Песнь Пророка

После тепла, накопившегося в их с Андерсом комнате, холод коридора был непростительно неуместным. Как будто бы за окнами царил не цветущий май, а промозглый ноябрь, не приносящий Гаррету ничего, кроме чувства безысходности. Тишина тоже действовала удручающе. Ни за дверью Бетани, ни за дверью комнаты дам не происходило ничего интересного. Хоук подумал о том, что все могли слышать их, и испытал легкое разочарование от того, что они не повыскакивали из спален, чтобы проводить его укоряющими, но тем не менее полными зависти взглядами. Прежде, чем он успел дойти до конца коридора, дверь в комнату Варрика и Хаави приоткрылась. Эльф выскользнул оттуда, пугливо оглядываясь на лестницу. Посмотрев в другую сторону, он заметил Гаррета, и тут же покрылся розовыми пятнами. - Я... - он опустил голову. - Я тут иду. Хоук чуть не захохотал, глядя на его виноватое лицо. Подойдя ближе, он приобнял эльфа за плечо. Хаави настороженно посмотрел на его руку, опасаясь того, что он все же решит задушить его. - Есть хочешь? - миролюбиво спросил Гаррет, развеяв его подозрения. - Не особенно, - эльф моргнул и поднял глаза. Хоук нахмурился. Ему есть хотелось почти всегда, в частности после приятных физических упражнений, будь то убийством дюжины мертвяков, пробежкой в латах мимо драконьего пламени или любовными утехами со всякими магами-отступниками. - Ладно, тогда пойдешь, посмотришь, как я ем, - пожал плечами Гаррет и потянул Хаави за собой вниз. - Вам, наверное, не дадут еды, они же все спят, - засомневался эльф, неуклюже шлепая за ним по ступеням. Зал был погружен в полную темноту, если не считать лунного света, струящегося через полоску открытого окна между карнизом и началом шторы. Его хватало, чтобы разглядеть контуры столов и ни на что не наткнуться. - Сейчас пройдемся, постучим в первую попавшуюся лавчонку... - Все равно ночью не продадут. - Ты откуда такой умный, я не могу понять? - скривился Хоук. Толкнув входную дверь, он обнаружил, что она вновь заперта. Так же, как и в прошлый раз, когда ему приходилось просить помощника хозяина идти за ключами. Желудок протестующе булькнул, не одобряя местные порядки. - Я из Круга, я говорил, - совсем некстати под руку начал Хаави. - Хотите расскажу про себя? - Не очень, - Гаррет широким шагом добрался до стойки, все-таки налетев на табурет, но вовремя его подхватив. - Тогда не буду, - пробормотал эльф обиженным голосом, однако идти за ним по пятам не прекратил. - Да ладно, можешь рассказывать, - согласился он, перегибаясь через стойку. Пошарив среди чистых тарелок, Хоук довольно крякнул. Его поиски увенчались успехом. Если буханку хлеба, половинку морковки и немного неваррского вина на дне глиняной бутылки можно было считать успехом. Сжимая добычу под мышкой, он пододвинул одну из лавок ближе к стене. Только тогда Гаррет устроился со всеми удобствами. Облокотившись спиной о прохладную стену, он забросил ноги на стол и разложил находки перед собой. Половину буханки Хоук оставил Андерсу, остальное предоставил в свое единоличное владение. Сунув морковь в рот, он жестом предложил Хаави хлеб, но тот покачал головой, садясь напротив. - Вещай давай, - с набитым ртом сказал Гаррет, напоминая, что тот обещал что-то про себя рассказать. Эльф приосанился. Хоук не видел его глаз в темноте, но на его лице определенно что-то блеснуло. - Меня забрали в Круг, когда мне было семь, а то и восемь, - издалека начал Хаави. - Мои родители работали у одного господина, а я и еще один эльф помогали со всякими мелочами. Цветы поливали, приборы перед трапезами на стол расставляли, иногда пыль стирали с картин. У этого господина жена такая сварливая была, постоянно на нас кричала из-за всяких мелочей. Вот как-то этот мой товарищ вазу уронил. Она тут же