Песнь Пророка

- Что ты несешь? - фыркнул маг, принимая его слова за плохую шутку. - Что значит "пытался убить"? - Гаррет? - неуверенно протянула магесса, глядя на него. - Как он... не может быть... - Да вы совсем, что ли, с мозгами сварились? - раскашлялся Варрик. - Я же объясняю! Хорошо, у него оружия под руками не было, а то уже скидывались бы на поминки. Если б Аристократ не подоспел... спасибо, между прочим. - Подождите, - перебил его целитель. - Что случилось? Он с тревогой глянул на двери дома, но Гаррет, довольный новым розыгрышем, оттуда не выходил. Гном истерически всплеснул руками. - Блонди, вытряхни солому из ушей, - рявкнул он. - Он спрашивает "что случилось"! Из нас тут только что чуть рагу мясное не сделали, а он мне "что случилось"! Я глаза еще открыть не успел, он меня стулом огрел, а потом с кулаками кинулся! По мере продолжения сумбурного рассказа Бетани то белела, то краснела, то начинала покачиваться, цепляясь за балку у порога. - ... хоть скрутили, как надо. Не выпутается. - Демоны, Гаррет, - не дослушивая, Андерс оттолкнул Варрика с пути, рысью бросаясь в дом. Сердце сделало тройной кульбит, когда он наконец увидел Хоука. Тот был без сознания. Из-под волос стекала струйка крови, костяшки на руках вспухли. Запястья и лодыжки крепко обхватывала тонкая веревка, фиксируя их у спинок кровати. Дэггет боязливо прижался к полу, не решаясь приблизиться к хозяину. Когда они вошли в комнату, его уши с надеждой дрогнули, но сам пес не вставал. - Какого духа вы его привязали? - только и мог спросить целитель. Он посмотрел на Бетани, шедшую прямо за ним, ища ее поддержки. Магесса пожимала плечами и так же, как он ничего не могла понять. Ни Натаниэль, ни Варрик не собирались отвечать. Оказавшись в одной комнате с Хоуком, они разом присмирели и могли только перебрасываться короткими взглядами. Андерс приблизился к постели. Что бы тут ни произошло, нужно было отвязать Гаррета, он придет в себя и все объяснит. Он глянул на узлы. Завязаны они были мастерски, целитель с первого раза и не определил, где находится конец веревки. - Я бы тебе не советовал этого делать, - нарушил тишину Варрик. - Вдруг он еще не в себе. Подождите, пока я не стану за шкаф. Не хочу бросаться в глаза. Андерс нашел нужный конец и занялся левой рукой Хоука. Когда он почти стянул петлю, тот зашевелился. Гном помимо воли ступил назад, выдвигая на передний план Натаниэля. Маг даже сказать ничего не успел прежде, чем пальцы Гаррета мертвой хваткой сжались на его горле. Весь воздух куда-то испарился, перед глазами начало темнеть. Хоу успел выхватить Андерса за секунды до того, как у него подогнулись колени. Целитель закашлялся, потирая шею. Горячий след от пальцев саднил. Маг не сразу решился вновь посмотреть на Хоука. - Я никогда такого не видела, - прошептала Бетани рядом. Все вены Гаррета разом взбухли, выпирая из кожи. Ее цвет тоже изменился. Она покраснела, будто ее окатили кипятком. Как и глаза, налившиеся кровью. Немного просочилось и на радужку, Андерс поспешил отвести взгляд. Хоук пытался выбраться, но узлы были завязаны на славу. Странно, но он не спешил использовать освобожденную руку для того, чтобы вытащить вторую. Колотя кулаком по кровати, он извивался на месте и скалился. - Он рычит? - спросила из-за спины Кордула, шумно сглатывая. - Вот так тебе закомуристый поворотик. Тот действительно не говорил ничего связного, издавая лишь глухие звериные звуки, тонущие в скрипе раскачивающейся кровати. - Что нам делать? - магесса тронула Андерса за плечо. - Что нам делать? - Для начала вернуть вторую руку на место, - за него ответил Варрик, кивая на болтающуюся веревку у спинки кровати. - И вообще, мне не хочется что-то при нем обсуждать, как сорвется и в глаз зубами вопьется, нет, спасибо за такое счастье. - Кто-нибудь может его привязать? - маг оглянулся, ища волонтеров. Выступить взялись Натаниэль с Эсмильдой. Кордула тоже порывалась, но Андерс покачал головой. Троим было бы сложнее скоординировать свою деятельность, они могли все только ухудшить. Больше