Маленький Цветочек

Как и подозревал Северус, ему не удалось справиться с поисками зелья за одну неделю. В рецептуре постоянно проявлялись изъяны. Они вводили опытного мастера зелий в состояние, приближенное к бешенству. Масла в огонь добавил досрочно выписавшийся из Мунго Слизнорт. Узнав про историю с Грейнджер, Гораций в порыве чувств хотел поставить непутёвой зачёт за научный проект автоматом. Как обычно, побоялся того, что вернувшись в своё прежнее состояние, Гермиона начнёт высказывать претензии. Однако в разговор встрял Снейп, и подобная идея была быстро отодвинута в сторону. Мужчина не собирался после подобного инцидента ещё ставить зачёт студентке. Мало того, что в первую очередь тут сыграла роль её невнимательность, так ещё самому Северусу теперь всё расхлебывать. Ни о каком автомате и речи быть не могло. В силу того, что сроки затягивались, пришлось солгать ребенку про родителей, точнее про их приезд. Минерва МакГонагалл захотела поступить честно и всё-таки связалась с Грейнджерами. Ей очень повезло, они вполне спокойно восприняли необычные вести и даже смогли поговорить с дочкой через каминную сеть. Для обеих сторон этот момент очень запомнился. Во-первых, мистер и миссис Грейнджер всё-таки не смогли сдержать своих изумленных эмоций, когда увидели дочку в таком облике. Особенно растрогалась Моника, женщина заявила, что будет не против заново вырастить свою маленькую девочку, а её муж дипломатично попросил поскорее разобраться с возникшей проблемой. Во-вторых, восхищённая таким методом общения Гермиона некоторое время постоянно дёргала Снейпа и просила дать ей поговорить с родителями. Тем временем в их взаимоотношениях с Гермионой наступило мирное затишье. Она больше не засыпала зельевара многочисленными вопросами, лишь изредка спрашивала, зачем он добавляет тот или иной ингредиент в зелье. Много рисовала, и однажды Снейп очень удивился, когда малышка вдруг, смущённо краснея, протянула ему пергамент, где был изображен, как понял мужчина, - он сам. С изображения на него смотрело нечто с огромной чёрной мантией, большим носом и не менее темными волосами. Ему уже доводилось видеть карикатуры на самого себя в учебниках других учеников, но рисунок Грейнджер отличался от них. Дело было не в возрасте юной художницы и не в отсутствии пропорций на рисунке. Причина заключалась в том, как он был выполнен. Без той внутренней злобы, которая была в рисунках школьников. Тёмные краски преобладали, но только из-за того, что девочка старательно хотела передать внешний вид самого зельевара. — Очень… мило, — он легонько похлопал её по макушке, и, улыбнувшись, малышка прыгающей походкой вернулась на ковер. Рисовать дальше. Нахмурившись, он некоторое время поглядывал то на рисунок, то на саму Гермиону, но рисунок всё же оставил себе, убрав его в ящик стола. С возвращением в школу Слизнорта Северус мог вдохнуть чуть спокойней. У него не было необходимости вести занятия по зельеварению, поэтому теперь он мог полностью сосредоточиться на делах насущных. Школьные уроки никто не отменял, поэтому по будням девочка оставалась в покоях одна, пока Снейп вёл лекции. После каждого занятия он срывался и бежал в свои комнаты. Проверять. Мало ли что могла натворить девчушка. Какой бы умной ни была взрослая Грейнджер, ребёнку он не доверял. Именно так он называл данный порыв. И никак не внезапным необъяснимым волнением за малышку. Вздор всё это. Просто на нём висела ответственность. Сама Гермиона послушно сидела на диване, иногда рисовала, а порой листала книжки Северуса, в которых были картинки, практиковала игру в плюй-камни, но она ей быстро надоела. Мужчина начал замечать, что когда в помещении находилась девочка, то ему было не так скучно и одиноко проверять работы. Грейнджер была тише воды, ниже травы, но это ему и нравилось в большинстве случаев. Наблюдение за ребёнком придавало разнообразия вечеру. Однажды, когда она не сидела на ковре и не рисовала, Снейп почувствовал что-то неладное и, сделав вид, что пошел к книжному шкафу, заглянул в её комнату. Гермиона лежала на кровати и в руках крутила какой-то старый фолиант, рассматривая страницу под разным углом. Снейп ожидал, естественно, чего угодно. Назойливости и нытья, вызывающего мигрень. Или неугомонности со стороны Грейнджер, от которой было бы страшно даже глаз оторвать. Тем не менее, девчушка была подобна взрослой домашней кошке. Жаль, что в будущем эти качества у неё затерялись, быть может, тогда и не связалась бы с Поттером и Уизли. Но тогда судьбы сложились бы иначе, даже его собственная. Мысль, что он в некотором плане обязан Гермионе жизнью, всё чаще стала всплывать в его голове.

