Песнь Пророка

- В портах всегда продают какие-нибудь вкусности. Может быть, стоит сначала поесть, а потом идти искать вашего капитана? - предложила Бетани, провожая взглядом палатку, где были выставлены фрукты, которых остальной Ферелден не видел за всю свою историю. - А если он отплывет раньше, чем мы успеем его найти? - засомневался Натаниэль, оглядываясь. - Если он вообще тут стоит, - покачал головой Хоук, сглатывая слюну. Есть хотелось всем. Каша с мясом казалась съеденной вечность назад, а о мягкой постели приходилось только мечтать. Вокруг бродили торговцы, прибывшие с Вольной Марки или даже Антивы. На прилавках так и поблескивали рулоны шелка и других дорогих тканей. Мечи и кинжалы, выставленные на продажу, сверкали под солнечными лучами. От запахов еды вообще кружилась голова, а желудки сводило. - Еще раз напомни, как его зовут? - попросил Хоу, заставив себя отвернуться от очередного лотка. - Где-то что-то прожужжало? - Гаррет осмотрелся, делая вид, что не видит Натаниэля. Бетани виновато ему улыбнулась и задала вопрос сама: - Что это за капитан, которого мы ищем? - Понятия не имею, - Хоук пожал плечами, проходя вперед. - Его зовут Гвидо, он тут на стоянке почти все время, пока ему не предложат хорошенькую сумму, чтобы он поднял свою... свой якорь и куда-нибудь отчалил. Кажется, бывший любовник Изабеллы. - С чего ты взял? - теперь удивился Андерс - единственный, кто не смотрел по сторонам. - Назови мне хоть одного человека, избежавшего ее сетей, - усмехнулся Гаррет. - Это он так ненавязчиво хвастается своими похождениями? - спросил Натаниэль у Бетани, налетевшей на эльфа, снующего с тюком между рядами торговцев. - Если бы я начал хвастаться своими похождениями, кое-кто себя бы мужчиной чувствовать перестал. - Куда уж мне. Хоук попросил их подождать, а сам свернул в неприметный тупик. Четверо парней там плевали семечки, играя в карты на бочке. По их виду можно было сказать, что они завсегдатаи порта и должны быть в курсе всех дел. - Кто-нибудь из вас знает Гвидо? - обратился он к рыжему, сидящему на самом краю. Игра приостановилась. Рыжий - по-видимому, старший - поднялся с места, и нарочито громко сплюнул шелуху. - Может быть, знаем, - он посмотрел на своих товарищей и, получив одобрительные кивки, повернулся к Гаррету. - Может быть, нет. - Полагаю, вашу память освежат несколько серебряков, - он стукнул себя по кошельку, отозвавшемуся тяжелым звоном. - А если нет? Говорят, ее хорошо лечит золото. - А сильверит первоклассно лечит наглость, - Хоук пробежался по рукояти меча, намекая на то, что может использовать его в любой момент. - У меня друг медик, я знаю. Рыжий вновь обернулся, но на сей раз не встретил поддержки. Чернобровый со шрамом, пересекающим левую щеку, дотронулся до него и поморщился, будто рана была совсем свежей. - Пятьдесят, - наконец буркнул рыжий. - О, мне как местному скидка? - Гаррет пошарил в кошельке, вынимая монеты. - Гвидо обычно возится у Южного склада. Если идти прямо и в конце свернуть направо, то упрешься прямо в него. Я больше ничего не знаю, - рыжий принял деньги, засовывая их под жадными взглядами сообщников в свой кошель. - Больше и не надо, - Хоук отошел назад, не оборачиваясь, и помахал им. – И я бы на вашем месте еще поторговался. Нет в вас, товарищи, коммерческой жилки. Ребята ждали его на том же месте, где он их оставил. Даже Бетани, то и дело гладящая себя по бурчащему животу, не отошла в сторону, хотя палатка с какими-то заморскими харчами в нескольких футах так и манила ее к себе. - Все узнал? - тут же спросила сестра. - Нет, половину. - Хорошую или плохую? - Весьма приятную. Гвидо может тут быть, а может и не быть. Где он может быть, я узнал. - Сэкономил опять? - настороженно поинтересовался Андерс, зная его некоторые экономические заморочки. - А то. Идти оказалось довольно далеко, хотя на словах это было чуть ли не в двух шагах. Обсуждать пока было нечего, так что шли молча. За каждым углом таились торговцы, и вскоре Гаррет почувствовал, что скоро и сам не выдержит, чтобы что-нибудь не купить. Например, совершенно ненужную с практической точки зрения деревянную статуэтку кошки. Самому Хоуку она и задаром не была нужна, однако, принимая во внимание фактор Андерса, он мог предположить, что радости от покупки получил бы сторицей. У склада не было охраны, что вызывало некоторые сомнения в удачности поисков. Гаррет подошел ближе к открытым дверям и заглянул внутрь. - Вы кого-то ищете? - спросили