Любовные неприятности

Эми восемь, когда она впервые встречает Сатана. — Дорогая, — говорит мама, легко подталкивая дочку в сторону тщательно прилизанного мальчика в синем сюртуке, — познакомься с Сатаном. Он очень славный. «Славный ребенок» морщится и тайком показывает Юстине язык. Девочка лишь фыркает и вскидывает подбородок кверху. Леди не пристало вести себя так по-детски, она выше этого. Кстати, и ростом юная мисс удалась. На зависть юному аристократу. — Эмилия Юстина, — незаметно кривит личико нефелим и назло протягивает свою крохотную ручку для поцелуя, — герцогиня. Правила (и мама) требуют того. — Эрцгерцог Джейкоб, будущий Король Энта Исла, — мальчик чопорно кланяеется и чмокает предлагаемую конечность. — Они так хорошо смотрятся вместе! — воркует мама Сатана, прикладывая ладони к груди. Ее кремовое платье и черные волосы ласково трепещет ветер. Эми фыркает и закатывает глаза: не в этой вселенной! *** — Почему ты таскаешься за мной? — бурчит Джейкоб и пинает камень, который «яро мешал» ему пройти. — Девочки такие надоедливые, знаешь. Иди вышивай цветочки, рисуй… Или чем вы там еще заниматься любите? Юстине хочется, как следует вмазать этому придурку по загривку. Да так, чтоб мозги вышибло, но, видимо, поздно — кто-то ее опередил с этим. И не пошла бы она с ним, если б не родители, осталась в замке и пила чай. Но летом в Эдемском саду так чудесно-хорошо, искушал ее отец. И герцогиня повелась. — Ты тоже не подарок. Маленький злобный и рогатый… — А у тебя глаза, как у змеи! — У тебя зубы кривые! — Дура! — Болван! Это была их вторая встреча, очень неудачная. *** — Эмилия, ты взрослая девочка и должна понимать, что будет большой удачей породниться с такой семьей. Эмилия не понимает, но послушно кивает головой. Словно болванчик. Она сбежит. Обязательно сбежит от замужества и Мао. *** — Их семья богата и известна, Сатан. К тому же, девочка очень привлекательна. Присмотрись к ней. Джейкоб тихо фыркает — не бывать этому. *** Эми тринадцать, она не умеет готовить и вязать длинные шарфы, зато прекрасно стреляет из лука в движущие цели. Мама не поощеряет хобби своей старшей дочери, но души не чает в Чихо, младшей. Она любит их двоих, немного неравноценно, но все же. — Я выйду замуж за Сатана, — говорит маленькая принцесса, уперая руки в бока. — Он красивый и сильный. — Да, пожалуйста, — бесцветно отвечает Эми, хмурясь. Папа говорил, что началась война, борьба за трон. Демоны рванули из пекла. Кровью пропитались Северные земли, а тихий плач вдов и детей разносится по ледяным просторам. Армия демонов идет сюда. Юстина впервые берет в руки меч. *** Сатан седлает лошадь. После трех покушений подросток все и всегда делает сам, не позволяя приближаться ни к подпруге, ни к стременам. Жизнь дороже потраченных на локейскую работу минут. Он сжимает губы в тонкую линию, разглядывая сопровождающих его рыцарей: Ашия, Люцифер. Их двоих вполне достаточно для защиты наследника трона. Сегодня его отправляют из дома, погостить у невесты. — Мне пятнадцать, отец, — хмурится парень. — А враги приближаются. Я хочу воевать. — Я хочу, чтобы ты еще пожил немного, сын. Вдали от смерти. Сатан послушно кивает и ломко улыбается, когда мать целует его. В последний раз. Парень так и не добирается до замка будущей жены, он бежит на Север, где принимает корону и возглавляет армию. Ему некогда оплакивать семью… Не сейчас. *** — Нет-нет-нет!!! — кричит Мария и падает на пол, хватая дочь за ноги. Она ни за что ее не отпустит, никогда! — Не смей! Маленькая Чихо тихо всхлипывает и прячется за шторой в зале. Она очень надеется, что ее никто не услышит, потому что не знать ничего — тяжело. — Кто-то должен, мама, — тихо отзывается девушка и опускает облаченную в металл руку на предплечье женщины, заставляя ту подняться. — Не ты! Только не ты, милая! Ты — не воин! Папа уже погиб, не уходи-и-и! Не оставляй нас! Девушка качает головой. *** Они встречаются совершенно случайно. Эмилия идет под флагом нынешнего Короля Демонов, возглавляя невероятно-огромный отряд, едва