он тут оставаться не хотел. Свежий воздух казался каким-то соленым на вкус. Позже маг понял, что прокусил щеку, и это была его кровь. Бетани спустилась с порожка и развернулась к ним, упирая руки в бока. - Я не знаю, что за хрень с ним произошла, но мы должны его от нее избавить! - рявкнула она так, что даже Варрик пожух. - Обсудим это прямо сейчас и прямо здесь. - Малышка, ты думаешь, это все то же проклятье? - уточнил гном, пожевав губу. - А разве есть другие варианты? - вспыхнула магесса, нервной походкой меряя расстояние от порожка до того места, где она стояла. - Если это оно, то лучше не становится, - заметила Кордула. - Я боюсь, что этим дело не ограничится, - вздохнула Бетани, запуская пальцы в длинные волосы. - Вчера он падал на ровном месте, сегодня бросается на всех... подряд. А что завтра? - Мне кажется, определенный прогресс есть, - поделился Андерс. - Мы можем сказать, что тут замешан демон. Он вспомнил их недавний разговор со Справедливостью. Чувство вины захлестнуло его. Он все-таки думал, что дух просто издевался над ними. А оказалось, что он говорил серьезно. Нужно было его послушать. - Ты видел, чтобы обычная одержимость так проходила? - Думаю, это не обычная одержимость, - сглотнул маг. - По крайней мере, для нас. Если говорить навскидку, это демон Гнева, разве нет? - Если Хоуки не выражает так свою любовь, - вставил Варрик. Бетани отошла, поворачиваясь к ним спиной. Она сцепила руки на груди, ее пальцы тревожно забарабанили по плечам. - Это не демон, - девушка обернулась. - Это просто гнев. - Кто его мог вызывать кроме демона? - фыркнул целитель. - Я не могу понять, как он поддался. Если это то, что мы думаем. Я имею в виду... он же никогда его не сдерживал, если он у него был. Он просто находил кого-нибудь и вымещал на нем свою злость, гнев просто так не мог в нем скопиться, верно? Андерс кивнул, соглашаясь с ней. Это не могло быть простой одержимостью. Он слишком много раз видел это, чтобы не знать, как и в чем она выражается. К тому же демоны Гнева действовали по-другому. В отличие от тех же демонов Желания. Маг не хотел об этом думать. Ему нужно было только одно - вытащить Гаррета. - Что мы будем делать? - повторила заданный вначале вопрос Бетани. - Не думаю, что у нас есть время. Завтра может случиться что-нибудь непоправимое. - Может быть, просто попробовать на нем все способы снятия проклятий? - предложила Кордула. - Что-нибудь может и сработать. Ну... это как ключ подбирать. Какой-нибудь обязательно щелкнет в замке. - Ты думаешь, это так легко? - Андерс хмуро посмотрел на магессу. - Конечно, попробовать можно. Думаю, хуже не будет. - Теперь медлить нальзя... Бетани смолкла, глядя на Натаниэля с Эсмильдой в дверях. Ее брат изрядно потрепал их и одной рукой, прежде чем они смогли усмирить его веревками. - Все в порядке? - спросила она. - В полном, - кивнул Хоу, шмыгая помятым носом. - Я всегда знал, что у него не все дома, так что я не удивлен. - Заткнись, - бросила девушка, возвращаясь к целителю. - Нам нужно составить список. Андерс спустился со ступенек и последовал за Бетани к дому, где ночевали они с Натаниэлем. - А что делать нам? - окликнула их гномка. - Мы тоже хотим помочь Хоуку! - Приготовьте что-нибудь на завтрак, - сказала магесса, не останавливаясь. - И Гаррету тоже. Если у нас все получится, он сможет поесть. - Может, расколдуете его после обеда? - посоветовал Варрик. - Мы же половину продуктов сэкономим. На его реплику Андерс с Бетани не ответили, скрываясь в соседнем доме. Магесса упала на отставленный стул у стола и положила руку на лицо, массируя глаза сквозь веки. Целитель сел с ней рядом, но выдвигать свои предложения не стал, ожидая того, что скажет она. В конце концов девушка закончила измываться над своим лицом и опустила руки. Темно-карие глаза скользнули по нему почти устало. - Что мы имеем? - спросила она. - Пяток товарищей, которые думают, что маги могут решить все проблемы на свете. - Это тоже, - Бетани позволила улыбке скользнуть по губам. - Но если не мы, то кто? С Гарретом случилось