***

Маленькие дети доставляли не меньше проблем, чем более взрослое поколение, но они были намного добрее, чем хогвартские первокурсники. Это Северус так судил по Гермионе. Больше ему сравнивать было не с кем. — А что это такое? — Грейнджер взяла в свою маленькую ручку бутон сливового цвета. — Цветок, — не отрываясь от процесса, ответил Снейп. — А как называется этот цветочек? — переминалась она с ноги на ногу. — Орхидея Калания, — мужчина взял немного крылышек златобрюшки и бросил в котёл. — Редкий ингредиент для нашей местности, не мни. Соцветие должно оставаться целым, прежде чем попадет в зелье. — Его тоже надо добавлять? — округлила глаза девочка. Северус кивнул, поджав губы. — А для чего? — Оно не дает зелью загустевать. — А когда его нужно класть? Северус сделал глубокий вдох. Ему требовалась полная сосредоточенность во время работы над зельем, а Грейнджер, как только приходила в его лабораторию, засыпала вопросами. С одной стороны, такой интерес к науке нравился мужчине, а с другой, он быстрее уставал. — Через пару минут, — пояснил он. Спрыгнув со своей табуретки, Гермиона подошла к мужчине, положила ладошки на край высокого стола, до которого сама едва доставала макушкой, и начала внимательно разглядывать котёл. — А можно мне его туда положить? Посмотрев вниз на малышку, Северус немного нахмурился. — Профессор Снейп. Можно? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — Умоляя мужчину, Гермиона слегка поднималась и опускалась, сгибая ноги в коленях. Дрыгаясь на месте, её каштановые локоны прыгали вместе с ней, рассыпаясь в разные стороны. В больших карих глазах отражалось многое: мольба и восхищение. Нескрываемый детский восторг с легкой примесью тяги к чему-то новому, неизведанному, тому, что ей непременно хотелось осознать самой. — О, Мерлин! Хорошо, — сдался он. — Только не надо ныть. Довольно хихикнув, девочка побежала к тому месту, где сидела, схватила бутон и быстро вернулась к зельевару. — Один? — Один, — кивнул Северус. — Только я сама, — Грейнджер свободной рукой мяла край своей юбки. Заметив, что роста ребенку явно не хватало, Снейп решил взять малышку на руки и поднять. Иначе она начнет тянуться, прыгать и того и гляди возьмет да свернёт всю его работу этим вечером. Именно такое объяснение он обрисовал самому себе, когда решился на подобный жест. К тому же, Гермиона почти ничего не весила, на радость его спине. Удерживая на руках девочку, он внимательно наблюдал за тем, как она несколько секунд с восторгом смотрела на бурлящую жидкость, а затем бросила туда бутон. Цветок мгновенно растворился в зелье, поменяв цвет варева из пурпурного на светло-розовый. Грейнджер от восторга захлопала в ладоши. — А можно я ещё что-нибудь в зелье добавлю? Можно? — умоляюще посмотрела своими большими карими глазами на профессора Гермиона. Мужчина, смутившись, чуть отпрянул назад. — Сегодня не получится, мне нужен ещё один ингредиент, который закончился, — сдвинул брови Северус, отчего его морщинка стала ещё глубже. Он дернулся ещё раз, когда крохотные пальчики дотронулись до его кожи. — Не хмурьтесь, профессор Снейп, — серьёзно сказала Гермиона и убрала руку от его лица. — Мама говорит, что хмуриться нельзя, морщины будут. Глухо посмеявшись, зельевар опустил на пол малышку и, достав палочку, законсервировал варящееся зелье. — Завтра воскресенье и у меня нет занятий, — он сложил руки на груди. — Так как у меня закончились ингредиенты, то придётся пойти в лес и достать новые. Поэтому иди, ложись спать, нам завтра рано вставать. — Мы пойдем погулять? — её глаза загорелись азартным блеском. — Гм, — Северус убрал палочку в карман сюртука, — и это тоже. — Ура! Я соберу много маленьких цветочков! — запрыгала Грейнджер и поскакала к двери. — Спокойной ночи, профессор Снейп, — обернулась она к нему, стоя на пороге, а затем двинулась в свою комнату. — Цветочек, — хмыкнул он себе под нос и принялся наводить порядок в лаборатории.