Дьявольская ловушка

- Как я и просил, ты вела себя хорошо, - с упреком заметил Джейк, подходя к Лоле, которая теперь изо всех сил старалась быть наименее заметной. - Я пыталась. Здравствуй, - она обратилась к Адаму, не глядя на него. - Сказал бы, что рад тебя видеть, да это неправда, - столь же приветливо ответил он. - Сразу признаюсь, что это была не моя идея, - бросила Лола. - А я-то думал, ты грезишь обо мне в своих сладких девичьих снах! - Не ссорьтесь, ребята, - Джейк в очередной раз вступил на путь миротворца, видя, как изменилось выражение лица сестры, готовой ответить не самыми культурными словами. – В столь смутное время нам не стоит обижать друг друга и сеять раздор, - торжественно произнес он и похлопал обоих по плечу. Он огляделся и нашел взглядом компанию Хейга и Фурнье за столиком неподалеку. - Я пойду поболтаю с ними. Сколько времени вам потребуется на лечение? Адам пожал плечами. - Зависит от тяжести увечья. - Надеюсь, ты справишься быстро. Нам еще кое-что надо обсудить, а я не хотел бы задерживаться здесь долго после триумфально глупого выступления Лолы, - он снова наградил сестру укоряющим взглядом. Она присела в реверансе, театрально склонив голову и неприятно улыбнувшись одними лишь губами. Адам заметил, что левую руку она прижимает к телу. - Пойдем в кабинет. Они пробрались сквозь отдыхающих и развлекающихся гостей и оказались в удивительно тихом коридоре, ведущем в подсобные помещения. Адам вошел в свой кабинет за простой белой дверью без каких-либо опознавательных знаков и будто бы случайно забыл придержать эту самую дверь. Лола последовала за ним, хотя в какой-то момент ей и хотелось послать его к черту, развернуться и уйти. Благоразумие в ней, однако, говорило, что не стоило пренебрегать помощью, пусть даже оказанной нехотя. - Снимай куртку, - скомандовал Адам. - Так сразу! – усмехнулась Лола и аккуратно потянула за рукав. – И никаких напитков? Адам ничего не ответил. Он отошел к раковине в углу за старым мрачного вида шкафом, и тщательно вымыл руки. Затем он порылся на полках, достал оттуда несколько чистых полотенец и небольшой таз, в который набрал воды из-под крана. - Нагрей воду, - коротко попросил он, ставя таз на стол рядом с Лолой. - Что? – не поняла она. - Мы можем подождать, пока я вскипячу воду в чайнике, а можем сэкономить время, если ты не будешь прикидываться дурой, - раздраженно ответил он. - За последние несколько минут ты уже успел дважды оскорбить меня. - И, если ты не поторопишься, я смогу удвоить свой счет. Лола решила промолчать. Внутри нее уже клокотала ярость и обида, но она молча повернулась к тазу и, уставившись в воду, занесла над ней правую руку и пустила поток силы через пальцы, мысленно рисую маленький круг огня на дне. Она почувствовала, что ее глаза неопрятно щиплет, а в горле стоит ком и это никак не было связано с паром, поднимающимся от воды прямо ей в лицо. Она сделала несколько глубоких вдохов и сморгнула влагу с глаз. - Готово, - объявила она, когда к поверхности со дна бурно заструились пузырьки воздуха. Голос предательски дрогнул. Адам тем временем расчистил место на диване и постелил большое полотенце. - Садись, - он указал на импровизированный операционный стол. - Зачем вода? – Лола старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно. – Раньше ты лечил без каких-либо средств. Она разместилась на полотенце. - Раньше твои рану были свежими. Адам пододвинул табурет, укрывавшийся за грудой журналов и газет у окна, и поставил на него таз с водой. - Майку тоже снимай, - заявил он после критического осмотра пациентки. Лола послушно потянула низ футболки вверх и неуклюже сняла ее через голову, поморщившись, когда пришлось поднять левую руку. Адам отвернулся. - В чем дело? – усмехнулась Лола. – Я тебе настолько отвратительна. - Помнится, я говорил, что больше никогда не желаю видеть тебя. А вот теперь приходится. Он старался не глядеть в глаза девушки. Сел рядом с ней и, сняв повязку, внимательно осмотрел и ощупал немного затянувшийся разрыв. Несмотря на грубость, с которой он говорил с Лолой, прикасался он к ней осторожно. - Кто постарался с лечением? Сама или Джейк? – с раздражением в голосе