Дюймовочка

      -Зараза, — ругнулась блондинка, усевшись на свободную скамейку в парке.       Погода стояла прохладная, но не настолько, чтобы появилось желание кутаться в тёплую куртку. Захотелось горячего какао, аромат которого бы вместе со струйкой пара поднимался от чашки вверх, раздражая рецепторы, отвечающие за обоняния. Минако тяжело выдохнула и огляделась вокруг. Людей было мало, хотя в это время обычно ими была забита вся территория парка.       — Тайки — дурак, — буркнула она и, поджав губки, принялась рассматривать свои кеды, которые сегодня одела впервые за долгое время. В голове появился образ Аюмы, смотрящей на Коу невинными глазами.       — Я только защищалась… — выдохнула слова вместе с паром Айно и замерла.       «Тайки теперь, наверное, меня ненавидит за это… за проявленную жестокость по отношению к ней…»       Задумчивый взгляд поднялся вверх и стал медленно бродить по верхушкам обнажённых деревьев. Игривый ветер мягко их покачивал. По дорожке мимо Минако неторопливо шла очередная парочка. Юноша о чём-то увлечённо рассказывал, порой жестикулируя руками. У его спутницы на губах играла мягкая улыбка, а в глазах горел живой интерес.       — «Здорово», — мелькнуло в голове Айно и она поспешила отвести взгляд от счастливой картины. — «Похоже, я им завидую.» Рука потянулась к рюкзаку, из которого вынула мобильник. Подняв верхнюю крышку девушка взглянула на дисплей, чтобы узнать время. Глаза замерли на фото, стоящем на заставке.       — Тайки… — шепнула Минако и с досады фыркнула. — Ну почему у меня постоянно всё не так?! Резко поднявшись на ноги она зашагала назад, к студии звукозаписи, в надежде, что Коу ещё не уехал.       — Вы разминулись с ним, — пожала плечами девчушка, которая убирала помещения по окончанию рабочего дня. — Он вместе с какой-то девушкой уехал на такси пару минут назад.       — Вот как? Понятно, — дыхание постепенно выравнивалось после быстрой ходьбы, — спасибо Вам. Работница проанализировала её любопытным взглядом, Айно предпочла не заострять на этом внимание.       «Мне просто необходим холодный душ.»       — У Вас — стресс. Сегодня каждый третий житель Японии сталкивается с этим. Юки, стоявшая подле стула, на котором сидела Минако, опустила ладони на его спинку.       — Запускать его нельзя. Обязательно выкроите время для хорошего отдыха, займитесь любимым делом, побудьте одни, избегайте толпы. На данном этапе устранить проблему можно, однако, в случае её игнорирования, наверняка появятся нежелательные дополнительные эффекты, — мужчина вынул из органайзера ручку и принялся что-то выписывать на листе бумаги. — Употребляйте его на ночь, будете спать, как младенец.       — Да я, вроде, и так прекрасно сплю, — заметила девушка, которая всегда старалась избегать продукцию фармзаводов.       — А ваш организм — нет, — возразил врач, серьёзно взглянув на неё через прозрачные стёкла очков. — Судя по результатам обследования, на Вас либо много всего навалилось за раз, либо накопилось со временем. Вы признались, что обеспокоены своим поведением в последние дни. Отдаёте ли Вы себе отчёт, что при отвержении моих рекомендаций Вы можете запросто оказаться в психиатрической лечебнице?       «По его мнению я чокнусь?»       — Минако, прошу Вас, — взгляд мужчины смягчился. — Я очень хочу Вам помочь, но для этого нам нужно работать вместе. Девушка почувствовала руки Юки на своих плечах. Это могло означать только одно.       — Хорошо, Вы меня убедили.       — Да что же ты будешь делать? Он фактически назвал меня сумасшедшей! — возмущалась Айно, заходя первой в кафе. Она придержала дверь для менеджера и прошла с ней за свободный столик.       — Ты же не будешь спорить со специалистом, — заметила брюнетка, одарив собеседницу многозначительным взглядом. — Спасибо, — она кивнула официантке, которая принесла меню.       — Я лишь хочу сказать, что одними из побочных эффектов данного препарата являются чувство разбитости и усталости, которые мне нафиг не нужны, — она тряхнула головой. — Юки, пожалуйста! Обещаю, что буду внимательнее к себе, сбавлю нагрузку. Хочешь, даже спать буду целых шесть часов в сутки?! — в сердцах воскликнула девушка. Юки нахмурилась.       — Восемь.       — Но ведь я не буду успевать… — она осеклась, попав под тяжёлый взгляд менеджера.       — Для начала мы закроем эту тему, Минако. Ты — девушка не глупая, и я очень надеюсь, что ты не разочаруешь меня. Доверюсь тебе, но знай, если мне откроется, что ты продолжаешь жить в том же ритме, ты горько об этом пожалеешь.       «Мне все в последнее время угрожают… Даже Юки.»       — Спасибо большое, — улыбнулась она и упёрлась локтями о поверхность столика. — Глянь сегодня электронную почту, я прислала новый текст.       — Ещё? — девушка вскинула брови. — Уверена, он не хуже предыдущего.       — Решишь, когда прочтёшь.       — Любишь же ты заинтриговать, — усмехнулась Юки, и её свисающие серёжки чуть покачнулись. — Может, хоть скажешь, о чём песня?       — Не стоит так говорить о голом тексте. Не факт, что она выйдет в свет, — неопределённо начала Минако, рассматривая узор на скатерти. — Я писала на эмоциях и не стала ничего исправлять. Решила отправить тебе изначальный вариант. Именно поэтому прошу не ожидать чего-то сказочного.       — Вы уже выбрали? — обратилась подошедшая официантка.       — Две чашки зелёного чая с жасмином, — попросила Юки и вновь перевела взгляд на собеседницу. Когда девушка удалилась, она продолжила. — Скажи мне, есть ли предположения, по какой причине у тебя возник стресс? Что-то подсказывает, что вина тут далеко не в музыке с аэробикой. Минако облизала губы и посмотрела на менеджера исподлобья.       — После того случая, когда Ятен тебя заменял, — солгала она.       — Тебя по-прежнему это тревожит… Думаешь, время что-нибудь изменит? Блондинка покачала головой.       «Я не могу сказать тебе всю правду, Юки…»       — Не знаю. Менеджер тяжело выдохнула.       — Что ж, пока что снизим твою нагрузку, а дальше посмотрим, что можно с этим сделать. Кстати, ты не забыла, что приглашена на банкет? Минако кивнула.       — Такое забудешь… Ты точно не можешь меня сопровождать? — с надеждой спросила Айно.       — Я бы с радостью, но Такахиро-сан запряг меня работой на этот вечер, и я даже не знаю, во сколько освобожусь.       — Жаль…       — Не беспокойся. Всё будет нормально, — Юки ободряюще подмигнула. — Хочешь, мы купим тебе платье на вечер? Я могу помочь тебе с выбором. Лицо Минако приобрело благодарное выражение.       — С удовольствием.       — Спешим сообщить, что группа «Три звезды» выпустила новую песню, которую совсем скоро Вы сможете впервые услышать на радиоволне «Nami», — продолжал делиться новостями диджей, голос которого разносился по всему кафе.       — Молодцы ребята, — отметила Юки и отпила немного чая, — второй альбом за один год собираются выпустить. Похоже, группа в ударе.       — А они давно в шоу-бизнесе? — поинтересовалась Минако.       — Ты не знаешь? — на лице отразилось глубочайшее изумление. — И в интернете не искала ответа? Неужели не было любопытно? Девушка медленно покачала головой.       — Да будет тебе известно, моя маленькая, не проинформированная леди, «Три звезды» сверкают на сцене вот уже как три года, — в ходе своего вещания Юки водила указательным пальчиком по позолоченному краю белой чашки. — Они начали свою карьеру ещё в школе. Группа из трёх человек, как ты, вероятно, догадываешься, сформировалась сразу. Если верить источникам, они были всегда вместе, редко, когда приходилось видеть братьев поодиночке. Выступали на всех концертах, которые организовывали в школе и городе, порой попадали под строжайший контроль, из-за неуспеваемости в учёбе, — задумчивый взгляд карих глаз менеджера медленно прошёлся по потолку и вновь опустился к чашке. — Они были предоставлены сами себе. До того момента, пока не оказались замечены Такахиро–саном. Помнится, он однажды сказал мне, что первое, что его поразило — это текст. Очень честно переданы чувства и мысли, а именно это больше всего ценит Такахиро-сан.       — А кто является автором текстов?       Немигающий взгляд перенёсся от чашки к нежному личику Минако.       Ответа не было.       — Скажи мне лучше, что произошло вчера в студии?       — А? — резкий поворот в беседе застал блондинку врасплох. — Один человек получил по заслугам, но сумел выставить меня последней тварью перед Тайки.       — И этот человек — Аюма, — уверенный взгляд менеджера указывал на то, что ей всё известно.       — Да. Я совсем не ожидала, что всё так выйдет. Что он поверит…       — Она просто очень хорошая актриса, — бросила Юки и сделала глоток почти остывшего чая. — Полагаю, ей часто приходится играть на публику.       — И у неё это замечательно выходит, — Айно откинулась на мягкую спинку стула. — Похоже, мне действительно нужен отдых, а то глядишь, ещё на кого-нибудь накинусь, — от собственного предположения девушка поморщилась.       Для неё была характерна вспыльчивость, но до рукоприкладства дело не доходило.       — Хватит. Да, она обвела Коу вокруг пальца, но всё оттого, что ТЫ на неё налетела. Будь ты терпимее, ваша «милая» беседа могла окончиться вполне безобидно… Брюнетку прервал шумный выдох. Минако растеряно смотрела куда-то в сторону, затем зажмурилась, словно от удара, и опустила голову на покоящиеся на столе руки.       — Мне так тяжело, Юки… — раздалась сложно слышимая фраза. — Я очень переживаю… мне нельзя было это делать… Вдруг она почувствовала мягкое прикосновение ладони менеджера к её макушке. Так порой делал…       — Тайки… — выдохнула она имя, обладатель которого стал совсем родным. Всё тело сжалось.       — Минако, милая, вставай, — позвала обеспокоенная Юки. — Всё обязательно наладится. Тайки — смышлёный парень. В конце концов всё будет, как раньше.       — Он поверил ей, понимаешь?! — воскликнула Минако, резко выпрямившись. — Поверил утверждению, что без весомых на то оснований я накинулась на человека! — она с силой мотнула головой, надеясь таким образом отогнать нахлынувшее отчаяние. — Тайки…       — Всё, хватит, — Юки встала и впилась в девушку решительным взором. — Сколько ты собираешься ещё скулить, а? Уже давно бы встретилась с ним, вместо того, чтобы попусту рассекать воздух. Твоя первая песня меня очень тронула, но теперь стоит под большим вопросом то, что она принадлежит тебе — только сильный человек может быть её создателем. Меньше, чем через час, у группы закончится репетиция. Тебе лучше поторопиться. Словно громом поражённая Минако смотрела на неё, будто впервые повстречала. Та сила, которая так и пёрла от брюнетки, очень волновала девушку.       — Но если…       — Никаких «если»! Бегом! Иначе заставлю принимать прописанные таблетки, — усмехнулась Юки собственной угрозе и вновь ободряюще подмигнула Айно. — Тебе ведь он дорог. Верно? Подтверждения в виде слов не требовалось. Выдавал появившийся блеск в чистых голубых глазах.       «Мне раньше не приходилось дожидаться Тайки у самой двери, за которой проходят их репетиции. Находясь здесь я рискую столкнуться с Ятеном, но риск этот оправдан. Потерять связь с Тайки только из-за того, что я старательно избегаю его брата. Что может быть наиболее бестолково?»       У самой двери послышались голоса. Вскоре она отворилась, и в коридор вышел Сейя.       — О, Минако. Почему ты здесь, а не внизу? — удивился он, вскинув брови. — Ааа… — в хитро прищуренных глазах заплясали огоньки. — Не терпелось увидеться с моим братом? Последнюю фразу она не слышала. Следом за Сейей из студии вышел шатен.       — Тайки! — слетело с губ имя, и девушка, преодолев расстояние между ними, кинулась ему на грудь. — Прости! Я не знаю, как так получилось. Вначале я защищалась, но потом… потом… Всё вышло из-под контроля! — жалобно выкрикнула она, сжимая в кулачках его бежевую рубашку. Страх потерять «крёстного фея» становился всё сильнее с каждым произносимым словом, но молчать она не могла. Боялась, что потом Тайки не даст ничего сказать. — Прошу тебя, поверь мне!       — Тише, — коснулся уха мягкий шёпот. — Я верю тебе, Минако.       — А? — девушка осторожно приподняла головку к его лицу, которое отражало тепло и понимание. — Честно? Он утвердительно кивнул и, прижав Айно к себе, едва ощутимо провёл ладонью по голове.       — Не беспокойся.       — Я так понимаю, ты не едешь? — внезапно услышала она до боли знакомый голос.       Отрываться от Тайки, который представлял собой своеобразный щит, не хотелось, и девушка предпочла остаться на месте. Она опустила голову и уткнулась лбом в грудь шатена, прячась от зелёных глаз.       — Как видишь, мои планы несколько изменились, — последовал ответ, и в воздухе мгновенно повисло напряжение.       — Пошли, Ятен. А то ещё опоздаем, — включился в разговор Сейя, который до сих пор не мог привыкнуть к близости между блондинкой и шатеном. Минако почувствовала короткое движение со стороны Тайки. Потом послышался звук шагов, уходящих к лестнице, а затем дальше вниз по ступеням к первому этажу.       «Итак, момент настал. Я — на месте.       Особняк, где организован банкет, скажу честно, впечатлил. Первое, на что обратила внимание, стоило только пройти внутрь, была широкая лестница, поднимающаяся ко второму этажу с двух сторон. Крепкие перила тёмного дерева украшены причудливой резьбой, напоминающей то ли птиц, то ли растения. Из-за высоких потолков чувствую себя здесь совсем мизерной. Как… как… Дюймовочка…»       По коже прокатился мороз, и девушка перевела своё внимание на прошедшую мимо пару женщин, которые, судя по виду, не подозревают о существовании таких вещей как развлечение и смех. Они неспешно делились мыслями по поводу возможного повышения в должности какого-то мужчины и параллельно попивали шампанское из изящных бокалов. Одна из них подняла свободную руку и стала поворачивать её. Усеянный камнями сверкающий браслет выглядел очень массивно на тонком запястье. Видимо он ей очень нравился, и при каждом удобном случае она обращала внимание окружающих на него. Если, конечно, они сами не впивались на явно дорогое украшение глазами.       «Я только пришла, но мне уже хочется уйти…       Думаю, нет нужды описывать, насколько неуверенно я себя сейчас чувствую? Да? По правде сказать меня никогда не интересовали подобные мероприятия. О них порой информируют в новостях, уделяют место в некоторых фильмах, но суть ведь одна — показать, насколько ты высок в обществе, поговорить на бредовые темы и, с чувством выполненного долга уехать в свой роскошный многоэтажный дом, чтобы пригубить пару бокалов лучшего вина и забыться крепким сном. Ну, или что-то в этом роде.»       — Прошу Вас, — обратился к ней мужчина во фраке, протягивая поднос с бокалами, наполненными шампанским. Минако мягко улыбнулась, но напиток не приняла.       «Такахиро-сан сказал, что постарается приехать, но точной уверенности во мне не посеял. Таким образом, я прибыла сюда, но не имею ни малейшего понятия, что мне теперь делать. У самого входа встретил хозяин этого дома, но не успела я глазом моргнуть, как он куда-то исчез.»       