Желанный обман.

Было далеко за полночь, когда Бильбо все же уговорил Лилиан пойти спать и с трудом заставил себя передать ее обратно на попечение заботливой няни-гномки, все время находившейся рядом, подобно курице-наседке, а перед этим несколько раз клятвенно пообещал племяннице, что утром он к ней вернется. Только вот он не знал наверняка, вернется ли. Не рано ли он обрадовался, спрашивается? Теперь его судьба в руках Торина, и от его решения зависит все, абсолютно все. И как, во имя всего святого, Лилиан оказалась здесь?! Крепко обняв девочку напоследок и получив от нее звонкий поцелуй в щеку, Бильбо нехотя покинул ее и вышел за дверь. Там он постоял немного, поглядывая на двух грозных охранников, которые будто сами по себе выросли у входа в комнату Лилиан, но те никак не реагировали на хоббита, даже не пытаясь задержать его или увести куда-то. Ну... например, любезно препроводить в тюрьму. Или в подвал, чтобы заковать там в цепи, на худой конец. Нет, они здесь были явно только для охраны его племянницы. Помешкав, Бильбо потоптался на месте, оглядывая пустой коридор. Где же Торин? Его нигде не наблюдалось. Бильбо только недавно заметил его исчезновение, полностью занятый общением с Лилиан. Наверное, сейчас стоило пойти в свою комнату и дожидаться там, когда Торин сам придет к нему, чтобы поговорить? А он придет, в этом не стоило и сомневаться. Потому как между ними оставалось еще очень много чего неясного. В самом деле, не бросит ведь Торин его в тюрьму без объяснений, ведь так? Или бросит? Или тот вообще не собирается брать Бильбо под арест? А что же будет с Даином? Его тоже взяли за пуговицу или он успел улизнуть из дворца? Последнее маловероятно, но если вспомнить, что Бильбо не удалось его найти днем... Но пока с вопросами, мучавшими его мозг, очевидно, придется подождать, понял Бильбо, снова оглядев пустой коридор. Как оказалось, ждать не пришлось, ибо когда он вернулся в свою комнату в башне, Торин был уже там. Ну разумеется. Войдя к себе, Бильбо разглядел его неясный силуэт возле кровати в глубине комнаты. Свеча была затушена, и он видел только большую тень его, не видя при этом лица гнома. Когда он тихо затворил дверь, Торин обернулся. Бильбо остался на месте, не решившись шагнуть дальше. Не потому, что хотел сбежать при первом же удобном случае, а потому, что хотел сохранить расстояние между ними. Ему требовался холодный рассудок, чтобы осилить предстоящий разговор. Молчание затягивалось. Бильбо немного поежился, когда в комнату через окно залетел прохладный ветер. Так как Торин не спешил заговаривать, он начал первым. - Ты все знал. Когда я признался тебе, ты уже все знал, - Бильбо было трудно говорить, но он произнес это спокойно и без лишних эмоций. - Да, - последовал такой же ровный ответ. Бильбо печально усмехнулся и покачал головой. - Я так и знал, - тихо проговорил он. - Я должен был догадаться об этом еще по твоей реакции на мое признание, точнее, отсутствию таковой. Ведь ты совсем не удивился. Он умолк. И все же это был удар. Бильбо обессиленно прислонился к холодной поверхности двери. - Ты обманул меня, - констатировал он, качая головой. Бильбо услышал, как Торин шагнул в его сторону. Приблизившись, тот встал рядом с ним, словно молчаливая тень. - Как и ты меня, - услышал Бильбо его низкий голос. В нем не было ни злорадства, ни торжества, просто подтверждение. - Мы оба обманывали друг друга. Бильбо не поднимал головы, уставив глаза на его широкий, поблескивающий в полумраке пояс, сосредоточенно скользя глазами по железным пластинам, скрепленным между собой, и рассеянно отметил, что пояс, должно быть, весит немало и таскать его на себе довольно тяжело. Будь у него такой, он бы и шага не смог ступить... - Как давно ты знаешь? - спросил он тихо, изо всех сил сохраняя видимость спокойствия. Он должен узнать всю правду, какой бы она ни была. Его голова в эту минуту просто гудела от тысячи вопросов, на которые он хотел получить в ответ. - Почти с самой нашей первой встречи. Услышав это, Бильбо вскинул голову, пораженно уставившись на его затененное лицо. - С первой встречи? Ты... ты знал все с первой нашей встречи? - воскликнул он неверяще. Со стороны Торина послышался вздох. - Не с самой первой. Тогда у меня были только лишь подозрения и сомнения. Но вскоре мне доложили, что ты наемник Даина, подслушав его разговор с тобой. Думаю, Даин потерял бдительность, слишком рано он решил, что я попадусь в его ловушку. Спешка всегда подводила его в самые важные моменты. Даже в юности, когда он слишком торопился обогнать меня на пути к реке,чтобы порыбачить, то второпях спотыкался о какую-нибудь кочку или корягу и падал.