Игрушка

Честно говоря, сложно сказать, было ли это ошибкой или же наоборот тонким расчётом демона, но портал открылся на потолке, прямо над проходящим мимо и ничего не подозревающим Гином. На которого и свалились Заэль с Араталем. Ичимару успел только испуганно крякнуть, да руки подставить, что бы нос не разбить. - Э-те-те… Хорошо приземлился. - Я очень рад за тебя, но может, ты слезешь с меня?! - Зашипел Заэль. - А может, вы все слезете с меня!!? – Сказал придавленный Гин. - О, лисёнок! – Демон поёрзал, устраиваясь поудобнее. – А что это ты тут делаешь, м??? - Слезь с меня, придурок! – Учёный предпринял героическую попытку выбраться из-под Араталя. За что и был вознаграждён болезненным хлестком чешуйчатого хвоста по рукам. Гранц скривился от боли, отдёрнул руки, но не выдал ни звука. Сам Араталь, тем временем, ловко спрыгнул на пол, замерев на мгновение в какой-то звериной позе, после чего поднялся на ноги и отряхнул руки, как ни в чём не бывало. Гранц поспешно поднялся. Ичимару, скорчив недовольную рожицу, придирчиво отряхнул форму и с подозрением уставился на парочку. - А что это ты в гигае? И откуда вы свалились, м? - Так мы это… - Гранц на несколько секунд растерялся, лихорадочно придумывая, что же врать. – Испытывали новое оборудование и его воздействие на обычные духовные тела, и возможные последствия для гигаев, а так же техники, совместимые с работой этого прибора. Пока что получается не очень удачно, но, если немного доработать и снизить погрешность, может получиться феноменальная возможность для перемещения на большие расстояния без затраты собственной реацу! К сожалению, из-за погрешности пока сложно точно рассчитать точку выхода и закидывать может в не самые приятные места. - Я понял-понял! – Махнул руками Ичимару, прерывая вдохновлённую речь Октавы. Заэль обиженно фыркнул. После чего гордо вскинул подбородок с видом оскорблённой невинности. - В таком случае, нечего тратить моё драгоценное время! Пошли. – Заэль круто развернулся и пошёл вперёд. Демон, пожав плечами, пошёл следом. - У нас там пленника привели, кстати! Через час будет в зале для собраний! – Крикнул вслед Ичимару. Слайсер махнул рукой, давая понять, что сообщение было услышано. Некоторое время они шли молча, а потом Араталь неожиданно расхохотался. Гранц вздрогнул и обернулся, непонимающе глядя на хохочущего демона. Учёный лихорадочно прокручивал в голове последние события, пытаясь понять, что же вызвало приступ веселья у спутника. Но тот лишь махнул рукой и пошёл дальше, всё ещё посмеиваясь. У входа в лабораторный комплекс Араталь неожиданно резко остановился, смотря куда-то под ноги. Заэль с любопытством глянул вниз. Под дверью лежала связка чеснока и цветастая открытка. Слайсер чуть дёрнул кончиком хвоста и ловко подцепил им связку, после чего подобрал открытку и открыл. На несколько мгновений лицо демона вытянулось от удивления, потом резко помрачнело, а после Араталь снова рассмеялся. - Что там??? – Нетерпеливо спросил Заэль. - Лисёнок балуется. – Отозвался демон. – Фигнёй страдает. Держи. – Слайсер скинул на руки Гранцу связку чеснока. – Денешь куда-нибудь. Арранкар хотел было что-то возразить, но Араталь уже ушёл вперёд, не собираясь слушать свою игрушку. Заэль недовольно хмыкнул, неспешно поплёлся следом. По мнению учёного, Араталь ни с чьим мнением не считался вообще. Мог, конечно, выслушать, но, в большинстве случаев, если это не приносило какой-либо выгоды в планах самого демона, он не брал его в расчёт. Это раздражало. И в то же время Араталь не стремился к власти. О, нет, он наблюдал, изучал и развлекался. И одновременно осторожно создаёт вокруг себя небольшой отряд верных ему арранкаров. И Заэль на этот счёт иллюзий не держал – отряд нужен исключительно как щит, чтобы выиграть время, если случится что-то непредвиденное. Никакого другого интереса они для демона не представляют. Возможно, Заэль и предупредил бы своего старшего брата, что бы тот держался подальше от демона, но… это бы означало пойти против воли своего хозяина, а учёный бы уже не посмел этого сделать. Да и, если Ильфорте перестанет быть нужным, то Араталь от него, скорее всего, избавится. Не важно, убьёт ли или же просто мягко отодвинет в сторону от основных действий. Заэль бы не решился точно сказать, чтобы выбрал демон. Качнув головой, младший Гранц выкинул из головы неприятные мысли. Лучше было не задумываться о том, кто какое место занимает в мысленном списке демона. Это давало хоть какую-то иллюзию защищённости. Через час Заэль и Араталь были в тронном зале. Демон скучающе рассматривал потолок, пока