Оболочка

      По пути Лойд много раз ругал себя за беспечность и поспешность решения. Ведь этот "чудик", как выразился один из охранников, "особо опасен". Правда, ничего особо опасного во внешности красноволосого не было. Даже напротив - было что-то жалкое, бессильное. Наверное, поэтому и не было должного страха. Лойд ожидал увидеть какого-нибудь бритого мускулистого качка с татухами, но никак не это чудо природы.       Впрочем, в глубине души парень был явно доволен собой. Как ловко провёл он этих бакланов! А уж что делать с "особо ценным экспонатом", он разберётся. Сначала нужно узнать, что в нём такого особенного. Так сказать, определить научную ценность. Потом он разузнает, куда и кому можно того сбагрить, а главное - за сколько. Хотя, может быть, всё же стоит получше присмотреться к парню. Возможно, его способности пригодятся ему самому. Ну, это видно будет.       Лойд был в отличном расположении духа. Впрочем, он всё же додумался до того, что его "подопечный" сейчас не в лучшем состоянии, и позвонил домой. - Миранда, это я. Скоро вернусь. Найди на комоде в гостиной мою записную книжку. На букву "V" найди номер Кристофера Вольдена. Нашла? Молодец. Звони ему, это врач. Пусть приедет прямо к нам домой, срочно. Да ничего не случилось, просто мой новый друг нуждается в помощи. Хорошо, давай.       Через полчаса вертолёт приземлился точнёхонько на площадку перед двухэтажным коттеджем с крышей, обложенной зелёной черепицей. Личная вертолётная площадка - не проблема, когда есть деньги.       Лойд снял шлем и поправил примятую чёрную шевелюру, затем захлопнул кабину и подошёл к грузовому отсеку. Вдохнув для храбрости, он разблокировал дверь и открыл её.       Спасенный сидел в самом дальнем углу, поджав под себя ноги. Вид у него был крайне напуганный. Должно быть, он уже много раз пожалел, что сел в вертолёт к незнакомцу. Лойд представил, как во время полёта парень метался по грузовому отсеку, как дикое животное в клетке, дергал заблокированную дверцу и умирал от страха, глядя в небольшое окошко на проплывающие внизу деревья и дома.       Хмыкнув своим мыслям, Лойд сказал: - Всё, прилетели, можешь выходить.       Парень не тронулся с места. Он всё так же сидел в уголке, поджав ноги, и изучал пилота пристальным недоверчивым взглядом. - Не бойся, я же обещал тебе помочь. Или ты будешь тут весь день сидеть?       В этот момент из дома вышла горничная, встречать гостей. На ней было чёрное короткое платье и передник. - Привет, Миранда. - Мистер Смит, - она учтиво наклонила голову, и тут её взгляд упал на красноволосого, всё ещё сидящего в вертолёте. - О май гад! Мистер Смит, кто это? И что с ним?       Лойд задумчиво проследил за её взглядом. - Это... В общем, Миранда, если есть в тебе что-то святое, то ты должна молчать. Если надо, я хорошо заплачу. - Ну что вы, мистер Смит, - оскорбилась девушка. - У меня и так рот на замке. А что, всё настолько секретно? - Пока не знаю, - туманно изрёк "мистер Смит" и полез в вертолёт. - Давай пока отведём его в дом. Крис ещё не приехал? - Мистер Вольден будет с минуты на минуту. - Это хорошо, - кивнул Лойд и приблизился вплотную к парню. Тот весь сжался под его взглядом. - Идём, не бойся. Тебе нужна помощь. И ванная. В общем, сейчас разберёмся. Поднимайся.       Затем, ни слова больше не говоря, Лойд поднял парня за предплечья. Тот не сопротивлялся, но выглядел очень растерянно и подавленно. Едва он поднялся на ноги, как тихо охнул и снова начал оседать. Лойд поддержал его и закинул руку парня себе за плечо. - Миранда, открой дверь.       С помощью Лойда парень доковылял до крыльца, поднялся по ступеням и был посажен на диван в гостиной, предварительно накрытый простынёй. Только сейчас Лойд заметил, что его гость был без обуви, а одна штанина была почти полностью красной. - Миранда, будь любезна, задвинь шторы.       Тут в дверь постучались. Горничная кинулась открывать. На порог ступил мужчина приятной наружности - каштановые волосы, аккуратное чёрное пальто, которое тут же было повешено на вешалку. - Аа, Крис, привет! Надеюсь, я не выдернул тебя из кровати в это воскресное утро? - Что ты, Лойд, я перед тобой в неоплатном долгу и всегда готов помочь.       Мужчины обнялись, и Миранда деликатно выскользнула за дверь. - Чем же могу быть полезен? - В общем, вот, - Лойд кивнул на парня, сидящего на диване. - Хм... Кто его так? - Это долгая история, давай расскажу позже. - Ладно.       Врач подошёл к пациенту и присел перед ним на корточки. - Добрый день. Меня зовут Кристофер, можно просто Крис, я врач, - представился мужчина как можно более доброжелательно. Его голос был тёплым и располагающим, однако при слове "врач" парень дёрнулся. - Позволь тебе помочь?       