Юнхо. Он не мог оправдываться и защищаться, но и молчать теперь тоже, когда женщина перешла дозволенную границу. - Госпожа Е Ран… - вдруг твердым голосом заговорил Чже Чжун. От прежней дрожи не осталось и следа, сейчас он был серьезным и стойким. – Вы можете винить меня во всех смертных грехах, но не оскорбляйте мои чувства к Юнхо. Потому что для него они всегда были искренними. Чже поднял взгляд, заставивший женщину усмирить свой пыл. В глазах Чже Чжуна стояли слезы, а слова были произнесены из самой глубины его сердца, отчего Е Ран даже растерялась. - Пхах! – возмущенно выдохнула женщина, поразившись ответом парня, и гневно встала с дивана. – У меня просто слов нет! Сколько наглости надо иметь, чтобы высказать подобное матери в лицо! Будь уверен, я этого так не оставлю! - Я не откажусь от вашего сына, - внезапно выпалил Чже. Он сам не ожидал от себя подобных слов, которые произнес с некоторым испугом, на придыхании, но оказался охвачен неожиданной смелостью. Не предполагая такого резкого выпада, Е Ран даже подкосило. С застывшим на лице неподдельным ужасом она пошатнулась на месте – то ли сердце прихватило, то ли голова закружилась. Чже Чжун, заметив предобморочное состояние женщины, тут же вскочил с колен и, хотя у самого изрядно затекли ноги, обеспокоенно обратился к Е Ран: - Вам плохо? Принести воды? Женщина вылупилась на парня обалдевшими глазами. Перед ее взором она видела свою невестку, услужливую и заботливую Чже Хи, к которой так привыкла и прикипела душой. Сердцем привязанность никуда не делась, но разумом Е Ран ошпарило от подобного отношения Чже Чжуна. Она отшатнулась от него, не намереваясь принимать помощь от обманщика. - Мне нечего тебе больше сказать, - холодно бросила женщина, когда немного пришла в себя. – И в этом цирке мне тоже больше делать нечего. Не сомневайся, тебе воздастся по заслугам за эту аферу! «Теперь понятно, в кого пошел Юнхо», – проскользнуло в голове Чже. Е Ран вышла из гостиной и покинула дом, демонстративно громко хлопнув входной дверью. В ее взгляде читалось слишком много неопределенных эмоций, возмущение граничило с охватившим ее потрясением, прежнее расположение балансировало на острие с возникшей неприязнью, а в сердце разбушевалось смятение. Она испугалась. Надо было немедленно наведаться к Юнхо!

* * *

Ючон засел в баре и раздумывал над своим дальнейшим планом поведения с Чжунсу. Заказав у бармена Бифитер, Пак погрузился в процесс создания очередной стратегии. С одной стороны, он хотел начать с Чжунсу все сначала, с другой стороны – его гордость все еще была уязвлена, а вопиющее поведение Су действовало на нервы, хотелось помучить подольше дерзкого мальчишку.   И этот самый мальчишка в данный момент бесцеремонно уселся за стойку рядом с ним и заказал – в первый раз! – алкогольный коктейль. Он действительно преследовал Ючона и опускать руки был не намерен.   Пак пытался делать вид, что не знает его, но сдался, когда Киму принесли Маргариту.   - Ты что, там же столько алкоголя, тебе нельзя, не смей!   - Только что ты делал вид, будто ты со мной незнаком. С чего это сейчас заволновался о том, что я пью? – Чжунсу взял трубочку, собираясь сделать первый глоток, но Ючон перехватил бокал и отодвинул его в сторону, чуть обрызгав себе руку.   - Тебе станет плохо. В моем присутствии – ни за что!   Он сделал знак бармену и заказал Киму свежевыжатый морковный сок со сливками, а сам собрался покинуть заведение, предварительно договорившись, чтобы Су больше не наливали спиртного.   - Я все еще не простил тебя, - чопорно сказал Пак. – Не сиди тут долго и не привлекай лишнего внимания. Я должен идти, пока.   Чжунсу хмыкнул, но про себя улыбнулся: Ючону не устоять перед его очарованием. Хоть он изо всех старается делать вид, будто все еще дуется, его актерская игра слабовата. Ким решил, что посидит здесь еще чуть-чуть, а потом вернется домой. Пусть Пак поволнуется.   - Эй, приятель, ты знаешь, что ты вор? – подсели какие-то парни к Чжунсу с неожиданным заявлением. – А иначе как объяснить, что твои прекрасные глаза сразу захватили нас в плен?    Ючон уже минут двадцать ошивался рядом с баром, перепрыгивая с ноги на ногу и дуя горячим дыханием на ладони, чтобы те не замерзли вконец. Холодная звездная ночь, когда изо рта образовывался пар, ничуть не смущала Пака, который несмотря на упорство, с которым динамил Кима, все же переживал о нем и ждал, когда тот выйдет из бара.   Завидев молодого человека в сопровождении трех парней (и, судя по их внешнему виду, молодых и привлекательных), в Ючоне проснулся собственник. Причем увиденная картина разозлила его не со стороны: «Ах, этот попастый дельфин-изменщик! Ловелас! Не удалось уломать меня, пойду тусить с одноневками?!», а со стороны: «Кто посмел подкатывать к моему Дельфину?! А ну, ручонки прочь! Сейчас Хомяк покажет вам, кому принадлежат эти ягодицы!»   - Эй! Он занят! Не смейте к нему приставать! – Ючон загородил компании дорогу. – Это мой парень! Так что вам придется иметь дело со мной!   Молодые люди переглянулись. Они находились в хорошем расположении духа, поэтому в их планы не входило связываться с подозрительным мужиком, который надул щеки как хомяк и встал в боевую позу Джета Ли.   - Хей, бро, мы всего лишь надеялись, что этот стильный чувак сможет помочь нам подцепить цыпочек в клубе… Но раз он уже забит, мешать не будем! Спокуха, всем пис!   Парни похлопали Чжунсу по плечу и отсалютовали. Чжунсу проводил их взглядом, а потом посмотрел на опешившего Пака, который геройствовал почти что зря.   - Как?! Они с тобой не флиртовали?! Я точно видел, как один подмигивал тебе!   - Какое тебе должно быть дело до «бывшего» парня? – хмыкнул Су.   Ючон выпятил грудь и губы.   - Да я думал, они к тебе приставать вздумали! Я готов был их отлупить!   - Ты же вроде ушел еще двадцать минут назад?..   Чжунсу с любопытством уставился на растерявшегося Пака, который не нашел, что ответить.   - Ючон… - тихо позвал Су, серьезно посмотрев на него. – Давай начнем сначала? Без закидонов как у подростков… А просто ты и я.   Вместо ответа Пак порывисто обнял Кима, прижимая его к себе так сильно, чтобы главное не раздавить.   - Сколько бы я ни пытался противиться, мне не удается игнорировать тебя! Только чур больше не убегать, усек? И не смей флиртовать с другими парнями! Не разрешаю пить алкоголь без моего присутствия! И не одевайся вызывающе перед другими! Только передо мной!   Чжунсу обнял Ючона в ответ, молча кивая и шепча ласковым голосом:   - Только для тебя.

