Колечко на удачу

Заселение было больше похоже на какой-то праздник в Аду. Холл, в котором собрался весь первый курс, напоминал базарную площадь, только без вечно снующих попрошаек. Будущие маги кричали и спорили так, что любая торговка позавидует. Коменданту, той самой маленькой и немощной старушке, но с, как оказалось, очень острым языком, просто не хватало рук, чтобы раздавать ключи. Но зато она успевала постоянно вставлять какие-то колкости, чем очень веселила окружающих. Весело было ровно до тех пор, пока эта колкость не была направлена на тебя. Не знаю, сколько бы продолжался этот цирк, пока к нам в холл не спустился крепкий статный мужчина. По всей видимости, это был один из преподавателей и, судя по всему, он вёл что-то из так называемой «темной» магии – некромантии. Он был высокий и довольно-таки подтянутый, облачённый в плотную черную мантию, доходящую до самого пола, и при ходьбе можно было рассмотреть острые кончики кожаных сапожек, выглядывающих из-под ткани. Длинные черные волосы были стянуты сзади в тугой хвост. На вид ему было около сорока лет, хотя глаза выдавали его с лихвой - настоящий возраст явно перевалил за сотню. Большой нос с очень выделяющейся горбинкой, плотно сжатые тонкие губы, хмуро сведённые брови и оттого появившиеся на лбу морщины – в целом внешность была не очень яркой, но заставляла взгляд остановиться. Остановиться и тут же отвестись, ибо долго смотреть на него было очень неуютно. Кажется, мужчина что-то сказал, но галдящая толпа этого не услышала. Лишь пара человек, включая меня, обратили внимание на вошедшего. Маг закатил глаза. И тут неожиданно грянул гром. В буквальном смысле. По помещению пронесся такой грохот, от которого закладывало уши, дрожали стекла и, казалось, ходили ходуном стены. Все тут же присели, хватаясь за голову и испуганно оглядываясь по сторонам. - Ха-ха-ха, кажется, кто-то кирпичей отложил, - хрипло засмеялась комендантша, глядя на поступивших. «Магистр… Магистр Нарелли… Аальд Нарелли» - тихой волной прокатилось по залу. Все затихли. - Что за балаган, миссис Фалин? – чуть хрипловатым низким голосом произнес он, обращаясь к комендантше. - Ох, старая я стала, - проблеяла она, сложив ручки по швам и в момент сгорбившись. – Куда уж мне с такой оравой справиться. Видимо, на покой мне пора уже. - Да Бог с Вами, миссис Фалин. Вы ещё всех нас переживете, - с ноткой теплоты в голосе произнес он, но затем его голос вновь стал грубым и будто бы леденящим душу. – А вы, монстры малолетние, чтобы больше и пискнуть не смели. Немедленно построились по два человека. Сказано это было таким тоном, что нельзя было не подчиниться. Этот голос. Он будто пробирал до костей, подавляя волю. Студенты медленно начали шевелиться. - Ох, устала я. Устала, - заохала старушка – божий одуванчик, тяжело опускаясь на маленькую табуреточку, стоящую рядом со столом, на котором лежал ворох документов, журналов и коробка с ключами. - Я сказал - немедленно, - едва слышно рыкнул магистр, но его тяжелый и грозный голос был услышан. В момент все встали по местам, терпеливо ожидая своей очереди. Аальд просканировал толпу внимательным взглядом, под которым хотелось съёжиться в маленький комочек и не отсвечивать, и удовлетворённо хмыкнул. - И не дай Бог миссис Фалин еще раз пожалуется на вас… Магистр, так и не закончив своей угрозы, резко развернулся, взметнув полы своей мантии, и направился на второй этаж, сверкая носками начищенных до блеска черных сапог. Это было сказано таким тоном, что сомневаться в правдивости его обещаний не приходилось. Мой сосед, стоящий рядом в очереди, тяжело сглотнул. - Ну что, студентики, - хихикнула миссис Фалин, бойко подскакивая с места. – Рты позакрывали, портки почистили и быстренько за ключами. Кто не успеет за час их получить, будет спать под дверью. У меня билеты в театр на шесть часов. Очередь медленно, но верно продвигалась. Старушка довольно шустро раздавала ключи, не забывая при этом одаривать студентов какими-нибудь колкими комментариями. Сначала все прислушивались и хихикали, но спустя полчаса ребятам это уже надоело. - Скоро мы пойдем, - широко улыбаясь, вдруг сказал мой сосед. Присмотревшись, я понял, что его улыбка – это явная фальшь, попытка убедить окружающих, а может