примчалась. Верещала так, что мы чуть было не оглохли. Потом на пол нас кинула и бить палкой начала. Его больше, понятное дело, он сознание потерял, счастливчик... Потом за меня взялась. И тут ее палка о воздух ударилась и отскочила. Ну это я... щит случайно поставил. - Я вижу, с тех пор ты ничему не научился, - проглотив остатки морковки, заметил Гаррет. - Ты, кстати, его ей не в шею поставил-то? Хаави оскорбленно опустил голову, в негодовании теребя под столом край своей рубахи. - Ну, давай дальше, - в знак примирения попросил Хоук, эльф послушался. - Вот. Мою семью так и выгнали, сказали, что никому не нужны эльфы, которые бьют вазы и колдуют. Мы из города уйти собирались, мама с папой хотели меня спрятать, когда узнали, что я маг. Только вещи сложили, с утра отходить уже... а храмовники ночью пришли, меня забрали. - И твои родители сами не были магами? - Нет! Нет, вы что! - Хаави обхватил лицо руками, испугавшись одной только мысли. - Тогда тебе повезло, - Гаррет поймал его непонимающий взгляд и со вздохом объяснил. - В моей семьей тоже есть маг, Бетани. Мы всегда ее защищали. Отец, Карвер, я. Но и наш отец был магом. - Да что вы? - глаза эльфа расширились. - В семьях, где маг появляется случайно, например... как у тебя. Там все по-другому. От них отказываются, выгоняют из дому. Иногда, конечно, и прикрывают... Хоук посмотрел в потолок. В темноте мелькнули серебристые нити паутины. Это хорошо, когда пауки маленькие. - Вы их не осуждаете? - вкрадчиво спросил Хаави, наклоняясь ближе. Чтобы не отвечать Гаррет приложился губами к бутылке, делая большой глоток. Эльф понял, что эта тема ему не нравится, но судя по азартно стучащим по столешнице пальцам, очень уж был заинтересован. - Дети есть дети, они нуждаются в заботе, а маги они или нет, это дело второстепенное, - помолчав, сказал Хоук. - Андерс, господин Андерс считает по-другому, - с последней надеждой заявил Хаави. - Господин Андерс считает, что синий ремень под светлые брюки это святотатство, но об этом почему-то не так много говорят. Эльф долго на него смотрел, пытаясь понять, шутит он или нет. В конце концов он вздохнул и сложил руки перед собой, давая понять, что так разговаривать ему больше не хочется. - У меня есть веские причины не любить магов, - все же сказал Гаррет. Хаави старательно делал вид, что ему это неинтересно, но его осторожный взгляд все же поднялся до уровня подбородка Хоука. Плохо его зная, он еще надеялся на откровенность. Тот откашлялся, выбрасывая руку в сторону. - Они следят за мной. Постоянно окружают, - с наигранным недовольством объявил он. Гаррет ударил себя в грудь. - Вот, например, мое сердце. Только для двоих стучит, понимаешь? А они что? Маги и есть, так уж вышло, - он улыбнулся, глядя, с каким непониманием эльф на него пялится. - Даже ты. О, даже ты маг. Ничего такого не имею в виду, но, кажется, я их притягиваю. Кстати, о притяжении... Хоук с интересом глянул на Хаави, но тот не понимал, о чем он. - Видел, ты был в комнате не один, - Гаррет таинственно улыбнулся. - Тебя можно поздравить? Наконец стал мужчиной? - О чем вы? - эльф недоверчиво посмотрел на бутылку из-под вина. - Я не понимаю… - У вас что-нибудь с Эсме было или нет? - не выдержал Хоук. - Не беспокойся, это только праздное любопытство. Вы же как... вместе и все такое. Щеки Хаави порозовели. - Ну… мы там с ней говорили... - задержав дыхание, начал он. - Говорили, говорили. Она говорила, я говорил. Я спрашивал, она отвечала... А потом мы еще говорили и долго говорили… и… ну, если вас это интересует, она потом встала... и... о… - Обрадуй меня. Скажи, что видел башни ее Круга. - Что? Я не… - С виду они вместительные, но никогда не знаешь точно, пока не разглядишь их без всего этого… тумана. - Мы не говорили о Круге, - запротестовал