х х х
Как и Уэсли.х х х
Эрик рикошетит ее пули взмахом кисти, и он зол, очень зол; зол до тошноты. И так разочарован, что это почти оглушает и ослепляет его. Ослепляет до самого последнего выстрела. Он чувствует металл той пули на секунду позже, но даже если бы знал заранее, то не смог бы ее остановить, она летит не по правилам, траектория нелепа… Задевает край шлема по кривой и сшибает его. Последняя пуля Мойры попадает в воду незамеченной.х х х
Разум Чарльза затапливает. огонь – страх – прощение – монета – холод – вода – воск – доверие – рассудок – винтовки – сожаление – волокна Ракеты падают в море, слишком резко, чтобы вернуть контроль. И Эрик спотыкается, пытается достать до шлема. Но новая пуля по параболе откидывает его на недосягаемое расстояние. - Эрик, - тихо и напряженно произносит Чарльз. – Я не могу позволить тебе это сделать. станок – отец – Курт – машины – мясо – страх – страха нет – угрозы – Фокс – мать – судьба – запертые двери Нет, это разум Уэсли. Но как такое возможно. Он усиленно пытается привести мысли в порядок. - Неужели не понимаешь? Они продолжат бояться нас, продолжат убивать нас! - Но первый наш приоритет – защита, - бросает Уэсли. - Мы начинаем выбирать, кому жить, кому умереть от нашей руки, и это не делает нас лучше, мы станем чудовищами, - Голос Чарльза звучит рвано и изможденно. - Если это защитит нас… - отвечает Эрик; у него кружится голова. - Не защитит, - шепчет Чарльз. - Только прикрепит мишени к нашим гребаным головам, - громко добавляет Уэсли. - Я не с тобой говорю, - рычит Эрик, соображая. – Чертов лицемер, рассуждаешь о том, чтобы спрятаться, когда Чарльз даже не знает, что ты здесь… - Эрик, не надо… - вмешивается Рейвен. - Ты в курсе о необходимости забирать жизни и сам же ограждаешь его от себя? – Эрик настойчив. - Кто, по-твоему, скрыл меня с самого начала? – огрызается Уэсли, но теперь в его глазах мелькает смущение и что-то еще привычное. – Может, Чарльз и лицемер, но разве ты нет? Посмотри, что ты творишь! – Он обводит рукой вокруг. – Все эти люди! Убить их, потому что они просто не понимают, но им и не дали шанса понять! Ты не имеешь на это права. Ты не… Он внезапно прерывается, роняя пистолет. Эрика вновь затягивает в водоворот. страх - прощение – холод – воск – разум – винтовки – сожаления – волокна – двери – горящие двери – ГОРЯЩИЕ ДВЕРИ И единственное воспоминание отпечатывается поверх пепла: блестящая монета, прорезающая путь через мозговую ткань, будто горячий нож через масло. Эрик не может дышать. - Чарльз, - глухо произносит он.х х х
Петли уже ничего не держат. Они расплавляются среди обломков.х х х
Чарльз хватается руками за голову, пальцы дрожат у висков. Он неразборчиво бормочет, слишком быстро, Эрик не понимает, о чем, но то, что ему удается уловить, только увеличивает шок и панику в груди. - Нет, нет, ты прав, больше никакой лжи, никаких замков, я не могу, - Чарльз поднимает взгляд, и это Чарльз, не Уэсли, но Эрик никогда его таким не видел. У него расширенные покрасневшие глаза, он задыхается и выдает: - Мне больно, Эрик. И этого достаточно. - Scheiße, - Эрик бросается вперед и ловит его, когда тот оседает. Рейвен рядом с ним в тот же момент, остальная часть команды толпится в замешательстве. - Чарльз! – Она вцепляется ему в руку и подносит ее к своему лицу. – Чарльз, сосредоточься. Тот морщится. - Я обещал, что никогда… - Даю разрешение, действует лишь один раз, - кратко произносит она. – Воспользуйся, или я больше в жизни с тобой не заговорю. Он фыркает, но выражение постепенно смягчается, Эрик ощущает, как напряжение вытекает из его плеч, и корректирует свое положение, поддерживая Чарльза. - Что ты делаешь? – спрашивает