Девушка стояла подле сосуда с пышным букетом неизвестных ей цветов и наблюдала из такого укрытия за гостями. Женщины, которых она уже успела изучить, стояли на прежнем месте, к ним присоединился статный мужчина лет сорока с резкими линиями лица и орлиным носом. Взгляд голубых глаз медленно блуждал по гостям. Все разговаривали между собой, кто-то посмеивался над шуткой собеседника. Несколько мужчин образовали круг и что-то бурно обсуждали.       — Я определённо чужая здесь… — подумала Минако и тяжело выдохнула.       — Добрый вечер, — услышала она за своей спиной. Обернувшись к источнику голоса, девушка обнаружила перед собой привлекательного молодого человека. Аккуратно зачёсанные назад блестящие чёрные волосы делали его похожим на обеспеченного бизнесмена, каковым он вполне мог являться.       — Здравствуйте, — постаралась произнести Минако как можно проще, однако всё равно вышло натянуто. Приветливый взгляд незнакомца осторожно изучал её, а с губ не сходила улыбка. Он держался ровно, а костюм, явно сшитый на заказ, смотрелся на своём обладателе безупречно.       — Замечательный вечер. Не правда ли?       — Да…       — Золотце, прости, что задержался, — оборвало её чьё-то обращение. В следующий момент чья-то сильная рука приобняла её за плечо, а на щеке был оставлен лёгкий поцелуй. Будто громом поражённая Минако резко повернулась. Сердце замерло. Как ни в чём не бывало рядом с ней стоял Ятен Коу, руку которого девушка всё ещё ощущала на своём плече.       «Ч-что… что, чёрт возьми, тут происходит?! Остановите актёров, я хочу уйти отсюда! Мне УЖЕ не интересен этот спектакль!»       — Давно не виделись, Ятен, — обратился к пепельному блондину незнакомец.       — А ты всё в своём репертуаре, Ричард, — холодно заметил Коу, и руки чуть сжались. Это не осталось незамеченным для Минако, которая в этот самый момент строила план побега. Совершенно не важно, что замышляет Ятен, это однозначно выйдет боком для неё. Такая простая истина заняла главенствующее место в светлой головке девушки.       — Не представляю даже, о чём ты говоришь. Я лишь составил компанию леди, которую зачем-то оставили одну. Разве я не прав? — обратился он уже к Минако. Та утвердительно кивнула и ощутила, как покоящаяся на её плече рука вновь сжалась.       — Вот видишь. Что же, разрешите покинуть вас, — новый знакомый взял в ладонь руку девушки и, медленно склонившись, едва ощутимо поцеловал. Возвращаясь в своё первоначальное положение, он искоса проследил за реакцией Коу, который, в отличие от залившейся румянцем Айно, заметно побледнел.       — Ну, и как давно ты здесь? — задал вопрос Ятен, сверля в спине уходящего денди две глубокие дыры. Чувство раздражённости постепенно проходило, и он отошёл от девушки на шаг.       — Не особо, — она нервно убрала за ухо прядь волос цвета золота. — А что ты тут делаешь?       — Да вот, решил глянуть, что ты натворишь на банкете, — он перевёл взгляд на Минако. — Как погляжу, развлекаешься.       Каждое слово врезалось в ещё не затянувшуюся рану, оставленную их последним разговором. Видеть этого человека хотелось в самую последнюю очередь. Даже нет, совсем не хотелось!       «Тебя не должно быть здесь. Растворись! Исчезни!»       Айно ранее уже была скинута Коу с небес на бетонные плиты, но ему, по-видимому, этого показалось мало.       — За что? — внезапно задала она единственный интересующий её вопрос.       «Он слышал. Я точно знаю, что слышал. Но на его лице не отразилось ни одной новой эмоции, и говорить он тоже ничего не стал.       Заиграла музыка. Люди вокруг начали разбиваться на пары и выходить к центру зала. Губы Ятена растянулись в опасной улыбке, и он, сильно взяв меня за запястье, повёл за собой к остальным. Что он задумал?»       