Джолт недалеко отлетел от места катастрофы. По прибытии, Истребитель и Сияние увидели одну из недостроенных вышек безопасности, которую несколько рабочих удерживали на стропах. Пространство вокруг будущего "дистанционного охранника" было завалено искорёженными пластинами, разрушенными строительными лесами и многим другим хламом.
- Что происходит? - крылатый всегда быстро ориентировался в чрезвычайной ситуации.
- Истребитель! Как хорошо, что этот малыш нашёл тебя. - Один из ботов с тёмно-зелёным корпусом приветливо махнул манипулятором. - Меня зовут Анкер. Эта вышка начала строиться, когда дела со светом пошли совсем плохо. Её фундамент неправильно сделали и сейчас, предсказуемо, он начал разрушаться. Нескольких наших завалило у подножия, остальные успели убежать. Но эта штука рискует упасть в любой момент, и...
- ...раздавит пострадавших окончательно. Понял, мы их вытащим. Держите, сколько сможете.
- Будем стараться, но поторопитесь.
Кивнув друг другу, мех и фем кинулись к завалам, разделив зону пополам. Бэта Фугаса ловко перепрыгивала горы хлама, не принося вреда себе и не обрушивая их. Бывший командир справлялся, зависнув на антигравах. Анкер, как бригадир, выслал список своих подчинённых. Некоторых удалось вытащить без проблем - кто-то банально не успел отпрыгнуть от куска металлической плиты, кому-то лишь заблокировало выход. Сверяясь со списком, автоботы вызволили большую часть пострадавших. Спасённые, не имеющие особых повреждений корпуса, помогали держать накренившуюся вышку. Наконец, манипуляторов хватило для фиксации постройки.
- /У вас достаточно времени, чтобы найти остальных. Мы с парнями крепко держим эту махину./
- /Спасибо, Анкер. Осталось всего семеро,/ - натужно шумя двигателями альтформы, крылатый пытался поднять очередную бетонную плиту. Под слоем развалин доносился голос рабочего. Наконец, бедолага был вытащен на свет. Помятый, с парочками неглубоких царапин, но целый.
- Спасибо. Я боялся, что этот дождь из деталей меня раздавит.
- Не за что. Иди к своим и постарайтесь больше не портачить с конструкциями! - вокалайзер джета хрипел то ли от перенапряжения, то ли от засорения пылью.
- Понял. Извини...
- /Истребитель! Мои сканеры указывают, что двое рабочих застряли внутри вышки. Иду туда.../ - бело-жёлтая скороговоркой послала сообщение и отключила связь.
- /Что? Стой, не ходи без меня, это опасно!/ - конечно же, комлинк молчал. - Шлак...
Броситься за напарницей помешал очередной крик о помощи. Он шёл из-под ближайшей кучи хлама. Потратив несколько циклов на вызволение раненного трансформера, Ан-225 лично отнёс его на безопасное расстояние.
- Краситель, вечно ты влипаешь куда-нибудь... - бригадир встретил подчинённого отборной руганью и щелбаном по шлему.
- Прости, босс. Я же не специально! - криво ухмыльнулся тот.
- Да шарк с тобой... Истребитель, мы сами нашли ещё троих под завалами. Сколько ещё осталось?
- Двое. Находятся в здании. Сияние уже там. - Бывший лидер алозначных форсированно гонял воздух в вентсистемах, а внутренний экран напоминал о перегреве одного из двигателей. Если продолжить использовать его, то будет взрыв.
- "Придётся передвигаться медленнее..." - подумал лётчик и отключил повреждённый модуль.
Приблизившись на антигравах ко входу, он попытался ещё раз связаться с фемкой.
- /Сияние, где ты? Я вхожу.../ - ответа не последовало.
Через секунду, наверху раздался грохот и скрежет. Бело-зелёный успел отлететь прочь, прежде чем двери завалило отломившимися металлическими пластинами.
- Проклятье... И как я попаду внутрь?
