Желанный обман.

Жизнь давно научила Торина, что тишина - это мощный инструмент. Люди обычно чувствовали себя некомфортно в тишине его кабинета и говорили больше, чем следовало, раскрывая себя с неожиданной стороны. Но сидевший напротив него хоббит нисколько не торопился заговорить. В отличие от многих, Бильбо не старался нарушить тишину и завязать бессмысленную болтовню, чтобы развеять возникшее между ними напряжение. Он настороженно смотрел на него и хранил упорное молчание. Тишина становилась невыносимой. Не то чтобы Торин хотел смутить его. Он пригласил Бильбо этим утром к себе, чтобы поговорить и снова попробовать расположить его к себе. Но теперь ему казалось, что сделать это будет непросто. Хоббит, вне всяких сомнений, все еще считал его своим злейшим врагом номер один. - Зачем вы меня вызвали, Ваше Величество? – мрачно спросил Бильбо, глядя на него немигающим взглядом. - Я был бы признателен, если бы мы перешли на ты, - недовольно вздохнул Торин. - Хотя бы когда разговариваем без свидетелей. Ты можешь идти, конечно, я тебя не держу. Я просто хотел поговорить с тобой. Для меня большое облегчение, что теперь мы знаем друг друга полностью и теперь между нами нет тайн, потому что больше всего на свете я ненавижу ложь. Бильбо незаметно вздрогнул при этом слове и заметил, что Торин внимательно наблюдает за его лицом через разделявший их стол. И снова хоббит почувствовал укол недоброго предчувствия. Но если бы Торин заподозрил его в чем-то, вряд ли они бы сейчас так мило беседовали тут. Или же это продуманный ход, чтобы вывести его на чистую воду? Сглотнув, Бильбо старался не подавать виду о своих подозрениях и вести себя как можно естественнее. Теперь ему на каждом шагу будет мерещиться заговор. Правильно говорят: у кого что болит – тот о том и говорит. Он и правда намеревался уйти, но, подумав, решил, что лучше остаться, чтобы не вызвать подозрений. Вдруг Торин решит, что он сбежал из-за его последних оброненных слов? Поколебавшись, Бильбо уселся удобнее на своем мягком стуле и, закинув ногу на ногу, принял напускной расслабленный вид: - Кхм, эээм... Хорошо, - пробормотал он. - Возможно, нам и правда следует просто забыть про наше нелепое знакомство и начать сначала, Ваше Величество... - Торин. Зови меня просто по имени, идет? Ни к чему эти церемонии, раз мы уже знаем друг друга достаточно хорошо. - Как скажешь... Торин, - неуверенно вымолвил хоббит, невольно нахмурив брови. Это имя вызывало в нем странную реакцию. Он прочистил горло. - Кхм... так о чем вы... ты хотел поговорить? - Может, сначала вина? – улыбнулся Торин. От него не укрылось, каким внимательным взглядом Бильбо окинул его большой кабинет, задержав глаза на стеллажах с книгами, а потом переместив их на одинокую картину на стене. Торин любил строгий стиль, и его вкус полностью отображался в строго обставленной комнате, в которой находилась только самая необходимая мебель, но в основном это было довольно мрачное помещение, хотя до сегодняшнего дня Торин этого не замечал. После секундного размышления Бильбо кивнул и осторожно взял протянутый им бокал. В кабинете Торина было только одно окно, и комнату заливал неяркий солнечный свет. Торин вдруг подумал, что впервые видит Бильбо днем так близко, и украдкой его разглядывал. При дневном свете волосы Бильбо казались светлее, и он только сейчас определил их цвет. Русый. Хм, забавно. Это был любимый цвет волос Торина. Он очень любил светлые волосы, хотя Бильбо, скорее, был шатеном. Но Торин все равно невольно засмотрелся на игру света на его волнистых волосах. Очень необычно было видеть такие короткие волосы у мужчины, но Бильбо они шли необычайно, придавая ему еще более привлекательный и вместе с тем немного простодушный вид. Торин мог с легкостью предположить, как сильно хоббит нравится женщинам. Наверняка, увидев Бильбо, любая девушка мечтает о его улыбке в свой адрес. А если женщина с опытом, то, скорее всего, взглянув на Бильбо и на то, как русые непослушные пряди обрамляют его