и самого себя, в том, что у парня все хорошо, и он очень рад и счастлив. Но на самом деле ему было страшно, он жутко нервничал, незаметно комкая рукой низ широкой клетчатой рубашки. Видимо, этим он занимался уже давно, ибо вещица больше напоминала половую тряпку, нежели одежду. - Почему ты так переживаешь? – поинтересовался я, скучающим взглядом скользя по укорачивающейся очереди. - Кто переживает? Я переживаю? Нет, что ты, я не переживаю, - быстро протараторил он срывающимся голосом. - Угу, оно и видно, - буркнул я в ответ. - Меня Люк зовут. Люк Шастре. Универсал, - представился парнишка, еще сильнее дергая рубашку. - Алексис Эрайский. - О, да я знаю. Теперь тебя вся группа знает. Слушай, а откуда ты с профессором знаком? - Долгая история, - махнул я рукой, не желая ему ничего объяснять. Очередь как раз дошла до нас. - Так-с, кто тут у нас? – хитрым голосом протянула старушка. – Агась, лягушонок и ишак. Понятненько. - А почему я лягушонок? – заинтересованно и немного возмущённо воскликнул я. Вот на кого, а на лягушку я походил меньше всего. - Ладно лягушка, а ишак-то почему? – не менее возмущённо воскликнул мой новый знакомый. - Ну у тебя глазюки такие большие-большие и зелёные очень. Красивые глаза. Колдовские, - доверительно сообщила она мне, чуть приблизив свое лицо. - У тебя случаем в роду не было ведьм? - Да вроде нет, - неуверенно ответил я, в голове перебирая свою родословную. Ведьм, по крайней мере официальных, там не было. А вот насчет тети Эсмиральды, маминой сестрички, я бы ещё подумал. Не знаю, ведьма ли, но стерва ещё та. - А мне кажется, что были. Попробуй зелья варить, должно хорошо получиться. А еще прокля-я-ятия разные, за-а-аговоры-ы-ы, - мечтательно протянула она. - Не, а ишак-то почему?! – вклинился в разговор Люк. - Рыжий потому что, - фыркнула она. – На голове гнездо. Еще глаза серые, да глупые. - ЧТО-О-О? ГЛУПЫЕ? – раскричался Шастре, в момент набычившись. - Да ладно тебе. Это ж шутка, - попытался успокоить я его. - Ага, конечно, не тебя же ишаком-дауном прозвали! Нет, я это так просто не оставлю. - Вот ваши ключи. У лягушонка пятнадцатый этаж, комната двести первая. Ишак, тебе достается последний, двадцатый! - Не хочу я подниматься аж на двадцатый этаж! – тут же воскликнул он. - Пфф, подумаешь, этажом больше, этажом меньше. Зато у тебя вид будет шикарный. Такой мало кому достается, только самым избранным! – начала расхваливать комнату комендантша. - Какой? – глазки Люка тут же загорелись неподдельным интересом. - На конюшни! Так сказать, поближе к родственничкам… - не успела миссис Фалин закончить, как вокруг грянул хохот. Все оставшиеся студенты, коих было штук двадцать, сгрудились вокруг нас, с интересом слушая перепалку. Шутка пришлась им явно по вкусу. Да что там говорить, я и сам начал улыбаться, но постарался немедленно подавить порыв засмеяться. - Не буду я заселяться в эту комнату, - буркнул вмиг покрасневший парнишка. - Да бери ты уже, и пойдём. Только очередь задерживаешь, - сказал я ему. - Не буду. Другую хочу, - начал капризничать он. Ну прямо как маленький ребенок – губки поджал, щечки надул. Ещё бы ножками потопал да кулачками помахал. Со всех сторон послышались выкрики, всем, видимо, как и мне, уже давно надоело торчать в холле и хотелось поскорее заселиться. - Не буду, - ещё раз повторил он, шумно выдохнув. Честно сказать, Люк и меня начинал потихоньку раздражать. Поэтому, наверное, у меня и вылетело то, что вылетело: - Да хватит упрямиться! Прямо как… - я резко осекся, закусывая нижнюю губу. Но было уже поздно. Теперь ржали абсолютно все, включая комендантшу. Рыжик прожёг меня испепеляющим взглядом, схватил ключи и понёсся на двадцатый этаж. Легкое чувство стыда тут же перебило ощущение эйфории от, хоть и случайной, но удавшейся шутки. Все смеялись, похлопывали меня по плечу и с одобрением смотрели в мою сторону. Я явно набирал очки в их глазах. - Ну вот, а говоришь, что ведьм в роду не было, - странновато улыбнулась миссис Фалин, когда перестала смеяться. – И глазюки такие пронзительно-зелёные, и характер такой же сволочной и гаденький. Эйфория враз улетучилась, оставив лишь горький осадок. Как-то нехорошо получилось. Обидел парня просто так, а ведь ничего плохого он мне не