Лезвие любви

- Ты такой тихий… Это странно,- проговорил Рейвен, глядя на спину своего спутника. Тот снова сидел в своей любимой позе – прижав к груди колени и сложив на них руки. На земле перед ним лежала колба с камешком, и он крутил ее пальцем.- Алантиэль. Но алхимик ничего не ответил, лишь сильнее сжал колени, словно мог подобным образом сделать так, чтобы стать невидимым для воина и для всего мира. - Тот… эльф тебе что-то сказал? Или сделал?- спросил мужчина.- Или тебе снова стало плохо? - Все хорошо…- пробубнил в ответ омега, но его ответ звучал неуверенно. Он сам не верил в то, что говорил. - Если тебя кто-то обидел… - Чего ты постоянно обо мне печешься?!- спросил гневно молодой человек.- Тебя там хотели казнить! И казнили бы! - Я знаю. И я готов к этому. Был. Но я не мог тебя оставить. - Оставить меня…- повторил тот.- Зачем? - Что зачем?- спросил недоуменно бывший командир. Надо же, когда-то он даже не догадывался о том, что помимо того мира, что он знал, существует другой мир, более широкий, невероятный… непонятный. - Почему ты не мог меня оставить? Ты знаешь, что я привел нас туда? - Туда? В земли эльфов?- похоже, все же эти сказочные твари что-то сделали с всегда эгоистичным и злым алхимиком. Он уже второй раз так сильно расстроен. - Да. Так сказал тот эльф… Он сказал… Что я не человек. ‘’Он думал о таких вещах?’’- подумал Рейвен. С первого взгляда он понял, что Алантиэль не обычный человек. Он словно был сказочным созданием, сошедших со страниц древних историй, но чтобы он был кем-то… Альфа думал, что это юное дарование словно не от мира сего, но он и не думал, что он может быть не человеком. - И что же он тебе сказал?- спросил тихо воин, подходя поближе. Спать на земле среди зарослей, пусть и делая себе лиственное ложе, было неудобно, но уже привычно. А когда они дойдут до восточного королевства, то все уже не будет важно. Тогда алхимик больше не будет так расстроен. - Сказал, что я потомок эльфов и демонов… Но я не знаю, кем были мои родители! А если… А если я и правда не человек? Что тогда? - Ничего не изменится,- ответил его собеседник.- Посмотри туда. Что ты видишь?- он указал на едва разгорающийся костер, ведь ветки в нем были не сухие, как нужно, а мокрые. Наверное, был дождь. - Огонь вижу,- пробубнел мальчик.- И что? К чему это было? - И я вижу огонь. Что ты еще видишь? - Вижу горный перевал, ночное небо, коряги… И что с того, земноводное? - А то, что ты видишь то же, что и я. И увидел бы любой человек. Так какая разница, кто ты, чей ты потомок, если ты такой же, как и я. - Ничего не такой же,- буркнул алхимик.- Не сравнивай нас, тыквоголовый. Как ты провел того эльфа? Что ты ему сказал? - Сказал, что без меня ты не доберешься до восточного королевства,- ответил мужчина, когда ему под ребра впился острый чужой локоть, выбивая воздух из легких.- Ох…- он подался вперед, едва не падая на землю.- Слабо бьешь, как омега,- проговорил он. - Заткнись!- велел гневно Алантиэль.- Ишь ты возомнил чего! Да я и без тебя справился бы! Не набивай себе цену! - Видишь, ты снова такой же, как обычно,- улыбнулся бывший командир. Удар был сильный, но не для натренированного воина, который и не такое переживал. Конечно, омеги его не били, хотя один раз один особенно важный пытался замахнуться на него рукой и отвесить пощечину, но его вовремя остановили. Сам Рейвен позволял себя бить лишь за дело. Просто так он не дал бы себя коснуться даже омеге. - Ч…- лицо гения стало красным, как свежая свекла, но кричать, как обычно, он больше не стал, коснувшись ладонями своих пылающих щек.