Грузовой самолёт облетел шаткую конструкцию по кругу несколько раз. В это время его сканеры тщательно проверяли здание на наличие роботов. Результатов никаких не было, так как внешние защитные пластины словно экран, который не пропускал никаких сигналов внутрь.
- Шлак, почему... Я же сам придумал эту технологию в целях безопасности. Идиот, просто идиот...
Преодолев две трети высоты вышки, автобот завис на месте, продолжая сканировать обшивку на предмет повреждений:
- Если будет хоть одна трещина, то я смогу "пробиться" внутрь и найти всех.
Вновь что-то оглушительно затрещало и часть конструкции вверху отломилась, полетев вниз. На фоне грохота отчётливо послышался крик. Фемский.
- НЕТ! - Ан-225 молнией взмыл в небо, благополучно забыв об отключённом двигателе.
Частично разрушенная крыша напоминала жерло вулкана. Неровные края торчали остриями, разорванные коммуникации искрили, из нескольких мест шёл дым. Но ни следа изящного корпуса...
- Сияние? - проорал мех, сменив форму.
Ответа не последовало. Позвав напарницу ещё раз, он услышал голос ниже. Там, где шла широкая трещина и верхние слои обшивки отвалились, смахивая своим видом на пещеру. Подлетев ближе, Истребитель увидел в темноте два синих огонька оптики.
- Нашёл, слава Праймусу... - судорожно прогнал воздух по вентиляции.
- Рабочие... Они оба дезактивы. Одному пробило камеру искры арматурой, а второго раздавило. Я пыталась их вытащить, но не смогла, - начала было оправдываться бэта Фугаса, - а потом всё внутри начало рушиться. И другого пути, кроме как наверх, не было. Связь не работает, я звала тебя.
- Тише, Сияние. Я здесь. - Крылатый попытался подлететь вплотную. - Прыгай, я тебя поймаю. Нам нужно улетать, чтобы Анкер со своей командой перестали держать вышку и она сама развалится.
Жёлто-белая подошла к краю площадки и тепло улыбнулась.
- Может прозвучать банально, но... Я знала, что ты меня спасёшь.
- Давай, иди сюда, - хохотнул бот и протянул оба манипулятора.
Ухватившись за обломок стены, бывшая стражница уже хотела прыгнуть в объятья, как сверху посыпалась бетонная крошка. Ещё через секунду, шум не сулил ничего хорошего.
- ИСТРЕБИТЕЛЬ, ОСТОРОЖНО! - воин быстро среагировал на крик и отлетел подальше.
Покорёженная пластина стремглав пролетела в нескольких сантиметрах от изящного корпуса. Инстинктивно проследив траекторию, фемка глянула вниз.
- Фух, вовремя... - с облегчением сказал механоид.
Подняв голову, не обнаружил напарницу на краю площадки. Волна липкого страха захлестнула искру. Едва не потеряв равновесие, он вновь приблизился к разрушающемуся зданию.
- Нет, нет, нет, НЕТ! СИЯНИЕ!
Бэта Фугаса забилась в самый дальний и тёмный угол. Синяя оптика непривычно ярко горела, освещая очертания корпуса.
- Сияние? - облегчённо "выдохнув", позвал вновь.
- Высоко... Не могу... - словно в бреду шептала та.
Похоже, страх высоты пересилил. Джет растерялся: он не знал, как уговорить подругу подойти ближе. Наиболее оптимальным, казался вариант вывести её самому. Но дыра в стене элементарно не подходила по росту, чего уж говорить про размах крыльев.
- /Истребитель, что происходит? / - коммуникатор ожил голосом Прайма.
- /Оптимус? Что ты...?/
- /Джолт вызвал нас, как только вы начали поиски. Удалось спасти двух пропавших рабочих?/
- /Увы... они дезактивированы. Сияние пыталась хотя бы вытащить корпуса, но безуспешно./
- /Эх.../ - бело-зелёный как наяву представил, что командир сейчас на пару секунд выключил оптику и опустил голову - /Почему ты завис наверху? Что-то случилось с Сиянием?/
- /Она боится высоты. Уговаривал подойти ближе, но.../
- /Хм... Попробуй отвлечь её, мы что-нибудь придумаем./
Отключив связь, лётчик посмотрел вниз. Там, на площадке, рядом с Анкером он заметил лидера, Фугаса и Эвака. Чуть поодаль Паникёр с Пулемётом осматривали раненных.