Октава «любезно общался» с Квинтой, на деле же проверяя остроту собственного языка и, судя по раздражению Пятого, всё проходило более чем успешно. Араталь тихо чихнул и потёр нос, после чего дёрнул пару раз хвостом. Восьмой, тем временем, вернулся к демону, довольно ухмыляясь. - Ну, какие вести ты принёс? – Араталь лениво покосился на Гранца. - Улькиорра, Ямми, Гриммджоу и Люппи поймали какую-то девку и привели сюда. Ещё новенького прихватили зачем-то. - Ясно, то есть мы просрали всё самое интересное. Какая досада. – Араталь горестно вздохнул и поднялся. – А если серьёзно, не многовато ли народа для одной смертной «девки»? Заэль пожал плечами. - А мне откуда знать? Посмотрим, вдруг что интересное. - Так-то так. – Кивнул Араталь. – Главное чтоб нам опеку о ней не вручили. Не хочу болтаться с человечкой, они все такие хрупкие… - Да вряд ли. – Отмахнулся Октава. – Скорее Куарто будет с ней возиться. Он же у нас исполнительный. – Восьмой презрительно фыркнул и сложил руки на груди. О Четвёртом он был не лучшего мнения. Впрочем, мысль о возможной ответственности за пленницу его тоже нисколечко не прельщала – придётся забросить свои прогулки в мир живых. А этим младший Гранц был не готов жертвовать ради какой-то девчонки. Да что там, он вообще ничем не был готов жертвовать ради какой-то девчонки! Араталь покачивался с пятки на носок и обратно, раздумывая, как быстро поменяет своё мнение Заэль, когда приведут человечку, и насколько сильно будет его желание «изучить её, целиком и полностью!». Впрочем, все выкрутасы Октавы на раз лечились методом хорошего пинка и сильного подзатыльника. Проверено на практике, так сказать. Манера общения тут же становилась нормальной. Впрочем, спектакли Заэля ничто, по сравнению с играми, которые устраивал один знакомый демон со своими контракторами или жертвами. Араталь поёжился, по телу пробежалась волна мурашек, а чешуя на хвосте чуть дыбом не встала от неприятных воспоминаний. Учёный сцепил руки за спиной и окинул зал безразличным взглядом. Раньше он бы вряд ли пошёл на такое сомнительное мероприятие. Лучше бы время на эксперименты потратить. Сейчас же был хозяин, который хотел посмотреть на пленницу. Да и сам Гранц, честно говоря, был не против поглазеть на смертную. А потом узнать мнение демона. Да, это намного интереснее, в конце концов, Араталь видел куда больше, чем он сам. Хотя печать демона давала Заэлю некоторые… преимущества перед другими арранкарами, пусть Гранц до конца и не разобрался в её механизме. Порой ему вообще начинало казаться, что печать его перестраивает, и это пугало. Единственное, что учёного утешало в такие моменты, так это мысль о том, что демон не захочет терять интересную игрушку, а значит, не допустит каких-либо серьёзных изменений. Во всяком случае, Заэль хотел в это верить. От печальных мыслей Гранца отвлёк тихий хмык демона за спиной и чьи-то шаги. Учёный дёрнулся и перевёл взгляд вниз, на проход. На каком-то расстоянии от них стоял молодая девушка в школьной форме. Честно говоря, Заэль ничего примечательного, кроме цвета волос – они были рыжие – не увидел. Самая обычная, напуганная школьница. Впереди девушки стояли Улькиорра, Ямми, Луппи и Вандервайс. Демон чуть подался вперёд и принюхался, внимательно наблюдая за происходящим и помахивая хвостом. - Совсем девчонка. – Заметил Гранц, Араталь не ответил. Лишь бросил на свою игрушку мимолётный, казалось, безразличный взгляд. Но Гранцу этого хватило, чтобы прикусить язык. - Добро пожаловать в Лас Ночес. – Тем временем начал Айзен. – Тебя ведь зовут Иноуэ Орихиме? - Д-да. – Испуганно отозвалась девушка, а голос предательски дрогнул. - Извини, что перейду сразу к делу, но не могла бы ты продемонстрировать свои умения? Судя по всему, здесь не мало таких, кто не понял, зачем ты здесь. Да, Луппи? - У меня в голове не укладывается… - Несколько раздражённо бросил тот. – Что наша битва была лишь отвлекающим манёвром. И только ради того, чтобы получить одну вполне заурядную девицу. Араталь хищно прищурился, и наклонился вперёд, будто прикидывая расстояние для смертоносного прыжка на Луппи или Иноуэ. Заэль повёл плечами и сложил руки на груди, прислушиваясь к разговору. - Извини, я не предполагал, что тебе так сильно достанется… - В голосе Айзена Гранц различил явную издёвку. А по усмешке, появившейся на лице Араталя, Заэль понял, что не ошибся. Луппи, видимо, тоже уловил издёвку. Но ничего не сказал в ответ. - Мы все в нетерпении, Орихиме. - Вот уж точно. – Тихо фыркнул демон, склонил голову на бок и разглядывая девушку. - Что бы продемонстрировать нам