Змеиный Лорд

16 июня 1991 года. Шотландия. Школа чародейства и волшебства Хогвартс

      «Уважаемый мистер Фламмель.       Сегодня вечером в школе Хогвартс произошло событие, затронувшее как Вас, так и меня. Этим вечером я задержался в одном из кабинетов школы, оборудованном мною под лабораторию, и, когда я проходил мимо запретного коридора третьего этажа (эксперимент окончился взрывом, и я зашел умыться перед возвращением в гостиную) меня настигла группа профессоров школы, во главе с профессором Дамблдором, и начала поздравлять с тем, что я защитил от похищения ваш Камень. А еще настойчиво просили этот самый Камень вернуть.       Скажу честно, сам факт того, что Ваш родовой артефакт прятали в школе поразил меня больше обвинения в хищении этого самого артефакта. Именно поэтому я обращаюсь лично к Вам, как к заинтересованному в решении данного вопроса лицу, с целью прояснения ситуации и определения истинного виновника произошедшего.       С уважением, Гарри Джеймс Поттер, Наследник Поттер.»       Я наблюдал за тем, как одолженная у Драко сова уносит вдаль мое письмо, и размышлял о том, что же случилось, пока я отсутствовал.

***

      Началось все с того, что моя амфисбена была весьма энергична по причине постоянного бодрствования одной из голов. Поэтому эти крайне любопытные и гиперактивные личности начали исследовать школу, обнаруживая некоторые тайные ходы, которые я после «случайно» находил и помечал на плане.       Вообще, данные змеи оказались довольно странными созданиями, в особенности — по размножению. Змея живет полтора-три года, в зависимости от магического резерва (поколение за поколением их резерв вбирает в себя крохи избыточной магии хозяина). Все это время внутри них зреет яйцо — прямо в середине, на стыке формирования голов-личностей (что примечательно, каждое последующее поколение имеет больший резерв, и требует больше времени на вызревание). Так вот, самое интересное во всем процессе размножения змей — это то, что они, как и акулы, вылупляются внутри родителя. Да-да! За несколько дней до вылупления новой амфисбены её родители погибают от повреждений внутренних органов, вызванных крупным яйцом, а новорожденная змейка пробирается на волю через ставшую хрупкой без магической подпитки чешую родителя. А ведь иногда случается, что яиц оказывается два!       Но вернемся к конкретным представителям вида.       Сами змейки были жутко похожими в чувстве собственного величия, что казались мне близнецами, если бы не небольшие различия во внешности: первая голова, с которой я разговаривал еще в магазине, была белой (как и половина туловища) с небольшими черными пятнышками над глазами — я назвал её Широ; вторая же голова подобных отметин не имела, но все чешуйки имели черную окантовку, из-за чего издали казалось, что между чешуйками имеются щели — её я назвал Куро. Они были молодыми и любопытными, но считали себя выше меня, и, поначалу, слушались лишь приказов Хозяина (привязку фамилиара я осуществил еще на каникулах).       Так вот, малышки отправились исследовать замок, и обнаружили сеть пустых труб, уложенных в стенах. В этих трубах они пропадали целыми днями — там обнаружились выводки крыс, которые не давали помереть от голода школьным кошкам, были какие-то теплые местечки, где амфисбена просто лежала и нежилась...       В середине мая радостно шипящая Куро сообщила, что они нашли под школой огромный пустой зал, который пахнет Королем (Король змей — василиск. Змей крайне крупный и опасный: его яд смертелен, взгляд убивает, да и сам он способен задавить олененка [п.а. Имеются в виду василиски молодые, обитающие в Индии, Африке и Южной Америке]). Тогда я не придал этому значения. Однако буквально два дня назад они обнаружили дверь (!) открывающуюся паролем на змеином языке (!!!), за которой в коридоре обнаружили сброшенную шкуру Короля.       Тогда-то я и узнал, что «Хозяин главный, но важнее Короля нет ничего». И раз шкура василиска была обнаружена под школой и ничем не пахла, а зал имел стойкий застарелый запах змея, мне предстояла важная задача: помочь фамилиару найти смертельно опасную для меня крупную змею - на обычное шипение василиск не отвечал, - и выразить ей свое почтение на пару со змейками (а уж кому из них повезет это почтение выказать — дело случая).       Сначала, пока мы шли в подземелья - «Там удобный проход, Хозяин», - я слегка опасался. Ну мало ли, может он там помер давно? Затем, когда под шипение Широ передо мной открылся проход в стене с гербом Слизерина, я начал волноваться. Ну а когда я оказался в огромном зале, в одной из стен которого была выточена фигура, похожая на Основателя школы, я осознал, где нахожусь, и проникся...       Давным-давно, когда небо было голубым, а Хогвартс только строился, четыре Основателя были дружны меж собой. Но шло время, и Салазар Слизерин, наблюдая то невежество, что несли в себе тогдашние магглы, выступил против обучения детей из неволшебных семей. Именно с тех времен пошло понятие чистоты крови, которым так кичатся Древнейшие и Благороднейшие (а так же Древние и Благородные) рода. И рассорился со своими друзьями Салазар так, что покинул свое детище. Но перед уходом он создал где-то в школе зал, и оставил в нем Ужас, чтобы тот стоял на страже его идеалов.       Мой фамилиар, который должен, по идее, быть моим телохранителем, привел меня в Тайную Комнату, которую должен сторожить тысячелетний василиск.

