Зажги мой огонь

Сделать последний шаг в своих планах всегда очень сложно. В то время, как ты планируешь свою жизнь, ты не задумываешься:, а что будет, когда я всего добьюсь? Вся наша жизнь состоит из путей к определенным целям, без них люди просто сошли бы с ума. Нам нужно постоянно к чему-то стремиться, чего-то добиваться. Не важно, что это будет. Кто-то работает как проклятый, чтобы купить себе новое чудо технического прогресса. Кто-то из кожи вон лезет, чтобы быть привлекательным внешне, потому что жить не может без чужого внимания. А кто-то хочет сбежать из города и жить свободно. За преодолением одной цели, следует другая. И без этого наш мир мог бы с легкостью рухнуть. Однако никто никогда не задумывается раньше времени, что же он будет делать, когда добьется своего. Какие цели ему нужно преследовать дальше, чтобы не потерять интерес к жизни и не утонуть в серости будней. Но все люди с легкостью находят для себя другие цели, иногда невозможные, но не менее желаемые. Я всегда планировал свою жизнь. У меня никогда не возникало вопроса:, а что дальше? Я всегда четко знал, в каком направлении мне стоит двигаться, и в любой ситуации быстро принимал нужные решения. Но я даже и предположить не мог, что в этот раз я совершенно не буду знать, что мне делать. У меня были планы на будущее, но они быстро превратились в пыль под влиянием обеспокоенных каре-зеленых глаз. Я гнал по городским дорогам так, будто хотел разогнаться до сверхзвуковой скорости. Стоило мне при обгоне вырулить на встречную полосу, как мальчишка на соседнем сидении испуганно вздыхал и хватался пальцами за дверцу, словно это могло помочь ему успокоиться. Но это явно не было веской причиной для того, чтобы заткнуться. — Почему ты оставил их там? — голос Эрена был немного хриплым и приглушенным. В нем явно бушевало множество эмоций, с которыми он не мог справиться, хотя и очень старался. Я боковым зрением видел, как он тяжело дышит и метает в меня почти злые взгляды, тем не менее мальчишка все еще выглядел слишком растерянным. — Это было не моим решением. Времени было слишком мало для того, чтобы строить подходящие планы, и они взяли Экрос на себя, — я резко свернул с дороги в подворотню и затормозил, останавливаясь в паре десятков сантиметрах от мусорных баков. Заглушив двигатель и отпустив руль непослушными пальцами, я позволил себе немного расслабиться и откинуться на сидение. — А если они погибли там? Ты видел, какой это был мощный взрыв? Там могло и соседей неслабо задеть. Неужели тебе на это абсолютно плевать?! — Эрен дернулся со своего места и кулаком ударил мое кресло. Вот теперь он был зол по-настоящему. — Что ты хочешь от меня услышать? — повернув голову, я спокойно взглянул на заведенного парня. — Что мне жаль гражданских? Мне не жаль их. Что я жалею о том, что ушел и оставил там своих друзей? Это был их выбор, и не факт, что они мертвы, у них слишком большой опыт в подобных переделках. — Да тебе вообще на всех плевать! Для тебя убивать людей нормально. Никто не заслуживает смерти, каким бы он человеком не был! — Эрен тяжело дышал и сжимал пальцами спинку моего кресла, стискивая зубы. — Ты не можешь так просто решать, кому жить, а кому умереть. Да в тебе осталось хоть немного совести и человечности?! — не выдержав, я ударил по его руке, скинув со своего кресла и нависнув над заткнувшимся парнем. — Что ты вообще можешь знать обо мне? — я едва держал себя в руках. Нельзя было сказать, что мне действительно было все равно на то, что произошло с Фарланом и Изабель, но мне было легче считать, что эти ребята выберутся из любой заварушки. Всегда выбирались, и не могли завалить задание в этот раз. Я отметал от себя всякие мысли, которые могли привести к сомнениям в том, что они уже в