сзади. Хоук обернулся. К ним обратился коренастый парень в коротких штанах и с небольшой бочкой под мышкой, остановившийся рядом. Смуглый, с копной вьющихся каштановых волос, он явно был не из этих краев. Дэггет негромко гавкнул, будто мог объяснить ему все вместо хозяина. - Тебя зовут не Гвидо? - первой задала вопрос Бетани, не дожидаясь, пока Гаррет закончит осмотр незнакомца. - Нет, - он сделал шаг назад, оглядываясь. - Если вы по поводу долгов, то он сказал, что потом все вернет и уплыл... уплыл далеко, и никто не знает, куда. - Мы от Изабеллы, - успокоил его Хоук. - Ах, от Изабеллы, - Гвидо облегченно выдохнул, ставя бочку на землю перед собой. - Когда мы последний раз виделись, она говорила о каком-то типе, которому может взбрести в голову идея прокатиться на моей ласточке в Вольную Марку. - Неужели я действительно просто "какой-то тип"? - сквозь зубы прошипел Гаррет, пожимая ему руку. - Может быть, я не так выразился, - улыбнулся парень. - У нее такие странные знакомые. - Спасибо, - кивнул он. - Если о деле, то мы были бы очень даже не против "прокатиться на твоей ласточке в Вольную Марку". Гвидо смахнул волосы со лба, упирая руку в бок. Познакомившись с Хоуком, он оглядел его спутников, остановившись долгим взглядом на Бетани. Натаниэль кашлянул и шагнул вперед, закрывая ее плечом. Гаррет благодарно на него посмотрел. Посмотрел, конечно, так, чтобы никто этого не заметил - и особенно, сам Хоу. - Обычно я отказываю, - признался Гвидо. - Но вы, ребята, оказались в нужном месте в нужное время, как говорится. Я несколько месяцев был тут на стоянке. Хайевер - сухонькое местечко, если честно, но ничего не поделаешь. Торговцы почему-то не хотят иметь со мной дело. Андерс закатил глаза. - Все мои парни разбежались, кто к кому, - вздохнул тот, не заметив этого. - Я уж думал было продать мою птичку, почти сторговался с одним молодчиком, он даже половину суммы выплатил. И тут буквально с утра мне предлагают доставить в Киркволл пятьдесят ящиков боровички. Под доставить я имею в виду, что покупатель там уже свой сидит, ждет меня, дожидается. - Какое приятное совпадение, - с сомнением протянул Натаниэль. - Я тоже так подумал, тем более, что... тем более, что команду даже набирать не пришлось, - сказал Гвидо, округлив глаза, словно сам удивился. - Сами меня нашли, новенькие. Никто ко мне не шел, а тут сразу пяток, ну и несколько моих старых приятелей без дела торчали. - И вы даже отплываете сегодня? - Как погрузимся, так сразу, - кивнул Гвидо. - Пара человек на судне не помешает, так что с радостью возьму на борт друзей Изабеллы. - Я один считаю, что все как-то подозрительно? - спросил Натаниэль, когда Гвидо отошел. - Мне вообще кажется, что этот парень с трудом тянет на капитана, - поделилась Бетани. - Неудивительно, что с ним не желают связываться. Хоук, проследив за Гвидо взглядом, повернулся, хихикая. - Если вы думаете, что нам повезло, посмотрите, пожалуйста, налево. Все, как по команде, глянули туда, куда ушел капитан. К судну, которое могло называться им с большой натяжкой. Нет, покачивающийся на волнах дряхлый шлюп, переделанный под торговый корабль, можно было назвать судном. Наверное. Лет эдак пятьдесят назад. Сейчас он представлял из себя скорее историческую ценность: из расселин между досками повсюду торчала пакля, латанные-перелатанные паруса держались на честном слове, а корма уходила под воду ниже, чем нос. - Нам повезет, если эта посудина не пойдет на дно, едва мы на нее ступим, - озвучил всеобщее мнение Хоу. - Промысел Создателя, - саркастически заметил Хоук. - Эта куча мусора не тонет только благодаря ему. Кто еще не верит в высшие силы? - Меня больше интересует, откуда он достал столько денег, чтобы оплатить весь товар, - задумался Андерс. - Он же сказал, что покупатель выплатил половину суммы за корабль, - напомнила Бетани. - И исчез, - хмыкнул маг. - Не удостоверившись, что покупка не уплывет, - закончил за него Гаррет. - Как и произошло, - в конце добавил Натаниэль. - Может быть, стоит спросить его? - предложила младшая Хоук. - Если он что-нибудь и думает по этому поводу, так это только то, что ему наконец привалило счастье. - А то и вообще попробует сбежать от вопросов, - покачал головой Хоу. - Брать быка за рога, так уже в море. Там некуда идти. - Свежо мыслишь, пупсик, - признал Гаррет. - Не смей меня так называть! - начал Натаниэль и осекся. - Ну не чудо ли? - он потер руки друг о друга. – Серые Стражики. Малышка