Король-Дракон

- Дом в другой стороне, – нахмурился Беззубик. Они летели на юг, а не на север. - Сначала мы должны разобраться с этой Королевой, - ответил Иккинг. – Из-за нее гибнут другие драконы. - Ты понимаешь, как это опасно? – воскликнул Беззубик, пытаясь развернуться на север, но Иккинг был непреклонен. - Мы возвращаемся, потому что для борьбы с Королевой нужно больше, чем ты и я! - Но если она снова... - Нет, Иккинг! – зарычал Беззубик. - Это слишком опасно! - Поэтому мы бросим драконов, которые не могут не повиноваться ей? – в тон ответил Иккинг. – Пускай они нападают на деревни и рискуют жизнями ради еды? - Я просто думал, что мы вернемся за помощью, - тихо сказал Беззубик. Иккинг не стал спорить с ним. – Ты более упрям, чем человек или дракон.       Мальчик усмехнулся. - Я же и дракон и человек, помнишь? ***       Кривоклык низко поклонился Белому королю, когда он и другие драконы предстали перед ним. - Принц освободил нас и сказал лететь сюда, - сказал он. – Он появится здесь в ближайшее время. - От чего он спасал вас? – спросил Белый Король, глядя на пятерых новоприбывших. Он и не думал, что Иккинг будет приводить сюда драконов, и был изумлен тем, что такой маленький человек мог повлиять на стольких рептилий. - Мы были под контролем порочной Королевы, - ответила Громгильда, - Она заставляла нас охотиться для себя. Если бы мы не принесли ей достаточно еды, то сами были бы съедены. - Мы атаковали людские деревни, - пробормотал Барс. - И, в конце концов, всех нас поймали и выводили на поединки с их молодняком, - добавил Вепрь. - Он освободил нас от оков и велел идти на север, - вмешалась Сарделька. – Но я не знаю, почему его до сих пор нет... - Юг! – пропищала Жуткая Жуть. - Принц отправился на юг. Он закрывал клетки, чтобы никто из убийц драконов ничего не заметил, но девочка, которая должна была сражаться с Кривоклыком, увидела его, и он прыгнул на Фурию, устремившись на юг! Он отправился к Королеве!       Белый король взревел от услышанного. - К Королеве без помощи? – проговорил он. Валка выбежала из пещеры, услышав рев, и увидела собравшихся драконов. - Где Иккинг? – спросила она, и в ее голосе четко слышалось беспокойство. Мальчика не было уже несколько недель. – Вы говорили о Иккинге? Он в порядке? Пожалуйста, скажите мне! - Грозокрыл, останься с Валкой, - приказал Белый король, разворачиваясь, чтобы встать. – Любой, кто может сражаться, выдвигаемся! Принц нуждается в нас!       Послышались крики и рев взлетающих драконов. Кривоклык посмотрел на своих соратников. - Мы присоединимся к ним, - сказал он. – Он помог нам, а теперь мы вернем должок, показав путь к Королеве. - Нас не нужно убеждать, - ответила Громгильда уже в воздухе. Они встали во главе большой драконьей стаи. - Пожалуйста, принесите его домой еще раз... – прошептала Валка стае улетающих драконов. Она приблизилась к Грозокрылу, который накрыл ее своим крылом, что-то тихо напевая. ***       Найти гнездо Королевы не составило труда. Как только они двинулись дальше на юг, зов Королевы невозможно было не услышать. - Не нравится мне это... – пробормотал Беззубик. И хотя они со всех сторон были окружены драконами, было слишком тихо. Единственным звуком был зов, к которому они направлялись. - Похоже, что все будет нормально, - они последовали в пещеру за стаей драконов. Внутри пещера была огромной. И в ней было также жарко, как и в кузнице Иккинга. - Нет, останься на мне! – запротестовал Беззубик, как только Иккинг слез с него, приземлившись. – Что, если нам нужно будет быстро удрать? - Расслабься, у меня все под контролем, - Иккинг кинул взгляд на яму, в которую скидывалась вся еда. Он видел, как Громель кинул туда рыбу, и огромная голова Королевы тут же ее проглотила. Мальчик сглотнул, и холодная дрожь прокатилась по его позвоночнику. Это был дракон, и Иккинг