свои умения, восстанови левую руку Гриммджоу. – Тем временем закончил Айзен. Иноуэ обернулась и, не обращая внимания на возмутившегося Луппи, пошла к бывшему Сексте. - Смотри внимательно, маленький дух. – Тихо прошипел на ухо Гранцу демон. – Это очень интересная способность. Интересная и опасная. - А ты откуда знаешь? - Заэль обернулся, посмотрев на своего хозяина. Демон тихо захихикал и не ответил. Лишь положил руку на голову Гранца и развернул того в сторону Иноуэ. Заэль недовольно фыркнул и принялся наблюдать. Вокруг повреждённой руки Гриммджоу засветился светло-оранжевый барьер. А рука начала восстанавливаться. Демон чуть подался вперёд, принюхиваясь и буравя рыжеволосую девушку внимательным взглядом. Заэль с интересом наблюдал, как восстанавливается рука Гриммджоу, но когда Араталь позади тихо зарычал, невольно вздрогнул. Прислушавшись к состоянию печати, Гранц немного расслабился – каких-либо отзвуков недовольства хозяина не было. - Улькиорра сделал весьма… необычною находку, да? – тихо спросил Гранц. - Не то слово. – Так же тихо прошипел демон. – Крайне интересно… - Араталь вновь принюхался и облизнулся, после чего оскалился. Рука Гриммджоу полностью восстановилась, а сам бывший Секста в шоке смотрел на неё, словно видел впервые. - Ч-что происходит?! – Воскликнул Луппи. – Это же невозможно! Это выходит за рамки любого целительства! - Эй, Луппи, молчи лучше! – Неожиданно громко сказал Араталь. – Вот уж кто бы мычал про целительство, а? Так что заткнулся и не отсвечивай. Арранкар резко развернулся в сторону демона. - Да кто ты вообще такой, чтобы меня перебивать?! Демон не ответил. Он улыбнулся. Широко и от души, оскалив ровные и острые, словно звериные, зубы. А уголки губ, казалось, вот-вот дотянутся до ушей. Луппи, похоже, побледнел. Ямми нахмурился. Вандервайс, успевший перебраться в другой конец зала, с любопытством наблюдал за происходящим. - А я должен тебе представляться, Секста? – Араталь склонил голову на бок, продолжая улыбаться. Айзен тихо вздохнул. - Араталь, не стоит затевать ссор. – Спокойно, с мягкой улыбкой сказал глава Лас Ночес. - Какие ссоры, капитан Айзен. – Улыбка демона стала змеиной. – Это так, мелкие конфронтации из-за повышенной шумливости одной из сторон. На лице Соуске ничего не изменилось. Зато в эмоциях демон уловил лёгкое недоумение и чуточку веселья. - Улькиорра предположил, что сила, которую нам продемонстрировала Иноуэ, некое подобие контроля над временем и пространством. – Айзен обвёл присутствующих внимательным и спокойным взглядом. - Да. – Отозвался Улькиорра. - Чтобы у простого человека была такая сила… - Обречённо пробормотал Секста. - Простого человека, ты бы не смог затащить в Уэко Мундо, дорогуша! – Снова встрял в разговор демон. – Да что там, в любой духовный план не смог бы! - Это почему? – Опешил Луппи. - Физическое тело мешать будет, память сотрётся, душу на место не вернёшь. Если ты этого не понимаешь, то у меня для тебя крайне плохие новости. – Как само собой разумевшееся сказал демон. - Хн… И какие же у тебя новости для него? – Уже спросил Ямми, явно чувствуя забавный ответ. Улькиорра молча покосился в сторону демона. - Принимая во внимание его заторможенную деятельность, он улитка отходящая ото сна. – Помахал рукой демон, насмешливо усмехаясь. Гриммджоу заржал. Ямми фыркнул и отвернулся. Улькиорра просто промолчал. А вот Луппи нахмурился и сжал зубы. К своему сожалению, о странном фракционе Октавы он слышал. Но то, что с ним столкнётся, увы, не предполагал. - Эй, девчонка! - Нарушил тишину отошедший от шока Гриммджоу. – Подлечи-ка ещё кое-что. Бывший Секста развернулся к Орихимэ спиной и указал на шрам. Девушка, еле заметно кивнув, приступила к лечению. Шрам исчезал на глазах. Кожа и татуировка с цифрой шесть восстановилась. Араталь хищно прищурился, почуяв от Гриммджоу неожиданный всплеск весёлой ярости. А потом демон широко ухмыльнулся. - З-с-самечательно… - Прошипел он. Гранц покосился на своего хозяина, но, почувствовав всплеск реацу и гудящий звук, тут же обернулся. Джагерджак выстрелил в Луппи серо. И попал. Бездыханное тело свалилось на землю, а Секста расхохотался. - Н-да… А я ведь предупреждал. – Иронично фыркнул демон, разглядывая труп. – Куда теперь тело девать? У кого в шкафах осталось место? На несколько минут воцарилась тишина. Араталь цокнул языком. Айзен с интересом наблюдал за замеревшей Эспадой. Даже Гриммджоу, радовавшийся своему возвращению, теперь напряжённо смотрел в сторону фракциона Октавы. Сам Восьмой молча разглядывал потолок с отстранённым видом, словно происходящее его