* * *

Чже Чжун еще какое-то время в опустошенном состоянии сидел в гостиной, прокручивая в голове только что произошедшие события. Итак, мама Юнхо раскрыла его секрет. Это означало, что теперь под огонь попадут Чже Хи и Хе Вон. Глубоко вздохнув, Чже решил хотя бы помыть чашки – стоило начать с какого-то действия, прежде чем приступить к тяжелой артиллерии, а к ней непременно придется приступить, ведь Е Ран точно угрожала не в шутку. Шум воды во время мытья посуды благосклонно влиял на Кима, он мог немного отвлечься от сложившегося положения вещей. И все-таки… Мрачные мысли так и просачивались в голову: Юнхо знает. Его мама тоже знает. Судьба Чже решена. Обреченно вздохнув, парень на мгновение остановился мыть чашки и, уставившись на них, невольно подумал: «Интересно, помыта ли посуда у Юнхо?..» Закончив с делами по дому, Чже Чжун оделся и вышел на улицу, ему необходимо было проветриться. О чем бы он ни пытался думать, все мысли возвращались к Юнхо. Раз уж теперь тайна раскрыта, терять теперь парню нечего. Если он всерьез намерен был бороться за Юнхо, то приступать следовало уже сейчас. Вот только пока никаких идей не приходило в голову. Впереди его еще ждало нелегкое решение, как рассказать родным о том, что их положение усложнилось, и об обмане стало известно на одного человека больше. Более того, Чже беспокоился, что Е Ран непременно наведается к его маме и устроит еще один разнос, а этого он особенно не хотел. Стоило предложить Хе Вон отправиться куда-нибудь в командировку на пару дней, чтобы она избежала неприятностей, и спрятать где-нибудь Чже Хи подальше от посторонних глаз. Пускай это могло показаться трусостью, но только так Чже Чжун мог защитить свою семью и принять весь удар на себя. А может, стоило задуматься об отъезде за границу? Ничего не предпринимать, просто сбежать. Чже Чжуна беспокоили многочисленные варианты решений его проблем, беспорядочно лезущих в голову, и, устав от этого, он решил начать с малого: наведаться в квартиру и забрать остаток вещей, чтобы после себя ничего не оставить.

* * *

Юнхо зашел в спальню с бутылкой вина и одним бокалом. Он присел за столик и откинулся на спинку кресла, наливая себе порцию алкоголя. Вечер идеально подходил под размышления о своей жизни в тишине и одиночестве. Покрутив бокал в руке, мужчина сделал глоток, подержав вино некоторое время во рту, чтобы распробовать его букет. Затем осушил его полностью и налил себе еще. В голове оказалось непривычно пусто, хотя последние дни были богаты на события. Юнхо достал бумажник из кармана, а оттуда фотографию, что не так давно поместил на видное место. Его совместно фото с Чже Хи во время отдыха в Японии. Вернее, с Чже Чжуном. Долго всматриваясь в нее, Юнхо пригубил уже третий бокал вина. Его задумчивый взгляд был устремлен на Чже в попытке что-то анализировать. Потом лицо нахмурилось, и Чон резко стукнул бокалом по столику, выплеснув багровый напиток, а фотографию захотел разорвать на две части. Пара на фото выглядела такой счастливой, пока весело проводила время… А сейчас из-за этого счастливого лица столько страданий! С глаз долой, из сердца вон, так хотелось сделать Юнхо, но стоило лишь чуть надорвать фото сверху посередине, как он внезапно остановился. Чон хотел закончить то, что начал, но руки замерли, отказываясь разрывать фотографию. Тому причиной были не только они, но еще и спутавшийся разум, и сердце, охваченное смятением. Мужчина чертыхнулся и откинул фото прочь, оно слетело под стол. Вдруг послышался звонок входной двери. Минуту Юнхо сидел, подперев лоб ладонью, потом резко встал и направился в прихожую, раздраженный назойливым трезвоном. - Господи, сынок, в каком свинарнике ты живешь! – запричитала Е Ран, проходя в гостиную. – В последний мой приход все было чисто и стерильно, как ты любишь. Чже Хи совсем обленилась? - Я не хочу сейчас обсуждать