и пупсик. - Га... Андерс, а тебя он никак не называет? - спросила Бетани, но, увидев, как покраснели уши мага, покачала головой. - Извращенец. Даже знать не хочу. Погрузка началась недавно, так что времени на то, чтобы подкрепиться и подышать напоследок ферелденским воздухом, было с лихвой. Хоук занялся мгновенной скупкой всего съестного, что попадалось ему на глаза. Правда, он не стал рисковать со странными фруктами. На одном из прилавков лежала большая коричневая свекла с острой ботвой, а торговец называл ее как-то необычно. Вроде анасаном. Гаррет видел такие очень давно и сейчас не стал углубляться в подробности. Они заняли место на старых бочках у самой воды. Они пожалели об этом позднее, но искать новое не решились. Ветер нес с собой кислый запах водорослей, а вода высоко поднималась на каменную платформу, доставая до подошв их сапог. Все прелести порта настигли их разом. Бетани, наконец насытившись, откинулась на плечо Андерса и томно закрыла глаза. Доевший остатки их завтрака Дэггет не спешил спускаться вниз и наблюдал за ними с лестницы. Хоук, сняв перчатки, гладил себя по щекам и несколько раз успел заметить, что неплохо было бы побриться в этом сезоне. - Я тут вот что подумал, - Гаррет с тоской посмотрел на недоеденный кусок кровяной колбасы, но не смог заставить себя съесть еще и его. - У нас великая миссия. - Лучше поздно, чем никогда, - хмыкнул Натаниэль. - Я имею в виду, найти Кусланда - это серьезное задание, - пропустив его подкол, продолжил Хоук. - Мне за это дадут какой-нибудь орден, или мы выступаем на добровольных началах? - Не хочу тебя разочаровывать, - вздохнула Бетани. - Вот и не надо. Ты же знаешь, какой он тщеславный, - посоветовал Андерс, обняв ее правой рукой, чтобы она не свалилась с бочки. - Я тщеславный? - тут же возмутился Хоук. - Это бесстыдные враки. Я нахал, лжец и редкая козлина, но вовсе не тщеславный. - Потешь себя этой мыслью, - усмехнулся Натаниэль. Не требовалось и часа в обществе Гаррета, чтобы понять, какой его главный грех. Обычно ему хватало перманентного внимания к своей персоне, но порой гордыня застилала ему глаза. Конечно, сам он все отрицал. - Нюня, - он ткнул пальцем в Хоу, переводя взгляд на Бетани с Андерсом. - Зануда. А у тебя вообще нос длинный. И Хоук отвернулся, надуваясь, как мыльный пузырь. Андерс обеспокоенно ощупал свой нос, остальные не реагировали. Но если Бетани привыкла к подобным заявлениям, то Натаниэль еще долго размышлял над тем, почему это он нюня. Не успело пройти и минуты, как обо всем забыл сам Гаррет, возвращаясь к началу разговора. - Не знаю, заметили ли вы, но я один из вашей шайки, кто не имеет отношения к некому феномену серостражести, - Хоук все-таки ухватил последний кусок колбасы, нервно его пережевывая. - Мы не против Архидемона воюем, так что вряд ли это большое преимущество, - пожал плечами Андерс, закончивший инспектировать свое лицо. - Я не о преимуществах толкую - тоже мне, большая радость носить в себе заразу, - Гаррет не собирался говорить это вслух, но его помело иногда не согласовывало с ним свои действия. - Мы собираемся вчетвером прочесать Марку, Тевинтер, Антиву... куда там его могло понести?.. - Вряд ли нам придется "прочесывать", как ты говоришь, - поправил его Натаниэль. - Думаю, на месте мы разберемся с маршрутом. - Я еще раз намекну. Мы собираемся вчетвером. Вчетвером мы собираемся. Улавливаете мысль? Разве не абсурдно заниматься этим делом в таком мизерном составе? - Ты что-то предлагаешь? - Бетани поднялась, разминая лопатки. - Конечно, я что-то предлагаю, - засветился Хоук. - Я всегда что-нибудь предлагаю! - О, да, - Андерс вспомнил одно из его последних предложений и сглотнул. - Почему бы нам не захватить кого-нибудь из ребят? - он наклонился вперед и положил руку на бочку. - Не все же покинули Киркволл после... после всего, что было, разве нет? Бетани с Натаниэлем переглянулись. - Неплохая идея, - был вынужден признать Хоу. - У тебя кто-то есть на примете? - Пупсик, у меня все на примете, - Гаррет с наслаждением увидел, как лицо Натаниэля косится в гневе. - Обсудим, когда доберемся до Марки. Свист Гвидо, собирающего команду на борт, возвестил о том, что погрузка товаров окончена. Ребята не спешили. Возможно, потому, что сомневались в авторитете капитана и его способностях быстро собирать своих парней. Возможно, потому, что каждый хотел отсрочить прощание с Ферелденом и встречу новых приключений, которые поджидали их по ту сторону моря.