вообще не касалось. Мыслями он, видимо, был где-то в своих экспериментах. Или уже привык к чёрному юмору своего спутника, в отличие от остальных, которых шутки Араталя весьма напрягали. - Что, никто не хочет двигать своих скелетов? Фи, какие вы жадные. – Демон разочарованно качнул головой. – Придётся в морг тащить, я правильно понимаю? – Слайсер почесал макушку, лениво покосившись на Соуске. Тот улыбнулся чуть шире и еле заметно кивнул. - Улькиорра, проводи нашу гостью в её покои. – Заговорил повелитель Лас Ночес. – Я доверяю тебе её охрану. Позаботься, чтобы никто не причинил ей вреда. И не забудь о одежде для неё. - Как прикажете, Айзен-сама. – Поклонился Улькиорра и, развернувшись, поглядел на Иноуэ. – Женщина, иди за мной. Орихиме испуганно прижала руки к груди, неуверенно кивнула и пошла следом за безразличным Улькиоррой. Араталь с любопытством принюхался, провожая их взглядом. От девчушки шёл запах страха, неуверенности, отчаяния. Удивительно, что не истерила. А вот от Шиффера всё так же пахло спокойствием. Странный. Интересный. Демон махнул хвостом и чуть закусил нижнюю губу, прогоняя из голову заманчивую мысль закусить Четвёртым, заодно попробовав его на вкус. - Гиммджоу, поздравляю с возвращением в Эспаду. Надеюсь, ты больше не будешь совершать необдуманных поступков. – Айзен мягко улыбнулся. Джагерджак фыркнул. - Ты можешь идти. - Не нужны мне твои разрешения. – Рыкнул Секста и, развернувшись, быстро зашагал прочь. Соуске на выпад Гриммджоу никак не отреагировал. - Ямми, Вандервайс, вы тоже можете идти. Кажется, Вандервайс обрадовался возможности уйти от бдительного ока начальства и хищного взгляда демона. Марджела, радостно что-то мыча, понёсся к выходу из зала размахивая руками. Ямми поморщился и неспешно поплёлся следом. Араталь задумчиво почесал щёку. Октава поправил очки, провожая обоих арранкаров презрительным взглядом. - Заэль Апорро Гранц, Араталь, я надеюсь, вы позаботитесь о теле? - Безусловно, Айзен-сама. – Вежливо поклонившись, ответил Восьмой. – Не сомневайтесь. - Хорошо. Араталь скользнул к телу и, склонившись над ним, без особого интереса потыкал когтём. Исчезать тело не собиралось, возможно, что-то мешало. Хоть и странно. Мнимой жизни в этих остатках уже точно нет, но и на перерождение дух ещё не ушёл. Демон склонил голову на бок, задумавшись. Правда же, странный метод перерождения у этого мира. Людские души, что становятся пустыми или переходят в Общество душ, проживают ещё одну жизнь, довольно жестокую, стоит заметить, только для того, чтобы умереть и снова вселиться в физическое тело. Немного необычно. Но замкнутость цикла самая обыкновенная. Демон тряхнул головой и поглядел в сторону Октавы. Тот стоял рядом и тоже осматривал труп бывшего Сексты. - Айзен-сама? – Заэль поднял голову и вежливо улыбнулся. - Что-то случилось? - Могу ли я использовать тело Луппи для опытов? - Если нужно, то можешь использовать его. – Айзен как-то устало и разочарованно вздохнул. - Всё равно он уже больше ни для чего не пригодится. - Благодарю. – Заэль поклонился и, выпрямившись, кивнул демону. Слайсер пожал плечами и, взяв тело, пошёл следом за Восьмым. Честно говоря, таскание трупов не было особо привлекательным занятием. Впрочем, и особо против Араталь ничего не имел. Ему просто было всё равно. Надо так надо. Тем более тело духа было совсем лёгким, вес почти не ощущался. Да и мысли демона сейчас были совершенно о другом. - А ведь мог бы попросить эту девчонку его оживить… - Негромко протянул Гранц, когда они добрались до морга. - Мог бы. – Согласился демон, скидывая тело на стол. – Но не стал. Ему это не нужно. Тем более, Луппи был недоволен им. - Думаешь? - Знаю. Он был умным мальчиком. Умным, но высокомерным и слабым. Насмешки Айзена его задевали. И Соуске решил, что легче избавиться от сломанного инструмента, нежели держать его. Заэль фыркнул. - Не думаю, что причина только в этом. - Хм-м? – Араталь с интересом глянул на Гранца. - Луппи часто общался с Гином, насколько я знаю… - Месть? Может быть. Если лисёнок сделал что-то, что не понравилось Айзену, то тот вполне мог его «предупредить» таким образом. Что-то вроде: сегодня я придушил твою любимою собачонку, если сделаешь ещё что-то, что мне не понравится, то будешь следующим. – Демон почесал макушку и провёл рукой по волосам. – А надо бы к лисёнку, в таком случае, наведаться. Заэль пожал плечами. Араталь развернулся и зашагал к выходу из морга. На поиски Гина слайсер потратил примерно полчаса. Найти его оказалось неожиданно не просто, как минимум из-за того, что демон понятия не имел, где Ичимару