Непрощённый

Уже подходя к дому, я знал, что там меня ждёт гость, и что гость этот не был человеком. Вампиры могут чувствовать силу, заключённую в себе подобных, за исключением, естественно, тех случаев, когда старший и более сильный вампир как бы экранирует свою ауру, не позволяя обнаружить себя. Генрих был примерно на пятьдесят лет старше меня, но он не стал закрываться, демонстрируя, что пришёл ко мне с добрыми намерениями. Должно было случиться нечто экстраординарное, чтобы он лично явился ко мне. Я открыл входную дверь и взбежал по лестнице наверх. Генрих сидел в моём кресле в гостиной, вальяжно закинув ногу на ногу. Ничто в его облике не могло навести на мысли о вампирах. Он выглядел обычным мужчиной лет сорока. Естественно, что миссис Хадсон пригласила его войти, не подозревая о том, что впускает в свой дом вурдалака. Я слегка наклонил голову, приветствуя своего Создателя: - Здравствуй, Отец. Что привело тебя в мой дом? - Здравствуй, Шерлок, а где твой… - он замялся, подбирая подходящее слово. Складывалось впечатление, что он был прекрасно осведомлён о том, что происходило в последнее время между мной и Джоном. - …компаньон? - Ты пришёл лишь для того, чтобы спросить меня о том, где сейчас находится доктор Ватсон? – из меня ключом бил сарказм. Сегодня с самого утра всё пошло наперекосяк, из-за чего я был слишком расстроен, поэтому позволил себе резкость в ответ на его очевидный намёк. Хотя о чём это я? При моём характере я вполне способен надерзить даже королеве, особенно если нахожусь в плохом настроении, а этой ночью оно было просто отвратительным. И всё это из-за того, что я не смог сдержать своего внутреннего хищника и обратил Джона, а он вспомнил всё и рассердился на меня. Я прекрасно понимал, что зря так сильно беспокоюсь о нём. Наверняка, Джон первым делом пойдёт к себе домой, но не сможет войти в квартиру, потому что некому будет пригласить его. Тогда, выматерившись и некоторое время побродив по улицам, он остынет и обязательно вернётся на Бейкер-стрит. - Нет, я пришёл предупредить тебя о том, что в Лондоне появился Бессмертный Монах, - проигнорировав мой вызывающий тон, ответил Генрих. - Что-то привлекло его сюда. По достоверным сведениям до недавнего времени он находился в Испании. Уже пропали двое наших, и это не может быть простым совпадением. Советую тебе немедленно съехать с этой квартиры, где тебя слишком легко найти, а лучше - уехать из страны. Пару раз я уже слышал упоминания об этом пресловутом монахе, но считал его существом мифологическим и в высшей степени нарицательным, выдуманным исключительно в качестве страшилки для вампиров. Но если Генрих считает его реальной угрозой, значит, он на самом деле существует. Однако я не собираюсь трусливо прятаться от этого монаха, насколько бессмертным он бы ни был. Я не позволю ему хозяйничать в моём родном городе. - Что ты знаешь о нём? – для того, чтобы противостоять врагу, нужно знать его сильные и слабые стороны, поэтому я должен получить максимум достоверной информации. - К сожалению, немногое. Впервые я услышал о нём от своего Отца, затем сам начал собирать информацию о нём. По происхождению он – датчанин. Точный год его рождения неизвестен, но, скорее всего, он появился на свет в середине пятнадцатого века. Кличку «Бессмертный Монах» ему дали уцелевшие парижские вампиры после резни, которую он устроил там в 1611 году. - Он действительно бессмертен? - Этого я не знаю. Знаю лишь то, что он гораздо старше всех знакомых мне вампиров, а также то, что он - фанатик, единственной целью которого является истребление нечисти, коей он нас считает. Возможно, постоянно убивая нас, он научился питаться нашей жизненной силой так же, как мы питаемся жизненной силой людей, выпивая её вместе с кровью. Скорее всего, он уже не совсем человек, хотя и не вампир. - Его можно как-то убить? – меня интересуют практические вопросы, а не чьи-то досужие измышления. - Возможно, но до сих пор это никому не удавалось. За пять веков борьбы с вампирами он приобрёл огромный опыт. Он знает о нас всё. Библия и осиновый кол соседствуют в его арсенале с автоматической винтовкой с деревянными пулями. Он считает, что цель оправдывает средства, поэтому нередко во время его операций гибнут невинные люди. Прикрываться от него заложником бесполезно. Так что не советую тебе с ним связываться… - Он действует один? - В последнее время, нет. Десять лет назад при Интерполе было создано спецподразделение Х, в которое на сегодняшний день входит около сорока человек, – это много, поэтому я не сдерживаюсь и свищу сквозь зубы. – Они, конечно, не так круты, как Бессмертный Монах, но каждый из них имеет духовный сан и натренирован убивать, поэтому не стоит их недооценивать. Думаю, что в Англию с ним приехало не больше десяти человек. В последние два года этим спецподразделением руководит некий полковник Моран. Ну, здравствуйте, старый