***

- Я не рассчитывал на королевский прием, но это уже слишком, - Хоук проводил взглядом юнгу, показавшего им их каюту. - Все не может быть так плохо, - Бетани, шедшая за ним, влетела ему в спину. - А, нет. Может. Небольшая темная каморка тянула на старую кладовку, вполне соответствуя внешнему виду корабля. Весь пол был уставлен разломанными ящиками, стульями с прогнившими сиденьями и досками, которые здесь хранил плотник за неимением лучшего места. В самом углу мостилась крохотная койка, другим же спальным местом были пара потрепанных матрацев, уложенных между ящиками. Исправным было лишь количество одеял, сваленных за дверью. - Увижу Изабеллу - убью, - проворчал Гаррет, делая осторожный шаг вперед, пытаясь ни на что не наступить. - С комфортом и интимом докатит, а как же. - Ну, есть в этом и хорошие стороны... мы же тут не месяц собираемся проводить, - Натаниэль никак не прокомментировал атмосферу каюты, но его нос дернулся, распознавая неприятный запах. - Тем более это не трюм, где приходится торчать рядом с... остальными, - нашла еще один плюс Бетани, тоже принюхиваясь. - Это не... - Да, тут еще кто-то и нагадил, - Хоук распахнул дверь. - Хоть проветрится. - Всегда мечтал поспать рядом с дерьмом, - сообщил Андерс, оставшийся снаружи. - Тебе не привыкать, - пожал плечами Хоу. Гаррет оглянулся. - Ты что-то сказал? - А что, в клоаке есть что-то еще? - выкрутился Натаниэль. - Я слышал, он именно там и обитал достаточно большой отрезок своей молодости. - Будем считать, что я поверил, - поморщился Хоук, ступая назад. – Надо пойти, проверить, куда засунули Дэга. Как будто бы он съел половину команды, если бы его не заперли внизу. - Я бы последил за этими ребятами, они какие-то странные. - Что ты имеешь в виду? - Один из них почти минуту не реагировал на команду "отдать швартовы", - со значением сказал Андерс. - Я бы тоже не прореагировал, - вяло отозвался Гаррет. - Вот, если бы меня вежливо попросили отдать эти швартовы, я бы подумал. Может быть, они мне самому еще нужны. - Не позорься, я тебя прошу, - маг посмотрел на Бетани с Натаниэлем, тоже слабо знакомых с морским жаргоном. - Это значит... думаю, это первая вещь, которую должен знать моряк. Вроде продувания клюзов или установки такелажа. - Я тебя перестал понимать пять минут назад, не знаю, как остальные, - Хоук осмотрелся и, осознав, что он не один отсутствует в беседе, вновь повернулся к Андерсу. - Иногда мне кажется, что общение с Изабеллой не всем идет на пользу. Я от нее не узнал ничего хорошего кроме того, что... но это так, ты должен был заметить. - Пройдусь по палубе, - сказала Бетани, решив не дослушивать его до конца. - Натаниэль, пойдем, подышим морским воздухом. - Я тоже хочу подышать, - встрял между ними Хоук. - Я тоже хочу пройтись по палубе! Магесса вздохнула, опуская руки. - Пошли все вместе. Андерс? Целитель покачал головой. - Попытаюсь сгрести мусор в одну кучу, - пообещал он, носком сапога сдвигая с прохода ящик с пустыми бутылками. - Удачи, - улыбнулась девушка и последовала за ждущими ее мужчинами.

