***
Все участники сидели за кулисами в ожидании чего-то. Судьи сказали, что сообщат нам новость. Мои нервы сдавали. У меня было ощущение, что я чувствовала, как кровь течет в моих венах. Я ходила из стороны в сторону и постоянно вытирала вспотевшие руки о штаны. Словно на них кто-то брызгал каждую минуту. Я вздрогнула, когда услышала строгий голос судьи. — Итак, мы вас всех собрали здесь, чтобы сказать новость, которая окажется не для всех хорошей, — говорил мужчина. Его голос наводил пустоту в моем теле с каждым словом. — Вас слишком много. Я приоткрыла рот от удивления. Дурные мысли промелькнули у меня в голове, но я тут же их отбросила. Я слишком много трудилась, чтобы покинуть шоу. Не здесь, не сейчас. Я не сдамся без боя. — Мы решили, что с шоу уйдет самый слабый участник, — сказал еще один мужчина, который стоит рядом со своим коллегой. Внутри меня тускло загорелся огонек. Я не думаю, что я самая слабая. — И этот участник, — послышался голос со сцены. Все затихли. Стук каблуков с каждым разом нарастал, — Лиам Пейн. ㅤ Мурашки пробежались по коже. Чувство щекотки в животе осталось небольшое, точнее, оно и вовсе пропало. Я не чувствовала радости. Было ощущение грусти. Я чувствовала такое раньше, но не так сильно. Сейчас как будто отломился маленький кусочек сердца от тебя. Я успела привязаться к Лиаму. А теперь я просто не уверенна, что увижусь с ним еще. ㅤ Я взглянула на Пейна и увидела слезы на его глазах. Подойдя к парню, посмотрела в его карие, такие грустные глаза. Без слов обняла его и прижала к себе. Это продолжалось не долго — участников зовут к рингу. Я оторвалась от Лиама и произнесла последние слова: — Удачи в жизни, — улыбнулась я и увидела его улыбку, тусклую, но все же улыбку.***
ㅤ Я стояла вдалеке и наблюдала за происходящим: в помещении было темно, так как весь свет прожекторов направлялся на квадратное сооружение с бортиками в середине зала; высота потолков здесь, наверно, метров двадцать, поэтому вдоль всех стен расположены несколько ярусов, на которых стоят зрители. Мое внимание привлек батл между Эмили и Зейном. Публика шумела, так как между ними была напряженная обстановка. Эмили ни в чем не уступала Малику, даже наоборот, во многих моментах перепрыгивала через него. Тактика движений пакистанца ничем не отличалась от начала конкурса — такая же четкая и отработанная. Только у Эмили есть чувства, в отличие от Зейна. Она не робот. ㅤ Суть этого этапа заключалась в том, что два участника танцуют на ринге перед судьями и публикой. Каждый из конкурсантов должен сделать все, чтобы победить соперника. Когда заканчивает играть музыка, жюри советуются, и, когда приходят к общему решению, передают ведущему записку с именем победителя. Ведущий поднимает вверх руку того участника, кто прошел. ㅤ Довольно подвижная мелодия прекратилась. Судьи передали листик. Ведущая встала между Эмили и Зейном. В зале повисла тишина. Все ждали решения. Прошло полминуты, прежде чем ведущая подняла руку Уолкер и зрители завизжали. Я была бы удивлена, если бы взяли Малика. В танце должны присутствовать эмоции. Я не чувствовала к нему ничего. ㅤ Найл и Луи. Все повторялось. Девочки присвистывали, когда кто-то из парней поднимал майку. Томлинсон слишком похож на своего друга. У него нет чувств в танце. Многие танцоры захотели бы танцевать так же профессионально. У меня создалось впечатление, что он не пользуется шансом. Шансом находиться на этом шоу. Он не меняется. Когда ведущий поднял руку Хорана, я невольно улыбнулась. Я была рада за своего друга. Он заслужил свою победу. Он был лучшим в этой схватке. ㅤ Крики публики отошли у меня на второй план, когда пришло время идти на ринг. Я подняла натянутую ткань и нагнулась, чтобы пройти во внутрь. Белый пол и на нем эмблема конкурса: надпись «All In» в виде граффити. Следом за мной зашел Гарри. Я смотрела на него и не увидела расстройства. Как будто ему наплевать на друзей. А, может, так оно и было? Я увидела, как он напуган. Страх в его глазах. Только не думаю, что он боялся меня. Я сглотнула ком в горле и прикрыла глаза. Это помогает утихомирить свое сердцебиение. ㅤ Я услышала первые ноты песни и поправила свои штаны. Первым танцевал Гарри. Он подошел, делая несколько шагов вперед, немного сгибая колени. Это движение казалось мне слишком знакомым. Встал на две руки и отпрыгнул назад. И это казалось слишком знакомым. С каждым его следующем движением я постепенно открывала рот и смаргивала поступившие слезы