Гори оно всё синим пламенем

— От Араи так ничего и не слышно? — с порога поинтересовался Скотт. — Тишина, — обречённо ответил Крис. Когда первый раз Калаверас ему не ответили, он не сильно был этим обеспокоен. Они — одни из лучших охотников в своей стране, поэтому немудрено, что охота отбирает у них большую часть времени. Она могла длиться неделями или даже месяцами, всё зависело от жертвы. Обзвонив всех знакомых охотников, что находятся поблизости, практически ото всех Крис получил отказ. Смерть жены, дочери, отца; теперь Арджент был одиночкой, омегой — так бы его называли, будь бы он тем, на кого должен охотиться. Большинство семей считало, что Крис слаб, и незачем тратить время на его просьбы и предложения. Уже сегодня вечером вся Стая должна встретиться с Эриком. Не сказать, что ему доверяли, но вариантов больше не было. На самом деле практически все, даже верящий во всех Скотт, сомневался, что у парнишки что-то получится. Ожидание было хуже самой бойни. Возможно, жизнь Дитона сейчас была именно в руках этого волчонка, которого они нашли пьяным в парке. Шансы на успех были минимальны, если быть реалистами. Питер как всегда отчуждённо сидел в кресле у окна. Это было одним из тех мест, где он любил проводить время, задумавшись о чём-то. Мужчина не обращал внимания на слова Стайлза, который нылся из-за обречённости плана. Потянувшись за телефоном, чтобы посмотреть на время, Питер обнаружил пропущенное сообщение и звонок. Можешь придти сегодня ко мне около трёх часов. Взглянув на время, Хейл осознал, что уже половина пятого. Решив не заставлять больше ждать Мартин, он схватил свою куртку и ключи от машины и, не сказав никому ни слова, вышел из лофта. После их последней встречи и разговора, который ошарашил и, по-видимому, испугал Лидию, они не общались. Прошло уже пять дней, Мартин не появлялась на встречах, которые проводились ежедневно, а то и по несколько раз в день, аргументируя это тем, что плохо себя чувствует. Питер был уверен, что банши стоило немалого труда первой пойти на контакт. А получилось так, что ей же и пришлось мучиться в безызвестности: почему оборотень не явился, как делал всегда. Уже спустя несколько минут Хейл вновь стоял на пороге дома Лидии, ожидая, пока хозяйка откроет. После пяти минут непрерывного стука, за дверью послышались шаги, и она открылась. Мартин была столь не похожа на себя, что вызвало недоумение, но в тоже время и удовлетворение у Питера: Лидия может быть такой, как все. Вдруг дверь снова захлопнулась прямо перед носом оборотня, и лишь спустя несколько секунд Хейл снова смог увидеть девушку. На её лице красовалось обыденное выражение: легкая надменность и стопроцентная уверенность в себе. Но Питер понимал, что это лишь одна из масок, которые с такой лёгкостью ранее могла примерять девушка. — Ты поздно пришёл, — сухо произнесла она, всё же впуская мужчину в дом. Хейл, ничего не ответив, прошёл мимо спальни в гостиную. Кровать была не застлана, что было совершенно не в стиле банши, хотя её можно было понять. Лидии требовалось время, чтобы всё обдумать, переварить, что сказал ей Питер в их последнюю встречу. Это была задача не из простых. Мартин никогда не любила серьёзность, обязательства и прочие мелочи настоящих отношений. Однако она понимала, что у неё лишь два варианта: перебороть себя и строить серьёзные отношения с мужчиной, который может обеспечить её всем необходимым; или же послать его ко всем чертям и забыть, как страшный сон. Второе было бы проблематично, учитывая, как часто им пришлось бы видеться, что было бы не самыми приятными посиделками. Но и первый вариант не был столь прост. За все эти пять дней, что были у Мартин, она во многом разобралась, призналась себе в том, в чём отказывалась признаваться уже многие годы. Она боялась серьёзных отношений. Постоянство, ответственность, возлагающаяся на её плечи, обязательства — всё это пугало девушку. Также она опасалась привязанности. Когда между ними только секс и ничего более, уход или же предательство не будут так болезненны, как расставание с человеком, с которым есть духовная связь. Побороть свои страхи и рассказать всё Питеру было невыносимо сложным