что-то... с чем мы еще не сталкивались, так? Но... - ... это не исключает того, что к его проблеме подойдут старые методы, - закончил за нее Андерс. - Что первое приходит на память? - Обратное заклятие, - тут же сказала девушка. - Но для этого нам нужно понять, что именно на него наложено. Маг вздохнул. - А стандартные заклинания? - предложил он. - Это по твоей части, разве целебные и снимающие проклятия не относятся к одной группе? - Это правда, - согласился Андерс. - Но я помню всего пару и от совершенно определенных, конкретных проклятий. Вряд ли то, что случилось с Гарретом можно назвать сглазом лягушки или серокожей порчей. А что знаешь ты? - Я могу сказать совсем немного, - призналась Бетани. - Среди него то, что сложные проклятия нельзя снять просто так. Только переложить. На кого-то. Она посмотрела на мага, покусывая нижнюю губу. - В общем, у нас нет ничего, - подвел итог Андерс. – Я тут н... Он хотел рассказать ей, что уже искал способ снять проклятье в тех страшных книгах, что пылились в соседнем доме. А потом он вспомнил ее реакцию на само их существование и передумал. - Пойдем что-нибудь пожуем, может быть, мысли какие-нибудь придут, - Бетани встала, не дожидаясь его ответа. - Ты думаешь о еде? - он поймал ее удивленный взгляд. - Меня мысли всякие душат, я просто не в состоянии думать еще и о желудке. - Андерс, если бы это был первый раз, я бы уже ногти до основания сгрызла, - девушка погладила его по плечу, успокаивая. - С ним и не такое случалось, он отовсюду выбирается, ты же знаешь. - Он же Гаррет Хоук, - запнувшись, проговорил он. - Но все же... я очень волнуюсь. Не знаю, как у тебя получается держать себя в руках. Бетани прищурилась, отводя взгляд, словно ей вдруг стало больно. Она почти ответила ему, но что-то помешало, и она так и не раскрыла рот. - Пойдем, - магесса махнула в сторону двери. - Может быть, там кому-нибудь пришла в голову гениальная идея. - Спорю, это будет Варрик, - улыбнулся Андерс, поднимаясь. ... Целитель с трудом заставил себя съесть немного каши. Он почти не замечал ее вкуса, во рту все еще стояла кровь из прокушенной щеки. Да и причина была не только в этом. Впервые за едой никто ничего не говорил. Даже Варрик делал вид, что очень занят трапезой, перекатывая каждую ложку каши по нескольку минут. С Хоуком остался один Дэггет. Пес не среагировал ни на один призыв к еде, оставшись охранять хозяина. Андерс доверял мабари, но все же желание пойти посмотреть на Гаррета появлялось с частотой раз в минуту. - Думаю, кто-то должен быть рядом с ним, - заговорила Бетани, справившись со своим завтраком. - Могу пойти первой. - Лучше я, - прервал ее Натаниэль, так же отставляя тарелку. - Ты надеешься справиться с ним, если он отвяжется? - хмыкнула магесса. - Я боюсь, ты будешь только больше раздражать его. - Мы разве не собирались еще раз обговорить все? - напомнил целитель, пресекая спор. - Бетани? - Хоуки посторожу я, - спас ситуацию Варрик. Гном поднялся из-за стола, стряхивая с колен невидимые крошки. Он вытер рот рукавом и с готовностью потер руки друг о друга. - Дайте мне литературу, и я буду сидеть с ним с утра до вечера, - Варрик щелкнул пальцами, призывая кого-нибудь соскочить с места и принести ему чтиво. - Я могу составить тебе компанию... вместо книг, - робко предложила Эсмильда. Андерс глянул на нее, заметив впервые за день. Он все еще ожидал, что она будет высказываться по поводу того, что в том, что случилось с Гарретом, виновата магия. Однако женщина молчала, сурово поджав губы. Вероятно, помимо самого Хоука она не находила сторонников своего мышления и боялась сказать, что думает. Это было так по-храмовничьи, подумал целитель. По отдельности они ничего из себя не представляют. Только и могут прикрываться Орденом или Церковью. Трусы. - Те книги, Андерс... Маг повернулся к Бетани. - Может быть, там что-то будет, - поделилась она. - Ведь должно что-то быть. Ты об этом не думал? Андерс почувствовал, как по спине бегут мурашки. Он глянул на Кордулу. Вот сейчас гномка возьмет и выдаст его. То, что