- Что ты такое говоришь?.. - Ты – это ты. И какая разница, кем были твои предки,- непринужденно пожал плечами воин.- Ты же не владеешь магией, твои уши не торчат из-под волос, и клыков у тебя нет. Наверное. - Но ведь… Если это так… Разве мне не лучше остаться с теми, кто знает обо мне? - Сам выбирай, где тебе оставаться. Но ты ведь остался здесь, верно? - Конечно. - Значит, ты точно не демон и не эльф. Так что не переживай. Или… ты тоскуешь по родителям? Омега ничего не ответил, лишь опустил голову. - Это неразумно,- ответил он.- Тосковать о тех, кого никогда не видел. Как-то некстати вспомнился разговор с тем домработником, который рассказал ему немного о военной службе Рейвена. Но что на самом деле было в прошлом его охранника? Что он видел? Когда Алантиэль лечил его, то заметил, что его кожа покрыта шрамами. Значит, он прошел не одну битву. И не всегда выходил победителем. Но, видимо, ему нравилась его работа. Тогда почему же он пошел на это? Люди погибают там, на полях битвы. Так почему же? - А ты? - Что?- удивился альфа. - Ты помнишь своих родителей? - Я устал…- проговорил бывший командир, расправляя одеяло, чтобы ветки под ним не впивались в спину, и укладываясь на него.- Давай ложиться. ‘’Так и знал,- подумал молодой человек.- Он будет рассказывать все кому угодно, тому омеге, да любому, но только не мне. Глупо было интересоваться.’’ Но ведь даже такой гений, как Алантиэль, не мог знать всего. И уж тем более не мог знать о прошлом человека, который теперь отвернулся от него, открывая спину. - Давай…- проговорил мальчишка, укладываясь рядом и кутаясь в одеяло. - Я был маленьким, когда они погибли,- ответил внезапно воин, глядя на белый кинжал, который ему подарил король эльфов. Интересно, для чего он? Но порой казалось, будто оружие окружает странная аура, похожая на мыльный пузырь. Алхимик медленно поднялся, чтобы посмотреть на своего собеседника. ‘’Что-то с этим ножом не так…’’- подумал Рейвен, но лишь отложил оружие до лучших времен. - Они любили тебя? - Мне кажется, родители всегда любят своих детей… Или должны это делать. Я уверен, если бы твои родители вдруг появились, то они бы точно тепло приняли тебя. - Ты скучаешь по ним? - Немного. Иногда, когда становится особенно грустно. Я помню, как папа работал в поле, и отец с ним. Я пытался им помогать, но родители лишь улыбались в ответ. Отец говорил, что если я уже сейчас такой трудолюбивый, то в будущем не буду ни в чем нуждаться. А потом…- он повернулся на спину, глядя, как над ним нависает весьма заинтересованный юнец, глядя на него своими колдовскими золотисто-зелеными глазами. Красивый оттенок.- На деревню напали. Я помню, как кричали вдали люди, как горели дома… Меня схватил кто-то, и я оказался в повозке с другими омегами и детьми из своей деревни. Больше своих родителей я не видел. Нас отвезли в другое поселение, там я и рос. Говорят, что тогда моих родителей убили. Когда мы вернулись домой, то увидели лишь обгоревшие руины… Алантиэль слушал очень внимательно, сам не понимая, как оказался лежащим на руке своего спутника. - И потому ты решил идти в армию? - Не только поэтому. Больше я ничего не мог сделать. Когда я увидел, как бывает в обычных деревнях после нападений, я понял, что нужно их защищать. Хоть как-нибудь, хоть чем-нибудь… - И записался в рекруты? - А еще я надеялся, что мои родные не погибли, а их просто увели в чужие деревни. Но я так их и не увидел… - Тяжело, наверное… - Нет. У каждого своя судьба, вот я и не расстраиваюсь. То, что я встретил тебя, тоже судьба. - Нет такого понятия, как судьба. Это ненаучно. - Считаешь?