сделал. Может, извиниться перед ним? Ну, потом как-нибудь. С трудом выбравшись из толпы, я нехотя поплёлся наверх. Меня тут же нагнал какой-то высокий крепкий парень с короткими кучерявыми волосами и очень внимательным цепким взглядом. - Привет, меня зовут Жак Еливайс. Буду учиться на воздушника, - отрапортовал он, перегородив мне дорогу. - Алексис Эрайский, универсал, - вяло ответил я, с ленивым интересом рассматривая нового знакомого. Типичный представитель «крутой парень обыкновенный». Вот за кем будут гоняться все девчонки и на кого ровняться большинство мальчишек. Хоть внешность и довольно простая, но по характеру сразу видно – это будет местный заводила, гроза ботаников, ловелас и сердцеед. И хотя большого желания с ним знакомиться и общаться у меня не было, но иметь такого во врагах очень бы не хотелось. Что ж, придётся поддерживать с ним хорошие отношения. - Круто ты сделал того парня! – захохотал Жак, видимо, вспоминая тот разговор. – Вот уж действительно ишак! Стоял, только очередь задерживал. Если что, можешь всегда обращаться ко мне. Я тебя ещё со своими познакомлю… - Ага, - я кивнул ему, решив не выяснять, кто такие эти «свои», и направился наверх. Пятнадцать этажей. Мне предстояло преодолеть пятнадцать этажей. После целого часа топтания мраморного пола. Пятнадцать. Этажей. Пешком. А с учётом того, что я не особо натренированный, чувствую, что к своей комнатке я буду подползать. Я тормознул на втором этаже у комнаты с телепортами. На своих двоих аж на пятнадцатый ползти меня как-то не прельщало, но пользоваться телепортами я не мог. Точнее, не знал, как. Может, примазаться к какому-нибудь старшекурснику, чтобы он показал? Но назло мне в комнате их не наблюдалось. Зато там находился мой самый первый знакомый в этой Академии. Конечно, просить его после всего, что произошло, мне как-то не хотелось, но тащиться своим ходом наверх хотелось ещё меньше. Помявшись в дверном проходе, я все же решился. - Эм… М-магистр Келлифер, - чуть заикаясь, проблеял я. Ох как не хотелось к нему обращаться. Но этот пятнадцатый этаж… В общем, лень-матушка пересилила все «хочу-не хочу». - Да? – сказал он, оборачиваясь. Увидев, кто к нему обратился, мужчина самодовольно усмехнулся, сложил руки на груди и, иронично выгнув бровь, посмотрел на меня. – Ты что-то хотел, Алек? - Эм, да. Я бы… хотел… Научите меня пользоваться телепортами! – на одном дыхании выпалил я и в ожидании уставился на него. Маг отреагировал не так, как я ожидал. Он прикрыл глаза и захлопал в ладоши, тихонько посмеиваясь. - Браво. Впрочем, чего-то такого я и ожидал. - Что? – не понял я, всё ещё удивлённый его реакцией. - Я специально ждал здесь и думал, кто же из учеников догадается заглянуть сюда и попросить помощи. Ведь это абсурдно – пешком бегать по двадцать этажей. Ты оказался самым сообразительным, - ответил он, разглядывая меня каким-то довольным взглядом. - А, ну да. Догадался. Так вы научите? – поинтересовался я, решив не уточнять, что толкнула меня на это банальная лень, а не великая сообразительность. - Встань вот здесь. Так, а теперь положи руку вот сюда… Я чётко следовал его указаниям, внимательно слушая преподавателя и стараясь запомнить каждую деталь. Но почему-то ничего не получалось. Телепорт представлял собой круглую платформу с небольшой аркой. Необходимо было встать в самый ее центр, дотронуться руками до столбцов арки и громко и четко произнести номер этажа, на который ты бы хотел попасть. На каждом этаже стояли по одному телепорту, в комнате же с телепортами, которая располагалась на втором этаже, их было шесть. Перемещение не сопровождали ни звуки, ни какие-либо визуальные эффекты типа искр, дыма, пепла. Лишь платформа слабенько светилась бледно-голубым. И все. Но тут было одно но – телепортами могли пользоваться лишь те люди, которые имели определенный магический уровень. Чем выше уровень, тем больший вес могли перемещать маги. Но вот у меня почему-то ничего не получалось. - Да не могу! – психанув, я соскочил с платформы, тяжело дыша. - Идиот, - устало выдохнул преподаватель, закатывая глаза. – Ну какой же ты идиот! - А вот попрошу без оскорблений! – фыркнул я в ответ, с ненавистью пялясь на серебристую платформу. - А это не оскорбление, а констатация факта. Даже