Лимонад

Как обычно, не бечено! ***** Соби проснулся на рассвете и по привычке сразу встал, не позволяя себе провести под одеялом ни единого лишнего мгновения. Он быстро оделся, пошел в душевую и тщательно умылся ледяной водой. Посмотрел на свое сонное помятое отражение в зеркале и побрел обратно. Еще одним недостатком гостевого крыла была хлипкая проводка, не рассчитанная на электрочайник или даже кипятильник, а значит выпить кофе он мог не раньше, чем через два с половиной часа, когда столовая откроется на время завтрака. Обычно Соби тратил раннее утро на то, чтобы немного поработать - благодаря опыту он уже давно не нуждался ни во вдохновении, ни в ясной голове, но сегодня с ним творилось что-то необычное. Мысли путались безбожно, и Соби несколько мгновений отупело смотрел на свой старый пенал с карандашами, прежде чем вспомнил, как он открывается. Потом завис над чистым листом, пытаясь сообразить, с чего начать. Бросил случайный взгляд на экран телефона и вяло удивился – прошло уже сорок минут, а у него еще не был готов даже набросок. Накатило хорошо знакомое чувство бессилия, и Соби с отвращением стукнул карандашом об стол. Язвительный голос в голове немедленно прокомментировал это действие, и карандаш разлетелся в труху. Соби отрешенно уставился на загаженный стол и подумал, что голос был прав. Настолько сильно он уже давно не терял над собой контроль. После уборки работать окончательно расхотелось, и Соби вдруг сообразил, что повара наверняка уже открыли кухню, а значит, он вполне может выпросить себе чашку кофе. Ранним утром на территории школы было совсем тихо, несмотря на то что в жилом корпусе уже повсюду горел свет. Соби прекрасно помнил собственные школьные годы, когда он вставал затемно, чтобы успеть позаниматься чем-то своим, и не удивлялся. Как и большинство хороших школ, “Семь лун” предлагали очень насыщенную учебную программу, к тому же дополненную особыми факультативами для юных Агнцев и Бойцов. В результате у подростков почти не оставалось свободного времени, и они выкраивали его как могли. В кухне, как и ожидалось, давно кипела работа. Соби прислушался к доносящемуся из-за двери звону посуды, шуму воды и разговорам, и к своему изумлению различил знакомый голос. - Мама моет посуду только в перчатках, - громко делилась Аска. - Это помогает сберечь кожу рук и маникюр. - Детка, где ты видишь у меня маникюр? - со смехом ответил женский голос. - Кожа-то у вас есть, - бесцеремонно перебил ее Агнец Беспечных. - Мама весь дом заставила кремом для рук. Мажется после каждого мытья. У нее столько разных кремов: и с воском, и с ухаживающими маслами. Вот вы каким пользуетесь? Соби не стал дожидаться продолжения, он постучал и осторожно заглянул в кухню. Аска неспеша выставляла пустые тарелки на большой оцинкованный стол, несколько взрослых поваров суетились над огромными вкусно пахнущими котлами, и в первое мгновение на незваного гостя никто не обратил внимания. - Папа, а ты зачем сюда пришел? - Ран возник перед ним словно из ниоткуда, он прижимал к груди несколько огромных буханок и уже слегка взмок. Соби слегка опешил от неласкового приветствия. - И тебе доброе утро, сын, - неловко ответил он и, не зная кто здесь главный, обратился ко всем взрослым сразу. - Вы не будете против, если я налью себе кофе? Высокая полная женщина, подошедшая к Аске с башней из чистых тарелок в руках, широко улыбнулась: - Угощайтесь на здоровье, Агацума-сан. Ран сегодня нас здорово выручил, так что я вас сейчас и завтраком накормлю, если проголодались. Соби вопросительно посмотрел на сына. - Мы сегодня дежурим по кухне, - твердо ответила за того Аска, и Соби не стал выспрашивать подробности. Никогда на его памяти ученики в “Семи Лунах” не дежурили по кухне. Ран споро накрыл для него небольшой стол в углу, предварительно убрав оттуда составленные друг в друга кастрюли, и Соби с наслаждением глотнул горячий крепкий кофе. Настроение медленно поползло вверх. - Аска, детка, бросай тарелки и помоги мне с хлебом, - позвала полная женщина, но девочка как ни в чем ни бывало продолжила расставлять их уже во второй ярус. - Уже бегу, Отае-сан, - откликнулась Аска, даже не глядя в ту сторону. - Давайте я помогу! Ран принялся выкладывать кусочки масла на уже нарезанный хлеб, время от время бросая испепеляющие взгляды на своего Агнца. Аска с безмятежным