Дюймовочка

      «Мы долго с ним разговаривали. Много о чём, не только о картинах. Тайки рассказывал о местах, которые посещает, когда вдохновение никак не приходит. Поведал, что, помимо живописи, его пленит медицина, тайны человеческой натуры. Рядом с ним очень легко, создаётся впечатление, будто давно знакомы. Бывают же такие люди, которые с первых минут цепляют, притягивают. Когда время перевалило к вечеру, мы обменялись номерами телефонов. Тайки остался в музее, а я поспешила домой. Такой была наша встреча. Впервые за долгое время я не пыталась сбежать.»       Она добралась до ближайшей станции метро и спустилась с потоком людей вниз по широкой лестнице. Голову занимали мысли о новом знакомом с тёплым взглядом и мягкой улыбкой. День можно было считать удавшимся, поход в кино с Усаги сулил только положительные впечатления.       — Привет. Прости, я, кажется, опоздала… — извинилась Минако, подходя к девушке, волосы которой были заплетены в два оданго. Подруга сидела на бортике фонтана и глядела в воду, когда Айно подошла к ней.       — Ты не опоздала. Это я просто раньше пришла, — улыбнулась Цукино, даря прибывшей добрую улыбку. Ту самую, в которую успело влюбиться так много людей, начиная со времён средней школы.       — Кто бы мог подумать, что эта милая девушка раньше опаздывала на всё, куда только можно? — усмехнулась Минако.       — А я тоже немножко исправляюсь, — заявила Усаги, вздёрнув носик к небу, которое уже приобрело нежный персиковый цвет.       — И это у тебя очень хорошо получается. Идём, нам пора.       «Фильм понравился. В забавных эпизодах зал частенько смеялся во весь голос, а в момент, когда умирающий главный персонаж рассказывал правду о своём прошлом, со всех сторон слышались всхлипы. Я словно вернулась в школьное время, всё тело окутало приятное ощущение дежа вю.»       Фильм закончился, пошли титры. Свет в зале медленно загорелся, и зрители моментально встали, чтобы поскорее выйти из помещения.       — Погоди, — остановила подругу Минако, когда та уже собиралась покинуть своё место.       — В чём дело? — не поняла Усаги, покорно садясь обратно. — Ты решила ещё и титрам своё внимание уделять? Тебе не кажется, что это чересчур?       — Да нет же. Просто нет никакого желания толпиться, — она кивнула в сторону выхода, где выстроилась приличная очередь. В ответ подруга лишь пожала плечами и взглянула на циферблат своих наручных часов — была уже половина одиннадцатого.       — Потом сразу домой или ты ещё куда-нибудь хочешь сходить? — поинтересовалась Минако с целью отвлечь подругу от наблюдения за тем, как всё меньше становится людей в зале.       — Может, по пирожному? — мигом оживилась Усаги и начала перечислять все кафешки, находящиеся неподалёку. Вот в чём, а в подобного рода заведениях она знала толк лучше кого бы то ни было. — У Амико Мицуне тоже прекрасная выпечка, а работают они аж до трёх часов ночи, так что и к ней мы успеваем, — продолжала она загибать пальцы уже на второй руке.       — На твоё усмотрение, — улыбнулась Минако, понимая, что процесс выбора места, где можно остановиться, может сильно затянуться. — Вот теперь пошли.       В зале остались только они одни.       — А песня Котаро, которую он посвятил ей? Сам очаровашка, и голос — просто чудо! — восхищалась Усаги, первой выходя из кинотеатра. — Как думаешь?       — Не могу с тобой не согласиться, — отозвалась шедшая следом за ней Айно и потянулась во весь рост. За это нехитрое движение позвоночник сказал безмолвное «спасибо». — И так, по пирожному?       — К Мицуне! — Цукино с готовностью подняла кулачок над головой.       — Привет, понравился фильм? — неожиданно услышали подруги и одновременно посмотрели в сторону источника звука. К ним обратился высокий брюнет, рядом с которым стоял пепельный блондин. Желание поскорее уйти овладело Минако мгновенно, она тут же взяла Цукино за руку и зашагала прочь, однако попытка была обречена на провал — брюнет перехватил свободную руку Усаги и потянул на себя. Та в свою очередь потянула следом за собой Айно.       — Почему молчим? — поинтересовался он, переводя взгляд от одной блондинки к другой.       — А ты не рассматривал тот вариант, что мы просто не хотим отвечать? — подала голос Минако и упёрлась свободной рукой в бок.       — Почему? — удивлённо спросил он, поправив солнцезащитные очки, скрывающие его глаза. Повисло молчание. Айно не знала, что ответить. Морально она уже приготовилась уплетать пирожные, а тут какой-то подозрительный тип, нацепивший тёмные очки на ночь глядя, пытается с ними разговор завязать. Он вызывал опасение, но сказать она этого, конечно, не могла.       — И правда, почему? — будто нарочно шепнула Усаги ей на ухо. Впрочем, услышали это все.       — Ты разве не хотела в кафе? — быстро нашлась Минако, мысленно ругая подругу. — Мы спешим.       — О, мы с вами. Я люблю сладкое, — улыбнулся во все 32 идеально белых зуба брюнет.       — Ты идёшь один, — подал голос второй парень, который до этого момента стоял молча. Как и у спутника, глаза его были закрыты очками, не смотря на позднее время суток.       — Почему же? — недоумевая, спросил второй.       — В мои планы не входит возня с детьми.       — Что ты сказал?! — вспылила Минако, которая мысленно уже прокляла себя за то, что не смогла уйти с Усаги от брюнетистого типа. Последняя фраза подействовала подобно пощёчине, и девушка всей душой возненавидела стоящего перед ней человека. — Кто тебе дал право оскорблять нас?       — Кто тебе дал право обращаться ко мне на «Ты» и встревать в разговор? — сухо задал он ответный вопрос, тем самым подлив масла в и без того бушующее пламя. — Дюймовочка.       — Что? — окончательно сбитая с толку девушка задрожала от злости. По какой-то странной схеме действовали эти двое: остановили, попытались присоединиться к ним, вернее так делал брюнет, а второй начал на пустом месте грубить. Беспокойство. Гнев. Раздражение.       «Что за манеры, чёрт возьми?»       — Тебе сколько лет? С бантом ходишь, — усмехнулся блондин, вскинув бровь.       — Это вообще не твоё дело, — прошипела Айно. Сомкнувшиеся челюсти стали сжиматься сильнее, как у волка, вцепившегося в свою добычу.       «Ублюдок!»       Было очевидно, что он просто решил вывести кого-нибудь из себя, и по воле судьбы этим «кто-то» оказалась Минако. Это понимали все, за исключением её самой; девушка поддалась и, казалось, вот-вот будет действовать как разъярённый пёс, сорвавшийся с цепи.       — Я, кажется, уже предупреждал, чтобы ты мне не «тыкала».       — Да кого ты из себя возомнил?! — задворками сознания она почувствовала, что вот-вот накинется на платинового незнакомца. — Если…       — Минако, пойдём, — оборвала подругу Усаги, осознав, что словесная война запросто может перейти в рукоприкладство. Она взяла её за руку и повела прочь от кинотеатра.