***

Корабль раскачивался на волнах невесомой лодочкой, поддаваясь малейшему волнению моря. Запах водорослей, воды и соли забивался в ноздри, напитывая легкие и носоглотку. Хоука мутило уже полтора часа. В первое время он надеялся, что мерзкое чувство тошноты оставит его, но оно вовсе не собиралось сбавлять обороты. Голова казалась легкой-легкой, а вот в коленках что-то противно подрагивало. Он немного походил по палубе, следя за тем, чтобы расстояние между Бетани и Натаниэлем не сокращалось до двадцати дюймов, но потом это занятие совсем наскучило ему - тем более, что при нем они не сплетничали, и даже подслушать было нечего. Гаррет оставил их, отходя к борту. Он никому не говорил, но его по-настоящему пугала вода. Как что-то неведомое и глубинное, за чем могло таиться что угодно. Ему постоянно казалось, что он может туда что-нибудь уронить, или, чего хуже, сам свалиться вниз и махом пойти ко дну со всей своей сбруей. Намного легче было бы принять смерть от вражеского клинка, чем пасть в морскую пучину. По сути разницы не было никакой, но Хоук был убежден в обратном. Натаниэль подошел к борту, за который он держался, и положил руки поверх. Его лицо было обычного цвета, и ему совсем не хотелось блевать, что очень расстроило Гаррета. - Пришел позлорадствовать? - спросил он, подсчитывая волны. - Не имею такой привычки, - покачал головой Натаниэль, наклоняясь вперед. - Жаль. Я бы пришел. - Я по другому делу, - сообщил Хоу. - Если опять о Бетани, то сразу нет, - Хоука даже тошнить перестало от возмущения, но он не угадал. - Нет, о ней мы поговорим в другой раз. Когда не будет риска оказаться выброшенным за борт. - У меня всегда под руками могут быть колюще-режущие предметы. Я слышал, кунари делают обрезание, и мечтал на ком-нибудь испробовать. - Одноглазый, который сейчас моет палубу, следит за нами с того самого момента, как мы поднялись наверх, - Натаниэль покачался вперед-назад, проигнорировав всплеск его желания поболтать. - Думаешь, он тратит единственный глаз на то, чтобы любоваться твоей крайне несимпатичной физиономией? - Шел по пятам, мы с Бетани расходились, он пошел за ней. За мной следил еще один парень из этой новой команды Гвидо. Они о чем-то шептались. - Ты слышал, что они говорили? - Гаррет сделал вид, что смеется над остроумной шуткой Натаниэля и развернулся, хлопая его по плечу. Одноглазый юнга стал тереть доски палубы усерднее. Однако он старался делать это как можно тише, чтобы расслышать их беседу. - Один из них сразу же спустился вниз. Мне показалось, он шел к нашей каюте. - Если он наткнулся на убирающегося Андерса, пусть земля ему будет пухом. - Он вернулся почти сразу же. Как будто запоминал, где она. - Придет с товарищами ночью, ты же об этом подумал? - Хоук посмотрел на небо, щурясь от слепящих лучей солнца. - В общем, да, - Натаниэль удивился, как быстро Гаррет понял ход его мыслей. - Стоит что-то делать первыми или будем ждать их действий? - Ну, у меня есть несколько мыслей по этому поводу. Вот, например, самая банальная - мы с тобой укладываемся в койку... - Хоук. - Расслабься, пупсик, я моногамен, - успокоил его Гаррет. - Просто ложимся и ждем. Бетани нужно... не хочу, чтобы она в этом участвовала. Надо куда-нибудь ее услать. - Если она узнает, что мы что-то предпринимаем без нее, живыми не уйдем, - улыбнулся Хоу, унимая нервный тик, появляющийся каждый раз, как он слышал это новое обращение к себе. - Скажем, что мы не доверяем капитану, ушлем на разведку, - продолжил предлагать он. - Андерса я тоже не хочу впутывать. - Думаешь, он не справится? Сердитые змеи вновь заползали по желудку, наматывая клубки. Хоук не мог признаться, что не желает задействовать мага потому, что не знает, что он может выкинуть. Как в доме на холме. - Нас и так будет слишком много. Я не думаю, что вся команда пожалует, - быстро нашелся он, хотя его голос едва заметно дрогнул. Натаниэль обратил на это внимание, но ничего не сказал. - Значит, посадим его в засаду. - Неплохая идея. Они оба посмотрели вдаль - на горизонт, за которым скрывалась совсем другая страна. С которой было столько связано, и которая не стала домом ни для одного из них.