решением. За эти пять дней Лидс поняла, что у неё нет как таковых подруг. Конечно, Малия и Кира были её друзьями, но они не были столь близки, чтобы обмениваться такими сокровенными вещами. Впрочем, Мартин привыкла всё обсуждать и решать наедине с собой, ну и иногда с бутылкой хорошего вина. Решив не сбивать девушку с мыслей и намеченного плана, Питер продолжал молча сидеть на диване. Залпом выпив бокал красного вина, который стоял на столике, Лидия сделала несколько глубоких вдохов и промолвила: — Хорошо. Хейл не сразу понял, что означало это её «хорошо», но спрашивать не рисковал, чтобы не задеть девушку. Лидия была очень чувствительной особой, тем более с таким градусом алкоголя в крови. — Хорошо, — спустя несколько минут молчания повторила Мартин. — Хочешь серьёзных отношений — будут тебе серьёзные отношения. Но я не могу ничего гарантировать. Это, знаешь ли, для меня впервой. И я вообще не понимаю, почему решилась на это, и почему именно ты… — голова шла кругом, девушка еле стояла на ногах: очевидно вино подействовало сильнее, чем она ожидала. Подхватив Лидию за мгновение от возможного падения на пол, Питер понёс её в спальную комнату и уложил на кровать. Спустя несколько мгновений мужчина вернулся со стаканом воды. Осушив его, Мартин снова приняла горизонтальное положение. Хейл выключил свет, накрыл девушку одеялом и собрался уходить. — Останься, прошу, — тихо прошептала Лидия. — Ты нужен мне. В назначенное время Стая начала собираться в парке. Уже достаточно стемнело, на улице почти не было народу. Лишь одинокие собачники блуждали по парку со своими питомцами. Но стоило им только учуять запах оборотней, они тотчас же сходили с ума, отчего хозяевам приходилось уводить их подальше. В этот раз Стая решила не собираться в полном составе, дабы избежать форс-мажоров. Лиам остался дома готовиться к предстоящему зачёту по алгебре, последнее время он мало времени проводил с друзьями, всё это его ещё немного пугало. У Киры был какой-то важный семейный ужин, который она никак не могла пропустить. Девушка долго извинялась перед Скоттом и пообещала, что встретится с ним, как только сможет. Малия также предпочла учёбу, хотя у неё не было особого выбора. Как бы она ни старалась понять математику, химию и прочие мудрёные науки, выше двойки с плюсом её оценка редко поднималась. Конечно, отчислить из школы её не могли: Бейкон Хиллс не то место. Однако директор Джонс уже сделал последнее предупреждение. Ещё одна двойка, и Малия будет немедленно отстранена от уроков. После упорных занятий с Лидией, Скоттом и уже даже Питером, Хейл решила взяться сама за это. Днями и ночами напролёт она сидела за учебниками, зазубривая теоремы, формулы и законы. Дела медленными шагами шли в гору. Несмотря на то что ребята уже давно знакомы и многое пережили, Кира, Малия и Лиам не были такой же частью стай, какой, к примеру, был Дерек или Лидия. Однако они были отличной командой и просто хорошими друзьями. Не обходилось и без ссор и неловкостей, конечно, но куда без этого. Последним к месту встречи пошёл Питер. Стайлз и Скотт приехали самыми первыми, уже около двадцати минут они обсуждали предстоящую игру и контрольную по геометрии. Дерек подъехал чуть позже. Казалось бы, вся старая Стая была в сборе. Точнее та её часть, которая была жива, как бы печально это ни звучало. — А где Лидия? — не заметив девушки, удивился Стилински. Все знали, что на Мартин навалились какие-то проблемы, о которых она не говорила никому. Ребята решили не беспокоить её какое-то время, дать разобраться во всём самой, да и просто отдохнуть от всего. Лидия была всего лишь хрупкой девушкой, но уже пережила столько всего кошмарного и ужасающего, как каждый из стаи, а может и чуточку больше. Голоса в её голове уж давно молчали, и теперь это её беспокоило, хоть она и пыталась скрывать. Однако какие бы не были у Мартин проблемы, на самые важные встречи, какой была эта, девушка всегда являлась. — Она немного приболела, температура, озноб, — пояснил Питер, встав рядом с племянником. Никто не стал интересоваться, откуда оборотень это знает. Последнее время стая начала замечать, что он меняется, в лучшую сторону. Но