он не просто смотрел книги без Бетани, еще и читал. Девушка наверняка это неправильно воспримет. Кордула ничего не говорила, будто вовсе и забыла о том, что они делали вчера. Он бы не удивился, окажись это правдой. - Я... - маг кашлянул, поправляя воротник. - Может быть. Кто его знает?.. - Значит, мы посмотрим там, - подытожила магесса. - Натаниэль... Кордула, не рассчитываю, что это куда-нибудь приведет, но все-таки... еще раз осмотрите остальные дома. - Что ты хочешь там найти? - спросил Хоу. - Не знаю, - честно сказала Бетани, поднимая глаза. - Не знаю. Мы могли что-то упустить. - Иногда проклятья связаны со всякими предметами, - припомнил Андерс. - Это старая магия, ее сейчас почти не используют, но... - И чем это может быть? - Какие-нибудь кости, черная полынь... что-нибудь странное. - Если и искать что-то, так это в том доме, - буркнула гномка, подозревая, что их с Хоу хотят просто куда-нибудь отослать. - Да и поделились мы как-то... Она посмотрела на Варрика с нескрываемым недовольством. Она считала, что куда лучше было бы послать его рыться по всяким углам в поисках неизвестно чего. - Мальчик-девочка, классика! - нашелся гном. - А, нет... кажется, одну маленькую госпожу ущемили в правах! Она так хотела ничего не делать, наблюдая за сумасбродящим Хоуком... - Вы должны следить, а не ничего не делать, - процедила Бетани. - Вы тоже... если заметите что-нибудь необычное... - Хоук позеленеет, обрастет грибами, завоняется... - перечислил Варрик. - ... лучше сообщите нам, - закончила магесса. - Ладно? Гном улыбнулся и похлопал ее по руке, доверительно подмигивая. - Конечно, Солнышко, ты можешь на нас рассчитывать. Бетани кивнула ему и глянула на Андерса. - Чем раньше мы начнем, тем лучше, - ответил на ее немой взгляд целитель, вставая с места. - Я заодно обыщу и тот дом. На предмет странностей. Варрик подхватил свою сумку со спинки стула в одну руку, второй обхватывая локоть Эсмильды. Они удалились к Гаррету чинно и торжественно, как на бал. Маги тоже не стали задерживаться, ускользая вслед за ними. Вид у них был более удрученный; Кордула понимала их. Она бы сама не обрадовалась, если бы ей поручили обследовать ту демонову кучу старых грязных книг. Благо, читать она по-прежнему не умела, автоматически освобождая себя от такой отвратительной обязанности. Единственное, Андрес почему-то не хотел говорить этой беременной дамочке, что уже изучал книги, причем самостоятельно. Во всяком случае, гномка была рада, что не открыла рот. - Ну что, лукохват? - Кордула откинула волосы со лба, глядя на Хоу. - Вот мы и остались одни. - Начнем прямо с этого дома, - быстро сказал Натаниэль, подскакивая со стула. - Мне кажется, этот шкаф подозрительно придвинут к стене... Гномка пожала плечами, возвращаясь к так и не доеденной каше. ... Когда они вошли в комнату, где находилась та самая книжная полка, которую надо было проинспектировать, Андерс почувствовал себя, как в клетке. Ему не хватало воздуха, света, да и свободы, если подумать. Свободы от стопок нечистых черных книг, которых вновь придется касаться. Бетани обернулась и махнула ему рукой, приглашая начать первым. Однако маг не спешил. Он перевел взгляд на потолок, делая вид, что изучает его стыки со стенами. В них ничего необычного не было, магесса это видела. Но сказать - она ничего не сказала, позволяя ему делать, что он посчитает нужным. Девушка взяла первую попавшую под руки книгу и присела на край стула, где до этого сидел сам целитель. - Я... - запнулась она, поднимая голову. - Я знаю, что добро и зло относительно, но... это, конечно, глупо, но от них веет чем-то недобрым, черным. Без проблеска света, вроде того. Как скверна. - Ты преувеличиваешь, - дернул плечом Андерс, рукавом стирая пыль с пустой полки. - Ты прав, - вздохнула Бетани. - Они мне все равно не нравятся. Ему показалось, что она задрожала, когда открыла книгу. Девушка быстро глянула на него, проверяя, заметил ли он это или нет. Маг благоразумно отвернулся, многозначительно почесывая затылок. Магесса недолго просидела