обычно бывает. Впрочем, шинигами ренегат оказался на внешней стене Лас Ночес. Он стоял, опираясь на перила и смотрел куда-то вдаль, на бескрайнюю ночную пустыню Уэко Мундо. - Знаешь, тут весьма унылое место. – Сказал Ичимару, когда Араталь подошёл достаточно близко. – Ни тебе развлечений, ни собеседников. Скучное место. Демон пожал плечами и принюхался. От Ичимару пахло тоской и обидой. Араталь мысленно фыркнул. Вполне ожидаемо, если лисёнка и правда лишили любимой собачонки. - Возможно. Я-то всегда развлечения найду. - Да-а? Хорошо тебе. А меня вот лишили приятного собеседника и компаньона по забавам. - Сочувствую. – Хмыкнул демон. – В мир людей не хочешь? - А от этого станет лучше? - Тебе? Возможно. А мёртвым, поверь мне, уже всё фиолетово. – Араталь задумчиво качнулся с пятки на носок. – И вообще, он должен переродиться снова в человека, нет разве? Зачем грустить, если это всё равно бы случилось рано или поздно? - Пожалуй, ты прав. – Вздохнул Гин и уже привычно улыбнулся. – Составишь компанию? - О, милейший, раз вы соизволили сплести мне замечательнейший венок из чеснока и не поскупились на открытку, то так уж и быть. Прогуляюсь с вами. Полная луна и романтическая атмосфера не обязательны. – Шутливо отозвался демон, изобразив лёгкий поклон. - Я рад, что мои скромные подарки тебя так растрогали. К сожалению, сердца в коробочке не нашёл. - Мог бы у начальства попросить. Он бы шутку такую одобрил и помог бы всем чем мог. Или Гриммджоу попросить. А он на кошачью мяту ведётся, кстати? - А я знаю? Не пробовал подсовывать. - Хм… Надо бы… - … Попробовать. – Усмешка Гина стала шире. Араталь пакостно улыбнулся и, развернувшись, махнул Ичимару рукой. - Если собираешься пойти, захвати с собой гигай. - У тебя есть интересные предложения? - Да-а… Вполне. Надо признать, в мир людей через Гарганту Араталь путешествовал впервые. Весьма необычный опыт. Да и, когда они попали в мир живых, то из ещё открытой гарганты просачивалась реацу. Отметив про себя этот факт, демон спустился на землю. Собственно, оказались они в небольшом безлюдном парке. Солнце уже начинало садиться, окрашивая небо в жёлто-оранжевые тона. Араталь пожал плечами и снял свой плащ. Гин, успевший одеть гигай, с интересом уставился на руки демона. - Надо же, какие интересные эстигмы у тебя. У всех на лице, а у тебя на руках. Араталь пожал плечами. - Я не жалуюсь. – Хмыкнул тот. – Меня всё устраивает. - Итак, куда же ты собрался? - Мы. – Поправил Араталь. - О, ну раз уж ты решил, что нужно помогать людям, когда они в беде… - Я не пойду с тобой бухать! – Возразил слайсер. - Подлец! - Возмутился Гин. – А как же обещание помощи?! - А я тебе разве что-то обещал? – Озадачился Араталь. – Не помню такого. А предложил прогуляться в мир живых, это да. - Ты предложил свою помощь в этом! Или ты не держишь своё слово? - Я держу своё слово. – Оскорбился Араталь. – Так или иначе. Ладно, так уж и быть, пошли. Платишь ты, учти. Напиться Араталю было, мягко говоря, очень сложно, ввиду физиологических причин. Зато, Ичимару, к искреннему удивлению слайсера, таки умудрился это сделать. Не с первой бутылки, и даже далеко не со второй, но Гин напился. Чем слайсер беззастенчиво воспользовался, легко вытягивая из разговорившегося шинигами ренегата информацию про Общество душ. Даже удалось разузнать кое-что про Тоусена. Гин за словами не следил, а демону это было только на руку. - А знаешь, что? – Сказал Гин по конец. – У меня нет денег… - Совсем? - Ага-а… Из Общества Душ же мы ушли… А здесь нам зарплату не платят. Айзен жмот, тоже мне, гений… Придумал великий план, а про зарплату не подумал. – Ичимару потыкал палочками в рыбные суши. - Ну-ну. А чем же тогда арранкары мотивируются? - Демон подцепил когтями очередной ролл и отправил в рот. - Ничем. – Развёл руками Гин, чуть не сбив рюмочку со спиртным. – Народ глупый и непуганый. - Да уж… - Араталь откинулся на спинку стула. – Дела… Демон усмехнулся, окинув помещение мимолётным взглядом. Применять при Гине свои способности он опасался, но шинигами был пьян и вряд ли сможет оценить всё адекватно. А потом, скорее всего, забудет. Можно и поразвлечься немного. Араталь усмехнулся, разглядывая барную стойку. С того места, где они сидели, было хорошо видно все бутылки. Демон наставил указательный палец на них и что-то тихо шепнул. А потом щёлкнул пальцами. Секунда и бутылки со звоном разлетелись, осыпав опешившего бармена кучей стекла и алкоголя. Следом за бутылками разлетелись все бокалы и рюмки. Поднялась паника. Гин удивлённо наблюдал за происходящим, раскрыв глаза. Араталь