Так и сейчас: он упал, так и не достигнув своей цели. Я знаю его, как облупленного, и знаю о его пакостных намерениях на мой счет давно. Как просто Торин заявил об этом! Как будто сказал, что вчера был дождь. Бильбо слушал его, не веря своим ушам. Значит, пока он маялся угрызениями совести, пока терзался сомнениями и не спал ночами, считая себя самым последним подлецом и обманщиком - Торин все это время знал о нем всю правду? Не слишком ли жестоко с его стороны было скрывать правду все это время? Боже, это было уже слишком. Это было сродни тому, как если бы Бильбо внезапно ударили в живот или подставили подножку. Торин нагло и бессовестно обманул его! Торин шагнул еще ближе, и Бильбо, заметив это, напрягся и сжал челюсти. - Во имя всего святого, объясни, - холодно отчеканил он, покосившись на Торина, - зачем ты тогда водил меня за нос? Зачем врал мне? Почему... почему не бросил сразу же в темницу? - добавил он в смятении. - Это был какой-то извращенный план? Ты хотел унизить меня? Если так, то тебе это удалось, поздравляю! Торин медленно поднял руку и мягко провел шершавыми подушечками пальцев по его напряженному лицу. Бильбо дернулся и хотел отступить, но тот крепко схватил его за плечи, не давая отвернуться, и Бильбо оказался прижат к его мощному телу. - Я не хотел тебя унизить! - раздраженно возразил Торин, приблизив к нему лицо. Выражение его в рассеянной тьме было почти грозным. - Во-первых, я хотел узнать, что именно Даин хочет вынюхать в моем дворце с помощью тебя, а во-вторых, чтобы ты сам рассказал мне, черт побери! Хотел, чтобы ты пришел ко мне, понимаешь? Как видно, я не лишен романтики, - Торин невесело усмехнулся, ослабив хватку, - потому что до самого конца верил в твою невиновность, несмотря на то, что все указывало на то, что ты просто обычный преступник. Сказав это, он осторожно взял лицо Бильбо в свои ладони. - С самой первой нашей встречи меня тянуло к тебе, - прошептал Торин, прижавшись лбом к его лбу. - С тех пор я не могу выбросить тебя из головы, как ни старался. Скажи, что я что-то значу для тебя... скажи мне это... Бильбо судорожно вздохнул и закрыл глаза, руки его безвольно висели вдоль тела. От мягкого голоса и осторожных прикосновений Торина хоббиту с трудом удавалось сосредоточиться на его словах. - Не надо, не трогай меня сейчас, - попросил Бильбо, сделав глубокий вдох. Сильные пальцы погладили его щеку, потом заскользили вниз, лаская горло, и он непроизвольно сглотнул, не имея малейших сил оттолкнуть Торина, словно был марионеткой в его руках. Но потом сделал над собой усилие и, отпрянув, быстро прошел на середину комнаты, вновь увеличивая расстояние между ними. Так ему было легче говорить. И думать. А подумать было о чем. Торин хотел шагнуть к нему, но Бильбо снова отступил, и он нехотя остановился, хмуро наблюдая за ним, пока хоббит пытался совладать с волнением. - Как здесь оказалась моя племянница? - спросил Бильбо после паузы, когда смог взять себя в руки. Этот вопрос мучил его с того момента, как он увидел Лилиан во дворце. - Мои люди следили за Даином. Твоя племянница все это время была в Эсгароте, - неожиданно ошарашил его Торин. - Что? - Бильбо изменился в лице. - Не может быть, мы же бывали там с тобой! Нет... Я... я бы почувствовал, что она рядом! Я... я бы почувствовал... - повторил он, беспомощно взирая на гнома. Эта новость окончательно выбила его из колеи. Как он мог не почувствовать, что Лилиан была рядом? Ради