Переплетая жизни

Хемпфил приземлился на стул рядом с Ингарой и, потянувшись, оглядел главный зал таверны в поисках мага. Но того нигде не наблюдалось. — Моргуса ищешь? — заметив взгляд норда, спросила наёмница. — Какой-то данмер увёл его в одну из комнат. Хемпфил нахмурился и, узнав у хозяйки, за какой именно дверью скрылись тёмный эльф с магом, громко постучался в нужную. Ингара стояла рядом, прислонившись к стене и задумчиво изучая дощатый пол. Через несколько минут из комнаты высунулся полуобнажённый данмер с отрешённым взглядом. Норд сразу узнал этот взгляд, ещё один зависимый. Кулаки волей-неволей сжались. — Мне нужен Моргус, — небрежно бросил воин. — Он всем нужен, — усмехнулся эльф, но тут же был оттеснён от проёма. Моргус что-то сказал данмеру, и тот, недовольно фыркнув, удалился вглубь помещения. Выйдя в коридор, маг плотно закрыл за собой дверь. Через десять минут молодые люди сидели в просторной комнате, которую снял Хемпфил специально для важного разговора, на который всё никак не мог решиться. Наконец, когда нетерпение товарищей стало сильно заметным, он начал: — Ярл умер прошлой ночью. Его младший сын должен занять место правителя Истмарка, но Зурилий совершенно не подходит для такой важной роли. Стало известно, что он, не успев даже толком попрощаться с отцом, уже готовит захват города. Он хочет подчинить Виндхельм себе силой, так как прекрасно знает, что жители не примут его кандидатуры, свергнут его. Весь Истмарк знал Зурилия как злого, жестокого ребенка. Но мальчик вырос, и теперь, если его не остановить, проблем не оберёшься. — А причем здесь ты? — спросила Ингара. — Мне нужно всего лишь убить его, — норд пропустил её слова мимо ушей. — Но я не знаю, когда он отдаст приказ своим людям напасть на город. Я могу лишь предположить, что ждать осталось недолго. И... думаю, вам двоим стоит покинуть Виндхельм — зачем зря рисковать своими шкурами, борясь за чужие ценности? Хемпфил оглядел своих спутников. Нет, он не может подвергать их опасности, нужно как можно скорее заставить их покинуть город: в любую минуту могут нагрянуть приспешники Зурилия. Кто знает, с кем связался этот паршивец. Норд начал медленно закипать от злости. Вот почему прошлая жизнь просто не может оставить его, Хемппфила, в покое? Почему этот проклятый город со всеми своими политическими проблемами вновь появился на пути? — Мы поможем тебе, — Ингара дружески похлопала норда по плечу. — И всё-таки я настаиваю, чтобы вы ушли, — покачал головой тот, но взгляд девушки был непреклонен. Хемпфил посмотрел на мага, но тот словно и вовсе не присутствовал здесь, углубившись в свои мысли, и по мрачной тени, что скользила по лицу Моргуса, можно было предположить, что думы весьма неприятные. Взгляд норда вновь привлекло красное пятно на шее — свидетельство жаркого поцелуя, — и внутри где-то начинала разгораться злоба, происхождение которой остаётся вне досягаемости разума воина. Неожиданно в комнату ворвался незнакомый человек и громко взревел: «Пожар!». Ингара мгновенно вскочила на ноги и вылетела за мужчиной, а Хемпфил с досадой прикусил губу. Всё началось слишком рано. Моргус помотал головой, встал и дернулся в сторону выхода, концентрируя силу в правой ладони, где уже начал появляться ледяной сполох, но норд схватил его за руку. — Моргус… — Хемпфил замолк, поймав взгляд серых глаз, но через секунду, совладав с собой, продолжил. — Если мы больше не увидимся… — Если не увидимся — значит… Значит, больше не увидимся! Всё логично, а теперь отпусти меня, — попытался вырвать руку маг. Но Хемпфил лишь сильнее сжал. Злость сильнее жгла, но каким-то особенным огнём. Совсем не таким, как раньше. Она тяготила, обволакивала лёгкие, перекрывая кислороду путь. Нет, это было что-то другое, что-то, напоминавшее ненависть. На языке вертелось слово, но норд никак не мог вспомнить его. В памяти всплыли картины, как он вытаскивал Моргуса из того убежища, как маг лежал в храме Кинарет, как язвил, не подпуская к себе никого. Но этот след от поцелуя на шее, чья-то метка. Того, кому Моргус позволил это сделать. Кому? Услужливый разум подкинул образ полуголого эльфа. Наконец, слово горьким привкусом осело на языке. Ревность. Всё дело в ней. Хемпфил резко потянул мага на себя и бесцеремонно накрыл его губы своими. Касание длилось несколько секунд, пока Моргус не опомнился и не двинул незадачливому норду по рёбрам. Не ожидавший такого удара юноша покачнулся и грохнулся на колени. Маг вытер губы тыльной стороной ладони и вышел из комнаты. Через несколько минут Хемпфил покинул таверну. Всё было в дыму, и разглядеть что-либо не представляло возможным. Отовсюду были слышны звуки драки, и по задорному крику можно было догадаться – бандиты. Норд знал этот город, как свои пять пальцев, поэтому, стараясь не попасть под чью-нибудь горячую руку, направился в сторону Королевского дворца. В голове неприятно гудело от осознания того, что натворил. Но все мысли мгновенно покинули голову, как только кто-то отчаянно вцепился в ногу норда. *** Моргус на ощупь продвигался по улицам Виндхельма. В ладони по-прежнему был ледяной сполох, но маг не спешил тушить горящие крыши домов. Он искал определенный