эльф, не понимая его намеков. – Она… она поцеловала меня. Вот сюда. Хаави погладил себя по щеке. - И это было прекраснее всего на свете, - закончил он, вздыхая. Гаррет разочарованно поджал губы. ... Кусок хлеба на тарелке остался всего один. Бетани не сводила с него взгляда, раздумывая, будет ли корректно взять его первой, не спросив остальных. Если она спросит, обязательно найдется кто-нибудь, кто тоже на него посягнет. Она это точно знала. Завтрак проходил в тишине. Кордула пыталась кормить Варрика, но гном лениво отмахивался от нее, давая понять, что вечер, проведенный в ее компании, ничего не менял в их отношениях. Гномка отказывалась понимать его намеки, вновь подсовывая ему под руку недоеденную яичницу. Хаави весело болтал ногами, поглядывая на Эсмильду с нескрываемой радостью. Все, кроме Хоука, подозревали, что вчера у них что-то было. Но Гаррет не собирался выдавать их секрета. Андерс подошел последним. Мурча как довольный наглый кот, он обошел стол кругом, показав всем по-новому завязанный хвостик светлых волос, а потом без стеснения сел Хоуку на колени и поцеловал. Совершив обряд, он соскользнул с его бедер на лавку и пододвинул к себе тарелку с едой. Гаррет прищурился, наслаждаясь всеобщим вниманием, и заулыбался. Чуть не подавившись, Хоу закашлялся, вдвойне усилив его удовольствие от происходящего. - Хоуки, ты случайно не знаешь, как жестами передать фразу «останемся друзьями»? – спросил Варрик, как только гномка отбежала за солью. – Я, кажется, все языки мира перепробовал, а эффекта – ноль. - Пожинай плоды, Варрик, - усмехнулась Эсмильда. - Я больше сажать люблю. Для плодов я пока слишком молод. - О, дружище, перестань, - заворчал Хоук. – Я еще не привык к мысли, что ты тоже занимаешься сексом. - Лучше бы я завязал, - сглотнул гном, косо улыбаясь Кордуле, высыпающей ему в тарелку половину солонки. Бетани еще раз посмотрела на хлеб. Она уже почти решилась протянуть за ним ладошку, когда к нему устремились руки Гаррета и Натаниэля. Вопреки ее подозрениям, они не отдернулись, едва коснувшись друг друга, а наоборот, уцепились в хлеб и с силой потянули, каждый в свою сторону. Ее брату досталась горбушка, которую он тут же запихнул за щеку, чтобы ее не вздумали отобрать, а жениху - мякиш. Его он отправил в рот не менее ревностно, сделав вид, что именно так едят представители аристократии. Магесса вздохнула. Джентльменов не осталось вконец. - Смотрите, сейчас одного из нас попробуют снять, - Хоук кивнул в сторону лысого полноватого мужчины, двигающегося к ним. - Спорим, он запал на эльфенка. Хаави испуганно оглянулся. Увидев подбирающегося к ним человека, он отвернулся и спрятал голову под сложенными руками. - Это он, - прошептал эльф. - Кто он? - спросил Гаррет, но ответа не получил. Мужчина стащил с головы легкую шляпу и помял ее немного в руках, не решая, к кому подойти. Спустя несколько секунд размышлений он двинулся вперед. К Натаниэлю. Хоук был оскорблен. - Вы - господин Хоу? - тихо спросил он, нагнувшись. - А... что... а в чем дело? - ненадолго замявшись, исправился лучник. - Вы Клето, - перебил мужчину Гаррет, не простивший игнорирования своей персоны. Хозяин таверны коротко кивнул ему и вновь посмотрел на Натаниэля, не заметив, как сильно задел Хоука. - Мне нужно с вами поговорить, с глазу на глаз. Клето не собирался объяснять все сразу. Но он заметно волновался. Что бы он ни хотел сказать, это было важно. - Мы тут все... заодно, - Натаниэль кашлянул, окидывая взглядом их компанию. - Мы можем услышать все здесь. - Мне нужно с вами поговорить наедине, - повторил Клето и в подтверждение своим словам еще раз кивнул. Хоу посмотрел на Бетани. Магесса едва заметно моргнула, одобряя этот разговор. Пожав плечами, Натаниэль встал и проследовал за Клето в помещение