молча. Дождавшись, когда целитель повернется к ней, изучая очередную стену, она кашлянула, привлекая его внимание. - Тут... ты бы это видел, - девушка со свистом вдохнула воздух, словно в комнате было холодно. Ее длинные пальцы скользнули по корешку книги. Как будто и не книги она касалась, а холодной змеи. - Какие-то пытки, - с отвращением продолжила она. - Все пытки ради чего-то... я не знаю, что это. - Ты читаешь на тевинском? - удивился Андерс, заглядывая за ее плечо. Ему просто очень хотелось перевести тему на что-нибудь другое. Например, на ее знание иностранных языков или что-нибудь в этом духе. - Нет, - разочаровала его Бетани. - Только некоторые слова. У меня был знакомый в Стражах, он сам орлесианец, но долгое время жил в Тевинтере. Мы от него все понахватались. Хотя, если честно, больше десятка слов я и не знаю. - Тогда ты значительно преуспела, - шутливо похвалил ее маг. - Знаешь их язык лучше меня раз в... десять. Девушка положила голову на плечо, улыбаясь. Но ее взгляд скоро посерьезнел. Она снова выпрямилась, вглядываясь в тексты. Пролистав несколько страниц, Бетани хмыкнула, что не могло уйти из внимания Андерса. - Там пишут анекдоты? - осторожно поинтересовался он. - Что? Нет... - магесса смахнула волосы с лица и вновь склонилась над книгой. - Просто... немного странно. - Что странно? - Знаешь, все эти... не знаю... пытки, верно? Издевательства, членовредительство... - Спасибо, я понял, о чем ты, - целитель сглотнул, прогоняя из головы изображение мужчины на дыбе, что видел совсем недавно. - Это ведь должно быть магией крови? Я так понимаю? - Бетани долистала книгу до конца, поднимая глаза. - То есть, это и есть магия крови. Но тут нигде нет даже слова "кровь", я знаю, как оно будет. - Автор мог... шифроваться? - И для этого рисовал все в подробностях? - поежилась девушка, останавливая взгляд на одной из картинок. - Тут нарисован безголовый, а в тексте везде "живой", да "живой". - Магия крови, - констатировал Андерс. - И ни одного упоминания, - напомнила Бетани. - Мне все это до безумия не нравится. Сначала проклятье, которое мы не можем снять, теперь еще и магия неизвестная... - Все может объясняться намного проще, - пожал плечами целитель. - Но сейчас нам не стоит отвлекаться. Девушка согласно кивнула, обреченно посмотрев на гору книг. Чтобы не производить впечатление бездельника, Андерс сам быстро взгромоздился на второй стул, вытаскивая с полки тонкую книгу. В ней он узнал то самое пособие по энтропии. Оно, по крайней мере, не походило на все остальные ужасы, над ним можно было покорпеть подольше. Тем более, тому количеству проклятий, принадлежащих этой отрасли магии, могли завидовать все остальные вместе взятые, включая магию крови. Он пожалел, что у него нет с собой уголька или пера, чтобы подчеркнуть важные места. В самом конце было немного о проклятиях, с которыми маг даже близко не был знаком. Они носили длинные подозрительные названия, но даже названия не шли ни в какое сравнение с последствиями этих проклятий. От одного из них из ушей за несколько часов вытекала вся кровь, другое меняло сознание жертвы, заставляя ее думать, что она какое-либо животное, от третьего на сорок четыре недели пропадали обоняние и речь, последнее же казалось самым безобидным, всего лишь трехдневный паралич какой-либо конечности, сопровождаемый частичным облысением. Средства, чтобы предотвратить последствия проклятий, тоже были весьма изысканны. Чуть ли не каждое требовало варева, состоящего из половины элементов флоры Тедаса. Благо, в сумке Андерса эту флору было найти легче, чем в самой природе. Бетани читала, беспрерывно вздыхая. Она то и дело теребила волосы, с силой дергая их в сторону, чтобы прийти в себя после прочитанного. Она с такой болью щурила глаза, маг решил отвлечь ее ненадолго. Все равно в его книге были сплошные глупости. Так он подумал, найдя пометки, в подробностях рассказывающие о том, как некоторые заклинания энтропии, например, временное удушье, могут разнообразить интимную жизнь. - Мне кажется, мы тут ничего не