дом. И нашел, первый слева в начале квартала Серых. Уже объятый пламенем. Потушив огонь, Моргус ворвался в обгоревший дом и сразу же наткнулся на Райгу, что сжалась комочком между двумя обрушившимися балками. Молодой человек резко поднял её и, усадив, попытался привести в чувства. — Где он? — спросил маг, когда эльфийка приоткрыла глаза. — Наверху был, — ответила она и зашлась судорожным кашлем. — А где мать? — Она в подвал успела. Моргус схватил девушку и поспешил к люку в полу, который находился в самом дальнем углу дома. Открыв его, он передал матери её дочь и быстро поднялся по разрушенной лестнице на второй этаж. Сердце бешено стучало. Страх расползался по всему телу, сковывая движения и разум. Он опять слаб, опять этот эльф. Под кроватью маг нашёл Кастора и, взвалив парня к себе на плечи, неловко поволок его к подвалу. Кастор дышал, но в воздухе витал отчетливый запах крови, а красный след, что оставляла одна из ног эльфа, свидетельствовал о довольно серьёзной ране. — Подожди, — Кастор вцепился мёртвой хваткой в Моргуса, когда тот пытался аккуратно спустить его в люк к семье. — Останься с нами, не хочу терять тебя. Моргус сжал запястье эльфа, и от его тонких пальцев потянулись золотистые нити, спеша к раненой конечности. Процедура потребовала нескольких секунд, после чего маг поцеловал бледные губы и отцепил от себя руки Кастора. Закрыв люк, Моргус придвинул на него сундук и быстро вышел из дома. Нужно помочь проклятому норду справиться с этим ненормальным Зурилием. *** Ингара тяжело дышала, кровь не хотела останавливаться и вытекала из ножевой раны в области живота. Девушка прислонилась к стене и прикрыла глаза, полностью готовая расстаться со своей жизнью. Но неожиданно чьи-то ледяные руки прикоснулись к её щекам, а по телу прошла волна боли. Ингара попыталась открыть глаза, но ничего не вышло. Тяжесть в ногах дала о себе знать, и девушка скатилась по стене. Чернота постепенно поглощала её. — Ещё рано, — приятный женский голос раздался над самым ухом. — Впереди слишком много дел. *** Хемпфил бережно прислонил Аркадиуса — а именно он схватил его за ногу — к каменной стене дворца, куда норд затащил раненого управителя. — Ты должен положить этому конец, — просипел мужчина, утирая кровь у рта. — Уничтожь это зло. — Нужно обработать тебя, старик, — Хемпфил аккуратно оглядывал управителя, пытаясь сообразить, откуда же столько крови. — Поздно, — Аркадиус зашелся кашлем. — Ты нужен Виндхельму. Избавь жителей от этого проклятого тирана. Твой отец будет тобой гордиться. Неожиданно вся серьёзность ситуации огромным стальным молотом ударила по голове, и Хемпфил потерял всю былую уверенность в себе. Нет, у него не получится сделать это. — Но я не смогу, — голос у норда задрожал. — Он же мой брат! Однако управитель не ответил. Хемпфил ударил его по щеке, но тот не очнулся. — Он мёртв, — знакомый голос раздался за спиной, и норд мгновенно обернулся. На троне сидел Зурилий, поганая усмешка исказила тонкие губы. — Ну что, братик? Давно не виделись, — и холодный смех отлетел от каменных стен. — Зачем тебе всё это? — Хемпфил медленно поднялся и обнажил свой меч. — Я уничтожу всех жителей этого города, а затем наполню вновь. Кандидаты уже имеются, поверь. Спросишь, зачем? — Зурилий сощурил глаза. — Власть. Я люблю владеть людьми. И ты тоже, не отрицай. В наших жилах течет одна и та же кровь. Поэтому я предлагаю разделить это наслаждение. Что скажешь? *** К утру бойня стихла, и солнце прошлось жалкими лучами по залитым кровью улицам Виндхельма. Пожары уже успели потушить, и теперь в воздухе стоял неприятный запах мокрого пепла. Выжившие жители бережно укрывали различными тряпками тела павших стражников. Мёртвых бандитов скидывали в одну кучу. Хемпфил вышел из Королевского дворца мрачнее тучи, не в силах смириться с мыслью, что его руки обагрены кровью собственного брата. Брата, которого когда-то любил и защищал. Брата, которого не смог уберечь от зла, отравившего его душу. Но теперь всё закончилось. К горлу подступил ком, когда на голову обрушились воспоминания о детстве, о том времени, когда всё было дружно и спокойно. Когда тяготы жестокого мира были неведомы маленьким детям. Хемпфил помотал головой и тут же угодил в чьи-то объятия. — Как я рада, что ты жив, — горячо зашептала Ингара. — Ты справился. Норд улыбнулся девушке, но тут он заметил бегущего куда-то эльфа, того самого, проклятого данмера. Молодые люди последовали за ним и остановились, заметив стоящего посреди кладбища Моргуса. Эльф бросился к магу и стал что-то ему говорить, но норд не услышал тихий, взволнованный шёпот. Внутри защипала ревность. Но неожиданно данмер упал. Молодые люди недоуменно подошли ближе, и Ингара нервно дернулась, а на лице её отразилось глубокое удивление. Хемпфил не сразу понял причину её изумления, но чуткий слух уловил звяканье. Это окровавленный кинжал вывалился из рук Моргуса на промёрзшую землю. — У тебя что, совсем крыша съехала из-за этой дряни?! — гневно воскликнула Ингара. Она схватила мага за плечи и начала его трясти. — Со слабостями надо бороться, — выдавил маг сиплым голосом, смотря куда-то сквозь наёмницу. — От них нужно избавляться.