на глаза. В моих венах начинала бурлить ненависть. Ненависть к Стайлсу. Словно черная кровь расходилась по всему телу. Хотелось взять бомбу и кинуть в этого ужасного человека. Я желала видеть, как пламя уничтожает его. ㅤ Кудрявый сделал последний движение — упал на колени к моим ногам и требовал своим взглядом моего танца. Я сжала кулаки до побеления костяшек и прикусила до боли губу. Я сдерживала свой гнев. Если бы Гарри подошел чуть ближе ко мне, я ударила его со всей силой. Зрители начали кричать «давай», а я стояла в полной растерянности. Мои глаза бегали по залу в поисках помощи, хоть я прекрасно понимала, что не найду ее. Я дышала через рот. Глаза наполнялись соленостью, но я сморгнула слезы и посмотрела на Стайлса. Больше всего мне хотелось стереть его ухмылку с лица. До меня донесся неодобрительный «вой», и я вспомнила об импровизации. Я не должна была потерять свой шанс. В моих глазах зажглась искра, и я собиралась с силами. Кудрявый явно не ожидал, что я начну танцевать: его ухмылка пропала. ㅤ Я слишком долго приходила в себя. Время моего танца сократилось. Я поняла, что если пройти, нужно удивлять трюками. Во мне всегда был страх того, что я могу что-то сломать себе. Но сейчас все по-другому. Кровь в моих жилах текла настолько быстро, и злость затуманила мой разум, что мне было все равно. Я сжала губы в тонкую полоску и отошла назад к натянутым веревкам из ткани. Резко развернулась, подняла одну ногу на верхнюю натянутую преграду, и, оттолкнувшись второй ногой, перевернулась вокруг себя. Легкий холодок окутал мою спину, но это ощущение длилось не долго — я приземлилась на две руки. Напряжение проходило от каждого запястья до плеч, мои руки были недостаточно сильные, чтобы продержаться еще дольше. Согнула свои руки до тех пор, пока макушка не коснулась пола. Немного поджимала свои ноги и оттолкнулась руками от пола, чтобы крутится на голове. С каждой секундой мои вращения ускорялись и боль в голове увеличивалась. Словно на твою голову опускается бетонная стена, и ты не в силах устоять. Остановилась руками и встала в стойку. Вернула весь вес на ноги, и начала улыбаться, чтобы скрыть головную боль. Музыка перестала играть, и я услышала аплодисменты со всех сторон. Поправила растрепанные волосы и повернулась к судьям, перед этим замечая кудрявого с открытым ртом. Внутри я ликовала от мысли, что утерла ему нос, но так ли это? ㅤ Девушка с прямой осанкой забрала листок из рук судьи и направилась к нам. Тишина повисла над нами. По моей спине пробежало стадо мурашек, когда ведущая встала между нами. Ее молчание заставляло комок в горле вырасти до такого, что я не могу сглотнуть. Кусала щеки, чтобы успокоиться. Ведущая начала раскрывать конверт. Я смотрела прямо и не могла увидеть написанное. Я чувствовала, как в моей голове пульсирует, пока она обратно прятала листик. Звук сирены прозвучал в помещении. Я повернула голову и увидела, как рука Стайлса поднята. Как будто выстрелили мне прямо в сердце. Не физическая боль, а моральная. Моральная боль мгновенно прошлась во всему телу. Я не слышала ничего вокруг себя. Смотрела на Гарри и хотело его ударить со всей силы, но не могла, у меня не было сил. Вместо этого я около минуту наблюдала за его довольным лицом, пока слезы не затуманили вид. Сморгнула ненужную воду и ушла с ринга. Найл попытался подбежать ко мне, но я его оттолкнула и убежала за кулисы. Мои глаза бегали по помещению и искали менее людное место. Я дошла в дальний угол и медленно стала опускаться на пол. Я не верила в происходящие. Я не верила в то, что я не прошла. Я не верила в то, что Гарри украл мой танец. Я не верила в то, что больше не выступлю на сцене этого шоу. Я не верила, что это конец. Я не верила. ㅤ Ненависть покинула меня, я не чувствовала зла. Я чувствовала опустошенность. Словно все мои чувства, вся моя плоть покинули меня. Я как будто стала призраком. Я пустышка в этом мире без танцев. Провела рукой по щеке, чтобы вытереть слезы. Я не могла их остановить. Все мои попытки были безуспешны. Я уткнулась лицом в ноги и обняла колени. Бесшумно начинаю кричать от безысходности. Я не хотела уезжать. Я не хотела быть никем. ㅤ Прижав ноги к себе, я почувствовала как что-то вибрирует в кармане. Вытерла слезы рукой и достала телефон. Сообщение расплывается в моих глазах, и я сморгнула вновь наступившие слезы. Оно от неизвестного номера: ㅤ «Не спеши покидать шоу, завтра бал-маскарад. Мы тебя ждем. Только маску не забудь».