- воин сильнее прижал к себе своего подопечного, начиная ерошить его волосы, как делал еще рекрутом с более младшими новобранцами. Словно старший брат. - Я знаю!- ответил тот.- Все, прекрати! Хватит! Хватит, я сказал! - Ну все-все,- проговорил он, поднимая руки в примирительном жесте. - Но я не буду этого делать,- ответил внезапно алхимик, устраиваясь на чужой руке поудобней.- Я не буду создавать Философский камень. - Это твой выбор. - Разве ты не хочешь этого? Чтобы твой король получил такую мощь и уничтожил врагов. - Эта мощь… Она неуправляема. И она не должна принадлежать никому. Я никогда не желал смерти ни одному своему врагу. Я лишь защищал то, что мне дорого, спасал тех, кто сам не может за себя постоять. Но я не желаю, чтобы кто-то погиб безвинно. Многие жители других королевств тоже обычные люди, работают, сажают овощи, воспитывают детей… Они ни в чем не виноваты. - И ты не хочешь, чтобы камень… - Не хочу. Не желаю, чтобы ты страдал от того, что должен делать это. Потому никто не заставит тебя. - Ну… хорошо… Если так…- алхимик прижался к нему, положив голову на чужую руку, и прикрыл глаза. ‘’Может, хотя бы сегодня поспим нормально?- подумал с надеждой Рейвен, прижимая мальчика к себе. Но когда он среди ночи вновь проснулся от того, что кто-то сопел и душил его, лежа на груди, тяжело вздохнул.- Ошибочка вышла…’’ - Сю-сю-сю…- проговорил Алантиэль, чмокая губами и пуская слюни на чужую одежду. Но это становилось привычным, наверное, воин бы расстроился, не проснись он от того, что на нем кто-то лежит. - Ты точно диковинка…- проговорил он, касаясь чужих волос. Может, он и какой-то там потомок, но сейчас он был всего лишь ребенком, который вовремя не получил тепла и теперь вынужден искать его в чужих людях. - Очень хорошие новости!- выкрикнул Рейвен, скомкав карту в руках.- К вечеру мы доберемся до границы восточного королевства! А там точно на нас никто не будет охотиться! - Правда?- с улыбкой спросил алхимик.- Ура! - Да. Только не будем больше останавливаться. - Хорошо!- выкрикнул радостно его спутник. Он готов был согласиться с чем угодно, лишь бы поскорее все это закончилось и все снова стало на свои места. Они шли вдоль реки, берега которой были скрыты за высокими деревьями в жалком подобии леса, но это было уже не важно. Мальчик с улыбкой шел, сжимая лямки своей сумки. Его снадобья добрались почти в полной сохранности, кроме нескольких колб, он сыт и почти не устал, так что к вечеру они уже должны быть на территории другого королевства. А если так – то все опасности они уже минуют. Никто не позволит обидеть гостей короля. - Слава богам! - Я думал, ты не веришь в богов. - Да какая разница, если мы почти дошли!- ответил с улыбкой гений.- Наконец-то хорошая еда и теплая постель! - Таков удел всех путников. Когда мы доберемся до королевского дворца – неизвестно, но главное то, там нам могут помочь. Можно будет взять лошадей или даже повозку. - Да какая разница, главное, что не надо будет больше прятаться и ночевать на земле! ‘’Ты на мне спал, а не на земле,’’- подумал воин, но вслух ничего не ответил. Они шли довольно быстро для измотанных дорогой и погодой, бодро перебирая ногами. Алантиэль даже сорвал высокий цветок и, размахивая им, бодро скакал по дороге, звеня стеклянными флаконами. - Что ж, большую часть дороги мы уже преодолели. Пахли они не очень хорошо, лишь несколько раз им удалось искупаться, правда, раздельно, мальчик слишком смущался. Но все равно Рейвен ощущал приятный аромат, исходящий от его спутника. Такой сладкий… Как у редкого цветка. Такого, к которому