Эрик у Рейвен. - Даю ему пространство, - отвечает она, пристально наблюдая за братом. – Мы обычно так поступали в детстве, когда нужно было идти в город. Если его слишком накрывало, он прятался в моей голове на какое-то время, чтобы немного дистанцироваться, пока снова не обретет контроль. А то, что ты сейчас наделал, - добавляет она, кидая на него острый взгляд, - гораздо хуже, чем город, полный разных мыслей. - Я не собираюсь извиняться за то, что заставил его принять себя, - говорит Эрик. Они прислушиваются к дыханию Чарльза. Рейвен что-то шепчет, отрывки старых песен, детские истории. Эрик ждет, чувствуя, как затекают ноги под весом плеч Чарльза, но это неважно. Спустя время, над их головами слышится шевеление; Эрик смотрит вверх и видит стоящего над ними Азазеля. Алекс делает шаг вперед, но Шон оттягивает его назад. - Да? – ровно произносит Эрик. Азазель с секунду изучает его. - За нами долг. - В каком смысле? Азазель дергает головой в сторону уходящих кораблей. - Я спасал себя точно так же, как и всех. Вы ничего мне не должны. - Леншерр. Здесь находиться небезопасно, твой друг ранен, а я могу транспортировать нас. Прими мое предложение, и мы квиты. - Возвращайся с нами в замок, - неожиданно отвечает Чарльз. Он выглядит бледным, но уже почти в себе. – По крайней мере, пока не определишься с дальнейшими планами. Вы остались без лидера… мы можем предложить место, чтобы собраться с силами хотя бы. - Профессор… – недоверчиво произносит Хэнк. - Это не похоже на хорошую идею, - комментирует Алекс. - Чарльз, я правда не могу этого допустить, - выступает вперед Мойра. Пистолет в кобуре, но рука еще лежит на нем. – Они знали террористов, которые чуть не… - Спи, - приказывает Чарльз, на мгновение зазвучав как Уэсли, и она падает. – Забудь, - уже мягче произносит он, поднимая руку к виску. Оборачивается на Эрика. – Один из кораблей вернется за ней. - Это было жестоко, - замечает тот. - Либо так, либо потерять их, - Чарльз слабо кивает на Азазеля и Риптайда. – С некоторым опасением, но все же я ставлю соглашение с ними выше ЦРУ. Они не такие, как Шоу, я вижу это. - Ты учишься. - Я запоминаю, - поправляет Чарльз, но это его не радует, губы изогнуты, и Эрик несознательно хочет разгладить. Он прочищает горло. - Вестчестер, значит. Ты уверен? Чарльз кивает, глядя на покоящуюся у него на груди руку Эрика. - Я способен измениться, - бормочет он. – Все способны. А ты? Эрик качает головой. - Ты сумасшедший. - Многие психологи бы согласились, - Чарльз слегка усмехается и морщится. – Рейвен, можно?.. - Да, да, - Она вновь поднимает его руку к своему виску. Тот выдыхает и тихо замирает. - Его предложение искренне? – склоняет голову набок Азазель. - Полагаю, да, - сухо произносит Эрик. – Но мы же все равно как-то пришли к неожиданному перемирию. - У Чарльза есть свойство такое проворачивать, - отмечает Рейвен и кривится: - Во всяком случае, оно было. Азазель через плечо оглядывается на молча наблюдающего Риптайда, тот слегка наклоняет голову, и Азазель отворачивается. - Мы отправимся с вами в ваш замок. Мне нужны координаты или очень четкое описание. - Вот, - Рейвен протягивает ему ладонь. – Чарльз сейчас со мной, он все покажет. Азазель берет ее за руку, моргает и затем кивает. Все остальные нехотя подтягиваются. Энджел присоединяется последней. Она аккуратно держит свое пораненное крыло и обводит глазами группу, словно не уверена в том, будут ли ей рады. Ко всеобщему удивлению Хэнк вздыхает и подает ей свободную руку. - Идем, у Чарльза очень даже классный дом, тебе стоит увидеть. Она закусывает губу и вкладывает свою ладонь в его. Азазель оглядывает всех и исчезает с ними из виду.