же, неспешно поднялся и, обойдя стол, дёрнул Ичимару за руку. - Идём, лисёнок. Мы можем уходить, про нас не вспомнят. Шинигами ренегат ничего не сказал и, поднявшись, поспешил следом за спутником. Внимания на них, действительно, никто не обратил. - А что с бутылками случилось? - Кто знает… - Протянул демон, усмехнувшись. Ичимару улыбнулся и пожал плечами. Расспрашивать дальше он, видимо, не собирался. Погуляв ещё немного по городу, парочка вернулась в Лас Ночес. - Я предлагаю навести визит Примере! – Провозгласил Гин, когда гарганта закрылась. - Зачем? - Нужно. – Упрямо мотнул головой Ичимару. – Он и так спит, так что мы ему не помешаем. – Шинигами уверенно потопал в одну из сторон. Демон почесал макушку и пошёл следом. Говорить, что Гин пошёл не в ту сторону, слайсер не стал. Зачем портить развлечение? На поиски покоев Первого потратили не меньше часа. Ичимару при этом лишь воспрял духом, а Араталь успел в очередной раз разозлиться на архитекторов, которые, видимо страдали от фобии прямых путей. Иначе объяснить запутанные коридоры Лас Ночес было просто невозможно. Грешить на топографический кретинизм Гина, коим он, кстати, не страдал даже в пьяном состоянии, демон не стал. Но, дойдя наконец, до покоев Примеры, парочка обнаружила, что двери закрыты. - И как мы туда попадём? - Очень просто! У меня есть запасные ключи от всех комнат! - Да ты запасливый. - Естественно! - Да не шуми ты! Разбудишь же… - Примеру разве что подрыв всего Лас Ночес разбудит. И то не факт. А вот с Лилинетт могут быть проблемы… - Свяжем. И кляп в рот. Не проблема. – Отрезал демон, дожидаясь, пока подвыпивший шинигами откроет дверь. - Тогда Старрк проснуться может. - Уговорим, значит. – Пожал плечами Араталь. Замок тихо щёлкнул. Шинигами и демон юркнули в комнату и бесшумно закрыли за собой дверь. Покои Примеры Эспада представляли из себя несколько просторных комнат. Одна из них отдалённо напоминала гостиную, по крайней мере, здесь была пара диванов, ковёр и стол. - Скудненько, скажу тебе. - У Старрка странный вкус. – Кивнул Ичимару. – Впрочем, арранкары вообще плохо принимают различные людские вещи и не понимают их смысл. Исключением является разве что Октава, который суёт свой нос во что только можно. - И что нельзя тоже. – Хмыкнул Араталь, припоминая опыты Заэля с книгой заклинаний и его попытки стать начинающим призывтелем. Воспитательные меры выбили из учёного эту дурь. Но демон не сомневался, что Гранц знает, где достать ещё. Вся надежда на то, что новая задумка учёного будет куда более… безопасной. Ичимару, тем временем, прокрался в соседнюю комнату. А потом выглянул из дверного проёма и махнул рукой соучастнику проделки. Араталь, всё ещё осматривая комнату, тихо подошёл к нему. Вторая комната была чуть меньше первой и, видимо, исполняла роль спальни. По крайней мере, куча подушек на которой спал Койот Старрк, на это явственно намекала. Рядом с Первым спала Лилинетт – мелкая арранкарка, со светло-зелёными волосами. Одета она была в незастёгнутый жилет с воротником, совсем короткие шорты, высокие сапоги. На руках были длинные белые перчатки. А остатки маски представляли собой шлем с один рогом, второй был почему-то обломан. Наверное, её одежду можно было бы назвать весьма откровенной, если бы она не выглядела совсем как мелкая девчонка. Гин молча указал на спящего Примеру. Араталь криво усмехнулся и кинул Ичимару пачку маркеров. Когда Лилинетт проснулась, то не сразу поняла, что именно изменилось. Арранкарка села, сонно потёрла глаз и уставилась на Старрка. Несколько минут она тупо смотрела на него, после чего в голос расхохоталась. Всё лицо Примеры было разукрашено чьими-то фломастерами. От истеричного смеха над самым ухом проснулся Старрк. - Да что такое? – Недовольно пробурчал он, неохотно открывая глаза и поворачиваясь к веселящейся арранкарке. – Лилинетт, что… Койот замер, так и не договорив, с удивлением смотря на Лилинетт. - Что с твоим лицом? – Наконец выдавил из себя он. Арранкарка подавилась смехом и кинулась к небольшой тумбочке, стоящей в углу. Достав зеркальце, она с ужасом уставилась на своё отражение. Всё лицо, даже маска, были разрисованы цветными фломастерами. Гневный вопль Лилинетт, наверное, было слышно всему Лас Ночес. - О как… - Демон беззаботно отправил себе в рот новую порцию миндаля, с явным удовольствием поедая его. – Даже здесь слышно. - Я же говорил, они громкие. – Ичимару с не меньшим удовольствием грыз сушёную хурму, слушая крики Лилинетт. Ичимару и Араталь расположились на крыше небольшого здания, прислушивались к далёким воплям. - Я думал, этим только