Время Теней

Внезапно яркий свет прорезал туман, как нож — мягкое масло. Свет слепил, свет спасительно разгонял Тени. Он ослепил уже теряющего сознание Ватсона. Полицейская машина, оборудованная по последнему слову техники, остановилась напротив него. Фары продолжали освещать туманную тьму. Однако Тени куда-то пропали. Испарились, растворились, исчезли так же быстро и внезапно, как появились, а вместе с ними начала пропадать и сама смертельная дымка. Спустя какие-то полминуты улица уже выглядела так же, как и до их пришествия. Сильные руки подхватили обессиленного Джона, который, впрочем, и без того уже не мог сопротивляться, и потащили к машине. Уверенно и властно. Хлопнула передняя дверь, и доктор не без помощи спасителя, личность которого еще не успел разобрать, мелко дрожа, тяжело опустился на пассажирское сидение. Несколькими секундами позже рядом с ним занял свое место водитель. Джон подался вперед, пытаясь съежиться в комок, уронил отяжелевшую голову на руки и принялся массировать виски. Мало-помалу голова начала проясняться, боль постепенно отступала, глаза перестало резать. Ватсон повернул голову налево, желая рассмотреть человека, которому был обязан жизнью. Этим человеком оказался Грег Лестрейд, офицер полиции, детектив-инспектор Скотленд Ярда, по совместительству являющийся другом Ватсона и Холмса. Грег легко затряс Джона за плечо. — Как тебя угораздило… оказаться здесь… сейчас?! — Лестрейд пытался подобрать слова помягче, видя, в каком состоянии находится доктор. Он четко осознавал, что теперь должен был сделать, но, видит бог, не мог. — Ответил на вызов, нужно было сходить к пациенту. — Ответил тот бесцветным голосом. Джона все еще трясло, хотя до разума уже начало доходить, что опасность миновала. — Какие, к черту, вызовы! — Вспылил инспектор. — Тебе известно не хуже меня, что во время комендантского часа все выходы запрещены! Список особо опасных районов вывешен в каждом учреждении, на каждом доме! Джон, тебе повезло, что сегодня мое дежурство! — Спасибо, Грег. Спасибо. — Тихим шепотом отозвался Ватсон. — Ты не представляешь, что там было. Они... кто… что это? Откуда? Что это за чертовщина?! — собрав последние силы, воскликнул он. — Я не знаю. — признался Грег. — И никто не знает. Они появились из ниоткуда. Как будто они тут были всегда, да только мы не замечали. Абсурд, конечно. Никто не знает, что они такое. Даже на самых верхах. Наши власть имущие перепуганы не меньше простых горожан. Только у них имеется больше возможностей слинять отсюда. — Это понятно, — протянул Джон, тяжело вздохнув. Он уже немного пришел в себя, его почти перестало трясти, только вот голова словно свинцом налилась. — Но как можно удерживать такую крепкую информационную блокаду? Никаких репортажей, расследований, любительских роликов на ЮТубе? — За этим пристально наблюдают. Даже создали специальный отдел. Изымают все материалы, идет жесткая фильтрация, блокирование пользователей и прочее — они даже на дом выезжают и «объясняют», что лучше бы тем помолчать. — Горько ухмыльнулся инспектор. Ему все это было и без того не по душе, а тут еще и военные положили свои лапы на пульс дела. — Кстати, Джон, сейчас у полиции мало власти. Везде заправляют военные. Они взяли нас за горло и «слегка» надавили. Полный контроль всего. Разве брат Шерлока не говорил? — Лестрейд бросил короткий взгляд на растерянного Ватсона и снова вернул внимание на дорогу. — Он много говорит, но в итоге ни о чем. Настоящий политик. Он приехал раз и все запрещал и запрещал, вещал и убеждал, а когда ушел... такое ощущение, что ничего не сказал. В этом весь Майкрофт. Может, поэтому Шерлок его не слушает, — пожал плечами Джон. Он откинул голову на подголовник сидения и прикрыл глаза. Боль еще не отпустила до конца, хотя и поприутихла. Однако внезапная мысль это положение исправила, и отнюдь не к радости доктора. В висках застучало от неожиданно возникшего в голове вопроса. — Грег… я хотел спросить… а были ли случаи, когда кто-то спасался от Теней… есть выжившие? К нам ни разу за все это время не поступало ни одного человека, который бы даже в бреду бормотал что-то о нападении Теней. — И не поступило бы. — Лестрейд боролся с желанием выложить Джону все. Тем более, что ситуация к этому более чем располагала. Он отключил полицейскую рацию и на всякий случай накинул на нее свою куртку, которая до этого момента валялась на заднем сидении — мало ли чем эти парни-военные могли нашпиговать рацию. Джон должен был знать. Ведь Грэг твердо намеревался нарушить все возможные протоколы и инструкции — друзья же так поступают.