за стойкой, где находилась кухня. - Ну и что это было? - Гаррет нервно шмыгнул носом, навалившись на стол локтями. - Они не знают, кто я такой? - Мне больше интересно, откуда они знают Натаниэля, - Бетани с подозрением посмотрела на закрывшуюся дверь. - Они ведь явно не знакомы друг с другом. - Большое дело, - фыркнул Хоук. - Открой справочник экзотических растений Ферелдена, ориентировка на пупсика на каждой странице. - Иди подыши свежим воздухом, - фыркнула сестра, облизывая губы. Дверь на кухню вновь открылась, являя Натаниэля, быстрым шагом идущего к ним. В щель ненадолго выглянул Клето, чтобы убедиться, что Хоу дошел до их стола целым. В руках Натаниэль вертел какую-то бумагу, бледно-желтую, на вид плотную и похожую на конверт. - Что он тебе сказал? - бросилась в расспросы Бетани, нахмурив хорошенькие брови в ожидании. Хоу положил бумагу, в действительности оказавшуюся конвертом, на стол, и скрестил руки на груди. - Ему сказали передать мне это, - задумчиво проговорил он. - Кто-то знает, что я... что мы здесь. - А кто сказал?.. - Он не в курсе, - Натаниэль посмотрел на бумагу, как на готовую взорваться бомбу. - Он возвращался со складов. К нему подошли сзади и сунули это в карман. Описали меня, сказали, что я остановился у него в таверне. Старику не угрожали, хоть он и выглядит напуганным. Думаю, ему заплатили. - Откроем здесь? - спросила любопытная Кордула, наклоняясь к конверту. Варрик облегченно вздохнул. - А если там что-то... магическое? - предположил Хоу. - Проклятье очередное. - Я давно под них что-то не попадал, да, - недовольно заметил Гаррет, присоединяясь к скепсису по поводу письма неизвестно от кого. Раньше, чем кто-нибудь успел еще что-нибудь добавить, гномка схватила конверт и быстро его вскрыла, смахнув восковую печать без каких-либо обозначений вместе с клочком бумаги. Она непонимающе уставилась на письмо и надулась. Кордула ожидала увидеть какой-нибудь рисунок или что-нибудь еще, что будет ей понятно. - Письмо, - озвучила Бетани, вынимая его из рук гномки. - Тут только адрес и подписано: искренне ваш, друг. - Вдруг это ловушка? - усомнился Варрик. - Хоуку, я помню, тоже какой-то извращенец письма строчил, подписываясь этим "искренне ваш, друг". - Даже Хоук уже этого не помнит, - Гаррет почесал подбородок, пытаясь припомнить всех извращенцев в своей жизни. - Конечно, не помнит, - подхватил гном. - Твоя почта, между прочим, проходила у меня строгую фильтрацию. Все писульки этого маньяка я сохранил у себя, для истории. - Не хочу знать, для какой именно истории. - Что мы будем делать? - вернула их к сути Эсмильда. - Пойдем туда? Все или кто-то отдельный? Ты, Натаниэль? - Не вижу ничего плохого, если мы дернем туда всем сбродом, - Хоук дружелюбно развел руками, оглядывая товарищей. - Если нас поджидает пяток наемников, им не поздоровится. Бетани вздохнула и сложила письмо, убрав его в карман своих брюк. Ей что-то не нравилось. Она не могла понять что. Либо то, что их опять куда-то заманивали, либо то, что ее брат и жених сожрали весь хлеб. ... - Ты уверена, что оставлять Варрика и Кордулу наедине с вещами это самая правильная вещь? - Андерс ускорил шаг, догоняя Бетани, ведущую их маленькую процессию по серым закоулкам Мергала. - Да, почему нет? - магесса не повернулась, лишь ненадолго остановившись, чтобы свериться с адресом. - Им есть что обсудить. К тому же кто-то должен был остаться. - Больше некому, - нехотя подтвердил маг, бросив взгляд на Эсмильду. Храмовница шла, не отставая от Хаави. Впервые она не скрутила прическу в воронье гнездо на затылке, а сплела косу, аккуратно обвив ее вокруг головы. Темные проулки, по которым они шли, сумрачными не просто казались, они ими и были. Желтые стены домов теряли свой цвет, а дорога, выложенная крупными