безопасности. — К сожалению, больше, чем мне хотелось бы, — тихо ответил Эрен спустя пару минут молчания с обеих сторон. Он сжал за запястье мою руку, которой я упирался к стекло дверцы с его стороны, и настойчиво опустил, после чего поднял на меня глаза. Слишком влажные, чтобы можно было не заметить. — Что? — немного отстранившись, я не сводил с него пристального взгляда. Мальчишка в ответ только глубоко вздохнул, видимо, пытаясь взять себя в руки, и сел ровно, глядя перед собой. — Я поговорил с Ханджи, и она рассказала мне историю о вашем общем прошлом. О том, чем вы занимались раньше, и почему на вас охотятся эти ребята… — руки Эрена сжались в кулаки, а сам он отвернулся в сторону. — Я волновался за вас, и думал, что не имеет значения, что вы там все в прошлом делали. Но сейчас… Ты позволил своим друзьям остаться там. Тебе все равно на всех, кроме себя? — Не делай выводов из ситуации, о которой совершенно ничего не знаешь, малец, — тоже сев ровно, я снова положил руки на руль просто потому, что не знал, куда их деть. Внутри все переворачивалось, но навряд ли я мог бы объяснить парню то, чего сам понимал не слишком хорошо. Для меня было в порядке вещей полагаться на друзей и оставлять их в опасности, потому что я был в них уверен, но Эрен на все это смотрит с совершенно другой стороны. И она едва ли нравится мне. — Конечно. Откуда мне знать, как убивать невинных людей и стрелять в плачущих детей, — парень поджал губы и вышел из салона автомобиля, тихо хлопнув дверцей. Мои пальцы судорожно сжались на рулевом колесе, и на пару секунд дыхание перехватило в горле. Перед глазами вспыхивали картины так старательно запрятанного в разуме прошлого, и стремительно подступала тошнота, с трудом подавляемая мной. Я не хотел, чтобы об этом знал кто-либо, не участвующий в тех событиях. Я не хотел, чтобы об этом знал Эрен, потому что наперед знал, что его нездоровый альтруизм не позволит закрыть на это глаза. Такие люди, как он, никогда не простят такого. И больше всего меня раздражало то, что мне действительно не плевать на это. — Черт… — с трудом выдохнув, я закрыл глаза и попытался вернуть себе самообладание, потому что были явно не те обстоятельства, когда можно потерять над собой контроль. Но слова парня все еще отдавались эхом в моей голове, и это выводило из равновесия. Я не мог сказать, что он не прав в том, что обвиняет меня, я и сам презирал себя за то, что совершал. Однако то, как он смотрел на меня, теперь явно не даст мне покоя еще очень долгое время. Бросив бессмысленное самокопание, я тоже вышел из машины, заметив стоящего у стены Эрена, который с преувеличенным интересом гонял пустую банку из-под газировки носком кроссовка. Я не успел и шага сделать в его сторону, как к нам за угол завернула еще одна машина, и из нее выползли все остальные из нашей разношерстной компании. — Хвоста нет, — коротко сообщила Зоэ, а я отстраненно наблюдал за тем, как вокруг Эрена крутятся остальные, расспрашивая его о чем-то наперебой. Парень вяло отмахнулся и выдавил из себя такую улыбку, что вмиг захотелось ударить по ней кулаком. Не хочешь — не улыбайся, идиот. — Нам нужно как можно лучше спрятаться, чтобы они не нашли нас. Достаточно проблем на нашу голову. У нас нет времени заниматься еще и этим, — переведя взгляд на Ханджи, я протянул ей ее часы, которые успел прихватить из квартиры, когда уходил. — Можешь заняться поиском подходящего убежища? Могу сказать, что мы уже на финишной прямой. — Почему ты так думаешь? — ученая взяла свои часы и водрузила их на запястье, тут же включая и выводя голографический экран. — По-моему, до нашей цели еще очень далеко. Они даже не связывались с нами с того момента, как появился Анри. — Как раз это и является главным знаком. Раньше они связывались