найдем, - с жаром воскликнул Андерс, закрывая книгу. От громкого хлопка вся комната вздрогнула. Бетани потерла висок, устало, словно сидела за этими талмудами несколько часов к ряду. - Мы не можем сказать точно, - вздохнула она, глядя на него. Маг пожалел, что слишком быстро отвел глаза. - Если ты, конечно, не знаешь больше меня, - закончила девушка, зевая. - Ты мне что-то хочешь сказать? Андерс? - Нет, я знаю ровно столько же, сколько и ты, - благоразумно помедлив, ответил он. - Это всего лишь подозрения. Необоснованные идеи, ты знаешь, как это бывает. - Я знаю, - кивнула Бетани и, отложив просмотренную книгу, взялась за следующую. – Меня они часто посещают. Я иногда спрашиваю себя, могло ли случиться так, что... Она замолчала, жалея о том, что начала разговор. Андерс не мог пропустить этого. - Что? - спросил он, рассредоточенно глядя на книги, будто ему вовсе не интересны ответы, а спрашивает он лишь из вежливости. - С мамой, например, - продолжила магесса. - Что было бы, если бы он смог защитить ее... - Это не его вина. - Или со мной. Я так винила его за то, что случилось. Ты знаешь, я же даже писем ему не писала. И долго не могла простить. А когда не стало мамы, что-то переклинило. Я поняла, что ближе него у меня никого нет. Какой же я была... Он всегда все делал для меня, для семьи. Совсем, как отец. А я этого не ценила, виня в том, на что он не мог повлиять. Или не успевал. - Не накладывай на него всю ответственность за произошедшее. Каждый, - он сглотнул, - приложил к этому руку. Мы все, начиная с наместника и заканчивая мной, отвлекали его… от личных проблем. Он помогал другим, а на себя… на дом у него не хватало времени. - Но именно это заставило его поступить так, как он поступил. Сам ведь он хотел совсем иного... Ты же помнишь? Варрик рассказывал об этом в таких подробностях. Андерс отвернулся. Она вновь говорила о прошлом, которое он предпочел не вспоминать. - Он смотрел на Мередит и улыбался, все думали... все знали, что он пойдет, куда она скажет. Но потом он глянул на тебя и... - Ты вновь преувеличиваешь. - ... и сделал то, что сделал. Он выбрал нас. Бетани шмыгнула носом. Она нагнулась, делая вид, что рассматривает что-то лежащее на полу. Входная дверь распахнулась, отвлекая целителя от реплики, которую он собирался озвучить. Немного дневного света вскользнуло в комнату, разбавляя магические отблески посохов. В дверях возник Варрик. Пытаясь отдышаться, он подавал какие-то одному ему известные знаки Андерсу, надеясь на то, что он что-нибудь из этого сможет перевести. Увидев, что не получает никакого отклика, гном зароптал. - Что случилось, Варрик? - встревожилась Бетани, показывая свое раскрасневшееся лицо. - Хоук, - гном кашлянул, потирая горло. - Что с ним? - целитель не без удовольствия отшвырнул от себя книгу об энтропии. Он подскочил на месте так неожиданно, что Варрик, по собственному признанию, чуть было не упал с инфарктом. - Там такое началось! - прохрипел гном, наваливаясь на дверной косяк. - Нет, вы сами-то, сами посмотрите. Кажется, он сошел с ума! Совсем. Он огляделся и негодующе затопал на месте, видя, что его слова не вызывают нужного эффекта. - Да конец ему скоро, расселись они тут, - Варрик захлопал в ладоши, призывая их тут же кинуться за ним. - Он не шутит. - Наконец-то дошло, - облегченно вздохнул тот, пропуская Андерса вперед. - Ты посмотри, как дернул... И Бетани его не дослушивала. Подхватив оставленную магом сумку с лекарствами, она бросилась догонять его. Гном только и мог, что покачать головой. Окно было открыто нараспашку, но воздух в комнате висел горячим и душным туманом. Сперва даже смотреть сквозь него было сложно. Магесса помахала руками, прогоняя туман прочь. Хоук был на том же месте, где его и привязали. Веревки надежно сдерживали его, но взамен натирали запястья и лодыжки. Целитель поморщился, представляя, с какой силой Гаррет дергал свою привязь, чтобы она так вонзилась в его кожу. Однако сейчас он не пытался выбраться. Больше его интересовал свой живот, он пробовал достать до него руками и