это… - отказался комментировать Юнхо. Его лицо выглядело отстраненным и вымотанным, красовалась двухдневная щетина. Е Ран забеспокоилась о сыне и внимательно начала наблюдать за ним. Прошли сутки с ее рокового разговора с Чже Чжуном, и за это время она пыталась разложить свои мысли по полочкам и продумать дальнейшие действия. Рубить с плеча – не в ее вкусе. Сначала женщина планировала выведать обстановку у Юнхо. - Кстати, я вчера встречалась с братом Чже Хи, кажется, его зовут Чже Чжун, - поделилась Е Ран своими делами, чем несказанно удивила сына. Юнхо попытался сдержать себя в руках, хотя не смог избежать широко распахнутых глаз и едва приоткрывшегося рта от шока; лицо побледнело, а сердце учащенно забилось. - Как ты с ним встретилась?.. – сдержанно спросил Чон, контролируя интонацию голоса. - Просто зашла в гости к Кимам без предупреждения, - пожала плечами женщина. – И как раз застала его дома одного. Такой приятный мальчик, угостил меня чаем, оказалось, что он только что вернулся из длительной командировки, рассказал много интересного. У Юнхо на душе отлегло. Реакция матери оказалась вполне беспристрастной, а встреча с Чже Чжуном выдалась приятной, значит, мама ни о чем не догадалась… Конечно же, мужчина не мог предполагать, как Е Ран готовила себя к этому моменту, чтобы выглядеть убедительно и не нервничать перед сыном. - Вот как? – выдавил из себя Чон, глубоко выдыхая от охватившего его облегчения. – Славно. - И это все, что ты можешь мне сказать? – притворно удивилась женщина. – Он же родной брат твоей жены. - Не говори мне о ней ничего! – резко прервал Юнхо. Ну вот, сорвался все-таки. - Сынок, ты стал больше пить в последнее время… - сменила тему Е Ран, прохаживаясь по квартире и натыкаясь на пустые бутылки. Она дошла до спальни и выудила оттуда третью по счету. – Подумай о своем здоровье! Юнхо ничего на это не ответил, он был слишком поглощен своими мыслями. - Что-то мне пить захотелось, принеси, пожалуйста, стакан воды, - попросила женщина, брезгливо отставляя пустые бутылки на столик. Чон покорно отправился выполнять просьбу матери. Между тем взгляд Е Ран случайно упал на фотографию, валявшуюся на полу под столом. Сердце ее участило темп из-за тревоги. Она опустилась на корточки и взяла фото в руки, чтобы разглядеть получше. По помятостям и попытке разорвать его пополам Е Ран растерялась. Почему фотография лишь надорвана? Почему не порвана до конца? Могло ли это что-то означать?.. И если да, то что? Е Ран встревожилась. Женщина оставила фотографию на том же месте, где она и лежала, и поднялась на ноги, когда Юнхо вернулся в комнату с водой. - Мама… - заговорил он бесцветным голосом, будто лишившимся всех эмоциональных окрасок. – Вот вода. - Юнхо, ты так плохо выглядишь… - сказала Е Ран, с жалостью смотря на сына: осунувшийся, пьяненький и такой потерянный. Ей захотелось обнять его как когда-то в детстве и просто прижать к груди. – С Чже Хи все совсем?.. - Не хочу ничего о ней слышать! Не хочу ее видеть… Мне надо побыть одному, - простонал Юнхо, взъерошив себе волосы. У Е Ран сердце кровью обливалось при виде сына в таком плачевном состоянии. Конечно, он растерян! Если она была настолько потрясена, что уж говорить о нем… Но одного его тоже не стоит оставлять в такой угнетенной обстановке. - Юнхо, возвращайся домой. Тебе нужна передышка. Я позабочусь о тебе, потому что сам ты этого сделать не сумеешь. К тому же, ты, должно быть, слышал от отца, что у него какая-то загвоздка с важным партнером. Ему нужна твоя поддержка. Чон кивнул, намереваясь прислушаться к словам матери и сделать так, как хочет она, потому что ему надоело самому принимать решения. Он был морально истощен. - Хорошо, дай мне пару дней, я закончу с делами и приеду. - Только недолго! Иначе я заберу тебя силой! – попыталась улыбнуться Е Ран, гладя сына по спине, хотя на душе ей все еще было неспокойно.