притягательное открытое лицо и мягко ниспадают на лоб… Торин мог побиться об заклад, что любая женщина просто мечтает повалить его на постель, сорвать с него одежду и заниматься с ним любовью ночами напролет… Неожиданно для самого себя, Торину стало интересно, есть ли у Бильбо любовница. Он очень сомневался, что гномки во дворце оставили хоббита без внимания. Проследив ход своих мыслей, Торин понял, что эти детали личной жизни Бильбо его должны интересовать в самую последнюю очередь. Или вообще не должны интересовать. Сбитый с толку собственными размышлениями, он нахмурился и поерзал в своем кожаном кресле: - Откровенно говоря, я не ожидал увидеть в роли доверенного лица своего кузена тебя, - заговорил он спустя несколько секунд их молчания. Бильбо вздернул бровь: - Я тоже ожидал увидеть на месте короля Эребора дородного старика с брюшком и трубкой в зубах. Торина рассмешила его откровенность. - Прости, что не оправдал твоих надежд, - сказал он, отсмеявшись, и откинулся в своем кресле. - Ничего, постараюсь пережить свое глубокое разочарование, - вздохнул Бильбо. Он бросил на Торина косой взгляд и невольно улыбнулся. Сделав глоток из бокала, он снова посмотрел по сторонам: - Как ты здесь работаешь? - В каком смысле? - Здесь, того и гляди, из любого угла вылезет призрак. Самая мрачная комната из всех, что я видел, - пробормотал он, после чего снова сделал глоток. Торина позабавило это замечание. - Значит, здесь ты и прячешься от белого света каждый день? – спросил Бильбо. - Я не прячусь, а работаю, - усмехнулся Торин, поставив бокал на стол. Бильбо умолк и невольно посмотрел на его сильную руку, лежавшую поверх стола. - Не нравится вино? – спросил Торин, заметив, что он почти не пьет из своего бокала. – Могу предложить бренди. - Благодарю, но вместо этого я бы лучше предпочел завтрак, - поморщился Бильбо. - У меня еще не было даже крошки во рту с утра. - Нет проблем, - Торин поднялся во весь рост и вышел из-за стола. Открыв дверь, он что-то сказал стражнику и снова повернулся к Бильбо. - Я тоже ужасно голоден, - пояснил он, - так что устроим совместный завтрак, если ты не против. - У тебя такой вид, словно ты работал всю ночь, - заметил хоббит. - Наверное, это потому, что я работал всю ночь, - хмыкнул Торин, забирая у него бокал. Он быстро расчистил место на столе, убрав все бумаги в нижние ящики. - Всю ночь? – удивился Бильбо, наблюдая за его манипуляциями. - Нельзя же столько трудиться. - Не стоит за меня волноваться. - Думаю, стоит. Торин удивленно замер, уловив в его серьезном голосе неподдельное беспокойство. Тот факт, что Бильбо на самом деле беспокоится за него, доставил ему неожиданное удовольствие, которое он тут же в себе подавил. Вскоре им принесли завтрак, и когда с ним было покончено, напряжение между ними пошло на убыль, а разговор стал более легким. Слуги убрали тарелки, и Бильбо вопросительно посмотрел на Торина, заметив вслух, что он явно чем-то обеспокоен. - Не хочу обременять тебя своими проблемами, - вздохнул тот, разглядывая картину за его спиной с изображенным на ней пейзажем. - Просто... не знаю, - он нахмурился и умолк, очевидно не зная, как выразить свои мысли. - Твое беспокойство связано с войском, которое ты отправил на север? Торин удивленно посмотрел на него: - Откуда ты знаешь? Бильбо пожал плечами: - Ну, об этом не трудно догадаться. Там твой сын, и это нормально, что ты волнуешься за него, как я волнуюсь за своего друга. - Знаешь, я все думаю, правильно ли я поступил, отправив его вместе с солдатами, - Торин покачал головой. Хоббит заметил в его глазах неуверенность и тревогу. В этот момент Торин выглядел таким уязвимым и открытым... Бильбо облокотился на стол и чуть подался вперед, сделав понимающее лицо: - Думаю, у тебя были причины, чтобы отправить его туда, разве нет? - Ты прав... были. Я надеялся, что это закалит характер Кили. Он стал неуправляемым за последние два года, вел разгульный образ жизни, устраивал вечеринки... Он слишком взрослый, чтобы наказать его и