зелеными камнями, блекла под подошвами буквально на глазах. Даже солнечный свет светил как-то серо, не так, как в остальных частях города, вроде той, где был расположен "Локоть заботы". - Это должно быть где-то тут, - Бетани остановилась у каменной ограды. - Вон лавка старьевщика, вон проход к нищенскому кварталу. Она посмотрела на Гаррета, со скучающим видом рассматривающего свои сапоги. Он поднял голову, посчитав, что реплика адресована ему, и пожал плечами. - Там какой-то номер дома или... - Натаниэль подошел к магессе, через плечо заглядывая в письмо, которым она пользовалась как компасом, каждую минуту сверяясь с написанным. Щербатая дверь за спиной Бетани скрипнула. В сумраке мелькнул силуэт. - Заходите скорее, - приказал смутно знакомый голос, и фигура отступила с прохода. Хоук даже не успел задать контрольные пятнадцать вопросов, когда остальные под руководством Хоу, признавшего голос больше других, устремились в чахлый дом, примостившийся рядом с лавкой старьевщика. Подоконники и порог были покрыты дюймовым слоем пыли, трудно было догадаться, что там кто-то обитал. Когда Гаррет закрыл за собой дверь, незнакомец снял колпак с подсвечника, стоящего на круглом столе, одном из немногих предметов обихода в помещении. Это походило на складские апартаменты Кордулы, те же ящики, тот же смрад. Гномка бы точно почувствовала себя, как дома, если бы оказалась тут. Тусклый свет упал мужчине на лицо, выдавая старого знакомого. В нем Хоук признал того самого темноглазого эльфа, с которым у него возникло одно дело несколько лет назад. Вот только он не мог вспомнить, как его звали. - Зевран, что ты тут делаешь? - строго спросил Натаниэль, будто лично приказал ему сидеть на месте. - Это ты нас пригласил? Твое письмо нам передали? - Я не всегда с поручениями бегаю, - скривился эльф. - Впрочем, сейчас другое дело. Хоу немного помедлил прежде, чем убрать руку с кинжала. Он до последнего думал, что зрение его все-таки обманывает. Зевран с завидным постоянством умудрялся оказываться в центре всех событий. Эльф приглашающе махнул сесть на его постель. Полосатый продавленный матрац на кровати не был покрыт простыней, вполне вероятно, Зевран тут и не спал. И хотя других мест для сидения в комнате не было, присаживаться поспешили немногие. Бетани устала стоять, поэтому вынужденно опустилась на самый край. Эсмильда тоже села, но лишь затем, чтобы оказаться подальше от нового знакомца. И, конечно же, Хаави умостился рядом с ней, подкладывая под себя левую ногу. Гаррет внезапно вспомнил их прошлую встречу. Кажется, этот Зевран ему что-то предлагал. Что-то из ряда вон выходящее. А Андерс потом достал посох и начал угрожающе перекидывать его из руки в руку, собираясь кого-то из них, если не обоих, поколотить. Спасла положение Изабелла, приговорившая всю компанию к походу в "Висельник", а конкретного эльфа - к походу в свои комнаты. Чудесные были времена. Хоук посмотрел на мага. Даже сейчас он выглядел очень ревниво, хотя всячески пытался навесить на лицо хладнокровную личину равнодушия. Правда, то, что он иногда поглядывал на Гаррета, проверяя, куда тот смотрит, выдавало его с потрохами. - Не могу предложить вам вина, - Зевран разочаровано цокнул, смущаясь своей негостеприимности. Взгляд цепких карих глаз пробежался по каждому из них. Кого-то из них он знал, кого-то не очень. Эсмильда рассмотрела его смуглую кожу, выдававшую в нем выходца из теплых краев, либо Ривейна, либо Антивы. Судя по светлым волосам и весьма своеобразному акценту, он все же был из Антивы. Храмовница также заметила кинжалы у него на ремнях и облегченно выдохнула. Хотя бы не еще один маг. Следующая мысль о том, что он может принадлежать какой-нибудь преступной группировке, ее однако не обрадовала. - Вы долго шли, - признался