спросил он. – В любом случае, вы оба бездарны в этом. Он нахмурился и более тщательно ощупал место вокруг раны. В некоторых местах она все еще кровоточила, кожа была воспалена. Лола прикрыла глаза, чтобы не показывать выступивших слез, и лишь иногда непроизвольно морщилась. Адам отстраненно отметил про себя, что в какой-то степени чувствовал удовлетворение, видя, что ей больно. - Нужно очистить рану. Туда попала инфекция, поэтому мне придется ее вскрыть, - наконец изрек он после осмотра. - Так бы сразу и сказал, что хочешь оттяпать мои мерзкие ручонки, - попыталась пошутить в ответ Лола. - Я никогда не давал клятвы Гиппократа, - пожал плечами Адам. Он положил одно из свернутых полотенец в таз с горячей водой. - Готова? Будет больно. - Поехали! Давай развлекаться! – воскликнула Лола с напускной веселостью. - Я серьезно, - мрачно ответил Адам. - Я привыкла. К тому же, тебе ведь доставит удовольствие немного помучить меня, - уже без тени улыбки тихо произнесла Лола. Адам стиснул зубы и отвернулся. Ему потребовалось некоторое время, чтобы совладать с собой и не вышвырнуть Лолу вон. - Амесбери, как бы сильно я тебя ни ненавидел, я никогда не сделаю с тобой то, что сделала ты, – медленно произнес он, по-прежнему не глядя на неё. Он резко выдернул полотенце из воды и крепко отжал его. – А теперь я больше не хочу слышать от тебя ни слова! - Слушаюсь и повинуюсь, господин, - Лола сложила ладони вместе и склонила голову, на манер джина. Адам расправил полотенце и без предупреждения прижал его к ране на плече Лолы. Она судорожно вдохнула и сжала кулаки. Ткань все еще была горячей. - А сейчас терпи, - Адам убрал полотенце после того, как обтер края разрыва, отбросил его на стол, а в таз положил свежее. После этого он несколько раз встряхнул и размял ладони и аккуратно приложил их с двух сторон вдоль раны. На мгновение их взгляды встретились, и в сознание Адамы хлынули чуждые ему воспоминания: незнакомое лицо худого бледного мужчины, огромное зеркало, Касуль, удушающий его, статуя-тюрьма, разлетевшаяся на кусочки, вкус крови во рту, домик на берегу озера и бесконечный страх. Адам отдернул руки и схватился за голову, которую вслед за воспоминаниями пронзила острая боль. - Черт бы тебя побрал, Амесбери! Зачем ты это делаешь?! Не лезь в мою голову! - Это не я! – ответила Лола встревоженным голосом. – Я не… Не знаю, как так получилось. - Черт! – Адам выпрямился и выдохнул. Боль отступила. Он отошел от дивана. – Что это было?! - Я не знаю. Должно быть, связь с тех пор еще не разорвалась. - Вот поэтому я не хочу тебя видеть! Он видел полные слез и отчаяния глаза девушки и ему было противна ее беспомощность. Он ненавидел ее сильной и беспощадной, но еще больше он ненавидел видеть ее жалкой. Адам отвел взгляд и принялся за работу. Он снова приложил руки к краям раны и сосредоточился на токах жизненной силы в теле Лолы. Для того, чтобы снова открыть рану, ему нужно было разорвать связи между клетками кожи и мышц, а после убрать все очаги воспаления в глубоких и верхних слоях. Затем можно было заживлять и восстанавливать связи. Через ладони он выпустил поток блокирующей энергии. Кровь сочилась сильнее. Лола вскрикнула и вцепилась в подлокотник дивана так, что костяшки пальцев побелели. Лицо исказила гримаса боли. На лбу выступили бусины пота. Адам удалял все зараженные ткани, выжигая их. Его пальцы двигались по поверхности кожи так, будто он дергал за невидимые струны. Лола тяжело и часто дышала, не открывая глаз и сжимая подлокотник. Затем Адам сплел в ладонях небольшой шар, состоящий из множества тончайших нитей света. Он опустил шар в самый центр раны и начал кропотливую работу по восстановлению поврежденных тканей. Шар рассыпался и превратился в живую мерцающую паутину. Каждую нить нужно было направить во определенный участок и соединить другой ее конец с соответствующим на противоположной стороне. Он внимательно наблюдал и контролировал мельчайшие движения нитей. Спустя примерно час Адам устало отстранился, вынул из уже остывшей воды полотенце и обтер кровь. - Остался небольшой шрам, - недовольно заключил он, осматривая результат своей работы. - Спасибо, - слабым голосом