с нами хотя бы раз в три-четыре дня. Но они молчат. Потерять интерес к Эрену они не могли, а это значит, что все уже почти готово. Возможно, они просто готовятся, — облокотившись о бок машины, я снова взглянул в сторону шумной компании. Вроде как я должен радоваться тому, что мое последнее задание почти пройдено, и я скоро стану свободен от всей этой чепухи, но… Скопилось слишком много «но» за последнее время. — Леви, я нашла подходящее место. Не в самом благополучном районе, но там нас точно никто не сдаст властям, даже если и узнают. И ребятам этот вариант понравится вряд ли… — В этом уже нет необходимости, — на ровный холодный голос обернулись все. Невысокая и даже хрупкая фигура приближалась к нам с главной улицы. Лицо ее было скрыто за светлым капюшоном, но его наша гостья скинула почти сразу же, как оказалась в подворотне, где мы скрывались сейчас. — Профессор просил передать вам свою благодарность за помощь. Деньги были переведены на ваши счета двадцать минут назад. — Уже? — Зоэ опустила руку с часами, нахмурившись. — Не слишком ли быстро? Вы говорили, что потребуется не меньше года. К чему такая спешка? — Слишком много всего произошло за последнее время. Некоторые события могли помешать нашему плану, но все это было только на руку. Вы выполнили свою работу даже слишком хорошо, поэтому сумма гораздо большей той, на которую вы договаривались. А теперь, отдайте нам мальчишку, — бесстрастно говорила девушка. На ее лице не дрогнул ни один мускул, а голос звучал как записанный на кассету. — Что значит — отдайте? — вперед выступила Микаса, пытаясь собой закрыть брата, но тот лишь молча поджимал губы и скреб ногтями по кирпичной кладке дома. Анри и Арлерт стояли в стороне, но я успел заметить, как дернулась рука андроида в сторону сестры Эрена. — Мальчишка должен пойти со мной, — спокойно ответила девушка и сделала шаг вперед. В ее холодных глазах блеснула решимость и уверенность в том, что парня можно забрать и силой, если понадобится. — Энни, не к чему устраивать здесь кровавые сцены, — медленно произнесла Зоэ, тоже прекрасно понимая, что девушке ничего не стоит сейчас перебить эту кучку неудачников и забрать свое. — Эрен никуда с вами не пойдет! — Микаса сделала шаг вперед, готовая кинуться на гостью, если потребуется. Я не сомневался в том, что она сделает все, если ее брату будет угрожать опасность, но мы не могли допустить такого развития событий. Мое тело действовало быстрее разума, поэтому я только спустя секунду осознал, что наставляю пистолет на замершую девушку. — Шаг назад, — мой голос снова беспрекословно слушался меня, а поэтому прозвучал ровно и почти безразлично. Я не сводил взгляда с Микасы, не имея желания смотреть в сторону второго Джагера. Сейчас это могло запросто пошатнуть мою уверенность. Ханджи молча стояла рядом, но я прекрасно знал, что и она старается смотреть куда угодно, но только не в сторону ребят. — Что ты делаешь? — тихо спросил Эрен, и я все же повернул к нему голову. Наверное я уже готов был опустить руку под тяжестью его взгляда, но вовремя вспомнил, в каком положении мы все находимся. У меня не было права на ошибку, мне немедленно следовало сделать выбор. И в который раз от меня требовалось отбросить свои чувства и действовать во благо общего дела и самого мальчишки. — Иди с ней, Эрен, — привычная непроницаемая маска легла на лицо, не давая парню увидеть и крупицы мысленных терзаний. Пора было делать что-то не только во благо себе. Может, сейчас парень и не понимает, но позже он еще скажет мне «спасибо». — Я никуда не пойду, — юноша нахмурился и отрицательно покачал головой, не сдвинувшись с места ни на сантиметр. Микаса рядом с ним дернулась, и я снял предохранитель, заставив ее этим снова замереть. — Ты идешь, Эрен. Иначе