был уверен, что они смогут все уладить. - Ваше Величество, - начал Иккинг с приветствия. Это помогло, и она обратила на него внимание. - Такой маленький человечек, - проговорила она, опустившись до его роста. - А говоришь, как дракон. Я чувствую драконий запах на тебе. Очень маленький человек, скажи мне, кто ты такой? - Я был спасен Белым королем еще младенцем. Я... - Принц посетил нас! – насмешливо воскликнула она. Остальные драконы изумленно поглядели на него. – Я слышала о тебе от подданных. Человеческий детеныш, спасенный Белым королем и смотрящий на нас, словно мы одной крови! Ха! Что за ужасная мысль!       Она посмотрела на него с недоверием. - Как человек может быть нашим родственником? – удивлялась она. - Даже если ты действительно обладаешь кровью дракона. Ты не дракон.       Беззубик взбесился. - Вы должны уважать его! – потребовал он. – Он спас пять драконов от людей, и этого не потребовалось бы, если бы вы не отправили их охотиться! - Беззубик, достаточно, - Иккинг выставил руку вперед, преградив дракону путь. - Хотя, это правда: из-за вашего приказа они были вынуждены совершать набеги на деревни, даже те, в которых живут драконьи убийцы. Но я уверен, что вы не желали им зла.       Она фыркнула. - И что с того, что они будут убиты, доставляя мне еду? – сказала она. – Разве угодить мне – это не их обязанность? В любом случае, они виноваты в том, что из-за них другие должны работать больше. - И вы утверждаете, что нелепо слышать о моем родстве с драконами, хотя сами посылаете их на смерть? – негодующе спросил он. Отвращение нарастало в нем, и мальчик укоризненно покачал головой. Он посмотрел на других драконов. - Вы можете пойти со мной, если хотите. Оставить ее и пойти к Белому королю. Мы живем в мире. Он защищает нас и все, что он просит, чтобы мы заботились друг о друге.       Королева угрожающе зарычала. - Как ты смеешь уводить моих подданных? - Она посмотрела на всех драконов вокруг нее. – Если вы попытаетесь уйти, то я сожру вас! И начну я с этого принца!       Она открыла пасть, подавшись вперед, чтобы схватить его. Но Беззубик оказался быстрее, и они вдвоем рванули к трещине на потолке. Остальные драконы также направились вверх, создавая большой рой, который и помог мальчику бежать.       Рев Королевы, прогремевший из горной пещеры, сопроводил их до небес. - Вы отравили умы моих подданных! – кричала она. – Ты должен подчиняться мне, юный принц! - А я говорил, что это плохая идея, - заявил Беззубик, когда они пролетали между скалами. - Я знаю, просто лети, - сказал Иккинг, озираясь вокруг, дабы придумать, как решить эту проблему. - Я хотел вернуться домой за помощью, но нет – нужно было лететь в одиночку! - Беззубый, казалось, не хотел останавливаться.       Иккинг только вздохнул, признав свою ошибку. - Я знаю, прости, - виновато сказал он, призывая Беззубика остановиться. – Сейчас мы должны найти способ ее остановить.       Он оглянулся; огромный дракон медленно приближался. В основном из-за того, что ей преграждали путь горные хребты. - Мы должны набрать высоту.       С Беззубиком они рванули вверх к облакам, в то время как Королева наступала им на пятки. - Давай посмотрим, как хорошо она летает.       Беззубик дважды выпустил синее пламя, которое тут же обратилось паром, столкнувшись с водой. Уклониться от хвоста было просто, но она была вынуждена развернуться, но из-за своих размеров делала это очень медленно.       Иккинг теснее прислонился к седлу, давая Беззубику возможность как можно сильнее развить скорость. Мальчика немного сдвинуло из-за сильного взрыва, но он старался не думать об этом.       Очередной огненный снаряд поразил Королеву. Ее яростный рев заставил Иккинга повернуться, чтобы увидеть, что происходит. - Кривоклык? – неуверенно позвал он, когда Чудовище дало еще один залп. Его взгляду предстали десятки драконов из его дома. - Похоже, помощь здесь.       