Лезвие любви

‘’И почему я должен это делать?’’- спрашивал сам себя Норон. Но с другой стороны, его попросил его единственный близкий друг. И пусть это было очень давно, они оба совершенно не изменились. По крайней мере, отношение со стороны Норона к Айнэ не изменилось. Он все так же готов был на все, чтобы угодить своему другу. Теперь, спустя столько лет, он снова появился, а они как чужие друг другу. Омега появился с каким-то мужчиной, вражеским командиром, и просил помочь ему. Как к этому относился сам повар? Он был готов на все для Айнэ, и если он просит помочь, нет причин отказывать. К тому же, он, как и его друг, терпеть не могли эту войну, которая высасывала из людей и земли последние соки. И лишь король да его советник купались в роскоши и деньгах. И в детстве они часто думали над тем, как остановят эту войну. Пока правил прошлый король, это было возможным. А теперь… В целом, альфа не видел ничего такого в том, чтобы помочь своему другу, и уж если он дал слово, то непременно должен его сдержать. Иначе грош тебе цена, как человеку. К тому же, его не просили сделать ничего ужасного. Если в темнице и правда тот самый мальчик, то его непременно нужно вытаскивать оттуда. В том, что его упекли туда за долги или нарушения перед законом, Норон сомневался. А есть место сомнению, есть место подозрению. Но он обещал, что узнает. И он постарается узнать. Хорошо, что за время своей службы при дворе он заработал репутацию тихого, неприметного, работящего и молчаливого юнца, который постоянно бегает с половником или банкой со специями. Потому, если вдруг он спросит кого-то о чем-то, это не будет воспринято как попытка разузнать королевские тайны. Он шел по коридору, прижимая к себе небольшой сосуд из глины с вином. Он и без подсказок знал, как можно разговорить стражу при исполнении долга. Они очень падки на вино. А если еще и бесплатно… - Стой!- велел ему грозный голос, когда он повернул в коридорчик, ведущий к двери в темницу. У этой самой двери стояли двое стражей, направляя на него наконечники острых копий.- Поворачивай. - Ну что Вы! Я же просто… - Убирайся!- вновь велел стражник, но его взгляд уже был прикован к сосуду в руках пришедшего. Если сильно захочется, то он просто отберет его.- Давай, поворачивай. - Джоул распорядился, чтобы мы поделились с вами этим дивным вином. Ну если я должен уйти…- пожал плечами Норон, разворачиваясь. - Джоул? Этот старый обжорливый пень решил угостить нас царским вином? Вот бы никогда не подумал!- ответил один из стражей, но копье опустил, так что оно теперь не угрожало ему. - Но если бы не Джоул, никто бы нам не принес выпивки,- ответил второй стражник у двери.- Нужно отдать ему должное! - Иди сюда, малец,- позвал его старший воин. Норон улыбнулся, понимая, что его наживку уже проглотили, да еще и добавки попросили. Он подошел поближе, нацепив маску благоговейного трепета. - Опасная работенка, да? - Ничего подобного. Стоим здесь как статуи,- проговорил немного раздосадовано один из стражей, открывая сосуд. - Это точно,- подтвердил второй.- И зачем столько стражи? - А есть еще? - Двое там,- он указал на дверь, понимая, что за такое хорошее вино можно и удовлетворить немного любопытство юнца. - А кого же так сильно охраняют?- спросил помощник повара.- Неужто самого дракона? - Да мальчишку какого-то,- ответил один из стражей. Его тон был оскорбленным, словно его заставили охранять какое-то дерево, что было самой скучной работой.- Не понимаю, почему господин Кантил так над ним трясется. - А он не говорил? - Только все его прихоти исполняет! Постоянно ему носят какие-то… Банки, склянки. Что он там делает…- задумчиво проговорил старший стражник. - Что-то готовит?- спросил Норон, подливая вина в кубок. Красная жидкость, похожая на кровь, хорошо развязала им языки. - Вот уж не знаю. А знаешь, что попросил недавно? - Что же?- заинтересованно поинтересовался молодой альфа. Теперь ему самому было интересно, почему королевский советник так над кем-то трясется? - Рубинов! Представляешь? Рубинов! - Не может быть!- заметил тот, подливая еще вина.- Зачем они ему? - Да черт его знает! А господин Кантил прямо распорядился дать ему столько камней, сколько он хочет. - Вот уж и правда удивительно,- проговорил Норон, едва не расплываясь в довольной ухмылке. - И ходит весь довольный такой,- продолжил младший страж. На вид он был не старше помощника повара, а то и еще младше. - Пленник? - Нет, господин Картин. Вроде бы он что-то просил сделать этого мальчишку… Так Мик сказал. Но правда ли? - Слухами земля полниться,- ответил альфа, поднимаясь с пола и направляясь обратно по коридору. Вино, недопитое за время разговора, так и осталось у стражников, ведь хоть они и были падки на выпивку, но все же находились на работе, так что не могли позволить себе напиваться до выноса тел. Иначе бы их самих отправили на плаху. Норон, заглянув на кухню и снова выслушивая нотации от старого Джоула, спокойно все выслушал, как и раньше, после чего, немного постояв у котла с тушеным мясом, незаметно проскользнул в погреб, а оттуда прямо в секретный зал, где прятались Айнэ и вражеский воин. Стражники, скорее всего, уже и забыли, как он выглядит, не говоря о том, чтобы рассказать кому-то об их разговоре. Повезло, что он такой незаметный и тихий. - Айнэ! Айнэ! В освещенном несколькими факелами зале было очень пусто, лишь разложенные одеяла говорили о том, что кто-то здесь все же есть. Из-за колонны появился его любимый друг, сразу направляясь к нему. - Ну что? Получилось? Ты в порядке? - За спрос не дают в нос,- проговорил альфа, обнимая писателя, хотя даже не знал, что тот нашел себя в писании романов и баллад.