поставить в угол, решив этим проблему, и я посчитал, что, побывав в сражении, увидев настоящие трудности и настоящую жизнь, он пересмотрит свою собственную и начнет пользоваться головой по назначению. - Значит, ты поступил правильно. Ему нужно начать взрослую жизнь и понять, что ему нужно от нее. И то, что он почувствует на себе тяготы и лишения во время военного похода, только укрепит его дух. - Я знаю, что ты прав, - вздохнул Торин, - я и сам так думаю. Но когда твой сын отправляется на войну, доводы разума отходят на второй план и остаются только тревога и постоянное переживание. - И это правильно, - мягко заметил Бильбо, посмотрев на него через стол, - ведь ты родитель. Он твоя плоть и кровь, и ты всегда будешь переживать за него. Это нормально, Торин. Тот кивнул и мрачно уставился в сторону: - Я жалею, что сейчас не с ним. Успокаивает только то, что он под защитой Двалина. Он не даст в обиду моего сына. - Не забывай, что у него еще есть телохранитель, - напомнил Бильбо. - Я знаю Фили много лет и могу заверить, что он защитит принца даже ценой собственной жизни, - он помолчал, разглядывая многочисленные предметы на его огромном столе. Потом спросил: - От них уже были какие-нибудь известия? - Только одно письмо. Они еще не добрались до цели. - Понятно. Но... я уверен, что все будет хорошо, - сказал Бильбо ободряюще. Торин повернул голову в его сторону и прищурил глаза. Губы его тронула легкая улыбка: - Спасибо. - За что? - За этот разговор. Бильбо неловко отвернулся, убрав руки со стола: - Да я и не сделал-то ничего особенного, только выразил поддержку... - пробормотал он, ощутив неловкость. Снова он распустил нюни. Пора уже следить за собой, что ли. А то, может, еще обнять Торина, чтобы тот мог поплакаться ему в жилетку? Боже, этот гном постоянно заставляет его забываться, и как только ему это удается? - Но именно в этом я и нуждался сейчас... Бильбо. Услышав свое имя, произнесенное его низким баритоном, тот вздрогнул, ощутив на спине неожиданные мурашки. В тишине этой комнаты его фраза прозвучала так интимно, что ему стало не по себе. Его голос действовал на Бильбо очень странным образом, особенно когда в нем проскальзывали чувственные хрипловатые нотки, как минуту назад. Он посмотрел на едва заметную теплую улыбку Торина, представив, как тот может улыбаться своей жене или любовнице точно такой же чуть дразнящей, мягкой улыбкой после занятий любовью. Бильбо отвел глаза, смущенный собственным течением мыслей. Что-то его занесло не в ту сторону. - Не за что. Всегда к твоим услугам, если понадобится поддержка в каком-либо вопросе, - Бильбо нетвердо усмехнулся, опустив глаза и чувствуя на себе его пристальный взгляд. Странно это было. После того, как он покинул кабинет Торина, Бильбо долго перебирал в памяти весь их диалог, но ничего подозрительного не вспомнилось. Однако он нутром чувствовал, что Торин в чем-то его подозревает. Теперь Бильбо придется быть с ним осторожным, чтобы не повторить своих же ошибок. Но что ему делать? Придется продолжать начатую игру и заделаться другом Торина, хоть он и не хотел этого. Как же Бильбо не хотелось заводить с ним близких отношений! Но ничего не попишешь, раз сам вляпался в эту кашу и якшался с этим гномом. Бильбо надеялся, что теперь, поговорив, Торин отстанет от него и они будут редко встречаться. Но он и в этом ошибся, потому что на следующее утро его разбудили и позвали на завтрак с королем и королевой, где он чувствовал себя крайне скованно и неловко. Затем Торин оставил его со своей супругой и, как всегда, где-то пропадал весь день. Бильбо провел это время в обществе королевы, развлекая ее беседой и отвечая на расспросы о Даине, которые уже порядком ему наскучили. Они гуляли по дворцу, и Лориэнн показывала ему местные достопримечательности, устроив небольшую экскурсию и заодно немного рассказав о родословной своего мужа. Оставшийся вечер Бильбо провел в одиночестве, но был даже рад тишине и покою после многочасовых прогулок и разговоров с королевой.