Беззубик подлетел к драконьей стае и опустился рядом с головой Белого короля, которая появилась из воды. - Вы в порядке? – спросил он обоих. - Кроме того, что она хочет меня съесть? - спросил Иккинг. - Да, мы в порядке. Спасибо, что пришли. - Ты должен был вернуться и сказать нам, - ответил Король твердым тоном. - Но ты поступил правильно. Я чувствую, что она заботится лишь о себе, а не других. - Так что мы собираемся делать? - Нападем с двух сторон, - приказал Белый король, направляя остальных. - Я поведу одних снизу, а вы ведете других по небу.       Иккинг кивнул, а после дал указания Беззубику. Несколько драконов последовали за ними, в том числе Кривоклык и Громгильда. Они летели по бокам, словно охранники. - Хорошо видеть вас целыми и невредимыми, - проговорил Кривоклык. - Спасибо за помощь, - ответил Иккинг, улыбнувшись. - Не стоит. Какой у нас план? - Дать ей то, чего она заслуживает, - ответил Иккинг, прежде чем дать команду Беззубику направиться вниз. Они быстро оторвались от группы, и Фурия ударила синим пламенем сбоку. Резкий выстрел стал сигналом для других, которые немедля начали атаковать.       Королева не ответила. Вместо этого она проигнорировала атакующего короля и преследовала Иккинга. Огненный поток приходился по любому дракону, который вставал у нее на пути. - Иккинг! – взревел Белый король, в ответ направив ледяную струю к крыльям Королевы. Ей не составило труда выбраться из плена, но теперь она двигалась еще медленней. Иккинг посмотрел назад, наблюдая, как другие драконы начали отставать, когда он, а за ним и Королева, стал подниматься к черным, низко висящим тучам. - Преследуете Ночную Фурию в облаках? – обратился Иккинг к Королеве с усмешкой. – Вы, должно быть, совсем потеряли рассудок в вашем-то возрасте.       Яростный рев прозвучал в ответ на его насмешку. Беззубик растворился в небе, а одежда Иккинга слилась с его тенью. Мама хорошо продумала его костюм. - Крылья... – шепнул Иккинг своему дракону, - Бей по крыльям. - Понял, - так же тихо ответил Беззубик. Выстрел был быстрым, но мощным. Свист от залпа эхом донесся до парящих внизу драконов, которые снизу наблюдали за мечущимся среди туч силуэтом Королевы.       Белый король улыбнулся. Глупо было пытаться найти Иккинга в таких облаках. К тому же, он был не один. В общем, удача была не на стороне Королевы.       Ее разочарование нарастало. - ХВАТИТ! – взревела она, обратив все пространство вокруг себя в пламя. – Я не стану играться с простым человечишкой и его питомцем-драконом! - И что же? – поинтересовался Иккинг, кружа над ее головой, - Это лучшее, что вы можете?       Они резко нырнули вниз. - Мы сможем сделать это... – пробормотал Иккинг, крепче хватаясь за седло.       Беззубик слегка кивнул и прижал к себе крылья, позволяя силе тяжести сделать большую часть работы. Время от времени они маневрировали, стараясь увернуться от огненных шаров. Иккинг затаил дыхание, ожидая, пока кончатся облака. - Сейчас! – Беззубик перевернулся на спину и отправил короткий выстрел прямо в открытую пасть Королевы. Это остановило ее атаку, и она, закатив глаза от боли, завалилась назад.       Это позволило Иккингу и Беззубику уйти с ее пути и начать набирать высоту. Когда Королева, наконец, открыла глаза, она увидела, как земля мчится на нее. - НЕТ! – закричала она, раскрыв свои уже прогоревшие крылья и тщетно размахивая ими. - Ты обманул меня!       Она послала свой последний огненный залп, прежде чем врезаться в землю. И если ей было суждено погибнуть, то она забрала бы их с собой, поймав свою добычу в последний раз. Ее хвост качнулся в сторону Иккинга.       Беззубик увернулся и заметил, что вдруг стал легче. - Иккинг! – заревел он, увидев, как бессознательное тело мальчика исчезает в огненном потоке.