Секста да фракция Секунды отличается. - Не, с Лилинетт они не сравнятся. Араталь рассмеялся. - Шалость удалась, лисёнок! – Весело фыркнул он и встал, прихватив с собой пакетик с миндалём. Гин проводил фракциона Октавы задумчивым взглядом и хмыкнул, после чего облизал пальцы. Всё же его компания оказалась весьма весёлой. По крайней мере, Ичимару был бы не против ещё раз поразвлечься на пару с демоном. Заэль промывал колбы, после приготовления очередного раствора, и время от времени косился в сторону демона. Тот сидел на корточках на спинке стула, без труда сохраняя равновесие, и с отстранённым выражением лица наблюдал, как в бокале шампанского растворяется карамельная конфета с начинкой. В общем, занимался полнейшей фигнёй, по мнению младшего Гранца. Неожиданно демон резко качнулся назад и, извернувшись, упал на четвереньки, словно кот. Плавно поднявшись, Араталь пару минут безразлично наблюдал за Заэлем, чуть подёргивая хвостом. После чего целиком развернулся к арранкару и мягко скользнул к нему. Гранц замер с раствором в руках, насторожившись. Ничего хорошего для себя он не предчувствовал. Араталь остановился в шаге от учёного, молча смотря на него. Будто обдумывая, оценивая что-то. Учёный осторожно отступил назад, нервно облизнувшись и опасаясь, что демон может кинуться на него. Но слайсер остался стоять на месте, чуть качнувшись в бок и как-то безучастно смотря на Гранца. Словно бы наблюдал за каким-то безобидным животным. Заэль поставил банку с раствором на стол, всё так же стоя лицом к своему хозяину, и решил, что не стоит обращать на поведение демона внимание. Хотя это изрядно напрягало и, что уж грех таить, пугало. Араталь не был безобидным созданием, которое можно шпынять или игнорировать. Демон сам мог пошпынять кого угодно, причём так, что мало не покажется. А в Лас Ночес он чувствовал себя вполне уютно и свободно. По крайней мере, так казалось Заэлю. Араталь снова сделал шаг к учёному. А потом его живот скрутило от резкой боли. Гранц свалился к ногам демона. Араталь склонил голову на бок, наблюдая за своей игрушкой. После чего присел рядом и, схватив учёного за волосы, заставил приподняться и отклонить голову назад. Заэль испуганно замер, кривясь от боли. Араталь почти ласково провёл когтями по шее и груди, потом провёл когтями в сторону плеча. Заэля пробил холодный пот. На лице демона он не мог прочитать ни единой эмоции. Демон, положил руку на плечо арранкара, после чего резко пронзил его когтями. Потом отпустил и, сложив пальцы вместе, начал медленно, словно ножом, разрезать плоть. Гранц зажмурился и поджал губы, но не издал ни звука. Ему было страшно от того, что собирался с ним сделать Араталь. А ещё было очень больно и, когда боль стала нестерпимой, арранкар резко дёрнулся в сторону. Грудь тут же обожгла резкая боль, а тело онемело. Крик застрял в горле, а из глаз брызнули слёзы. Слишком больно. Учёный зажмурился и сжал зубы до скрежета. Он не мог закричать или хотя бы захрипеть. Не получалось даже рта открыть. Оставалось только терпеть боль и ждаться, пока демон закончит. Что-то недовольно рыкнув, слайсер резко дёрнул руку Гранца, отрывая от тела. Отпустив Заэля, он отвернулся от него. Араталь задумчиво оглядел конечность у себя в руках, принюхался к чему-то, после чего съел. Всю сразу, не жуя. Гранц успел заметить, как рука стала бледно-голубой и словно бы полупрозрачной, мягкой. Демон облизнулся, после чего облизал когти и развернулся к Заэлю. Учёный побледнел и обречённо глядел на демона. - За что? - Хрипло спросил Гранц, ощущая, как возвращается возможность двигаться. Араталь склонил голову на бок, молча наблюдая за своей игрушкой и помахивая хвостом из стороны в сторону. Неожиданно слайсер шагнул к Гранцу и, схватив за воротник, потащил за собой. Арранкар попытался вырваться, но ничего не вышло, а возмущённые вопли были нагло проигнорированы. Из раны лилась кровь, уже изрядно заляпав форму и капая на пол. Странно было то, что боль чувствовалась как-то приглушённо. Честно говоря, Заэль не знал, каким чудом они ни с кем не столкнулись в коридорах Лас Ночес. Но, подойдя к одной из закрытых дверей, Араталь отпустил Гранца и, подойдя, слегка толкнул дверь. Поморщился, когда та не поддалась, и что-то прошептал, дотронувшись до замка. Послышался тихий щелчок. Демон развернулся и поглядел на Заэля. Учёный уже успел подняться и теперь зажимал рану, кривясь от боли и со злостью смотря на демона. Слайсер чуть качнулся назад и молча указал на дверь, мол, иди. Арранкар открыл было рот, чтобы возмутиться, но хлёсткий удар хвоста по полу заставил