ногами, но веревки не давали ему дотянуть их и друг до друга. Он пыхтел и приподнимал бедра, с каждым разом терпя неудачу. - Что он делает? - шепотом спросила Бетани у храмовницы, по какой-то причине предпочитающей не заходить в комнату, а ждать с той стороны стены у двери. Эсмильда услышала вопрос, но ответить на него не смогла. - Уже видели? - громко спросил добравшийся до них Варрик. Он шумно дышал и в общем-то не был доволен тем, что ему, порядочному гному, приходится бегать тут с утра до вечера на побегушках. Но его друзья были так взволнованы, что он не рискнул упоминать об этом. Услышав его голос, Гаррет поднял голову и, щурясь, пытался разглядеть его. - Гном, это ты, дружище... - хрипло забормотал он. - Ты уже раздеваешься? Ты обещал, обещал... я ведь всегда хотел... с гномом... особенно с гномом без бороды, это... запиши туда... так, я больше не могу терпеть... я не могу терпеть, не могу, не могу... Последние слова Хоук повторил раз десять, если не больше. Его губы пересохли, шепот напоминал жужжание, прерываемое лишь тогда, когда его шея уставала, и голова падала на подушку. Андерсу стало тесно, он не мог понять, где именно. В комнате, в теле, в груди? - Что он делает? - громче спросила Бетани, теперь у самого мага, словно он мог знать ответ. - Что с ним? Почему он говорит... такое? - Откуда я знаю? - целитель шумно сглотнул, делая маленький шаг вперед. Лицо Гаррета оставалось все таким же красным, ему было жарко. Пальцы то и дело сжимались в кулаки, но это был не жест агрессии. Он будто хотел успокоить себя этим. Андерс случайно бросил взгляд на его пах. Это получилось неосознанно, но Варрик бы точно сказал, что это привычка, доведенная до автоматизма. Жесткая ткань брюк натянулась, бедра взмокли - пот оставил несколько пятен. Хоук хотел дотянуться не до живота. Это неуемное желание трясло все его тело, заставляя выгибаться и говорить чушь. Беспокойное возбуждение не давало ему остановиться, терзая, разрывая изнутри. Гаррет вновь поднял голову, однако теперь он заметил не только Варрика. - Сестричка, - просипел он, шевеля пальцами левой руки в неком приветствии. - Иди сюда. Такая красивая... Милая, хорошая, беленькая... Я же твой брат, что тебе стоит?.. Вот отвяжи меня... и я тебе покажу... отвяжи... а я ничего не скажу твоему… этому... хотя... можешь и его привести... и гном, не забудь гнома, не забудь, не… Хоук вновь откинулся назад, давая отдых шее. Бетани оторопело хлопала глазами, не сдвигаясь с места. Она понимала, что это говорит не ее брат, а что-то внутри него, но все равно испытывала дискомфорт. Чем бы это ни было, голос принадлежал ее брату, рот, все тело, а уж про то, что оно что-то знало о Натаниэле, и говорить не стоило. Оно пользовалось его воспоминаниями. Магесса медленно отступила назад, инстинктивно пытаясь спрятаться за спину целителя. Ей не хотелось слышать всего этого, не хотелось подозревать, что это могло быть его настоящими мыслями, лишь в несколько раз гипертрофированными проклятьем. Она не могла понять, как пришла к этому. Мысль возникла из ниоткуда. - Это не он, - Андерс будто знал, о чем она думает, и мягко взял ее за плечо - Тебе лучше отойти назад. - Что же с ним сейчас? - девушка хотела уйти, но не могла этого сделать, не разобравшись. - Только началось, - брякнул Варрик. - То лежал себе спокойно... - Постой, он лежал спокойно? - брови мага взметнулись вверх. - Ты что-то не договорил, верно же? Гном потоптался на месте, не решаясь сразу же начать объясняться. Он поднял голову, замечая Эсмильду, жмущуюся к стене. - Ну да, - все же согласился он. - Полчаса лежал и смотрел в потолок. Мы-то думали, что все в порядке. Не рычит и не бросается, уже прогресс. - Он просто лежал? - недоверчиво переспросила Бетани, вспоминая пыл, с которым Хоук размахивал кулаком совсем недавно. - Он ненормально лежал, - созналась храмовница, как только поняла, что Варрик не собирается упоминать эту часть истории. - Глаза открытые были, изо рта слюна текла, она там и осталась, наверное, на простыне... Не шевелился совсем, но