Мертвый мир

Лига тем временем успела пережить несколько недомордобоев, охрипнуть, переругаться, опять охрипнуть, разнести слегка пещеру Бэтмена, получить по загривку от Шаеры и Дианы – посредников перемирия – и вытолкнуть взашей невовремя пришедшего Найтвинга, посмевшего предложить сгонять за попкорном, когда ему рассказали про случившееся. А что, «телек» есть, а сделать больше всё равно ничего не могут, кроме как сидеть и «болеть». В принципе Найтвинг был прав. Маячок глухо уводил в никуда, микрофон выдавал «белый шум», а разобрать на части «телек» Бэтмен не хотел. «Телек» был единственной возможностью следить за происходящим, а гарантировать, что получится собрать неизвестную технологию обратно, он не мог. - Ничего бы не случилось, если бы.. - А что я мог сделать?! – Зеленый Фонарь очень агрессивно воспринял начало намека, - Он же слово «субординация» за мат принимает! Как близкий друг Флэша, Фонарь болезненно воспринимал его провалы. Милитаризированное, впитанное с военными пайками, воспитание давало о себе знать. Непосредственность Флэша бесила его, пожалуй, еще сильнее, чем Бэтмена, и он пытался, пытался обучить того хотя бы подобию дисциплины! Легче было бы научиться ползать по стене в стиле человеко-паука. Флэш не замечал его усилий, отшучивался или убегал, обесценивая любые уроки. Во время особо острых обострений, Зеленый Фонарь подумывал запихнуть Флэша добровольцем в армию, но пока не придумал, как. Будучи бывшим военным, - а бывших военных, как известно, не бывает - он искренне считал, что армия сделает из Флэша.. не Флэша. В хорошем смысле этого слова. И это пойдет на пользу всем. Но другие члены Лиги его на этом поприще почему-то не поддерживали. Высказывать, что случись по егонному, и этого бы не было, Фонарь не стал, но и выслушивать очередные сетования на безалаберность спидстера было выше его сил. - От Флэша и не ждет никто, - перебила его Шаера, - Диана говорила про тебя, Брюс! Обвиняющий кончик булавы уперся в черную спину не реагирующего на перепалку хозяина пещеры. - Вам обязательно найти виноватого, или можно пропустить этот этап? – уже свивший около экрана гнездо, Бэтмен тестировал на нем очередной сканер. Шаера с трудом остановила себя, чтоб не подать толику напряжения, и не оживить слегка слишком спокойного Бэтмена. - У тебя здесь проходной двор, - сказала она вместо, перестав подпирать булавой спину Бэтмена, - а ты раскидываешь опасные предметы. Это совершенно на тебя на похоже! - Может и проходной, но специфический, одни мыши ходят табунами, - не согласился марсианин, недавно освоивший понятие человеческого юмора. Хреново, кстати, освоивший. - Ж'онн, ты его действительно не чувствуешь? – переключилась с Бэтмена на марсианина Шаера. - Действительно. Флэш далеко. - Можно как-нибудь через этот монитор связаться? Он же не может быть односторонним, это же не телевизор на самом деле! - Я пытаюсь! – процедил сквозь зубы Бэтмен. Этот издевательский глас разума докатился до умов беспомощной Лиги как раз в тот момент, когда Флэш на экране спокойно дрых, вырубленный потоком данных. Переругивающиеся Зеленый Фонарь, Шаера и Супермэн, по поводу, кто был должен следить сегодня за Флэшом, наконец остыли, и разбрелись по углам. Шаера вернулась к Диане и поиску по маячку, Супермэн встал дышать Бэтмену в затылок, а Зеленый Фонарь, прихватив Ж'онна, увинтил на базу в космосе со списком «возможно понадобятся» вещей. Бэтмен на это не обратил внимания, он был всецело поглощен изучением экрана. Результатов пока было недостаточно для решительных действий. Если верить анализатору, корпус экрана состоял из плазменных кристаллических соединений с вкраплениями неизвестного хрупкого материала, скорее всего играющего роль энерго-сбора. Кристаллика не давала этот материал разрушить, покрывая его в два слоя, но спокойно пропускала сквозь себя излучение от найденного черного параллепипеда, который и являлся тем самым энергоматериалом, то бишь батарейкой. Всё что нужно было сделать, это поднести параллепипед на достаточное расстояние к поверхности экрана, по мере забирания энергии параллепипед терял окраску, и после раскрошивался от одного колебания воздуха. Этих параллепипедов была целая коробка, так что за то, что экран разрядится, можно было пока не волноваться. Под слоями кристаллики и вкраплений энерго-сбора, как