Змеиный Лорд

3 июля 1991 года. Англия. Годрикова Лощина. Дом Поттеров

      - У вашего настоя прекрасный вкус, - похвалил гость заваренный по маминому рецепту сбор. - Ваш рецепт?       - Матери, - пусть я и написал то письмо, но о чем говорить со столь значимой фигурой — не имею понятия.       - Прекрасно, я бы не отказался от добавки, - пустая чашка тут же наполнилась содержимым. - Благодарю. Подозреваю, что вы, молодой человек, удивлены моим визитом, - я кивнул. - Честно говоря, я навестил вас лишь потому, что вы Поттер, но об этом, если позволите, мы поговорим позже.       Так... никаких долгов и союзов с Фламмелями в родовом Кодексе я не припомню. Тогда к чему все это?       - А пока перейдем к главной теме: Гарри, могу я тебя так называть? Ты написал, что у Дамблдора украли мой камень?       - Да, Лорд Фламмель, - чувствую себя на этой встрече настоящим болванчиком. Как я и говорил Гермионе, Лорды равны лишь формально, и сидящая передо мной личность была настолько же выше Лорда Малфоя, как тот — выше меня. Николас Фламмель — легенда куда более известная, чем Философский Камень. - Когда выяснилось, что я к «спасению» камня не причастен, директор выглядел чрезмерно подавленным.       - Что же, - радостно воскликнул алхимик. - Это очень и очень хорошо! - я подозрительно присмотрелся к своей чашке. А тот ли там сбор, если сейчас я услышал, что Фламмель радуется факту хищения своего Камня? - Давно пора его подпитать, Я вижу, Гарри, что вы несколько обескуражены. Позвольте, я все объясню.       - Мой род занимался различными экспериментами с многими уважаемыми магами, и каждый, кто переходил из простых помощников во внешний круг общения, получал демонстрацию работы Камня. С учетом нашей истории, каждый из них видел различные неудачные эксперименты, по созданию Истинного Камня Философа. Пейте аккуратнее, Гарри, а я продолжу, с вашего позволения. Камень, который известен Дамблдору — самый перспективный образец. Тот самый, что вошел в описание всех исторических книг. Это — Камень Жизни. Его исследованием Дамблдор занимался еще с моим отцом...       - Отцом?! - да, кричать на гостя крайне неприлично. Кричать на такого гостя — крайне опасно. Но... Дамблдор работал с ОТЦОМ Фламмеля?       - Да, молодой человек, - улыбнулся алхимик. - Николасом VI.       И вот тут меня накрыло окончательно. Не было истерики или припадков — я просто замер в кресле и ушел куда-то глубоко в себя. А ведь я не обратил внимания, когда гость представился Николасом VII... так, отметил, что книжное имя отличается от названного.       - ...арри! Гарри! - Лорд Фламмель тряс меня за плечо. - Гарри! С вами все в порядке? Дать вам успокоительное зелье?       - Нет... - я вновь стал соображать. - Нет, сейчас все в порядке.       - Вы уже не первый, кто так реагирует на мои слова... - гость печально улыбнулся. - Но об этом подробнее я расскажу во второй части беседы, если вы не против? - я опять изобразил болванчика.       - Итак, у Дамблдора был доступ к Камню Жизни, который он посоветовал укрыть в созданной специально для него ячейке в Гринготтсе. С двойным доступом, что важно, - ого! Вот так старик дает! - В те времена в этой ячейке, также, хранилась вся документация по их совместным проектам... но вернемся к Камню. Этот камень способен на прямую передачу жизненных сил, - вот так просто? Передача, по сути, чакры волшебнику? Но ведь камень не сможет её выработать! Где же...       - О! Я вижу, вы поняли, Гарри? - алхимик вежливо улыбнулся. - Да, именно этот камень у нас достаточно часто похищают... и он со временем выпивает похитителей до дна. Любопытной особенностью всех артефактов, завязанных на родовую магию является агрессивность к прочим волшебникам. Вам известно правило вторых рук?       - Родовой артефакт будет работать только в руках хозяина либо того, кому хозяин лично его передал, - а из прочих он начинает откачивать магию. Мда... и именно последнюю часть Фламмель умудрился заменить на выпивание самой жизни.       - Все верно! А после смерти вора мы спокойно забираем Камень и можем пользоваться запасенной в нем жизненной энергией, - алхимик радостно заулыбался. - Конечно, много так не накопишь — присутствуют серьезные потери, - но лет десять я к своему сроку добавлю. Так что вам не стоит винить себя в утрате Камня, Гарри! Более того, я рад, что вы не имели к его похищению никакого отношения! И просто ради проформы смею уточнить, вы правда не крали камень?       - Лорд Фламмель, - я посмотрел в глаза алхимику. - Поскольку здесь были открыты подобные секреты Вашего рода, то и мой маленький секрет будет, так сказать, залогом моего молчания, - Фламмель несколько удивился подобному развитию разговора. - Я писал, что был в лаборатории, но это не совсем верно — я посещал место, в которое собираюсь перенести лабораторию на следующем курсе. Понимаете, я — змееуст, - алхимик выглядел удивленным, хотя вряд ли в его кругах общения отсутствуют Говорящие. - И мои фамилиары обнаружили самое легендарное помещение школы. Во время кражи Камня я осматривал Тайную Комнату Слизерина и договаривался о цене за собственную безопасность и «аренду» помещения с тысячелетним василиском. И, честно говоря, в первые дни после того события, я мечтал действительно своровать Камень — это был менее самоубийственный, с моей точки зрения, поступок.       - Ваша тайна весьма удивительна, Гарри, - после некоторого молчания гость вновь пригубил настой. Какая это уже чашка по счету? - И раз уж вы открыли мне её, я предлагаю перейти ко второй части разговора, ради которой я, по правде говоря, и приехал повидать вас лично.       Вот теперь можно и напрячься. И ловить каждое слово собеседника, конечно, ведь когда ТАКАЯ фигура снисходит до простых смертных, у неё должна быть веская причина.       - Начну, пожалуй с самого главного, - наконец гость оставил в покое чашку, и даже отодвинул от себя блюдце. Разговор должен выйти сложный, я думаю. - Как я уже говорил, некоторые из волшебников, с которыми мой род вел совместные исследования, попадали во внешний круг общения. Но, как вы можете догадаться, помимо внешнего круга имеется так же и внутренний — люди, посвященные в нашу тайну, те, кто в силах снабдить нас тем, что не может сделать алхимик... ну и просто друзья семьи, конечно. О вас, мистер Поттер, мне сообщили знакомые — Лорд Малфой в тесном кругу хвалил вас, ваш подарок Наследнику Малфою и то, что вы вносите изменения в подаренный артефакт по ходу своих исследований. Не поймите меня неправильно, артефакторов в этом мире много, но перестраивать уже готовый артефакт, пусть и своего производства, возьмется не каждый. Вы заинтересовали меня Гарри. И я бы, возможно, повременил со своим визитом, но наш старый друг, Мастер Альвенсо Фиччини уже находится в преклонных годах, поэтому приходится задуматься о его смене.       - Мне лестно ваше мнение, Лорд Фламмель, но я самоучка, - предложение весьма заманчивое. Шутка ли — быть другом семьи Фламмелей! Это же такие знакомства, по сравнению с которыми дружба Лорда Малфоя с Министром Фаджем окажется детской игрой. - Однако я трезво оцениваю свои силы, и боюсь, что не смогу оправдать доверия.       - Ваши сомнения понятны, Гарри, но я не зря упомянул Мастера Фиччини. Я понимаю, что в Хогвартсе вы ограничены в перемещениях, но я все же хочу предложить вам Ученичество у одного из лучших Мастеров-артефакторов Европы и даже, не побоюсь это заявить, мира!       Он это серьезно?! Мне? Ученичество? По родовой направленности?! Да я душу готов заложить за наставника в артефакторике! Все эти схемы простых ритуалов — лишь повторение указаний из книг, а зеркало — единственная попытка создать СВОЕ творение, целиком и полностью подчиненное моей логике. И для этого мне не хватает чего-то: знаний ли, навыков, каких-то нюансов, - но начиная с Пасхи я окончательно уверился в том, что артефактором мне по учебникам не стать.       - Вижу, я смог вас заинтересовать, но вам явно стоит обдумать мое предложение. А сейчас я продолжу, - трясущимися руками я взял чашку и отхлебнул теплый напиток. Помогло - руки дрожать не перестали, но теперь меня не так сильно трусило. - Истинный Камень Философа, о котором я у же упоминал, вставлен в перстень Лорда Фламмеля, и дарует нам то, что и предписывается камню: бессмертие и богатство. Хоть и не так, как говорят легенды. Этот Камень — совершенное создание алхимии, предназначенное для артефакторики, как ни странно — основа, на которой можно создать множество действительно великих артефактов! И мой предок, Николас I, воспользовался этой основой по назначению — он перенес свою матрицу сознания в камень, и связал артефакт с родовой магией. Теперь каждый Наследник, надев на палец перстень, проходит ассимиляцию с личностью нашего великого предка, и рождается на родовом алтаре новым Николасом Фламмелем, а после записывает в память артефакта все свои открытия, умножая нашу славу и сохраняя легенду о Камне. Как вы понимаете, со знаниями и, что важнее — навыками, предыдущих поколений, богатство лишь вопрос времени. Именно такое бессмертие решил сохранить Николас I, и магия приняла подобный исход.       Мы некоторое время сидели в молчании. Я обдумывал всю эту ситуацию с бессмертием, Ученичеством и внутренним кругом Фламмелей, а мой гость просто терпеливо дожидался моего решения. Но вот в доме послышались легкие шаги...       - Здравствуй, милый, - на пороге появилась вернувшаяся с работы мама. - Прошу прощения, у тебя гости?       - Да, мам, - я решился и собрался с силами. - Это Николас Фламмель, и он предложил мне Ученичество у лучшего артефактора Европы.       А ответом мне был звук падения тела.