- "Надо потянуть время... Хорошо, Оптимус." С-сияние... Мне надо кое-что тебе сказать...
***
Красно-синий повернулся к бригадиру:
- Прости, Анкер, но двоих ты потерял. Их завалило ещё до прибытия Истребителя и Сияния. Мне жаль.
Тёмно-зелёный меха покачал головой:
- Я понимаю, Оптимус Прайм. Дезактивироваться на стройке - редкость, но такое случается. Жалко парней, они хорошо строили. Именно им показалось, что в конструкции что-то не так; именно эти двое подняли тревогу раньше, чем всё начало разрушаться.
- Их жертва была благородной.
- Что с нашими? - Фугас волновался за свою новообретённую бэту.
- Под страхом высоты, Сияние застряла возле крыши и боится подходить к краю. А Истребитель не хочет, чтобы на его голову упал кусок металлической обшивки. Или чего-нибудь потяжелее...
- Может, я помогу и мы вдвоём её выведем? - предложил Эвак.
- Исключено. - Отрезал командир. - Конструкция хрупкая и едва держится. Она войдёт в резонанс от шума твоих лопастей и всё окончательно рухнет. Мои двигатели произведут аналогичный эффект.
- Понял. Я об этом не подумал... - вертолётчик перевёл небесно-голубую оптику наверх.
- Попробую её уговорить... - Фугас отошёл подальше, понизив голос, - /Сияние, что случилось?/
- /А-альфа?!/ - искренний ужас в голосе бэты настораживал. Его фемочка на планете Двух миров вела себя храбро и сдержанно. А сейчас... Хотя, у каждого имеется непреодолимый страх.
- /Я с тобой, всё хорошо. Внизу, жду тебя. Подойди к Истребителю, прошу. Ему единственному я могу доверить самое дорогое. Он хороший парень и как воин тоже. Пожалуйста./
Старый вояка решил поговорить с ней откровенно, как с бэтой. Сейчас нужно навёрстывать упущенное - воспитать нескольких ботов и научить их обороняться это одно, а вот встретить родного спарка, пусть и взрослого, и передать личный опыт функционирования - совершенно другое.
- /Х-хорошо, я п-попробую.../
***
Сияние завозилась среди полуразрушенных плит, вставая на дрожащие ноги. Один неуверенный шаг. Второй. Третий. Бело-зелёный замер напротив входа и не решался подлететь поближе из-за шатающейся крыши здания.
- Я тебя с-слушаю...
- Эм-м... ну... - на несколько секунд Ан-225 озадачило, что та быстро согласилась. Видимо, Фугас связался лично. - Хотел поговорить. О нас...
- Да, к-конечно... - автоботка, придерживаясь за стену, смогла дойти до "окна".
- Я много думал с момента нашей первой встречи. И... хотел, во-первых, поблагодарить тебя за помощь - ты с добром отнеслась к нам, незнакомцам, прибывшим неизвестно откуда.
- А что "во-вторых"? - бывшая стражница всеми силами пыталась не смотреть вниз.
- Во-вторых... - крылатый будто выжидал момент, - я не хочу больше быть тебе напарником.
- Что? - искренне удивилась бэта Дымки.
Получилось то, что планировал механоид. Ультимативное заявление сбило с толку и полностью переключило внимание. Вот теперь, она мыслит рационально.
- Я хочу быть ближе. Да, знаю, сейчас крайне неудачный момент и время, но... После всех перенесённых приключений понял, что люблю тебя. Готов подождать ответ сколько угодно, и приму его любой.
- Истребитель... Я тоже тебя люблю и... очень хочу обнять.
Наверху протрещала очередная пластина из внешней обшивки. Кусок металла, не выдержав нагрузки в виде окончательно развалившейся крыши, полетел на головы трансформерам. Снизу это выглядело чудовищно.