- Я узнал немного, но лучше, чем ничего. - И что же Вы узнали?- спросил подошедший мужчина.- Не томите. - Ну хорошо. В общем, говорят, что в темнице сидит мальчик. Ничего особенного, просто ребенок, который почему-то приглянулся господину Кантилу. Его охраняет четверо. Дальше двери в темницу они мне пройти не дали, но рассказали, что советник часто наведывается к нему. - Часто? - Будто бы он исполняет все желания пленника и часто ему приносят… колбочки и баночки. Так стражник сказал. - Колбы?- удивленно спросил Рейвен, едва не хватая другого альфу за ворот рубашки.- Для чего? Зачем они?! - Не знаю. И стража, скорее всего, тоже. Но почему-то их возмутило то, что пленнику теперь приносят рубины. Он попросил. - Рубины?- переспросил, удивленно моргая, Айнэ.- Зачем? - Тоже непонятно. Но он что-то должен сделать для господина Кантила. - Что-то сделать…- проговорил задумчиво бывший командир. И внезапно пожалел, что все же не умер на том утесе.- И что?! Он получил это?!- закричал он в панике. В разговорах, связанных с алхимиком, камни могли означать лишь одно. - Наверное, нет. Иначе бы узника уже… - Не говорите этого!- остановил воин. - Почему Вы так испуганы?- спросил омега.- Даже если… - Я же говорил Вам, что если этот советник получит то, что хочет… Он просто… - Может, есть что-то, что Вы еще должны нам рассказать?- внезапно спросил Айнэ.- Почему Вы так сильно стараетесь спасти этого мальчика? Почему он так важен? И что это за оружие, способное уничтожить мир? Рейвен промолчал, но выжидательные взгляды его собеседников заставили его немного отойти, глядя в стену, которая, о чем он пока не догадывался, вела в темницу и соседствовала с пустой камерой рядом с камерой Алантиэля. В стене, на которой плясали зловещие тени, не было ничего интересного. Но стоит ли рассказывать подобное тем, кого он знал всего несколько дней? - Это оружие… Философский камень. На мгновение повисла гробовая тишина, даже огонь в факелах перестал трещать и, кажется, замер. - Очень смешная шутка. Но лучше…- начал было писатель, но его прервали. - Это не шутка. Философский камень и правда может быть создан,- серьезно проговорил альфа. - Но как?- отозвался Норон, потому что у его друга не было слов, чтобы описать свою реакцию.- Ведь только… - Алхимики могут создать камень. Это верно. Алантиэль – алхимик. Теперь уже и повар умолк, едва вспоминая про открытый рот и закрывая его. - Я понимаю, это… - Погодите-погодите!- внезапно закричал Айнэ.- То есть… Алхимики существуют? Это же сказки! - Нет. Я тоже так думал, пока не познакомился с Алантиэлем. Потому он так заинтересовал вашего господина Кантила. Тот тоже знает о нем. И знает, на что Алантиэль способен. - То есть… Господин Кантил держит этого… алхимика, чтобы тот создал Философский камень?- спросил Норон.- Но ведь… Это ведь… - Я понимаю, это сложно. Но это правда. И я должен как можно скорее вырвать Алантиэля из лап этого человека. - Вы слышали, что я говорил? Его охраняют четверо вооруженных стражей. А если они узнают о том, что узник сбежал, а они узнают, то вы точно не уйдете дальше дверей темницы. - Но что мы можем?- спросил писатель.- Если он и правда алхимик, то… Даже если мы попробуем его спасти… Это невозможно! - Я должен знать, как он,- проговорил Рейвен.- Он иногда забывает про сон и еду. И если он так и продолжит… - Это точно невозможно. - Если это и правда он. - Сомнений нет,- ответил воин.- Ему поставляют колбы с различными ингредиентами. И рубины… Они были даны Алантиэлю именно с этой целью. - Понятно,- ответил младший альфа.- И если все и правда так… - Мы не можем быть полностью уверены,- проговорил писатель, ощущая себя героем какого-то дешевого романа.- Даже если это и в самом деле алхимик, мы не можем просто пойти и вытащить его. Нас всего трое, их – тысячи. - Но и бросить все так мы не можем,- ответил Норон, касаясь плеча своего друга детства.- Нужно что-то придумать. - Даже если получиться отправить весточку Эштону, они не успеют дойти сюда, пока камень не будет создан. Я не рассчитываю, что Алантиэлю дадут много времени на это. - Зная господина Кантила – времени у нас в обрез. - Может, нам представится эта возможность,- ответил Айнэ.- Если подождать. - Мы не можем ждать. - Но и сейчас отправиться на спасение мы тоже не можем!- ответил омега.- Неужели не ясно? Тогда нас всех казнят! А головы наши украсят городские ворота! - Ну, если казнят всех четверых, вместе с алхимиком, то камень точно не будет создан. - Норон! - Да что такое?!- спросил он.- Ты и без меня понимаешь, что господин Кантил не отступится.