я выстрелю, — я знал, что это подействует. После того разговора, который произошел в машине, не стоило труда заставить мальчишку поверить в то, что я без колебаний могу спустить курок. И действительно он посмотрел на меня такими глазами, будто я у него на глазах не без радости раздавил котенка. — Быстрее, профессор не будет ждать вечно, пока вы здесь в гляделки играете, — почти скучающим тоном произнесла Энни, меланхолично разглядывая нас. Эрен осторожно сделал шаг вперед, а после уже увереннее подошел к девушке, которая поправляла на голове пучок из светлых волос. Энни молча оглядела его и, развернувшись, пошла прочь из подворотни. Парень обернулся и посмотрел на меня разочарованным взглядом, скользнув им по вытянутой руке с пистолетом, а потом развернулся и отправился следом за девушкой, скрывшись от наших глаз за поворотом. — Что Вы наделали?! Куда его повезли? — Микаса сверкала гневным взглядом, но с места по-прежнему не двигалась, глядя то мне в глаза, то в черное дуло пистолета. — Тебя это уже не касается, — я опустил оружие и, поставив на предохранитель, спрятал под пояс брюк, но девушка все еще не двигалась с места, хотя я думал, что она тут же кинется за братом. Но, видимо, она прекрасно понимала, что это уже бесполезно, и Эрена она не найдет без чужой помощи. — Он мой брат! Меня касается все, что с ним происходит. А Вы так просто отдали его в руки каким-то людям? Да я… — Не распинайся, девочка. Я делал то, что от меня требовалось. Можешь бежать и искать его по всему городу, я к этому больше не имею отношения, — передернув плечами, я сел за руль автомобиля, на котором приехали они вместе с Зоэ. Ученая села рядом спустя всего несколько секунд, и выглядела она при этом не слишком хорошо. — Эрен нам этого не простит, — тихо пробормотала она, поджимая губы и прикрывая глаза, откинувшись на спинку кресла. — Ты видел его глаза, когда он уходил? — Сложно было не заметить, — с хрипом выдохнув, я все же позволил себе немного расслабиться, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается. Не хотел я, чтобы все случилось именно так. — Зачем ты ему рассказала? — Разве это не помогло нам? — Ханджи криво улыбнулась и сняла с переносицы очки, устало потерев глаза пальцами. — Ты ведь не знала, что они сегодня придут за ним, — повернув голову, я взглянул на Зоэ, а та в свою очередь тихо засмеялась, почти сразу же замолчав. Она тоже не была в восторге от сложившейся ситуации, но менять что-либо было уже поздно. Да и не в наших силах. — Прости… Я подумала, что он имеет право знать о нас хоть что-то, а кроме этого… и рассказать-то нечего, — ученая покачала головой и вновь включила свои часы. — Куда мы теперь? — Да есть одна идея… — заведя мотор, я силой заставил себя не думать о том, что творится сейчас в голове у Джагера, но это оказалось в разы сложнее, чем я рассчитывал. Дверь позади тихо хлопнула, и я взглянул в зеркало заднего вида, встретившись с отражением ярких глаз. — А тебе чего? Тоже истерить пришел из-за своего друга? — Мне некуда идти в этом городе, а домой я попасть не могу без денег, — спокойно проговорил Арлерт, опустив глаза в пол. — Разве не переживаешь о том, что сейчас думает твоя семья? — вздохнув, я взглянув в боковое зеркало, пронаблюдав за тем, как из подворотни скрываются еще двое последних действующих лиц. Прекрасно, главных истерик теперь можно избежать. — Я еще до его отъезда обо всем позаботилась. Его дед думает, что он по обмену уехал учиться в центр Виларда, — подала голос Зоэ, щелкая по голографическому экрану своих часов. — Мило, — выехав на широкую дорогу, я вжал педаль газа в пол, стараясь отвлечь себя на управление автомобилем, а не зацикливаться на идиотском вопросе: встречу ли я Эрена когда-нибудь после всего этого?