- Автоботы, все назад! - скомандовал Прайм.
Кибертронцы в своих альтформах уезжали прочь, помогая друг другу отступать. Вышка таяла на глазах. Части конструкции с верхних ярусов повреждали нижние сегменты и так далее. Через несколько минут, от высотки остались лишь один ярус, который был со входом.
Трактор, как один из самых медленных, стоял ближе всех к разросшейся кучи серого строительного хлама с пустотой в камере искры. Ярких корпусов зама и бывшей северной воительницы он не находил в поле разрешения собственной оптики.
- НЕТ! - бот газанул в обратную сторону, раздавливая под колёсами мелкие камни.
- /Фугас!/ - гаркнул лидер.
- /Не смей останавливать!/
Жёлтый хотел активировать киберключ чтобы сдуть часть мусора, как вдали что-то блеснуло. Пока остальные не подтянулись, он решил проверить. В воздухе ещё не улеглась строительная пыль и практически ничего не было видно. Приблизившись, меха заметил очертания силуэта.
Истребитель стоял к нему полубоком, топорща крылья. Он крепко прижимал к себе Сияние, стараясь максимально укрыть её от окружающего хлама. Сама фем также сильно вцепилась в его грудной отсек. Паника отлегла от искры и старый воин ухмыльнулся, тактично прочистив фильтры.
- Сказал же, что могу доверить ему самое дорогое.
Парочка тут же расцепилась под негромкое хихиканье.
- Я понял и возражать не стану. Её искра - под твою ответственность. - Подмигнул оптикой трактор.
- С-спасибо, Фугас. Я обещаю. - Автоботы переплели пальцы манипуляторов, шагнув ему навстречу.
Серо-белая взвесь постепенно улеглась и три корпуса стали гораздо заметнее на относительно открытой местности.
- /Нашёл их!/ - отрапортовал Эвак и сблизился с потерявшимися.
Следом послышался звук трансформации нескольких роботов, эхом раздавшимся по округе. Оптимус первым добрался до своих.
- Слава Праймусу, вы целы. Надеюсь, такого безрассудства больше не повторится, Истребитель. Вы чуть не погибли!
Зам вздрогнул всем корпусом и опустил визор, словно нашкодивший спарк. Его ладонь крепко стиснула бывшая стражница и сделал пару шагов вперёд.
- И я виновата тоже - застыла статуей на краю...
- Перестань, Сияние. Из-за перегретого двигателя я тратил силы на удержание равновесия в полёте, а не на скорость передвижения, - Ан-225 повернул голову к модулю. Хоть он был отключён, но до сих пор дымился и выплёвывал редкие искры.
- Нет, виноват во всём я, - отозвался среди толпы Анкер. - Мои парни работали в темноте и построили неправильно. Если бы мы не рисковали и оставили всё до включения света, то ничего этого не случилось.
- Ну, сейчас у тебя есть шанс всё исправить - подбодрил Фугас.
- И то верно. Главное, что все целы. - Кивнул Прайм.
Тактичное покашливание Паникёра прервало тишину.
- Прошу прощения, но все раненные должны быть доставлены в медбей. Это же касается и отряда Истребителя. Вы очень долго пробыли на территории планеты Двух Миров и системы могли сбить некоторые настройки.
- Вначале так и было. Пока мы не попробовали местный энергон, - вклинился хакер.
- Верно. Все ошибки мгновенно исчезли и наши механизмы стали устойчивее к холоду, - поддакнул Эвак.
Медбот молча сверкнул визором в сторону бывшего лидера Кибертрона. Тот правильно растолковал знак и попятился.
- Я знаю твои методы, маньяк! Даже не смей! - он выпустил манипулятор возлюбленной и встал в оборонительную стойку. - Лучше доверюсь Пулемёту!
- Он будет мне ассистировать... - сине-белый искренне издевался. Остальные же, с улыбками наблюдали со стороны.
- Ну что, приступим?! - компьютерный гений прокрался со спинных пластин и заблокировал путь к отступлению.
По пустынной местности среди Защитных башен раздался вопль крылатого.