Кристофер осторожно протянул руку и коснулся грязной футболки. Паренек снова вздрогнул и посмотрел совсем уж затравленным взглядом. - Не бойся, я хочу тебе помочь, - ласково пропел мужчина, а его цепкий взгляд между тем выхватывал едва заметные детали в поведении парня. - Лойд, принеси аптечку и ножницы, я с собой ничего не захватил.       Едва необходимые инструменты были под рукой, врач взял ножницы и хотел разрезать на пациенте футболку. Но тот с ужасом отодвинулся. - Я не хочу причинять тебе вред. Успокойся, - Крис снова потянулся к парню, но тот вдруг резко вскочил на ноги. Коробка с лекарствами упала на пол, её содержимое рассыпалось. - Нет, так не пойдёт... - пробормотал Кристофер и достал шприц. - Лойд. Держи его.       Пациент оглянуться не успел, как Лойд повис на нём, вцепившись мёртвой хваткой. Парень тут же принялся вырываться. И откуда только силы взялись? Такой худой, на вид вялый и щуплый, но сопротивлялся так, что Лойд едва его сдерживал. Но в конце концов цель была достигнута - Кристофер сделал гостю укол. Буквально через пару минут веки потяжелели, и парень обмяк у них на руках. - Сильнодействующее снотворное, - пояснил Крис, укладывая бесчувственного пациента на диван, - иначе мы бы так с места и не сдвинулись. Ладно, ты готов мне помочь или слабонервный? - Не слабонервный, - усмехнулся Лойд, но тут же прикусил язык. Крис разрезал на парне рубашку и отбросил в сторону грязный бесполезный комок. На теле не оказалось живого места - всё сплошь было усеяно ссадинами, гематомами, ожогами. Из-под кожи явственно проступали рёбра, а на спине оказались вырезаны двенадцать свежих полос кожи симметрично друг другу.       Когда же Кристофер принялся срезать присохшую штанину, Лойд предпочёл удалиться из комнаты, потому что невозможно было смотреть - нога распухла, потемнела и составляла собой совсем уж малоприятное зрелище.       Врач остался в комнате один на один с пациентом и пробыл там не менее четырёх часов. Сначала он наскоро помыл особо грязные места на теле тряпочкой, смывая слой земли. Затем промыл и обработал раны. Пришлось порядочно потрудиться, поскольку казалось, что всё тело парня - сплошная рана.       Когда врач, уставший, но с осознанием выполненного долга, вышел из комнаты, он тут же потребовал объяснений. Лойд рассказал всё, что знал - парня держали в секретной лаборатории, проводили над ним какие-то эксперименты, потом он сбежал (не без его помощи). - Мда... - нахмурился Крис. - Ну, в общем, из ноги я извлёк пулю. Рану промыл, вколол антибиотик, чтобы спало воспаление и как профилактику заражения крови. Но колоть нужно регулярно, иначе не подействует. Я думаю, что заражение всё же началось, так что один укол тут не поможет. К тому же у него начался жар. Видимо, простуда. Против простуды тоже вколол. Остальные раны и ссадины обработал, ожоги намазал противоожоговой мазью. Там, где вырезана кожа... Склеил биоклеем, местами зашил. Хмм, вроде ничего не забыл. Ах да, ещё вколол витамины, а то он совсем тощий. Его кормить нужно пять раз в день минимум, маленькими порциями, чтобы организм привыкал. Завтра пусть идёт в душ, помоется, я просто ваткой протёр, пусть нормально смоет грязь. В общем, ему нужен отдых, здоровые еда и сон. - Спасибо, - растерянно изрёк Лойд. Видимо, его ввёл в ступор такой объём информации. - Не за что. Ладно, я пойду, если что, обращайся. - Крис! Постой. - М? - Останься, прошу тебя...       Врач недоуменно повёл бровью. - Понимаешь, я не сиделка. Я не умею колоть уколы, не могу постоянно за ним следить. Я полный ноль в медицине. Если ты поможешь мне... - Лойд, я бы рад, но у меня завтра приём, мне на работу. - Крис, прошу. Я оплачу тебе все дни. Просто... После сегодняшнего... Он же ненормальный. Дёргается от каждого слова, молчит постоянно. Он вообще говорить умеет? Я не знаю, как себя с ним вести. Помоги, ты же в этом спец. У тебя получится. - А ты что думал? - Крис серьёзно посмотрел на друга. - Это шок. Те, кто это сделали, издевались над ним не один день. Не знаю, как долго, но достаточно для того, чтобы получить психологическую травму. А судя по тому, насколько он измождён... В общем, к этому нужно отнестись очень серьёзно.       Лойд применил всё своё обаяние в одном умоляющем взгляде. - Ну хорошо, хорошо... Как же я могу тебе отказать? - усмехнулся Кристофер. - Только буду жить у тебя и за твой счёт. И да, все дни ты мне оплатишь, как будто я работал в поликлинике. - Спасибо, - облегчённо выдохнул Лойд и улыбнулся. - Можешь занять любую комнату на втором этаже, всё равно пустуют.