моя десятилетняя племянница быстрее тебя, лба двадцатилетнего, освоила. - Я рад за вашу племянницу, - язвительно откликнулся я. – Вот уж действительно великий маг растет! Такое достижение! - Кто-то и этого освоить не может. Слушай, а ты в животе у мамки сильно крутился? – вполне серьезно поинтересовался он. - Ээ… не знаю, - удивился такому вопросу я, на мгновение даже забыв причину своей злости. – Крутился вроде. А что? - Докрутился. Ручки-то сформировались, да не оттуда. Или тебя попкой вперёд рожали? – криво усмехнулся он. - Ах какая смешная шутка! – недовольно воскликнул я, сверля его тяжелым взглядом. Ничего умного в ответ не приходило, поэтому я решил ограничиться этим. Идея переться пешком на пятнадцатый уже не казалась мне такой ужасной. Мимо комнаты телепортации туда-сюда сновали работники Академии, но заходить не решались, лишь заинтересованно косились на наши крики, вслушиваясь в перебранку. - Может у меня просто сил не хватает? - Мозгов у тебя, Эрайский, не хватает, а не сил. Мозгов, - устало выдохнул он, привалившись к стене. Мы мучились с телепортами уже около двадцати минут. Оказывается, обучение такого, как я, очень выматывает. И не только преподавателя, но и ученика. Глубоко вздохнув и ме-е-едленно выдохнув сквозь крепко стиснутые зубы, я снова ступил на платформу, поставил рядышком сумку с вещами и влажными холодными руками дотронулся до столбов. - Если ты, тварюга такая, не перенесешь меня на ПЯТНАДЦАТЫЙ ЭТАЖ, честное слово, я приду ночью, подожгу к херам всю эту комнату и буду с наслаждением смотреть, как корежится в страшных муках твое паерфёновое покрытие, неторопливо стекающее на мраморные пол… Яркая голубоватая вспышка, и вот я уже стою на пятнадцатом этаже, пытаясь вернуть себе зрение. Перед глазами всё ещё плавали черные пятна, но, в общем, я уже мог разглядеть пространство, открывшееся моему взору. А именно длинный коридор со светлыми персиковыми стенами, всё таким же мраморным полом цвета золотистого песка и огромнейшим количеством тёмно-коричневых дверей. - Ничего, сработаемся, - похлопав арку ладошкой, сказал я телепорту и направился на поиск своей комнаты. В то же время на втором этаже в Академии. Комната телепортации. Дионис шокировано замер посреди комнаты, разглядывая исчезнувшего в телепорте ученика. Вокруг преподавателя «летали» сильные магические волны, «выплюнутые» телепортом, который буквально швырнул нерадивого ученика на нужный тому этаж. - Мда, с телепортами у него будут проблемы. Большие проблемы. Пятнадцатый этаж Академии. Комната двести один. Свою комнату я нашёл довольно быстро. Что я могу сказать о ней? Конечно, не царские хоромы… И даже не графские… Да что там, даже не баронские. Ну хоть не сарай со стогом сена и на том спасибо. Комната представляла собой помещение пять на пять метров с двумя односпальными кроватями, двумя тумбочками, стоящими около них. По углам - два узеньких обшарпанных шкафа, явно переживших уже не одно десятилетие. Под большим просторным окном, выходящим на испытательный полигон, расположенный на заднем дворе Академии, находился широкий письменный стол и старенький, потрёпанный стульчик. Стены сей «королевской» палаты были выкрашены в светло-серо-зелёный. Точнее, раньше он был ярким и веселым, но теперь, под слоем пыли и паутины уже таковым не казался. «Как в психбольничке» - вдруг подумалось мне. Хотя действительно всё так и выглядело. Типа наш девиз – минимализм. Просто. Дёшево. Сердито. Ну ладно, хоть душем нас обеспечили, и на том спасибо. Душ, кстати, располагался в самом конце коридора, как, собственно, и туалет. Общий. Так что очередь придется занимать заранее. Моего соседа в комнате не было, а, следовательно, со мной живет явно не первокурсник, ибо все поступившие заселились уже сегодня. В попытках узнать побольше о своем новом соседе, я пошарился по всем его тумбочкам и шкафам, но ничего интересного не нашел. Только всякий непонятный мусор, несколько пар нижнего белья и носок. Грязный. Дырявый. Причём только один. О местонахождении второго я мог только догадываться. Запихав найденный «клад» обратно и разложив свои вещички, я завалился спать, так и не примерив тёмно-фиолетовый плащ, заботливо принесённый сюда обслуживающим персоналом. Завтра. Всё завтра.