Минако, которая и танцевать-то не умела, вопросительно смотрела в холодные зелёные глаза. В них читался вызов. Одна рука пепельного блондина захватила её ладонь и подняла вверх до уровня плеч, другую она почувствовала на своей спине. Девушка положила свободную кисть на крепкое мужское плечо. Без предупреждения он шагнул в её сторону. Рефлекторно Минако попыталась вырваться, но тщетно. Слишком поздно. Дверца в клетку уже с шумом захлопнулась за её спиной. С трудом перебирая ногами, чтобы не оказаться затоптанной парнем, который вёл быстро, в такт музыке, девушка судорожно соображала, как ей быть.       — Я сыт тобой по горло, — внезапно обожгла фраза. Ему не составляло труда говорить в самое ухо Минако из-за небольшой разницы в росте. — Ты была предупреждена, что произойдёт, если ослушаешься, однако твоего безрассудства хватило, чтобы появиться вчера в студии. Он резко остановился и заставил девушку пару раз покружиться вокруг своей оси, затем вновь притянул к себе.       «Всё вокруг мелькало очень быстро. Единственное, что я могла видеть чётко, было лицо Ятена. Его я меньше всего хотела видеть, и (в который раз поражаюсь своей «удачливости») именно он сопровождает меня на этом вечере. Коу ведь прекрасно понимает, что я не наброшусь на него сразу. Что буду, как в прошлый раз, сдерживаться, а потом… потом Ятен сможет наблюдать, как я сорвусь, внутренне празднуя свой триумф. Но нет, не бывать этому!»       В глазах, смотрящих на него, мелькнул упрямый огонь. Рука Айно, которую держал парень, с силой сжалась. В ответ он сжал свою. Не в полную силу, как она, ровно настолько, чтобы одарить болью. Мышцы на лице девушки едва заметно сократились, но она даже не пискнула.       — Не тебе решать, где моё место. И распоряжаться своей жизнью я тебе не позволю! — прошипела Минако так, чтобы он услышал. На это Ятен отравляюще усмехнулся и сильнее надавил рукой на её спину. Расстояние между ними ещё больше сократилось. Будь ситуация другой, она наверняка бы растаяла под притягательным взглядом магических зелёных глаз. Ноги бы подкосились, а губы с жаждой поцелуя приоткрылись. Но.       — Ненавижу, — произнесла Минако, прожигая его раскалённым ядовитым взглядом. Хватка парня больше не казалась сильной. То, что творилось внутри, в глубинах, не видимых человеческим глазом, было гораздо ощутимей. Никакая физическая сила не могла встать наравне с этой.       — Взаимно, — обжог ухо выдох парня. Она заметила, как другие пары остановились. Ятен также отпустил девушку и установил руку напротив себя вертикально полу. Краем глаза Минако проследила за остальными.       «Так…»       Её ладонь приблизилась к его. Сотая доля секунды — и прикосновение. В области сердца проносились волны волнения.       «Совсем рядом…»       Тактильные рецепторы, словно обезумев, раз за разом посылали нервный импульс к главному центру. В ответ на это пульс участился, угрожая выдать себя. К горлу подступил комок, за которым наверняка бы последовали ненужные солёные дорожки, но гордость сразу швырнула в лицо многочисленные кадры стычек с зеленоглазой льдиной, и ощущение разбитости испарилось, как капля воды, упавшая на горячие угли. Подобно другим парам, они шагали друг за другом по кругу. Затем руки и направление сменились. Каждое их движение сопровождалось высокомерной учтивостью. Остановились и повернулись лицом друг к другу. Пара зелёных и голубых глаз смотрели с вызовом. Короткий поклон головой. Музыка стихла, и её почти сразу сменила следующая. Продолжать совершенно не хотелось, и девушка поспешила скрыться среди гостей, не участвующих в танце.       Пальцы рук Айно ощутили сильную пульсацию под кожей на шее. Блондинка взглянула из-за плеча стоящего рядом мужчины на место, с которого недавно ушла. Среди других пар она различила Ятена, который кружил в танце темноволосую девушку. Та таяла, подобно свече, в его руках, и лицезрение этой картины сотворило смешанные чувства в душе Айно. Следя за каждым шагом этой пары, глаза постепенно сужались, пока не превратились в две узкие щёлки. Разгоралось ощущение раздражения, обиды и… ревности? Внезапно до её плеча дотронулись, и Минако обернулась.       — Позвольте с Вами потанцевать, — улыбнулся Ричард и протянул ей руку ладонью вверх. Она не хотела, совершенно не хотела больше сближаться с кем бы то ни было, даже в невинном танце. Однако холодная задетая гордость шепнула «Иди», и она повиновалась ей.       «Это было совсем по-другому. Ричард вёл легко, совершенно на меня не давя, в отличие от Коу. Тёплый взгляд порой опускался к моему лицу, и тогда меня одолевало ощущение смущённости. Я отважилась взглянуть на Ятена, но не прямо, а осторожно, искоса. Найти их пару не составило труда, они кружили в середине, захватив внимание гостей.»       Внутри она задрожала, то ли от боли, то ли от злобы. Мелькнув мимо Коу, Минако заметила влюблённый взгляд миловидной девушки, устремлённый на зеленоглазого партнёра. Эффект был таким, словно Айно оглушили. Музыка смешалась с посторонним, непонятно откуда взявшимся шумом. Появилось желание забиться в дальний угол этого дома, чтобы никого не видеть.       Никогда.       — Всё в порядке? — спросил Ричард, склонившись над её ухом. В его взгляде читалось беспокойство, и она мягко улыбнулась.       — Просто я немного волнуюсь. Впервые танцую, когда вокруг столько людей.       — Вот как? А я уже надумал себе, что слишком быстро веду.       — Нет, что ты, — девушка качнула головой, — вовсе нет, с тобой комфортно.       «В отличие от кое-кого, ты — просто ангел…»       Всеми правдами и неправдами она закусила те эмоции, которые так и норовили вырваться на свободу. За этим танцем последовал другой, за другим — следующий. В течение всего времени она изредка посматривала на пепельного блондина, который также не освобождал этого места. Первую партнёршу заменила новая. Когда зазвучала очередная композиция, девушка заметила, что той «новой» след простыл, и Ятен кружит другую напарницу. Так он вёл себя, в сравнение с Минако, которая предпочла оставаться с Ричардом.       — Проклятье! — вырвалось слово, скорее напоминающее рык, чем человеческую речь. Коу стоял на улице, рядом с домом, из которого только что вышел. На вопрос «Куда?» был ответ «Проветриться. За мной не иди.» И теперь он смотрел на стену, на которую отбрасывали свои тени безмолвные статуи. В ночном осеннем воздухе плыла доносящаяся из зала музыка вальса. Следом за первым последовал новый удар кулаком о твёрдую поверхность стены. Вновь холодная волна окатила всё внутри его существа.       «Чёртов Ричард! Откуда он здесь только взялся?! И Айно хороша, потянулась за ним, и с концами.»       Дыхание стало тяжёлым, лицо опустилось вниз.       «Пора уходить.»       — Ятен, и снова здравствуй, — донёсся до него знакомый, до приторности любезный голос.       «Ты мысли, что ли, читаешь? Придурок.»       Коу обернулся, и его холодный взгляд упал на непрошеного гостя.       — Чего тебе?       — Да так, решил проведать нашего обольстителя, — как ни в чём не бывало ответил Ричард, на губах которого читалась усмешка. — Прекрасный вечер. Не находишь?       — Отвали.       — И девушка танцует прекрасно. Интересно, — он принял задумчивое выражение, — что она ещё делает хорошо? Надо бы проверить…       — Ах ты, тварь! Коу оскалился и, размахнувшись, ударил брюнета в лицо. Тот отшатнулся назад, но не упал, и с яростью накинулся на Ятена.       «А где Ричард?»       Минако, вышедшая из дамской комнаты, смотрела по сторонам в поисках парня. Его нигде не было видно, также, как и Ятена, который тоже куда-то исчез.       «Прекрасно.»       Придя к заключению, что пробыла в этом доме достаточное количество времени, она поспешила исчезнуть, пока не оказалась обнаруженной кем-то из них. Минако вышла с главного входа и повернула вправо. В противоположную сторону от той, с которой «развлекались» Ятен и Ричард.