***

      В спальню я вернулся в смятении и раздрае: с одной стороны, смертельная опасность в лице (а точнее — в глазах и клыках) тысячелетнего змея, имеющего неизвестно какой характер и неизвестно какие цели; с другой же, у меня появилось защищенное от посторонних помещение под полноценную лабораторию, нужно лишь пережить встречу с василиском и как нибудь с ним договориться.       И удача улыбнулась нам.       Облазав весь зал, который, как сказали мне в разное время обе змейки, единственный пах Королем, я не выдержал, и обратился к статуе Основателя.       - Ну хоть ты что-нибудь скажи... - каково же было мое удивление, когда с последним словом рот статуи начал открываться!       Сопровождавшая меня Куро радостно зашипела что-то неоформленно-приветственно-почтительное, а я мгновенно обернулся спиной к статуе, лишь увидев высунувшуюся изо рта статуи морду змеи, чья лицевая чешуя могла поспорить размерами с люками маггловской ливневой канализации.       - Кто пробудил меня ото сна? - шипение Короля (а тысячелетний василиск являлся, на мой взгляд, настоящим Королем) было низким и походило на рык. - Снова ты, жалкий говорящий?       - О, Король! - зашипела амфисбена. - Куро так рада, что может лицезреть Короля! Куро — самая счастливая змея в мире! Все поколения моих потомков будут помнить, что Куро говорила с Королем!       - Что за мелочь? - шорох движения василиска переместился со стены на пол, и медленно приближался ко мне. - Отвечай, человек! Ты снова решил попытаться командовать мною?! В этот раз я не попадусь на твою уловку!       По спине начали табунами перемещаться мурашки. Что Слизерин был за отморозок, если умудрился обмануть василиска и подписать его на охрану этого места?       - Только Хозяин был вправе приказывать мне, - услышал я у самого уха. - И в его планах не было охоты на людишек!       - Э... - ну а что еще можно сказать, упершись взглядом в матово-серые чешуйки, спасаясь от взгляда в глаза смерти. - Вы сейчас говорите о Салазаре Слизерине или о ком-то еще? И за кого вы меня вообще приняли?       - Хм... - за спиной у меня шумно втянули воздух. - Ты пахнешь иначе. Да... ты - не он! Тогда кто ты, и зачем ты нарушил мой сон?       - Меня зовут Гарри, - пускай я не раз общался с Мандой — крупнейшим из всех виденных мною призывных змеев, обладающим скверным характером, - но тогда меня защищал Контракт! Теперь же нужно быть предельно вежливым. - Мой фамилиар обнаружил под школой комнату, в которой пахнет Королем, и потребовал помощи в Вашем поиске! Им очень хотелось засвидетельствовать Вам свое почтение.       - И правда не он, - почему-то голос за спиной показался мне обиженным. - Он бы никогда не выбрал себе столь мелкого фамилиара. Он хотел быть великим. И его звали иначе. Да... Марволо. Он утверждал, что является потомком Хозяина...       - Раз уж мы разрешили столь неловкую ситуацию, а Куро впала в экстаз от лицезрения Вас... позволено ли мне будет поинтересоваться перед уходом? - оказывается, в чрезвычайной ситуации во мне просыпается тот Орочимару, поэтому приходится сдерживать желание разорвать дистанцию прыжком и парой техник Земли погрести противника под грудами камней. А затем аккуратно подобраться из слепой зоны, аккуратно умертвить и препарировать тело... мда. Жаль, что я этого еще не умею. - Разрешено ли будет мне занимать эту залу в то время, пока Вы спите?       -Пока я сплю? Пользуйся, - я расслабился и начал осторожно пробираться в сторону прохода, когда меня догнала последняя фраза. - Если сможешь отсюда уйти.