подойди – и палец откусит. За это время они многое пережили, иногда даже случалось так, что мужчина оставался без еды, чтобы его подопечный наелся досыта. Но теперь все это позади, скоро уже не надо будет оборачиваться, избегая больших городов и деревень, а так же проезжающих повозок и одиноких путников на лошадях. Бывший командир проделал много подобных путешествий, но это отличалось от них. Теперь он был лишь с одним человеком, с которым они, как маленькие дети, открывали для себя нечто новое. И что даже помимо армии и порядка есть другой, яркий и мирный мир, другой, не такой, как на сражениях. - Ну что ты отстаешь, земноводное?!- спросил гневно алхимик.- Скорее! Ну, а что-то осталось по-прежнему. - Иду! Мимо них пронеслась повозка, лошади которой дико ржали, и подняла целый столб пыли. Она вроде бы скрылась где-то в деревьях по левую сторону от них, но когда пыль улеглась, то перед ними оказался целый вооруженный отряд. Альфа не стал дожидаться, пока им велят остановиться, и, схватив Алантиэля за руку, рванул в сторону деревьев, бросив свою сумку прямо на дороге. - Схватить их!- велел за их спинами громкий голос. - Эй…- алхимик оказался растерянным и испуганным, как и тогда, в городе, не понимая, что вновь происходит. Но бежавшие за ними стражники с оружием не внушали особого доверия, потому он продолжал бежать, сам сжимая руку своего охранника. Они бежали недолго. Шум воды усиливался, а когда деревья закончились, то перед ними образовался высокий обрыв. Некоторые деревья по обе стороны наклонились, будто могли ветвями коснуться воды, бежавшей очень низко. И далеко. - Черт!- шикнул воин, сильнее сжимая хрупкое бледное запястье.- Спрячься за мной. - Солдафон… - Стоять! Не двигаться!- перед ними вновь оказались вооруженные стражники.- Спокойно. И никто не пострадает. Рейвен еще раз посмотрел за спину. Нет, вода очень далеко. Если и падать, то это верная гибель. Никто не выживет. И даже Алантиэль не спасет. - Подойди сюда,- велел один из стражников. Но бывший командир лишь сделал крошечный шажок назад. За его спиной все же прятался его подопечный.- Я с тобой шутки не буду шутить. Сдайтесь, и никто не пострадает. Слово этого стражника не стоит и выеденного яйца. - Сол… Олух!- закричал алхимик, когда увидел, как воин потянулся за мечом, но его остановили две стрелы, пущенные прямо в них. Рукой и плечом альфа закрыл Алантиэля, из-за чего оба наконечника впились в его кожу, пройдя через тонкую ткань плаща и туники под ним.- Рейвен! Сила, с которой летели стрелы, легко могла бы лишить его руки, но лучники добились лишь того, что он сделал шаг назад и, глядя в испуганные зелено-золотые глаза, ничего не успел сказать, падая вниз. Алхимик протянул ему руку, но лишь коснулся ладони и кончиков пальцев, после чего воин уже летел с обрыва. - Рейвен!- закричал гений, но его уже схватили под руки, не давая прыгнуть вслед за раненым спутником.- Рейвен! Рейвен! Воин летел, слыша крики над головой, понимая, что из-за ран не сможет использовать правую руку, и протянул левую, замечая маленькое деревцо. Он схватился за него, на время останавливая падение. Кровь из ран уже окрасила половину рукава, так что даже в ушах начало звенеть. Крики над головой стихли. - Алантиэль! Алантиэль!!- громкий крик отбивался от стен обрыва, но ответа не последовало. Наверху уже никого не было.- Алантиэль! Дерево не выдержало его долго, и вскоре он уже скользил по земляной насыпи, пачкая одежду и лицо. Вскоре тело уже коснулось воды, после чего последовала лишь темнота. Теперь он был уверен, что падает именно в преисподнюю…