Зевран и прошелся до окна, осторожно выглянув в него. - Я рассчитывал, что вы не будете задерживаться. Но напрасно, мне пришлось действовать самому. - Начни сначала, - попросил Натаниэль. - Мы тут появились только вчера, сегодня уже получили твой адрес и ничего пока непонятно... - Лучше начните с того кто вы и откуда узнали, сколько мы идем и куда? - все-таки не выдержала Эсмильда, перебивая его. Эльф остановился рядом с ней, пристально вглядываясь в ее бледное лицо. Усмехнувшись, он легонько поклонился. - Зевран Араннай, имею некоторое отношение к власти и шпионажу, в остальное время предпочитаю сладкое вино и шелковые шаровары, - храмовнице на секунду показалось, что он наклонится, чтобы поцеловать ей руку, но эльф развернулся, возвращаясь к Хоу. - Хороший друг Эйдана Кусланда. И да будет вам известно, у него снова проблемы. - Ты знаешь, где он, - с надеждой произнес Натаниэль. Зевран утвердительно кивнул. Увидев проблеск радости в глазах лучника, он улыбнулся. - Две недели назад мы с ним были здесь. В Мергале. - Что вы тут делали? Зачем вам было уезжать, никому не сообщив? - бросилась в наступление Бетани, едва разобравшись с проваливающимся матрацем его кровати. - Это связано с угрозой нового Мора? Неварра что-то замышляет? - Мы - никуда не уезжали, - раздраженно бросил эльф, недовольный тем, что ему заранее не дают оправдаться, забрасывая бессмысленными вопросами. - Я шел по его следу от столицы. Там у меня были дела, касаемые одной нашей общей знакомой, но я бы не стал о них распространяться. Я не знал, что он пропал, и наткнулся на него практически случайно. То, что он без охраны, без кого-либо из товарищей... это насторожило, конечно. Я не хотел раскрывать себя и собирался проследить за ним, но здесь, в Мергале, он остановился надолго. Конечно, он быстро вычислил меня. Уж не знаю, где я прокололся... Он просто заявился в дом, где я на тот момент скрывался... зашел, как в гости, словно я всегда там жил. - Он сказал что-нибудь о том, куда шел? - Нет. Он будто бы никуда и не собирался, - Зевран почесал подбородок. - Или ждал чего-то. Мне это не удалось выяснить. Тут как раз весть пришла, что его обыскались, сам Защитник с компанией уже по горячим следам идут... Он посмотрел на Хоука, раскачивающегося у двери на пятках. Он был настолько занят проверкой половиц на скрипучесть, что, казалось, совсем не заинтересован в том, о чем эльф рассказывал. - А Алистер еще и не в курсе, - Зевран закатил глаза, наслаждаясь тем, что может называть короля по имени как старого друга. - Но сделать я ничего не успел, Эйдан просто куда-то испарился. Я его не искал? Конечно, искал. Но найти не смог. Как сквозь землю. Вдобавок еще эти ночные шествия, с ними народ совсем с ума посходил, мешали буквально все... - Какие ночные шествия? - нахмурился Натаниэль. Бровь Зеврана приподнялась в искреннем удивлении. Он посмотрел сначала на Бетани, потом на Андерса и наконец вернулся к Хоу. - Вы же здесь не первый день, - кашлянул он. - Еще ничего не слышали? - О чем мы должны были слышать? - нетерпеливо спросил Гаррет. Эльф махнул рукой. - Демоны, - объяснил он. - Я сначала думал, Кусланд тут из-за них. Здесь, должно быть, прорвана Завеса. Или кто-то зловещий поколдовывает, вы меня понимаете. - Ха, - возмутился Андерс с порога. Он так и не сдвинулся ни на шаг, продолжая грозно зыркать в сторону Зеврана. Хаави был с ним солидарен. То ли он считал, что соплеменник может покуситься на его женщину, то ли просто поддерживал Андерса. - Ночью они появлялись на улицах, - продолжил эльф. - Десятками. Бродили, что-то искали. Говорили, люди пропадали. А как Эйдан исчез, их тоже не стало. Ни о нем, ни о демонах уже дней десять ничего не слышно. Да только двери все равно на засовах держат. На улицу после