замолчать. На лице демона ничего не отразилось, он лишь выжидающе смотрел на свою игрушку. И Гранц знал, что продолжаться это может долго, а уйти он не даст. Недоверчиво глядя на демона и зажимая рану рукой, арранкар всё же подошёл к двери и толкнул её неповреждённым плечом. После чего ввалился в комнату и замер. Комната была не слишком большой, с зарешёченным окном. На полу был ковёр, у одной из стен Гранц заметил большой диван и столик. Посередине помещения застыла рыжеволосая девушка. Заэль на мгновение задумался, вспоминая её имя. Иноуэ Орихимэ, кажется. Сзади тихо клацнули когти по каменному полу и Заэль невольно вздрогнул. Демон уже стоял позади него. - Здравствуй. – Неуверенно сказал Заэль девушке. - Лечи. – Просто сказал он, толкнув арранкара вперёд. Гранц, споткнувшись, чуть не упал, чудом удержав равновесие. Девушка с непониманием глянула на Араталя. - Давай-давай, милая. Восстанови ему руку. Я хочу это видеть. – Голос слайсера был мягким и спокойным, словно он уговаривал маленького ребёнка. Взгляд только оставался холодным. Иноуэ неуверенно сделал несколько шагов к учёному и, выставив руки, тихо сказала: - Сотен Кесюн. – Над рукой возник оранжевый барьер. – Я отражаю. Заэль отвернулся, не желая наблюдать как ему восстанавливают съеденную демоном конечность. Арранкар мельком глянул на своего хозяина и застыл. Стоило Орихимэ начать технику, как вертикальные зрачки демона на мгновение расширились и тут же сузились до тонкой, еле заметной щёлки. Араталь смотрел на то, как восстанавливается рука Заэля. Неотрывно, изучающе, с долей интереса и настороженности. Обычно так смотрят на какую-нибудь новую неизвестную вещь. Гранц сглотнул, быстро поняв, что к чему. Это было не наказание. Это было просто подготовкой материала для изучения способностей Иноуэ. А он просто неудачно попался. Или наоборот, удачно. С какой стороны посмотреть. Боль постепенно уходила, и её место занимала усталость, обида и злость. А вскоре Гранц сумел почувствовать восстановленную руку. Учёный задумчиво осмотрел восстановленную конечность, медленно сжал и разжал кулак, проверяя работу мышц. Вроде всё нормально. - Спасибо, милая, помогла. – Демон доброжелательно улыбнулся отступившей Иноуэ. Девушка неуверенно улыбнулась в ответ. По спине Заэля пробежал холодок. – А то он вечно со своими экспериментами и опытами что-нибудь да повреждает. Уже сил нет его лечить. - С-сволочь. – Тихо прошипел арранкар, злобно глядя на Араталя. - А… А кто вы? – Осмелилась спросить Орихиме, прижав руки к груди. - О, милочка, давай это останется секретом, хорошо? – Улыбка демона стала приторно-сладкой и, кажется, даже тембр голоса чуть изменился. - Не говори никому, что мы здесь были. Пусть это будешь нашей маленькой тайной. – Он развернулся, и улыбка тут же исчезла у него с лица. - Идём, Гранц. Учёный собирался что-то возразить, но острая боль в груди помешала что-либо сказать. Арранкар скривился, закусил губу и сжал руки в кулак. После чего молча последовал за Араталем. Стоило двери закрыться за спиной Заэля, как он услышал тихий щелчок замка. - Дейс-стви-и-ительно. Интерес-с-сная-а способность. – Протянул демон тихо, задумчиво смотря куда-то в пустоту. - Да как ты посмел проверять на мне свою теорию? – Злобно прошипел Гранц. – Сука ты, редкостная. - Хм-м? – Араталь остановился и окинул Заэля безразличным взглядом. – Тебя что-то не устраивает, игрушка? Или, - на лице демона появилась кровожадная, сумасшедшая улыбка от уха до уха, - ты хочешь повторить? – Араталь склонил голову на бок, чтобы чёлка спадала на другую часть лица. - Н-нет! – Испуганно вскрикнул Гранц, отшатнувшись назад. - Хо-о-о? – Улыбка угасла. - Тогда заткнись. Слайсер, окинув Гранца ледяным и цепким взглядом, развернулся и пошёл дальше. Арранкар, с трудом подавив дрожь, пошёл следом, чувствуя, как тот тянет за «поводок» печати. Словно строгий ошейник с поводком. Заэль сжал зубы. Очень хотелось выругаться, поиздеваться и поглумиться над своим же мучителем. Но он ничего не мог сделать. Зато Араталь мог сделать всё, что придёт ему в голову. Любой каприз. Обидно, больно, унизительно. Гранц считал себя в какой-то мере неприкосновенным именно из-за печати демона. Особенным. Понимал, конечно, что Араталь имеет над ним полную власть, но считал, что если не будет каких-либо оплошностей, то и никаких наказаний не будет. Или унизительных и болезненных вещей. А нет. Всё оказалось куда проще и сложнее одновременно. Как хозяин захочет, так и будет. Вещь права на голос и собственное мнение не имеет, и должна быть благодарна уже за то, что просто жива.