* * *

Выбрав день, чтобы забрать остаток вещей из квартиры, Чже Чжун не спеша добрался по нужному адресу, беспокоясь по дороге, не поменял ли Юнхо код на замке, потому что ключ от него Ким оставил в самой квартире. К его удивлению, дверь поддалась без всяких проблем, и Чже смог зайти внутрь. Увиденное заставило его выпустить печальный вздох разочарования, потому что квартира находилась не в самом лучшем состоянии. Чже Чжун привык всегда поддерживать порядок в этих двухстах с лишним метрах. Раз в неделю приходила бригада уборщиц, которая устраивала генеральную уборку по всем углам и щелям, и все же за большей частью следил именно Чже. Юнхо часто раздражала каждая незначительная мелочь, поэтому Киму приходилось делать все настолько идеально, начиная от приготовления еды и заканчивая штрихом подводки в домашнем макияже, что со временем от простого вердикта Чона «сойдет» их отношения переросли в нечто большее, чем простая условность. Они стали более глубокими, что без зазрения совести можно было озаглавить настоящими узами брака. Теперь же квартира находилась в полном хаосе. Судя по всему, от услуг уборщиц Юнхо отказался. На светлой мебели, коей имелось довольно много, пролег приличный слой пыли, поэтому раньше Чже Чжуну приходилось вытирать ее каждый день, потому что на светлых предметах она появлялась с космической скоростью, и даже увлажнители воздуха не всегда помогали. Одежда Юнхо была разбросана по всем углам, она свисала со спинки дивана и кресел, валялась под столом, один носок был обнаружен на торшере, а какой-то из галстуков бесстыдно залез в чашку с остатками недопитого кофе. Несколько книг не были убраны на полку и покоились в раскрытом виде, хотя раньше Юнхо не выносил, когда что-то не лежало на своем месте. В ванной вся раковина была обляпана засохшей пеной для бритья, на полу одиноко был обронен тюбик с зубной пастой, причем его явно выдавливали с середины, из-за чего содержимое неудачно вывалилось наружу, испачкав пол. На кухне все казалось печальнее – гора немытых чашек из-под чая, стаканов с недопитой водой, кружек с кофейными осадками и бокалов с разводами от вина заполонила всю столешницу, обеденный стол кишел остатками еды быстрого приготовления и пластовой или картонной посудой из-под них, а посудомоечная машина была даже не запущена к работе. Над недоеденной едой кружили мухи. Но больше всего оказалось пустых бутылок из-под вина, что больше всего расстроило Чже Чжуна. Он по привычке начал прибираться, не в силах оставить такой беспорядок нетронутым. Весь мусор полетел в черные мешки, грязное белье отправилось в стиралку, чистое – уложено в гардеробной по своему назначению и цветовой гамме, бокалы и тарелки – в посудомоечную машину, оставалось только пропылесосить и рассортировать еще несколько предметов. После полуторачасовой уборки Чже и забыл вообще, для чего пришел. Немногочисленные вещи, которые он сумел откопать, пока наводил порядок, уже были сложены в коридоре, оставалось не позабыть забрать их. Сердце Чже Чжуна невольно сжалось, потому что тосковало по Юнхо, но ему вот-вот придется уйти, так и не встретившись с ним в последний раз. Напоследок Чже заглянул в спальню в качестве генеральной проверки какой-нибудь позабытой косметички. Перед глазами предстала постель, переворошенная как после атомной войны. И Чже Чжун не обратил бы на нее особого внимания, если бы вдруг не услышал странный утробный звук, прозвучавший под одеялом. Кто-то зашуршал на кровати, шумно переворачиваясь с живота на спину и скидывая тяжелое пуховое загромождение с себя. Сердцебиение Чже участилось. Перед ним предстал наследник не в самом лучшем состоянии: от него несло алкоголем за версту, а пьяный Чон в плохом расположении духа – это очень и очень опасное существо…