обеда боятся выйти. Думают, вернутся. - Точно! - Хоук хлопнул в ладоши. Он сразу вспомнил привычку помощника Клето закрывать дверь с вечера, того странного человека, спешащего домой, как будто он убегал от стаи волков, да и то, что вечером в таверне никого не было, хотя по идее там должно было скопиться все работающее население Мергала. - Вот почему у них тут такая тухлая атмосфера, - довольно вывел Гаррет. - Они как-то связаны с Кусландом, - Бетани постучала указательным пальцем по губам, пытаясь совместить присутствие демонов на улицах с пропажей командора. - Не могут быть не связаны. - Полагаешь? - хмыкнул Натаниэль. - А что если он просто всех перебил? - решил разбавить парой предположений разговор Хоук. - Он же выдающийся малый, не мог разве? - Он бы обязательно появился, - почти процитировал давнишнюю фразу из рассказа о делах королевства Зевран. - Я же его лучше знаю. Если его не убили, он бы в любом случае всплыл и дал знать Алистеру. Или мне. - Мы это уже проходили! - капризно выступил Гаррет. - Еще раз слушать о его божественной ответственности я не хочу. Это отвратительно. - Послушай, а ты не пробовал искать его на местности? - Бетани бросила борьбу с матрацем, сползая на край кровати. Эльф не ответил. Он показался немного смущенным этим вопросом. - Я знаю предел своих возможностей, - короткая улыбка засквозила раскаянием. - Я перелопатил все, что было в моих силах. Только ночью не бродил по улицам, пытаясь сесть какому-нибудь демону на хвост в надежде выйти на Эйдана. К счастью, на днях пришел ответ от Его Величества. - Он же должен быть в Ривейне? - с сомнением переспросил Хоук. - Вон тот пупсик утверждает. Зевран, не удержавшись, хихикнул, прикрыв рот кулаком. Натаниэль все равно это заметил и нахмурился. - Да, ему пришлось прервать свой визит, - объяснил эльф. - Как только он узнал, что Кусланд пропал, его уже никакие приличия не удержали. Если мой осведомитель не приукрасил, то он сорвался прямо посреди ночи, нацепив доспех на ночную рубаху. - В Ривейне все так, - понимающе кивнул Гаррет. - Не наденешь на ночь рубашку, а утром тебя уже несут на невольничий рынок. Будь ты хоть трижды Защитник. Ну или король там. - И он будет здесь? - Натаниэль оглянулся, будто Его Величество мог прямо сейчас выбраться из-под кровати или залезть в окно. - Со дня на день, - кивнул Зевран. - Хорошо, что вы прибыли именно сегодня. Думаю, мы успеем кое-что проверить до того, как все узнают, что кто-то вырезал стражу местного лорда, да и самим лордом не побрезговал. - Что значит это "кое-что"? - Хоук скрестил руки на груди, игнорируя тот факт, что ему откуда-то известны их приключения в соседнем замке. - Бывали случаи, как кое-что превращалось в два десятка кунари и писание Кослуна. - У тебя богатый жизненный опыт, Хоук, - заметил эльф, обратив внимание на его сочные метафоры. - Или ты просто производишь на меня впечатление? Андерс в углу пугающе нервно застучал каблуком о скрипучую половицу. - Да-да, я произвожу впечатление, только не конкретно на тебя, - исправился Гаррет с самым невинным лицом. - Чтобы не забывали, кто тут с драконами на ты. - Инициатива, заслуживающая похвалы, - кивнул Зевран. - Так я могу рассчитывать на вашу помощь? - Ну я не знаю... - Хоук посмотрел на Бетани, чей взгляд уже просверлил у него в виске маленькую дырочку. - Конечно. Эльф выглядел обрадованным. Нырнув под кровать, аккурат между левого бедра Хаави и правого - Эсмильды, он достал оттуда длинный сверток, закрепленный по краям короткими обрывками бечевки. Из прогоркло желтых бумаг, исписанных мелким изящным почерком, он изъял пару склянок с темно-зеленой жидкостью. Запихнув их в небольшую сумку на поясе, Зевран улыбнулся. - Яды никогда не бывают лишними, - сообщил он и начал раскатывать бумагу.