***

Встретили нас едва ли не с аплодисментами. Армин из-за такого внимания все пытался спрятаться за наши спины, за что получал тихие смешки в спину, но его это явно не сильно волновало. — Что мы делаем здесь? — голос парня был тихим и неуверенным. Он держался поближе к нам и постоянно оглядывался по сторонам, словно мы затащили его в пыточную комнату и собирались сделать главным экспонатом. — Если навязался, так помалкивай, — кинул я через плечо, прежде чем открыл дверь кабинета и зашел внутрь. Зоэ с Армином шагнули следом за мной, и за их спинами закрылась дверь с тихим хлопком. Мужчина за столом поднял голову и улыбнулся, сложив перед собой руки. — Ривай. Рад, что ты все же пришел ко мне сам. Я бы расстроился, если бы мне принесли твой труп в простыне, — Эрвин откинулся немного назад и скользнул взглядом по паре за моей спиной, но вновь вернул внимание ко мне. — А где же мальчишка? — Не ломай комедию. Ты прекрасно знаешь, где он и с кем, — пройдя немного вперед, я сел за стол напротив мужчины и скрестил на груди руки. — Вернемся к нашим делам. Твое предложение все еще в силе? — Ты самый известный преступник в городе, да и за его пределами тоже. Но думаю, что ради тебя я сделаю что-нибудь, чтобы обеспечить тебе место в моем подчинении. Я знал, что ты придешь, — Эрвин, продолжая улыбаться, отодвинул на край стола свои документы и нажал пару клавиш на сенсорной клавиатуре. — Если бы ты этого не мог, ты бы не гонялся за мной, желая прострелить мне голову. И не делал из моей персоны всемирное зло для граждан. К чему эти игры, Эрвин? — проследив за его действиями, я обернулся через плечо и кивнул Зоэ, на что та кивнула в ответ и присела на небольшой кожаный диванчик, усадив рядом с собой и зажимающегося Арлерта. — Иначе было бы не интересно. Брось, к чему показательно скалиться? Ты все еще расстраиваешься из-за той девчонки? — мужчина усмехнулся и подался немного вперед, упираясь локтями в столешницу. — Или ты пытаешься сделать вид, что нас с тобой кроме ненависти ничего не связывает? — А есть что-то, что связывает? — холодно спросил я, медленно переведя взгляд обратно на Эрвина. Тот вновь усмехнулся и взглянул на Ханджи, которая в ответ на это только хмыкнула и отвернулась в сторону. — Эй, мы же выросли вместе, к чему стыдиться этого? — мужчина сел прямо, не переставая улыбаться. Именно это меня в нем больше всего и бесило. — Я не виноват, что вы пошли по другой дороге. — Твою помешанность на том, чтобы вернуть нас «на путь истинный», тоже сложно назвать нормальной, Эрвин. Мы пришли и мы здесь. Чего ты еще хочешь? Чтобы мы тебе сплясали? — потерев пальцами правый висок, я понял, что я слишком сильно устал за сегодня, чтобы вести с этим человеком продолжительные беседы. К тому же я все еще хотел пустить пулю ему в лоб, чтобы держать себя в руках в его присутствии. — Я всего лишь хотел наладить вашу жизнь. Лучше умереть за Вилард и стать героем, чем стать подножным кормом для бешенных собак за его пределами, — Эрвин отключил сенсорную клавиатуру и сцепил пальцы в замок. — Так что с мальчишкой? — С чего вдруг он тебя вообще интересует? — прищурившись, я внимательно посмотрел в холодные серо-голубые глаза, пытаясь заметить там хоть что-то, но этот человек был единственным, кого я никогда не мог прочесть. Не удивительно, что он в своем возрасте за достаточно короткий срок смог добиться высокого положения. — Этот парень свел с ума весь отдел технической безопасности каким-то чертовым вирусом. Конечно, я буду им интересоваться. Разве было бы не отлично, иметь такой кадр? — Эрвин пожал плечами, но за всеми этими словами я прекрасно видел скрытый подтекст, который никак не мог расшифровать. — Ты знал с самого начала, зачем он нужен, и кто он есть. К чему эти глупые вопросы? — слишком резко ответил я. Не хотелось мне затрагивать эту тему. Я пришел сюда, чтобы распрощаться с прошлым, даже если в нем был Эрен, которого немедленно хотелось в кровать под свой бок. — Ты ведь знаешь, куда отдал его, так? Я знаю, какие тесные у вас с ним сложились отношения, неужели тебе действительно плевать, Ривай? — Эрвин перевел взгляд на молчаливого Арлерта и хмыкнул. — Ты ведь знаешь пароль? — парень вздрогнул, не ожидав, что на него вообще обратят внимания, но после торопливо кивнул головой. — Ты знаешь? — невольно переспросил я, обернувшись. Парень неловко повел плечами и вновь кивнул, словно не решаясь подать голос. — Отлично. Тогда