Дюймовочка

      Красивые черты лица запятнало надменное выражение. Глаза, искоса смотрящие на неё, сощурились.       — Ты поверила?       — Что?       — Ты действительно поверила в то, что нужна мне? — на губах появился отпечаток усмешки. Парень запустил длинные пальцы в чёлку цвета пепла, а когда убрал, пряди серебряной волной мягко скользнули в привычное положение. Она смотрела на него в оцепенении стеклянными глазами. Время замедлилось.       «Почему?»       Минако сглотнула. Тишину в машине нарушал шум дождя на улице. Очень хотелось сбежать отсюда. Домой. Где можно спрятаться от этой льдины с оболочкой человека. Но тело не слушалось. Будто все рецепторы разом отказали и не реагировали на сигналы, посылаемые мозгом.       — Не смей приближаться к нам, — услышала она холодные слова, которые смешивались с шёпотом дождя. — Ни к Сейе, ни к Тайки и, тем более, ко мне. Ослушаешься — я сделаю всё возможное, чтобы ты вылетела из мира шоу-бизнеса, как пробка.       «За что?»       Он полностью повернулся к ней, холодные глаза обожгли.       — Ты поняла меня? В ответ она не произнесла ни слова. Внутри всё крушилось, словно подверглось безумной пляске капризной природной стихии. Водоворот из вопросов подхватил обрывки здравомыслия и закружил их в диком танце отчаяния. Айно торопливо открыла дверь и вышла из машины, больше ни разу не взглянув на Коу. Стоило ей оказаться под дождём, как мысли покинули её, оставив после себя голый пустырь в голове. Подобно сомнамбуле, она механически зашагала в сторону дома, не обращая никакого внимания на водяной поток, который, словно озверев, со всей силой обрушался на неё. Коу неподвижно смотрел в спину блондинки. Маленькая фигурка, облепленная мокрым светлым волосом, постепенно отдалялась от машины. Правая рука опустилась на руль и длинные пальца сжали его, стоило зелёным глазам заметить, как девушку сильно качнуло в сторону. Когда Айно скрылась за дверью, он поднял стёкла до упора. Щёлкнул ремень безопасности. Машина выехала на главную дорогу.       Она не помнила, как добралась до своей комнаты, ноги сами пронесли её по лестнице на второй этаж. Также непроизвольно девушка открыла дверь на балкон и вышла наружу. Холодные капли вновь набросились на хрупкое тело, которое совсем не ощущало холода.       «Почему?..»       Минако тяжело вдохнула и также тяжело выдохнула, отпуская своё тепло в виде струйки пара.       Перечёркнутые страницы памяти были разбросаны повсюду, являясь подтверждением того, что «что-то» было и что это «что-то» больше не имеет право на существование.       Глаза смотрели куда-то вперёд, совершенно не воспринимая окружающий мир. Вода небес ручьями струилась по золотым волосам, мертвенно бледному лицу, напрочь вымокшей одежде. До ушей доносилась смесь из звуков: шум машин, проезжающих по дороге, биение капель дождя о крышу, подоконник, её голову. Она ждала этих холодных бесцветных капель. Ждала до тех пор, пока не появился парень с волосами цвета пепла…       «Да чтоб тебя!..»       Внезапно протрезвевшая гордость невидимой плетью прошлась по мозгу, и внутри всё всколыхнулось. До этих пор свисающие кукольные руки обрели способность двигаться, и кисти постепенно образовывали два кулачка.       — Не прощу, — выпустили слова дрожавшие от напряжения посиневшие губы. В радужке глаз сосредоточился живой блеск. Задетая гордость бушевала.       — Я никогда не прощу тебя, Ятен Коу! — зажмурившись, прокричала Айно. От этого встрепенулись ютившиеся на чердаке птицы, а ледяной дождь усилился, превратившись в движущуюся стену, скрывающую всё вокруг.       «Похоже, я окончательно запутался. Это был наилучший способ, чтобы она больше не приближалась, но откуда взялось это ощущение? Ощущение того, что я совершенно не прав? Не припомню, чтобы меня когда-либо тревожили чувства поклонников. Лицемеры и глупцы не заслуживают этого. Сотни, тысячи абсолютно незнакомых людей, которые утверждают, что любят. Как же выводит из себя эта гнилая ложь!»       Ятен зажмурился и с силой сжал зубы.       «Как они могут говорить такое, совершенно человека не зная? Айно не раз называла меня льдиной. А как иначе? С какой стати я должен счастливой улыбкой отвечать на фальшь?! Лжецы. Повсюду одни жалкие лжецы, которых хочется топтать, как клопов!»       Парень поднялся с кресла и медленно оглядел полутёмный зал для гостей. Всё было прибрано горничной, которая приходила утром. Всегда успокаивающая пустота помещения теперь давила. Не давало покоя ощущение, что чего-то не хватает. Чего-то очень важного.       «Она хотела быть ближе ко мне… Чёрт!»       Он резко сел на прежнее место и закрыл глаза нижней частью ладоней.       «Почему меня это так задевает?!»       -"Минако — особенная», — возникла в голове фраза, сказанная Сейей когда-то.       «Проклятье…»       Сознание рисовало живые картины по наброскам памяти. Вот Сейя выпрашивает его сходить с ним немного прогуляться. У кинотеатра брат замечает двух блондинок. У одной из них в волосах бант красного цвета. Совсем дитя. Стычка с ней. Как же давно на него не повышали голос. Да ещё и девушка. Немыслимо! Вновь она. Рядом с Тайки. Почему он позволяет ей находиться так близко с ним? Где он вообще её откопал? Множество, нескончаемое множество видений их встреч, подобно назойливой мошкаре, вертелись везде. Был период, когда она просто уходила. С написанной на лице ненавистью, с дрожью от злости в голосе. Будто что-то её останавливало. Ведь в другое время Айно не сдерживалась. В любом случае, хватило её ненадолго. В конечном итоге она вновь стала защищаться… и защищать.       «Как там звали фотографа? Лили?»       Ятен убрал руки от глаз и поднял голову.       — Бесишь. Ты ужасно бесишь меня, Минако Айно.       — А? — она оглянулась по сторонам. На мгновение показалось, будто её кто-то зовёт. Убедившись в том, что чувство оказалось ложным, девушка вновь перевела внимательный взгляд на Усаги, которая была поглощена рассказом о том, как хорошо они с Сейей провели целую субботу. Искренне радуясь за близкую подругу, Минако улыбнулась. Необходимо было встретиться с ней. И из-за того, что давно не виделись, и потому, что попытка запереться в своей комнате гарантировала бы опухшее лицо с раскрасневшимися глазами. Прошедший несколько часов назад разговор с Коу постепенно заедался любимыми пирожными и затмевался счастливым личиком Цукино.       — Он пообещал, что если представится возможность, то обязательно вновь меня туда сводит, — довольная девушка положила подбородок на ладони. — Всё так здорово.       — Замечательно, что рядом с тобой есть такой хороший человек. Та слегка кивнула.       — Всё благодаря тебе. Мы ведь встретились в тот день, когда я тебе паспорт завезла.       — Да уж. А потом, оставив вас одних, мне пришлось обходиться без помощи Сейи, чтобы добраться до нужного кабинета. И как меня только Ятен не послал на все четыре стороны? — она осеклась и поспешила сделать глоток чая. Мозг больно ужалил неприятными воспоминаниями.       — Он такой холодный, — заметила Цукино, в раздумьях подняв глаза к потолку.       «Не надо, Усаги…»       — Что интересно, по словам Сейи, от этого у него поклонниц не отбавляется.       «Пожалуйста… хватит…»       — Скорее, даже наоборот. Кожи коснулся холод. Возникло желание спрятаться, сжавшись в невзрачный комок, и заплакать. От попыток сдержаться становилось всё больнее. Невыносимое отчаяние с высокомерной усмешкой всё сильнее затягивало невидимую петлю на шее Минако.       — Время. Усаги, можно, мы пойдём? Мне бы хотелось пораньше лечь спать. Завтрашний день обещает быть тяжёлым, — попыталась остановить подругу Айно, сдерживаясь из последних сил, чтобы не выплеснуть эмоции наружу.       — Конечно.       — «Почему я себя так веду?» — задалась безмолвным вопросом девушка, поднимаясь с мягкого стула. — «Раньше могла поведать Усаги обо всём, но сейчас… Сейчас мне совсем не хочется раскрываться ей. С каких пор всё изменилось? Когда во мне всё перевернулось? Не понимаю…»       — Кисане, ты только взгляни! Это, случайно, не она на том концерте выступала? — паренёк с синей чёлкой указал одному из своих спутников в сторону столика, у которого стояли девушки.       — Похоже на то.       — Леди, — обратился он к ним бархатным голосом, — не найдётся минутка?       «Это ещё кто?» Айно бросила вопросительный взгляд на подругу. Та ответила таким же.       — Прошу прощения. Но мы уже уходим, — произнесла Минако и перекинула через плечо сумку. — С вашей стороны было бы очень любезно позволить нам это сделать. У Цукино аж рот приоткрылся. Чего уж говорить о группе ребят в одежде а-ля «мы — плохие парни»? Один из них опомнился прежде, чем подруги успели пройти мимо.       — Предпочитаешь не контактировать с бывшими одноклассниками? Да, Минако? Девушка повернула голову к молодому человеку, одетому в тёмную куртку поверх оранжевой футболки. Небрежная причёска в стиле канадка ему очень шла, из-под прядей растрёпанной чёлки на неё смотрели весёлые знакомые глаза.       — Акума? — не поверила она и часто захлопала ресницами. — Неужели это ты? Говорил ведь, что смотаешься из Токио сразу по окончанию школы!       — Планы немного изменились, — усмехнулся парень и повернулся к приятелям. — Боюсь тебя разочаровать, Каго. Но к своим я не клеюсь. Это — Минако Айно и Усаги Цукино, наши парты в своё время стояли рядом.       — От того, что ты знаком с ними, леди не стали менее привлекательными, — заметил один из его спутников и сделал шаг вперёд. — Как уже было озвучено, я — Каго. Рад познакомиться. А тип позади меня с угрожающей физиономией — Кисане. Подруги одновременно кивнули.       — Дело вот в чём, — обратился к Минако Акума, сунув руки в передние карманы джинсов. — Мы ищем компанию, чтобы выпить. Группа Каго выпустила свой первый альбом, в честь этого и организуется гулянка.       «Так, в обществе чужих я определённо пить не буду.»       — Это здорово! — поддержала девушка и слегка стукнула парня кулаком в грудь, как всегда делала с Тоширо после тренировок. Каго с Кисане переглянулись. — Я бы с радостью, да только завтра вставать рано. Боюсь на Рона перегаром дышать. Может, как-нибудь в другой раз встретимся? Уверена, тебе есть, что интересного рассказать, — улыбнулась Минако и хитро подмигнула.       — А жаль, — произнёс парень и посмотрел на Усаги. — А ты по-прежнему надеваешь серёжки в виде кроликов? Девушка поджала губки и отвернулась от брюнета. Вопрос о её бижутерии всегда был источником перебранок между ними. Айно умилилась этой сценой.       — Ребят, вы прямо, как в школе, — Минако взяла под руку Цукино. — Мой номер ещё помнишь? В ответ на правильно озвученные цифры девушка кивнула.       — Созвонимся. Удачи в поисках собутыльников, — весело произнесла она и покинула кафешку вместе с подругой.       — Так вы, выходит, знакомы, — обратился к брюнету Каго. — Так чего сразу не сказал?       — Не поверил, что это она.       «После случайной встречи с Акумой мне заметно полегчало, в мир добавились яркие краски, словно мне посчастливилось увидеться с Тайки. По пути домой мы с Усаги вспоминали школьные годы: свои парты, за которыми было съедено немало бенто прямо во время уроков (что соответствовало главным образом Усаги), и накалякано куча мини-комиксов (тут уже мой грешок). Не остались без внимания воспоминания о жёстких выговорах учителей по поводу сна во время уроков (в этом были «сильны» мы обе). Первые школьные друзья, первая любовь, первые объятья, первые недокинутые любовные послания, которые приземлялись не на ту парту и были прочитаны не теми людьми… Много о чём вспоминалось, и мы и глазом не успели моргнуть, как добрались до знакомой развилки, у которой встречались, чтобы пойти на занятия в школу (вернее бежать, сломя голову).       «Прошла пара дней с момента разговора с Ятеном. Из-за вечерних тренировок встретиться с Тайки никак не получалось. Именно по этой причине, а не потому что мне запретил Ятен! Дней до банкета оставалось всё меньше, а желание забыть о необходимости появиться там, возрастало всё больше. Юки сказала, что нет никак причин для паники, но это не успокаивало. О том, что меня там ждёт, она предпочла умолчать, что ещё больше меня настораживало. «Думаю, тебе понравится», — вот и всё, что я услышала о предстоящем мероприятии.»       Она сидела в пустом зале на стуле. На том же самом, на котором когда-то умудрилась уснуть. Вчера утром Тоширо сообщил, что к нему приехал старый друг, ярый любитель бокса, у которого через месяц должен состояться поединок. Он бы хотел поработать вместе с ним прежде, чем тот вновь уедет. По капризу судьбы свободное время этого человека приходилось как раз на часы тренировок Минако, и девушка сочла правильным уступить старому другу своего тренера, хотя очень нуждалась в занятиях у боксёрского мешка. Учитывая то, что вечер теперь был свободен, она решила встретиться с Тайки, совершенно не задумываясь о ранее озвученном предупреждении старшего Коу.       «Я пока ещё не до конца оправилась после последней сцены с Ятеном. Вообще с его появлением в моей жизни бонусом добавилось много переживаний и эмоциональных скачков. Боксёрский мешок был моим спасением, поэтому теперь, без доступа к нему, я стала замечать, что стала раздражительной, мне тяжелее переключаться с одной задачи на другую. Я снова стала вспыльчивой. Следует придумать альтернативу, пока я не испортила отношения с кем-нибудь…»       Девушка тяжело вздохнула.       «В последнее время случилось слишком много событий и мне эмоционально тяжело их переваривать. Интересно, а я могу себе сделать отпуск на недельку? Или, хотя бы, на четыре дня? "       — Эй, привет, — отвлёк её кто-то от раздумий. Минако подняла голову на девицу, которая улыбалась, обнажив свои зубки-жемчужины. Она относилась к тому типу женщин, которые способны притянуть к себе любой интересуемый субъект одним лишь движением пальчика. Эффектная длинноногая красавица была на голову выше её, да и по «объёмам» тоже не уступала.       — Кто вы? — поинтересовалась Айно, мысленно надеясь, чтобы незнакомка поскорее удалилась.       — Моё имя — Аюма Аякава. Я бы хотела задать тебе парочку вопросов, — объяснила та, по прежнему широко улыбаясь. Минако поймала себя на мысли, что эта Аюма не оставит её в покое, пока не узнает всего, чего хочет. Девушка поднялась со стула и встала напротив новой знакомой.       — Я — Минако Айно. Чем могу помочь?             — Так сложилось, — начала она, взмахнув длинными ресницами, — что я видела тебя с Ятеном Коу несколько недель назад в клубе «Salamandra». В каких отношениях вы находитесь?       «Какое тебе до этого дело?»       — Почему вас это интересует? — спокойно спросила Минако, хотя внутри вся напряглась.       — Ответь на вопрос, — с нажимом произнесла Аюма, — и тогда твоё имя будет стоять рядом с его на главной странице журналов. Противное ощущение раздражения зашевелилось где-то за грудиной, и Минако презрительно уставилась на особу, нарушившую её уединение.       — Мне плевать на твои вопросы. Широкая улыбка новой знакомой в один миг погасла, и окрашенные в красный цвет губы образовали прямую линию.       — Смотрю, ты высокого о себе мнения, Минако Айно, — задрожал её напряжённый голос. — Может, мне стоит немного подправить твоё личико, чтобы ты заговорила? Профессионально подкрашенные глаза Аюмы прищурились. Внезапно их обладательница сделала шаг к Айно и с силой толкнула её в грудь обеими руками. От неожиданности Минако отшатнулась назад, но равновесие сохранила.       «Защищаться?»       — Ну? Ты мне ничего не хочешь интересного рассказать? — усмехнулась девушка, наклонив голову немного вправо.       «А у меня есть выбор? "       — Впрочем, это мало что изменит. Мне нравится идея сравнять тебя с грязью, — с этими словами она набросилась на неё, вцепившись ногтями в кисть. В ответ сжавшаяся в привычный кулак свободная рука Минако быстро ударила в плечо, затем с меньшей силой в грудь Аюмы. У той перехватило дыхание. Шатенка наклонилась вперёд, и сразу получила глухой удар кулака в спину.       — Пшш-прекрати! Но она словно не услышала и, схватив девушку за идеально уложенные волосы, наклонила её голову ниже, потом ещё, и ещё.       — Не ты ли хотела меня сравнять с грязью? — шепнула Минако ей на ухо. Айно сделала несильный рывок рукой вниз и сразу отпустила пряди тёмных волос. Девушка упала на колени и, тяжело дыша, прохрипела что-то невнятное. Минако присела на корточки рядом с ней. Сознание окружила пелена ярости, всё тело трясло от напряжения, а желание растерзать наглую незнакомку становилось неудержимым. В тот момент, когда рука Айно поднялась с готовностью одарить Аякаву ударом, который она бы навсегда запомнила, запястье блондинки кто-то перехватил.       — Тайки? Немигающие глаза с упрёком глядели в голубые очи, ещё отражающие бесстрашие и гнев.       — Минако, что ты делаешь? Она моргнула, и лицо её приобрело такое выражение, словно девушка только что проснулась.       — Я… Коу отвёл от неё разочарованный взгляд и присел на колено рядом с Аюмой.       — Вы можете встать? Айно сильнее задрожала, когда наблюдала за тем, как он, осторожно придерживая за руку врага, помогает той встать на ноги. Внутри всё так и заклокотало, стоило только услышать обвинение в свой адрес.       — Она внезапно набросилась на меня, — жалобно произнесла Аюма. — Я лишь хотела спросить у неё немного о вашей группе, а она… — шатенка закрыла лицо руками, так и не договорив.       — Я вызову такси, — сказал Тайки и повёл Аякаву по направлению к выходу.       «Да что тут вообще происходит?! Почему он слепо верит ей? Она ведь полный абсурд несёт!»       Минако злобно схватила рюкзак со стула и, твёрдо шагая, перегнала обоих. Смотрела исключительно вперёд, ни разу не обернулась.       То, что живёт внутри нас. То, к чему мы обращаемся, когда оказываемся перед сложным важным выбором. Именно это «что-то» в этот самый момент расценивало поступок Тайки как предательство.