дыхание было. Мы решили, что ему лучше. - Ему просто лень было двигаться, - оправдался гном. – Сколько дергался до этого… Андерс ухватился за шкаф. - Сначала он бросается на всех, потом лежит, ленясь двинуться с места, сейчас, - маг бросил взгляд на Гаррета, принимающего попытки перевернуться на бок и потереться о матрац, - вы сами видите. - Не может быть, - настал черед магессы читать его мысли. - Это же совсем разные демоны... - Гнев, праздность, похоть, - повторил целитель для тех, кто не понял. - Не думаю, что их много. Может быть, один. Играет. Андерс шумно вздохнул, преодолевая последнее расстояние между ним и кроватью. Хоук запрокинул голову и застонал, ерзая бедрами по съезжающей простыне. Язык нервно скользнул между губ, кадык быстро заходил по горлу. Создавалось впечатление, что Гаррет игнорирует мага. Когда его покрасневшие глаза приоткрылись и напрямую уставились на целителя, он лишь отвел их. - Ты ему неинтересен, Блонди, - прокомментировал Варрик сзади. – Он уже знает, какой ты в постели. Андерс не обратил на него внимания, пытаясь сосредоточиться на Хоуке. Это было непросто. Он начал дергаться сильнее и яростно замотал головой, отказываясь от чего-то, что он видел на потолке. Именно туда был направлен его взгляд. Целитель, не моргая, ударил его по лицу. Звон пощечины отрезвил не только самого Гаррета, но и остальных, притихших в другом углу. Хоук наконец сфокусировался на маге. Было видно, каких усилий ему это стоило. Глаза то и дело скашивались в противоположную сторону против воли хозяина. Он кашлянул, облизывая губы. - Малыш, - протяжно поприветствовал он. Ничего не изменилось. - Ты плохо выглядишь, - сообщил Гаррет, болтая ногами. - Еще бы, - фыркнул Андерс, - с моим мужчиной неизвестно какая напасть случилась. Я должен выглядеть хорошо? - Я знаю, что может тебе помочь, - серьезно сказал тот. Это звучало как непринужденный разговор. Но со стороны выглядело совсем иначе. Оба были напряжены, и каждый по своей причине. - Ты можешь снять с меня штаны и сделать все, что хочешь... все, что мы делали или нет... тебе станет легче, я ведь лучше знаю. Хоук раздвинул ноги, сгибая их насколько позволяли веревки. Его колени призывно разъехались в стороны, на губах заиграла томная улыбка. - Возьми меня, - громко прошептал он. - Возьми, сомни, сломай, сделай своим. Ты этого очень хочешь. Всегда хотел. Андерс обреченно вздохнул, присаживаясь рядом с кроватью на корточки, чтобы Гаррету не приходилось задирать голову и чтобы он одновременно не доставал до него. - Я даю слово... - начал он. - Сделаешь это со мной? - перебил его Хоук, яростно взбрыкивая в путах. - Поклянись! - ... что бы с тобой ни произошло, я вытащу тебя, - шепотом закончил целитель, осторожно кладя руку на его бок. - Ниже, - сквозь зубы прошипел тот. - Ниже. Его глаза заблестели, мерцая в тени. На какой-то короткий миг Андерсу показалось, что за ними он видит его, своего Гаррета. - Пожалуйста, - сглотнул он. - Отвяжи хотя бы ногу, я не могу с ним бороться. - Что ты сказал? - изумленно переспросил маг, услышав знакомые интонации. - Стащи свои штанишки и заскакивай наверх, - посоветовал Хоук. - И не забудь гнома! Целитель поднялся. Он кивнул остальным, точно не зная, что именно хочет донести этим жестом. Что все в порядке? Вряд ли. Чтобы оставили их наедине? Такого исхода он бы точно не хотел. Ему просто нужен был Гаррет, демон его побери! Он бы обязательно нашел ответ и решил все проблемы. Но Гаррет лежал в постели, шепча в бреду о своих странных желаниях. То есть, не своих, конечно. Андерс с трудом распутал веревку, держащую левую ногу Хоука в плену. С благодарным вздохом тот перевернулся на бок, вывернув руку. Он заерзал по матрацу, наконец чувствуя облегчение. - Пойдем, - бросил он Бетани, сжавшейся у стены. Сзади раздался треск. Маг обернулся. От похоти Гаррета не осталось и следа, он рычал и колотил кровать свободной ногой совсем, как в первый раз. Им вновь овладел гнев. - Пойдем, - Андерс тронул магессу за плечо. Девушка опустила голову, молча следуя за ним.