идем, — мужчина поднялся из-за стола и направился к двери. Я без лишних вопросов тоже встал и пошел за ним, махнув рукой Зоэ и Арлерту. Задание было выполнено и уже не имело значения, кто и сколько узнает, ведь это больше не было нашей проблемой. Зато могло стать проблемой Эрвина, а значит это был хороший способ обеспечить хотя бы еще пару встреч с Эреном. Конечно, было глупо надеяться, что он простит мне то, что узнал и то, что я наставил пистолет на его сестру, но парнем он был отходчивым, а поэтому нельзя быть уверенным, что все действительно так плохо, как могло показаться. Мы спустились на лифте на минус второй этаж и прошли вперед по довольно длинному ярко освещенному коридору с множеством абсолютно одинаковых дверей безо всяких наименований. Зашли мы в самую дальнюю дверь по коридору, за которой оказалось большое помещение с таким количеством компьютеров, что у меня зарябило в глазах от множества светящихся сенсорных и голографических мониторов. Видимо, этот отдел отлично спонсировали, если они за такое малое количество времени смогли достать столько нового оборудования. — Пойдем к главному компьютеру. Надеюсь, ты нас не подведешь, а то слишком дорого нам стоила смекалка твоего друга, — с улыбкой произнес Эрвин, правда в тоне его была скрытая холодная угроза, от которой Арлерт поежился. Мы прошли к дальней стене и остановились у большого монитора, за которым сидело сразу трое человек, неистово щелкающих что-то на своих клавиатурах. Стоило им только заметить Эрвина, как они тут же встали, вытянувшись. — Прошу, — мужчина сделал приглашающий жест рукой, и Арлерт сел за компьютер, найдя глазами на столе знакомый ключ-флешку, который сразу вставил в монитор, едва слышно вздохнув. Он некоторое время смотрел на поле ввода пароля, а после быстро ввел нужное сочетание букв и цифр, чем поверг меня в настоящий шок. Колени едва не подкосились, но я удержал себя на месте, лишь немного покачнувшись. — Он… знал… — осторожно опустившись на один из стульев, я зарылся пальцами в свои волосы и не сдержал ироничного смешка. — Он всегда знал, просто не помнил. Но я действительно удивлена, что он так быстро вспомнил все. Да и… Когда он поставил этот пароль? — последний вопрос был адресован Арлерту, который в ответ пожал плечами и повернулся к нам. — Еще до того, как мы поехали спасать Микасу, — парень сжал ладони между коленями, посмотрев в сторону, явно испытывая что-то вроде вины за то, что знал это в отличие от нас. — То-то ему кошмары прекратили сниться… — тихо пробормотал я, вздыхая. Выходит, он уже давно все понял, и тем не менее позволил многое и мне, и себе. Даже подумать тошно, какое представление у него до этого сложилось обо мне, однако был шанс на то, что он вовсе не злится на меня за то, что я в итоге сделал. Хотя гадать в подобном было явно провальным делом. — К сожалению, он знает куда больше вашего, ребята, — Эрвин потеснил Арлерта и сел за монитор, перебирая множество расшифрованных папок, открывая одновременно несколько из них. Армин в свою очередь нажал несколько клавиш, и окна файлов сами соединились, образовывая другой цельный файл. — Взгляните на это лучше. И подумайте, что сделали. Арлерт отвернулся от монитора, а мы с Ханджи в свою очередь наоборот склонились вперед, вчитываясь в черные строчки. С каждым таким прочитанным словом у меня в животе что-то неприятно сжималось, а к горлу подступала тошнота. Только на секунду представив то, что описано было в файле, я почувствовал дрожь в руках. Мне не хотелось думать о том, куда я отдал Эрена, и на что тот подписался, последовав за Энни. Он ведь знал все, и пошел, даже не возникая особо, как делал это обычно. Не дав себе еще больше времени на раздумия, я рывком поднялся с места и быстрым шагом направился к выходу. Я сам отдал в их руки Эрена, а значит просто обязан вытащить его из этого дерьма. Я не собирался еще ниже падать в его глазах, достаточно уже. По левое плечо со мной поравнялся Эрвин, на быстрый взгляд ответив улыбкой. — Раз уж теперь ты в наших рядах, то действовать в одиночку я тебе не позволю. Я обеспечу тебя оружием и информацией. Мы ведь друзья, так? — Вот еще, — фыркнул я в ответ, обогнав рассмеявшегося мужчину, направляясь в сторону лифта. Надеюсь этот пацан сможет продержаться там до нашего появления, иначе я сам достану его с того света и придушу. Достаточно мною ошибок уже было совершенно, в этот раз я должен обойтись без потерь дорогих мне людей.