вскоре Хейл снова начинал говорить, и всё возвращалось на круги своя. На тропке, идущей из самой глубины леса, показался силуэт. По его походке было видно, что человек торопиться достичь места, но не бежит. Спустя несколько минут юноша достиг цели. — Трезвый. Это уже хорошо, — как всегда съязвил Хейл, глядя на парня. — У меня мало времени. Скоро Тим вернётся с вечернего обхода, к тому времени мне нужно уже быть у себя в комнате, иначе простым выговором и более упорными тренировками мне не отделаться. — Тогда скорее говори всё, что тебе известно. Я надеюсь, ты разузнал хоть что-то стоящее, — МакКол по-дружески улыбнулся парнишке и положил руку ему на плечо. — Узнал. Его зовут Джон. Именно он стоит за всем. Джон оборотень, альфа, очень силён и опасен. Сегодня утром я обошёл все доступные мне комнаты, коридоры и залы. Повсюду куча охранников, у всех есть странная татуировка, такая же есть и у него. Я обнаружил этот символ ещё на нескольких дверях, оружии и успел незаметно зарисовать его, — мальчишка вынул из кармана скомканный огрызок бумаги, на котором был изображён волк со стрелой в зубах. — Это ведь символ, что был на стреле, которой ранили Питера, — Стая внимательно присмотрелась к знаку. Дерек же сравнил его с символом на фотографии, которую присылал Арджент. — Метка домиторов, — констатировал Стайлз. — Но разве домиторы не были охотниками на оборотней и прочую нечисть? — Верно. Крис говорил, что они были лучшими в своём деле, пока не канули в лету, — Питер присматривался внимательнее. — Тогда почему глава семейства охотников является альфой? — на вопрос Стилински не было ни у кого ответа. — Честно, я и половины не понял из всего сказанного вами. Я сделал то, что вы просили. Моя часть выполнена, теперь дело за вами. У них тонны оружия, некоторые смотрители тоже оборотни. Кроме нас и идеально натренированных людей, превращённых в машины для убийств, никого в подземелье нет. Хотя ходит очень нелепый слух, который, полагаю, лишь пустой трёп, — честно признался Эрик, поглядывая на часы. — И какой же? Почему он столь нелеп? — заинтересовался МакКол. В его голосе таилась надежда, вот сейчас они узнают что-то очень важное, что сможет дать ответы на все вопросы. — Никто из нас практически не контактирует с внешним миром. Смотрители и те выходят на поверхность только чтобы следить за нашими тренировками. Люди нам не требовались, разве что в целях пополнения стай или в роли охранников, тренеров и прочего персонала. Поэтому новость, что какого-то мужчину заключили в одну из клеток, где держат особо диких из нас, кажется малоправдоподобной, — быстро протараторил Эрик, поглядывая на стрелки часов. — Мне пора. Вот вам примерное месторасположение нашего Питомника. У главного входа обычно стоят два охранника: один оборотень, один человек. Помните, что все, кто есть там, были созданы, чтобы убивать. Эрик быстро попрощался со Стаей, протянул листок с чем-то смутно напоминающим карту и направился обратно в лес. Картина мало-помалу вырисовывалась в головах присутствующих. Но Эрик дал ответы далеко не на все вопросы. Однако то, что он узнал столько, уже удивляло и поражало народ. Никто не стал спрашивать у парнишки, как он раздобыл столько важной информации за столь короткий период времени. Его дело — выяснить, а какими методами это уже не так важно. Стайлз со Скотом и Дерек направились к машинам, Хейл-старший всё ещё оставался у лавки, разговаривая с кем-то по телефону. Вскоре он нагнал остальных: — Это был Арджент. Калаверас звонили, они уже в пути. Стояла уже глубокая ночь, луна давно сияла в мрачном небе, освещая Бейкон Хиллс. День был насыщенным и тяжелым, однако очень продуктивным. У Стаи появилась возможность построить план нападения или хотя бы проникновения в этот странный Питомник, где живёт юный мальчишка и ещё десятки не только оборотней и охотников, но и оборотней-охотников. Именно это беспокоило и вводило в замешательство всех. Зачем охотнику становиться оборотнем, тем более альфой, и создавать стаи и стаи юных идеально натренированных оборотней? Это Стае и предстояло узнать, чтобы высвободить Дитона из ужасного плена. Благо, помощь была уже в пути.