знакомый, полковник Моран!.. Если вы заодно с Бессмертным монахом, то я, пожалуй, понял, что привело его в Лондон. Он прибыл сюда по мою душу (пардон, по мою бессмертную тушку, души у меня, как считают многие, и при жизни-то не было). От этой мысли я испытываю не страх, а радость. Наконец-то у меня появился достойный противник! Кажется, за последние два года мне надоело использовать людей, как скот. Мне стало скучно чувствовать себя неуязвимым. Только сейчас я осознаю, насколько мне в последнее время не хватало адреналина, который щедро выплёскивался в мою кровь лишь при сильной опасности. Или, быть может, я неосознанно стремлюсь к окончательной гибели? - Что ещё тебе известно об этом Бессмертном Монахе? Как он выглядит, во что одевается, как предпочитает действовать? - своего врага нужно знать в лицо, я многое смог бы понять, всего лишь взглянув на этого человека. - Вот, - Генрих протянул мне свой телефон с изображением пожилого русоволосого мужчины на экране. – Фотография была сделана около пяти лет назад, сейчас он может выглядеть иначе. А действует он всегда внезапно и непредсказуемо. С виду Бессмертный Монах был обычным среднестатистическим мужчиной лет пятидесяти пяти с аккуратно подстриженной бородой и намечающимися залысинами по бокам головы, но взгляд его стальных глаз был подобен взгляду удава и выдавал то, что за этой обманчиво безобидной внешностью скрывалось нечто большее, чем человек. Одет он был в неизвестную мне военную форму без знаков отличия. У меня появилось смутное ощущение, что я уже где-то видел это лицо. - Сбрось мне её через блютуз, - попросил я. Чёрт возьми, если я хоть раз видел этого человека, то обязательно должен вспомнить его. Через несколько секунд мой смартфон брякнул, сообщая о принятом файле. - Ну, что ж, я свою задачу выполнил – предупредил тебя, - Генрих встал с кресла. - Что ты будешь делать? – спросил я его, хоть и понимал, что помощи от него в этом деле ждать не приходится. - Слетаю в Штаты, поживу там некоторое время. Я слишком ценю своё бессмертие, чтобы рисковать им, - он решил поступить, как всегда, рассудительно. - Каждый из нас имеет право распоряжаться отпущенной ему вечностью по своему усмотрению, - мои губы складываются в усмешку, однако на прощание я пожал ему руку. Что касается меня, то я лучше погибну, чем буду снова прятаться. - Удачи тебе, - произнёс Генрих, прежде чем скрыться за дверью. Он уходит, а я снова смотрю на фотографию Бессмертного Монаха. Затем, не снимая пальто и обуви, падаю на диван и отправляюсь в Чертоги. Там я включаю обратную перемотку всего, что происходило со мной в последнее время. Перед моим мысленным взором мелькают события и люди, сотни разных лиц в ускоренном темпе проносятся мимо, пока вдруг нечто, находящееся на периферии зрения, не привлекает моего внимания. Я заставляю картинку застыть, подобно стоп-кадру, и принимаюсь рассматривать её в деталях. Я без сил лежу на асфальте в сквере возле храма Святого Иакова младшего, моё тело рвёт на куски невыносимая боль. Мэри Морстен уводит тебя, только что спасённого из огня. Ты не смотришь на меня, и я ничего не могу сейчас с этим поделать, могу лишь с горечью смотреть вам вслед. Ты и ведьма выходите из сквера, и тут я замечаю, что за вами столь же пристально, как и я, наблюдает немолодой мужчина. У него то же лицо, что и у Бессмертного Монаха на фотографии, которую дал мне Генрих. Внезапное озарение возвращает меня в реальность. Наверняка, исчезновение ведьмы – дело рук Бессмертного Монаха. Меня кидает в холодный пот оттого, что я мог ошибаться. Что если их цель не я? Но кто? Мэри? Джон? Срань Господняя! В любом случае Джон сейчас в смертельной опасности, и я должен быть рядом, чтобы защитить его. Он направился к себе домой, значит, и мне туда дорога. Я вскакиваю с дивана и пулей вылетаю из квартиры. Пытаясь поймать такси, отправляю фотографию Бессмертного Монаха своему всеведающему братцу, сопроводив её коротким вопросом: «Знаешь, кто он?». Как только я сажусь в такси и называю адрес, мне звонит Майкрофт. - Его зовут Чарльз Огастес Магнуссен, - сухо сообщает мне он. – Шерлок, что ты задумал? Я прошу тебя, не связывайся с этим человеком. - Что ещё ты о нём знаешь? – можно подумать, что я когда-то реагировал на подобные просьбы… - Он руководит частным научно-исследовательским институтом, один из филиалов которого находится в Лондоне, но, похоже, это – лишь прикрытие. Шерлок, тебе не стоит к нему приближаться, - в его голосе звучит неподдельная тревога. Я думал, что брат не в курсе того, кем я стал, но он так старается сейчас убедить меня держаться подальше от Бессмертного Монаха, что я начинаю подозревать о том, что он давно уже в курсе дела. Или же его связывают с Магнуссеном какие-то дела. Похоже, он чего-то мне не договаривает. Я подумаю об этом позже, а сейчас мне нужно найти Джона. - Я перезвоню тебе позже, - говорю я и отключаю телефон.