всего святого, как он мог быть там, возможно, совсем рядом с ней, и не понять, что она где-то рядом? На этот раз он даже не сопротивлялся, когда Торин снова заключил его в свои крепкие объятия. Сейчас он, наоборот, отчаянно нуждался в его силе и поддержке, чувствуя на себе огромную тяжесть вины от того, что был так слеп. - Ты не виноват. Ты не мог знать, где он прячет ее, - грубоватый голос Торина звучал сейчас совсем мягко, сломив последние попытки Бильбо сопротивляться, и он, сдаваясь, со вздохом уткнулся лицом в его мускулистое плечо. - Я должен был догадаться, должен был, - глухо проговорил он. Закрыв глаза, Бильбо прижимался щекой к жесткой тунике Торина, вдыхая его запах, который странным образом успокаивал, так же, как и ровное биение его сердца в груди. - Я должен был... - Ты не всемогущий, чтобы предвидеть все. Ты такой же смертный, как я и все остальные в этой Горе. Нам не подвластно знать все наперед, поэтому мы постоянно совершаем ошибки. - Но ты никогда не ошибаешься, - с горечью возразил Бильбо. Торин приподнял его голову, и он ощутил на лице теплое дыхание гнома. - С чего ты взял? - выдохнул Торин. Его пальцы нырнули в волосы Бильбо, обхватывая затылок и заставив его еще больше запрокинуть голову. - Я ошибаюсь так же, как и все, если не больше. Возможно, мне не следует испытывать к тебе того, что я чувствую, возможно, было ошибкой позволить себе это, но я не властен над собой. Я ничего не могу поделать, несмотря на то, что пытался сопротивляться этому. Бильбо окатило волной жара, когда он понял, что Торин хочет его поцеловать. Он машинально облизнул сухие губы и опустил взгляд на губы гнома. Оба они были напряжены, и каждый из них чувствовал волнение и внутренний голод друг друга. Торин целовал его медленно, но в его поцелуе чувствовалась сдержанная страсть и нетерпение, которые он контролировал. Бильбо запустил руку в его густые волосы, притягивая голову Торина еще ближе, лаская пальцами его шею и горло, пока их губы жадно сливались воедино. Это была неизбежность, как бы они ни сопротивлялись - их неудержимо влекло к друг другу, несмотря на взаимную ложь и обман. Опасаясь, что его воля может окончательно рухнуть, Бильбо отвернул голову, разорвав поцелуй. Торин с разочарованным вздохом уткнулся в его висок, не торопясь разжимать железные объятия. - Все это время мы лгали друг другу, - произнес Бильбо, глядя в сторону. - Не все было ложью. То, что было между нами - не было обманом, - возразил Торин, мягко скользя ладонью по его спине. Помолчав, Бильбо спросил: - Ты говорил с Даином? - Даин сейчас под стражей. И да, я говорил с ним и заставил во всем сознаться. В итоге он рассказал мне о тебе и твоей работе, как и о Лилиан, и тогда картина в моей голове окончательно прояснилась. - Как ты заставил его признаться? - У меня свои методы. Посмотрев на него, Бильбо увидел, что лицо Торина стало жестким, если не пугающим. - Свои методы? - переспросил он осторожно. - И что это значит? - Он больше не сможет навредить ни тебе, ни твоей племяннице, - мрачно произнес Торин. - Теперь ты находишься под моей защитой и он не сможет до тебя добраться. - Ясно, - вяло отозвался Бильбо. Ему пока как-то не верилось, что Даин больше не сможет отдавать ему приказы. Неужели это правда? Неужто ему больше не придется лицезреть его самодовольную рожу? Бильбо настолько привык к его постоянным угрозам и придиркам, что слова Торина казались дикостью. - Что ты намерен сделать со мной и Лилиан? - выдавил Бильбо, внутренне приготовившись к худшему. - Ничего. Ты волен идти, куда тебе захочется, - ответил Торин спокойно. - Но я бы хотел, чтобы ты остался здесь, со мной. Бильбо непонимающе вскинул голову и резко отстранился. - Здесь? Ты, должно быть, шутишь? - воскликнул он. - После того, что я намеревался сделать, ты все еще хочешь, чтобы я остался во дворце? Ты же знаешь, кто я на самом деле! Почему ты все еще доверяешь мне? - голос Бильбо пресекся от волнения. Он просто не понимал Торина. Почему он так добр к нему, почему? Торин снова схватил его за плечи, не