***

      — Ятен, зачем ты так себя ведёшь? — обратился брюнет к блондину, когда спины подруг совсем исчезли из виду.       — Мне просто было скучно. Пойдём, Сейя, я голоден.       — Вот так всегда, — выдохнул парень и последовал за другом.

***

      — Козлина! — всё никак не могла успокоиться блондинка. Девушки всё-таки зашли в кафешку и, присев за дальний от входа столик, выбирали, что бы такое заказать. Точнее, Цукино выбирала, а Айно очень походила на действующий вулкан: дышала часто, шумно, глаза источали злобу. Только камней и лавы не хватало. Вскоре подошла официантка, Усаги выбрала пирожные и для себя, и для разгневанной подруги. Когда лакомство поставили перед Минако, та так и расцвела. А виной резкой смены настроения оказался бисквит с шоколадно-банановой прослойкой, верхний корж был посыпан кедровыми орешками и украшен взбитыми сливками — любимое пирожное Айно ещё со школы. Усаги украдкой посмотрела на Минако, которая уплетала вкусняшку, и едва заметно улыбнулась. Обстановка разрядилась. Они разговаривали на отвлечённые темы, параллельно поглощая заказываемые пирожные.       — Я очень хочу научиться играть на скрипке, — призналась Минако, допивая свой чай.       — Для этого ведь нужно себе собственный инструмент покупать, да?       — Верно, — кивнула девушка в ответ и подпёрла голову рукой. — Дело не только в её цене, уроки игры тоже немалых денег стоят. Скрипка сожрёт мои сбережения быстро, максимум за два месяца.       — Но ведь ты занимаешься репетиторством.       — И расходую заработанную монету на продукты. Выход из ситуации — найти дополнительный источник заработка. Девочкой на побегушках в этом кафе, например.       — А что насчёт учёбы? Документы на поступление когда собираешься подавать? Айно уже со счёта сбилась, в который раз задала этот вопрос Цукино.       — Уса, я же говорила, что в следующем году. Я не могу это сделать сейчас, так как в принципе не знаю, чего хочу.       — Так поступай со мной на дизайнера.       — А если мне эта профессия не будет нравиться? Меньше всего я горю желанием идти на работу, как на каторгу. Нет, я не должна сомневаться… Даже для меня должно быть место в этом мире! — в сердцах воскликнула девушка, на что в их сторону обернулись другие посетители.       — Ну хорошо, уговорила, — улыбнулась Цукино, признавая своё поражение. Айно заметила, как по лицу подруги скользнула грусть.       — Уса… — она дотронулась до покоящейся на столе руки блондинки. — Обещаю, как только я решу — сразу сообщу тебе. Идёт? Та коротко кивнула и натянула на лицо слабую улыбку.       — Что-нибудь ещё будете заказывать? — спросила подошедшая официантка.       — Ещё одно такое же, пожалуйста.       — А мне — с карамельной начинкой, — Усаги подала работнице свою пустую чашку. — Это я так решила перестать есть на ночь… — пробубнила она себе под нос и слегка нахмурила бровки.       — Хех, создала сама себе проблему.       — А ты не думала начать правильно питаться?       — Не-а, — девушка мотнула головой и запустила в рот последний кусочек любимого пирожного. — Зачем себе отказывать в том, что способно сделать тебя счастливой? Всегда удивлялась, как мама может питаться кашками и, не колеблясь, периодически отказываться от специй и соли. Цукино улыбнулась:       — Уверена, и тебе когда-нибудь придётся на подобном посидеть. В ответ Минако лишь махнула рукой.       — Надеюсь, ошибаешься. А ты, раз сегодня так сложились обстоятельства, можешь начать свою диету с завтрашнего дня.       — Без вариантов, — выдохнула Уса и перевела взгляд на настенные часы кафешки. — Пора бы домой, уже почти двенадцать.       Скинув с себя вещи прямо на пол, Минако плюхнулась на кровать. Она раскинула руки в разные стороны и тем самым спугнула спящего рядом Артемиса.       «Времени остаётся всё меньше. С каждым днём, с каждой минутой, c каждой секундой… А я всё медлю. Может, и вправду подать документы вместе с Усаги?»       Девушка повернулась на бок и посмотрела на своего кота, лежащего рядом. Он едва слышно мурлыкал.       — Вот тебе не приходится голову ломать над такими вопросами, — вслух произнесла Айно и грустно улыбнулась. — Должно же быть и для меня место в этом мире. — повторила она и поднялась, чтобы убрать одежду.