ли не полноценную армию. Силы Повелителя собираются в одном месте. Там, где всему придет конец. Ее зовут «Героем» вот уже четыре года. За спиной полыхает Ад. В шатре главнокомандующие встречаются впервые. — Юстина? — Джейкоб вскидывает брови кверху, когда знаменитый на весь мир воин снимает шлем. — Ты ожидал увидеть кого-то другого? — Явно не тебя. — Смирись. — Кто это? — тянет Люц, шлепаясь на стул. — Невеста, которая должна ждать моего возвращения, рыдая каждую ночь. Вроде бы. Теперь уже не знаю, — он скалится. — Я сбежала, — пожимает плечами она. — Ты был невыносимым ублюдком. Ашия удивленно охает, но не говорит Эми ни слова. — Теперь я ношу корону. — И рога по-прежнему при тебе. Люцифер думает, что это обещает быть интересным. *** Эми запрокидывает голову назад, кутаясь в теплый мех и чувствуя жар от костра. Только вчера на этом месте лилось море крови, только сегодня они закопали трупы в братские могилы. И то не все. От нефилима пахнет сырой землей и металлом — мерзкий аромат. Но девушка привыкла к нему настолько, насколько это, вообще, возможно. — Главнокомандующим полагается личная палатка, знаешь, — рядом шлепается Сатан, отбирая часть одеяла. Солдаты вокруг них жмутся и краснеют, не зная, как вести себя при двух командирах сразу. То ли честь отдавать, то ли свалить подальше и не мешаться. — Мне и тут неплохо, — отзывается Юстина. Из сумки ее торчат белые листы с красными (просто чернила… пусть это будут просто чернильные кляксы, а не кровь) разводами — письма от матери. Сатану никто не пишет — некому. — Я не думал, что увижу тебя когда-нибудь. — После слов «эта уродина даже не заслуживает целовать мои ноги» мне тоже не хотелось с тобой общаться. — Я был ребенком! — оправдывается он. — Мы все были детьми, Сатан… Время летит. — Ты выйдешь за меня? — выдыхает он. — Нет. *** Когда они одерживают победу, становится легче жить. Но чистого, не пропитанного гарью воздуха по-прежнему слишком мало. *** Чихо наряжается в самое красивое платье, подчеркивающее пышную грудь сестры и ее тонкую талию. Мама хлопочет над своей прической, пряча седые пряди от чужих глаз. Эми этого сделать не может — серебро окутало ее голову навсегда, а в глазах застыло холодное золото. Тонкое белое платье и брюки под юбкой. Война научила ее быть на стороже всегда, каждую долбанную минуту. И стыд. Ведь белесые шрамы нитями бегут по коже, путаясь в складках дорогой одежды. И от этого никуда не деться. — Сегодня я увижу нашего Короля! Мне говорили, что он до безумия хорош. Ты же лицезрела его, правда? Он красив? Эмилия пожимает плечами, не желая отвечать. Наверное, да. Джейкоб — невероятен. Он станет прекрасным и справедливым правителем, возьмет в жены добрую и славную Чихо. Они будут счастливы, качая детишек в колыбели. Герой не создана для этого — обычного женского счастья. Она просто… не такая. Держать меч в руках гораздо проще, нежели тонкую пухлую ладошку сына. — Родная, пойдем? — тихо спрашивает мама. Да. Пора. *** У Сатана алым горят глаза, когда священник опускает на его голову корону покойного отца. Ту самую, что была на нем, когда папа горел заживо. В горлу подкатывает тошнота. Но он — это… Истинный наследник. Король. Повелитель. Он не может проявить слабость. — …Энта Исла! Да-да, теперь Джейкоб главный. — Нашему Владыке осталось найти жену. Тут с десяток прекрасных кандидаток на эту роль. Сатан фыркает, как делал это в дестве, и качает головой. У него есть дама сердца, — хотя, «дамой» ее назвать тяжело, — и она сказала… — Да. … нет. Зал наполняется людьми, знать поздравляет его с титулом. — У нашей гарпии такая красивая сестра, господин. Глаза не меньше третьего размера, это точно. Вы же хотите Юстину? Так какая разница, какую из них? — Пошел вон. *** — Да! — весело щебечет Юстина и цепляеется за руку Сатана. Тот косится в сторону, разглядывая жутко злую Эмилию. — Что «да»? — интересуется он. — Да, она тебя любит. И да, сестру придеться добиваться. Вам, мистер Король, предстоит долгая борьба. Она обязательно скажет… — Да, я выйду за тебя.