Змеиный Лорд

      - Здравствуй, маленький предатель, - Питтегрю, спящий на огороженном барьерами пятачке, испуганно вздрогнул, просыпаясь. - Готов к новым свершениям?       Месяц исследований не прошел для волшебника даром: вынужденная голодовка, связанная с моим загруженным графиком — когда ажиотаж вокруг нападения слегка поутих, меня вновь настойчиво попросили присутствовать в Большом зале на общих трапезах, и возможность заглядывать к пленнику трижды в день пропала, - и множество разнообразных шрамов превратили когда-то пухлого человечка в медицинское пособие. Единственное, что не изменилось в Питере — взгляд. Он и раньше был испуганно-затравленным.       Естественно, мнение подопытного меня не интересовало, да и в диалоге не было никакого смысла, но Питтегрю весьма неоднозначно реагировал на слово «предатель»: дергался, порываясь что-то ответить, но, пересиливая себя, гордо отворачивался и молчал с видом непонятого гения. Правда, гордое молчание длилось максимум — до первого надреза.       События на Самайн не прошли для школы незаметно: дети начали ходить группами, несмотря на то, что напали-то на кошку, в библиотеку было устроено целое паломничество, после которого из уст в уста стали передаваться разнообразные приукрашенные истории о Тайной комнате и домыслы о Наследнике. Еще ученики стали меня сторониться. Даже наш «чудесный» квартет собирался за это время всего дважды: Невила и Гермиону деканы запрягли делами помощников старост, а Драко Снейп запер в своей лаборатории под предлогом Ученичества.       Официальное обвинение так и не было озвучено. Видимо, вызывать влиятельного и занятого человека, являющегося, к тому же, гражданином другого государства, ради участия в допросе с Веритасерумом по обвинению в нападении на кошку профессора постеснялись. А вот я бы не отказался по-быстрому ответить «нет» и избавиться от подозрений.       - Давай-ка сейчас проведем пару опытов и отправимся баиньки, - Питер обреченно застонал. - Не переживай, это действительно будет быстро — мне еще нужно успеть на открытие Дуэльного клуба...       - Ты монстр! - воскликнул Питтегрю, когда печать внутри барьера начала тянуть его силы.       - Придумай уже что-нибудь новое, - отмахнулся я от очередного обвинения.       - Почему ты делаешь это со мной? - захныкал вдруг волшебник. - Лучше бы сразу убил, чем измываться каждый день!       - О чем ты говоришь? - искреннее изумление не помешало мне убрать барьер и вытащить обессилившего Питера наружу. - Я над тобой не измываюсь! И не пытаю, если ты об этом подумал! Наоборот, я помогаю тебе раскрыть свой талант в медицине! Трудись усерднее, и, может быть, твоим именем назовут новое лекарство... Мы ведь оба прекрасно понимаем, что испытания новых зелий сначала нужно проводить на крысах.       Закрепив не сопротивляющуюся жертву на лабораторном столе, я продолжил рассуждать.       - К тому же ты уже должен был запомнить, что после опытов наступает кормежка, - анимаг дернулся, но ремни держали крепко. - Предатели тоже хотят есть, не правда ли?       - Хватит! - зло крикнул Питер. - Хватит меня так называть! Я не предатель, я — герой!       Неужели он уже сдался? Всего-то месяц прошел...       - Ну конечно, герой, - с довольной улыбкой я потрепал подопытного по щеке. - Герой медицины.       - Да пошел ты! - плюнул в меня этот крысеныш. - Это я должен жить в богатстве и почете, а не твой чертов отец! Я! Но из-за этих двух баранов все пошло не по плану!       - Так у тебя еще и план был? - а вот это уже интересно. - Не поделишься?       - Дамблдор должен был собрать срочное совещание Ордена у Лонгботтомов, и твои родители должны были на нем присутствовать, а я как Хранитель Тайны остался бы в доме с тобой. Именно в эту ночь Темный Лорд должен был прийти в Годрикову Лощину и убиться о тебя! Потом бы Дамблдор рассказал обо всем твоим родителям, обелил бы перед всеми мое имя, и меня бы восхваляли — ведь именно благодаря мне удалось избавить Британию от Темного Лорда!       - Но все пошло не так? - а план-то действенный, если знать, что тебе доверяют настолько, чтобы оставить с полуторогодовалым ребенком.       - Я сболтнул лишнего под Круциатусом Лорда, - всхлипнул Питер. - Сказал, где находится дом! И он не придумал ничего лучшего, чем отправиться туда в тот же миг! А потом еще Джеймс, прекрасно знающий, кто был Хранителем, воспользовался своим положением и общественным мнением, чтобы добиться награды за мою голову! Никто теперь меня даже слушать не будет — убьют на месте!       - На этом вы, предатели, и прокалываетесь: обязательно где-нибудь сболтнете лишнего.       - Я не предатель! Я их не предавал!       - Пожалуй, да, - сегодня Питер заслужил поблажку своей историей — эксперимент будет всего один. Правда я планировал провести его чуть позже, когда выясню, сможет ли он его выдержать... - Ты не предавал мою семью. Вместо этого ты предал многолетнюю дружбу, согласившись на этот план. А еще ты, кажется, только что предал Дамблдора — ни за что не поверю, что ты придумал все это сам или, что великий «светлый» волшебник не знал обо всем этом. Как я и говорил, вы всегда сболтнете лишнего.       +++       - Мистер Поттер, мистер Нотт, прошу на помост! - улыбалось золотокудрявое создание.       Мне следовало бы догадаться. Все кандидаты на роль наставника Дуэльного клуба преподают в школе не один год, но открыть клуб решили только когда в школе появился Локхарт... слишком очевидная подлянка, которую я пропустил.       Снейп, ассистирующий улыбчивому смертнику, выглядит зловеще-недовольным — его-то заставили в этом участвовать против воли, в то время как разочарованная молодежь сама поперлась на благие посулы.       Ну да ладно — вот помост, а вот напротив застыл Нотт. Я не слишком часто пересекался с Теодором, но впечатление у меня об этом парне, в целом, положительное. Да, отец, как и Малфой, подозревался в служении Волдеморту, да, сам парень был приверженцем чистоты крови, категорически не приемлющим иного мнения — главное, не кичился на каждом углу и не призывал душить грязнокровок в колыбели.       - Напоминаю — только Обезоруживающие! - засуетился Локхарт. - Примите стойку, как я показывал... ну и так тоже неплохо. А теперь на счет три...       - Экспеллиармус! - раздались два голоса. Красные лучи вылетели из направленных друг на друга палочек и столкнулись в центре — ни я ни Нотт с места не сдвинулись, а вот получивший сразу два разнонаправленных напитанных по максимуму Обезоруживающих Локхарт совершил дикий кульбит, врезался головой в ограждающий сражающихся барьер и упал на помост. Раздались хруст и звонкий вскрик — преподаватель ЗоТИ умудрился при падении сломать себе руку.       - Стоп! - выкрикнул Снейп, когда мы с Ноттом вновь занесли палочки — дуэль считалась завершенной, когда один из участников лишался своего орудия. - Прекратить!       Зельевар с легкостью прошел барьер, активировав специальный амулет, который должны носить судьи дуэльных поединков, и попытался привести в чувство Локхарта. Тот приходить в себя отказывался, и Летучий Мышь, чертыхнувшись, снял ограждающий барьер и, разогнав всех по гостиным, понес своего коллегу в Больничное крыло.       - Удивлен, что ты решил меня поддержать, - кивнул мне Теодор перед тем, как спуститься вниз.       - Вообще-то я планировал это с самого начала, а вот твой ход оказался для меня неожиданностью, - ответил я и, видя непонимание на лице собеседника, добавил. - У меня, если помнишь, есть справка, подтверждающая разрушительное влияние одного профессора на мою психику. Вот сейчас как раз была преодолена критическая отметка.       - Ну ладно, - усмехнулся слизеринец на мое заявление и, не прощаясь, скрылся в ведущем в подземелья тайном ходе.       +++       - Это уже переходит все границы! - послышался из коридора возмущенный голос МакГонагалл.       - Тише, Минерва, - отвечал ей Дамблдор. - Кругом дети. Не стоит ругаться здесь.       В кои-то веки выбравшийся в школьную библиотеку я нагрузился различными трактатами по трансфигурации и пытался все же разобраться, что же такое анимаг. При всем разнообразии теории ни в одной прочитанной мною книге не упоминалось, что анимагическая форма волшебника является совершенно иным созданием! Другая кровь, другое тело, на котором отражаются только серьезные травмы — для уверенности я отрезал Питеру палец, и теперь он беспалый в обеих своих формах, - при этом повреждения, нанесенные одной из форм при трансформации не исчезают, а словно бы замораживаются, чтобы вернуться при обратном превращении! Да чего говорить, если при всей своей свежеобретенной худобе Питтегрю обращается в упитанную такую крысу, у которой в шерсти не было и тени седины волшебника! Теперь-то уже есть, но факт остается фактом.       - Мистер Поттер, - кажется, я настолько погрузился в глубины очередного трактата в поисках крупиц истины, что пропустил, как директор со своим заместителем вошли в библиотеку и остановились рядом с моим столом. - Прошу вас проследовать в мой кабинет.