давая вырваться. - Ты - это ты, Бильбо, - возразил он, встряхнув хоббита. - Я хочу, чтобы ты перестал корить себя за прошлое. Забудь о нем! Забудь обо всем! - резко сказал Торин. - Я предлагаю тебе кров и защиту. Тебе и твоей племяннице. Знаю, ты слишком горд, чтобы принять мое предложение, но хотя бы на минуту забудь о гордости и подумай над ним. Ты мог бы поступить на службу ко мне. Я мог бы обеспечить тебя достойной работой. Ты можешь служить у меня, кем захочешь. Например, можешь стать мне таким же помощником, как Силли, будешь просто исполнять поручения, у тебя будут собственные слуги и подчиненные... - Торин, ты несешь чушь, - покачал головой Бильбо, пытаясь вырваться, но тот продолжал крепко удерживать его. - Бывший вор на службе у такого, как ты - да это просто невозможно! Ты сам-то как себе это представляешь? Как ты сможешь доверять мне? Лицо Торина помрачнело. - Но я всегда доверял тебе больше всех. Бильбо не сдержал стона и опустил голову: - Почему? - Потому что видел в твоих глазах вину и боль. Мне кажется, что в глубине души ты сам желал, чтобы правда поскорее открылась, так ведь? - спросил его Торин, глядя в его глаза. - Ты хотел, чтобы я узнал о тебе, но не мог найти в себе сил открыться мне. И у тебя была для этого серьезная причина. Бильбо не ответил. В словах Торина была доля истины. Возможно, он был прав. Ведь сколько раз Бильбо хотелось открыть ему правду! - Но... как же то, что я хотел завязать с тобой близкие отношения, чтобы затем выведать информацию? Я же почти решился украсть и отдать Даину тот камень, я почти что сделал это... - удрученно пробормотал Бильбо. - Против первой половины твоего плана я бы не стал возражать, - сухо ответил Торин, - а что насчет камня, то он все равно был подделкой. Бильбо не сдержал изумленного возгласа: - Подделкой? - Разумеется. Я не полный дурак, чтобы держать при себе оригинал, - усмехнулся Торин, выпустив, наконец, его из своей хватки. - Я взял первый попавшийся изумруд из сокровищницы, и соврал, что это эльфийский камень, чтобы спровоцировать тебя на действия. - Я ничего не понимаю, - Бильбо нахмурился и устало потер лоб, пытаясь осмыслить услышанное. Ему показалось, что если прислушаться, то можно даже услышать, как мысли бегают в его гудящей голове. - Так ты все выдумал? Про Трандуила, я имею в виду? - История настоящая, не считая камня, - возразил Торин и, посерьезнев, добавил: - Каковы бы ни были твои намерения, Бильбо, ты не сделал ничего дурного. Ты пытался выжить и поднять на ноги ребенка своей сестры. Это достойно восхищения, а не порицания. Ты строг к себе, как ни к кому другому, мне ли винить тебя за обман? Нет, я лишь восхищаюсь твоей смелостью и силой духа, который ни Даин, ни твое прошлое не смогли сломить, - проговорил Торин задумчиво. Бильбо слабо улыбнулся, услышав это. Не найдясь с ответом, он опустил голову. - Час поздний, - заметил Торин, помолчав. Бильбо молча кивнул, ожидая, что он сейчас скажет, что хочет остаться на ночь. В конце концов Торин вправе потребовать теперь от него какой-либо расплаты за свою помощь, не так ли? Он снова напрягся, когда Торин приподнял его лицо за подбородок и осторожно поцеловал, но через минуту гном вдруг отстранился: - Сегодня я оставлю тебя одного, - прошептал Торин, обхватив его лицо в ладони и мягко поглаживая его виски. - Я думал, ты хочешь... - удивленно начал Бильбо, но Торин его перебил: - Хочу, но сегодня я себя лучше сдержу. - Почему? - спросил Бильбо, не зная, что чувствовать: разочарование или облегчение. - Когда мы окажемся в одной постели, я не хочу, чтобы кто-то из нас потом об этом пожалел, - вздохнул Торин. - Ты не готов пока к этому. Сейчас тебе нужно прийти в себя и о многом подумать. Бильбо почувствовал приятное тепло, услышав в его мрачном голосе проскользнувшую заботу. - Торин? - позвал он, когда тот был уже на пороге комнаты. Торин замер, открыв дверь, и бросил на него вопросительный взгляд через плечо. - Спасибо, - пробормотал Бильбо, помедлив. - За все. После этого Торин, не ответив, кивнул и вышел из комнаты.