охарактеризовал принимающий энергию материал Бэтмен, было что-то еще. Что-то, что никак не мог взять ни один сканер без опаски повреждения объекта исследования. По логике, там, внутри, должны были существовать обычные приемники сигнала, с которых Брюс и планировал содрать координаты, откуда они эти сигналы принимают. Но пока дело с мертвой точки сдвигаться не желало. В параллепипедах-батарейках разобраться было легче. Они состояли из напитанного энергией пористого материала. Материал напоминал губку в отвердевшем панцире, с энергией вместо воды. Отдавая энергию, панцирь разрушался, не имея больше энергии для сохранения связи между молекулами, и батарейка рассыпалась. Материал был неизвестен, но энергия совершенно обычной: если бы можно было воткнуть экран в розетку, он бы работал точно так же, как и земные телевизоры. Но вместо розетки, штекеров, шнуров, были эти батарейки, разложенные в данный момент по верху экрана в ряд для профилактики внезапной разрядки. Ширина как раз позволяла. Пока разрушился только один, вероятно, запитавший до этого почти полностью разряженный экран. Бэтмен всегда проводил исследования на любых незнакомых технологиях. Очередь не обошла и эти найденные предметы, перед тем, как они оказались в хламовнике. Он их сканировал, изучал, проверял эффект взаимодействия друг с другом, но результатов тогда было еще меньше, чем сейчас. Как Флэш смог активировать так называемый ПИП, Бэтмен не понимал. Ведь девайс был, как оказалось, не только разряжен, но и поломан! Несколько идей, конечно, у Бэтмена было. Почему именно Флэш смог пробудить полумертвую иномирную технологию. И одна безумней другой: от генетического ключа-активации, внезапно оказавшегося именно у Флэша, до грубого механического воздействия, которого банально не хватало для включения. Бэтмен ведь точно не стукал ПИП, как кряхтящий от пыли кулер. А Флэш – этот мог. И это могло подействовать. Хотя бы гипотетически.. Бэтмен отложил очередной сканер и молча пошел к пещерному компьютеру. От него прояснения проблемы выяснить не удалось - насованные по пещере камеры не зафиксировали точные действия Флэша, который стоял под неудачным для обзора углом. И Бэтмен против воли начал склоняться к идее сбегать за попкорном и просто сесть перед экраном и ждать, когда Флэш вернется сам. Потому что у него не было никаких идей, как его вернуть. Если он скажет это Кларку.. ****************************************** - Ты можешь быстрее. - Знаешь, для программы ты слишком наглый. Используешь поведенческое моделирование, или глитчи замучали? – огрызнулся запыхавшийся Флэш. - По моим данным.. - Только не говори мне, что успел считать обо мне всю информацию из моей же памяти.. ПИП промолчал. - Тогда ты должен понимать, что на голодный желудок я не бегаю. Быстро не бегаю, - поправился Флэш. Ситуация пока не вышла за пределы критической отметки, но еды как не было, так и не появилось. Соответственно, энергия еще была, но стремилась отметкой вниз. Даже если бы ему не приходилось осторожничать – когда он выбежал за пределы Зоннер-дэйл, ландшафт стал сильнее пестрить зараженными участками – он не смог бы домчаться до города в мгновение ока, а так же бы еле плелся. ПИП добросовестно отмечал опасные участки и предупреждал о них заранее, метров за сто до, и Флэшу приходилось подстраивать неспешный темп еще и под дерганый, чувствуя нарастающую усталость. Повезло хотя бы с местностью, она была удобно плоской. Как блин-погорелец. По медленно разрастающей виртуальной карте, он видел, что находится на большой равнине. На вопросы про местность ПИП ответил, что таких «долин» здесь десятки, и все, кроме Зоннер-дэйла, являются безымянными - или одноименными, смотря как посмотреть - по одной простой причине – до Войны тут, вообще-то, было море Зоннервег. Зоннер-дэйл – бывшая бухта, а не пустыня, как Флэш полагал, находилась в часе езды до ближайшего города у побережья. Или часе неспешного бега по кривой прямой, огибая радиоактивные лужи, впадины и что-то, что даже нельзя было разглядеть с расстояния из-за слишком высокой дозы радиации далеко на подходе. Предчувствия говорили не ожидать многого. Если уж тут море испарилось, то что стало с курортным городом? Но Флэш надеялся найти хотя бы что-нибудь. Иначе до следующей точки он попросту не протянет. Стэнтом-Рэй появился на горизонте.