***

      Василиски — это зло. Особенно соскучившиеся по общению за время более чем полувекового сна. Мало того, что Салли (вот уж у Основателя юморок был) буквально заболтал меня до смерти, рассказывая мне и проснувшейся Широ о своем Хозяине, о том, как Салазар подобрал его еще малюткой, об их совместных приключениях... Так вот, наглый змей потребовал плату за пробуждение — порядка центнера мяса. А так как домовики в Тайную Комнату попасть не могут... и для того, чтобы отдать долг мне придется будить змея снова... в общем, два центнера мяса мне придется тащить на своем горбу.       На этом первая часть моего ужасного дня завершилась, но тут же закрутилась вторая: стоило мне выйти из туалета на втором этаже (я внизу не убирался, так что пыли и грязь, собранные мною за время путешествия нужно было смыть), как ко мне подбегают МакГонагал со Снейпом, чуть позже - Флитвик и Дамблдор, который, кстати, укатил куда-то на весь день, и должен был вернуться к следующему завтраку.       - Гарри, мальчик мой! - начал вещать директор. - Я так рад, что ты спас Философский Камень!       Уже от одной этой фразы я перестал нормально воспринимать его речь.       - К тому же, ты смог выбраться из Запретного коридора! - продолжил вещать старикан, а я осознал, что три декана и безумец уже приличное время наблюдают застрявшие у меня в зубах волокна жареной крысы, которую мы с Салли «раздавили» (ну и сленг у древних змеев!) за встречу, и поспешил захлопнуть рот. - Но все же Камень нужно вернуть владельцу.       - О чем вы, профессор?! - может, крыса была отравлена неизвестным галлюциногеном? - Какой камень? Я сидел в своей лаборатории и экспериментировал с зельем Парацельса от отравления ртутными парами. Однако две лишние капли желчи иглобрюхого охвоста [п.а. Зверь, порожденный больной фантазией автора.] вместо рассчитанного повышения стойкости к выветриванию привели к взрыву котла... вот, зашел отмыться от гари.       - Не стоит скрывать, мальчик мой, - начал Дамблдор. - Мы знаем, что ты был в Запретном коридоре...       - Глупый мальчишка! - прервал речь директора зельевар. - Как вам вообще в голову пришло добавлять в зелье лишние капли желчи?! Эта реакция прописана в учебниках в качестве исключения к закону Гулема-Пикара! Куда только смотрит ваша мать, позволяя вам работать со столь сложными зельями?!       - А она как бы не знает... - попытался я соскочить с бреда, вываленного на меня директором. - К тому же закон Гулема я только в общих чертах знаю — то литература не моего уровня. В том числе и допуска.       - Я сегодня же отправлю ей письмо! - э... что я такого сказал, чтобы Снейп (!) отправил письмо моей матери (!!!)? - И весь сентябрь вы у меня не вылезете с отработок!       - Это все, конечно, очень важно, - подал вновь голос седовласый маразматик. - Но все же, Гарри, куда ты дел Камень?       - Какой к Мерлину Камень, профессор?! - не сдержался я. - Еще первого сентября вы объявили, что коридор на третьем этаже закрыт для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью! Кто я такой, чтобы лезть в место, которое считает опасным некоронованный Магистр Трансфигурации и впридачу отличник в Магии Крови?! Так что не-ет, это вы на меня не повесите! Я и Драко с Невилом и Гермионой отговорил от расследований на тему цербера за дверью! Ибо моя короткая жизнь мне дорога как память, и терять я её в ближайшие лет сто не собираюсь!       После первой фразы я удостоился удивленного взгляда зельевара, вторая подтвердилась кивками Флитвика, а под конец и замдиректора одарила меня одобрительным хмыком. Только Дамблдор вдруг стал чрезвычайно подавленым.       - А в школе правда хранился Философский камень? - после моего вопроса плечи директора поникли еще сильнее.

3 июля 1991 год. Англия. Годрикова Лощина. Дом Поттеров

      Родителей в очередной раз не было дома, поэтому на звонок в дверь вышел я.       На пороге стоял моложавый черноволосый мужчина, выглядящий так, как я представлял себе породистых итальянцев (хотя кто их на самом деле знает?): оливковый загар, нос с горбинкой, глубоко посаженные голубые глаза и коротко подстриженная бородка. Одет он был в дорогую и качественную одежду века эдак семнадцатого-восемнадцатого.       - Вы Гарри Джеймс Поттер, Наследник Поттер? - поинтересовался гость.       - Да, - легкий кивок подтверждения. - Чем могу быть полезен?       - Меня зовут Николя Пинервиль Фламмель, Лорд Фламмель, - странно, а в книге имя было иным. - Николас Фламмель VII, если так будет удобнее...