видом продолжала расставлять тарелки. Соби ощутил, как овсянка в буквальном смысле становится колом в горле, и потянулся к чашке с остатками кофе. Едва коснувшись, он отдернул пальцы и удивленно посмотрел на чашку. Она раскалилась, от кофе остался тонкий коричневый налет на донышке, та же участь постигла тарелку с кашей, которая превратилась в неаппетитную пригоревшую корку. Соби почувствовал, как запылали щеки. Он воровато огляделся по сторонам, убедился, что пока никто не заметил его позор, осторожно прихватил посуду через концы рукавов и отнес в раковину. Та стояла наготове, наполненная мыльной водой, и надежно скрыла следы преступления на своем дне. Соби впервые в жизни спалил собственную еду прямо на тарелке и понять не мог, как у него вообще это получилось. Духовная сила Бойца выгодно отличалась от придуманной писателями-фантастами магии, потому что она в принципе не могла выйти из-под контроля и сработать сама по себе. Любое ее проявление по определению было намеренным, а Соби точно знал, что не собирался портить свой завтрак. - Папа, я хотел спросить насчет тренировок. У тебя будет время? - Ран подкрался к нему уже второй раз за утро, и Соби чувствовал себя слегка неловко. Он повернулся, старательно заслонив собой раковину. - Пока нет, - сухо ответил Соби. - Я взял сложный заказ, поэтому с тренировками придется подождать. Он соврал первое, что пришло в голову, даже не успев осознать, что делает. Ран невозмутимо кивнул, и у Соби защемило сердце. С одной стороны, он сам обучал сына контролю за эмоциями, а с другой, сейчас они почти не виделись, и показное равнодушие Рана задевало за живое. Соби невольно вспомнил, как Ран еще месяц назад обнял его на прощание, прежде чем впервые остаться одному в своей комнате в жилом крыле. Разумеется, они тогда были наедине, но сын мог и не быть настолько бесстрастным, когда услышал, что теперь они будут видеться еще реже! - Я пойду, мне тут еще доделать кое-что надо, - спокойно сообщил Ран. - Иди. Мне тоже пора, - скупо улыбнулся Соби, и они разошлись. Соби ощутил себя человеком, спилившим сук, на котором сидел. Однако он еще не знал, что самое плохое ожидало его впереди. ***** Минами Ритсу разглядывал стоявшего перед его столом мальчишку и думал о том, как причудливо тасует колоду судьба (0). Ран имел в себе всё, что он так мечтал увидеть в Соби. Юный Боец был сильным, острым на язык и безусловно преданным своему Агнцу. Соби был совсем другим. Способным и очень старательным, не более того. Минами раздражало его вечное желание угодить, его постоянная потребность в опеке, его неспособность и шагу ступить без указки. Даже удивительно, что у его Соби получился столь прекрасный сын. Директор усмехнулся своим мыслям. - Ты очень похож на своего отца, - мягко произнес он, и эта фраза произвела ожидаемый эффект. Впервые за несколько минут Ран показал некоторое подобие заинтересованности. - Вы были его учителем? - Я был его воспитателем, - поправил Ритсу-сенсей. - Я вырастил Соби, так же как он вырастил тебя. Ран слегка подался вперед, жадно вглядываясь в его лицо. - И да, я научил Соби всему, что он знает. Хочешь тоже стать моим учеником? - Буду рад! - искренне воскликнул Ран. - Мне прямо не терпится начать. Я немедленно найду Аску и скажу ей. - В этом нет необходимости, - покачал головой директор. - Видишь ли, я тоже Агнец, моего присутствия будет вполне достаточно. Ран удивленно посмотрел на него, - Как скажете, Ритсу-сенсей. - Приходи сегодня после ужина, - велел тот. - В этот раз я не задержу тебя надолго, но в дальнейшем тренировки будут очень интенсивные. А сейчас иди, твой Агнец тебя уже заждался. ***** Аска и правда сидела на подоконнике в нескольких метрах от кабинета директора. - Что ты тут забыла? - подозрительно осведомился Ран. - Тренировалась пользоваться Связью и постепенно пришла сюда, - безмятежно ответила девочка и спрыгнула на пол. - Зачем директор вызывал тебя? Ран вздрогнул от неожиданности и слегка отпрянул. Он никогда не видел своего Агнца таким. Он даже подумать не мог, что безмозглая девчонка умеет так смотреть. Что ее взгляд может быть таким пристальным и тяжелым, что он может пробирать до мурашек по коже. - Тебе-то что? - огрызнулся мальчик. - Будь осторожен с ним, - сказала Аска, а потом развернулась и зашагала прочь. Ран смотрел ей вслед, и сердце у него колотилось.