отозвалась Лола. - Пошевели пальцами, - скомандовал Адам. Лола выполнила приказ. - Теперь подними руку вверх. Она подняла левую руку над головой. - Поверти головой. Она посмотрела вправо и влево. - Дискомфорт, боль, неудобство? - Нет, всё хорошо, - ответила Лола. – Как всегда, безупречная работа. - Не за что. Адам отошел к раковине и вымыл руки, затем достал из шкафа чистую футболку и кинул на диван. - Вот, держи. Твоя испачкана кровью. Можешь отдохнуть здесь. И не глядя на Лолу он вышел из кабинета. Каждое движение казалось утяжеляло ее руки и веки. Лола медленно и осторожно натянула на себя серую футболку и рухнула обратно на диван, успев перед тем смахнуть на пол полотенце и другой хлам. По потолку пробегали полоски света от редких машин. Подлокотник неудобно упирался в шею, было холодно. Но подняться за курткой не было сил. Лола чувствовала, как по щекам ползут струйки соленой влаги, и упивалась жалостью к себе, к тому, насколько несчастной и разбитой она себя чувствовала. Сейчас было сложно вспомнить, когда в последний раз она испытывала радость, комфорт и покой. Казалось, с того момента, как она покинула родительский дом и переступила порог своего нового жилища, там, где хозяином был ее муж, закончилась ее почти беззаботная жизнь. Первая встреча Лолы и Касуля состоялась, когда девочке было всего восемь лет. Мужчина, который выглядел немного моложе её отца, однажды посетил их дом незадолго до одного из семейных празднеств. Погода в тот вечер стояла пасмурная, тучи тяжёлыми мокрыми комьями висели низко над кромкой деревьев за оградой сада, сильные порывы ветра порой разрывали их и в прорехи врывались бледные солнечные лучи. Отец попросил Лолу остаться с ним и гостем и показать то, что она умеет делать при помощи магии. Девочка не была особенно искусной, и на живом, но некрасивом лице мужчины отразилось разочарование. В следующий раз они встретились вновь спустя десять лет, за неделю до заключения супружеского союза. По правилам будущий муж должен был преподнести своей суженной подарок в виде драгоценности, способной концентрировать магию. В утро их второй встречи Лолу нарядили в свободное платье светлых тонов, скрывающее её тело от подбородка до самых ступней, и заплели волосы в замысловатую прическу. Никаких украшений не полагалось. Касуль ожидал появления девушки в саду в компании всех мужчин её семейства. Когда Лола вышла к ним, сопровождаемая матерью и младшей сестрой, отец за руку подвёл её к мужчине в светлом костюме и официально представил. Касуль критически осмотрел будущую жену и, казалось, остался доволен увиденным. И хотя он был ненамного выше и крупнее девушки, при первом же взгляде на него Лола ощутила холод, заструившийся по спине: никогда ни в ком она не ощущала столько силы и власти. Что было ещё более пугающие открытием, так это то, что он ни капли не изменился, перед ней стоял все тот же мужчина, которого она встретила, будучи ребёнком. На лице его не прибавилось морщин, волосы оставались все так же густы и не тронуты сединой, что начала проступать в волосах ее отца, а глаза были внимательными и видящими всё. Касуль произнёс положенные слова о том, что сим даром он подтверждает свое намерение разделить с Лолой жизнь и силу, и церемонно надел ей на шею медальон с зелёным камнем. Лола поблагодарила его в столь же формальных фразах и уже собиралась уйти в сопровождение матери, когда Касуль, вопреки традиции попросил всех оставить их наедине. И хотя все были поражены столь бесцеремонным поведением, никто не рискнул возразить. Медленно и нехотя семья Амесбери потянулась к дверям. Когда Лола и Касуль остались в саду вдвоём, он жестом предложил пройтись вдоль извилистых дорожек. Лола покорно зашагала рядом. Какое-то время они шли молча. Лола смотрела прямо перед собой, мужчина изучал сад и свою спутницу. - Надеюсь, что ты стала не только красивой, но и полезной, - задумчиво произнёс он, сворачивая с дорожки и усаживаясь на бортик небольшого фонтана. Лола осталась стоять в нескольких шагах от него. Теперь она осматривала мужчину. Сложно было сказать, сколько ему лет. Кожа была гладкой, но на лбу и вокруг глаз начали прорезать свои борозды морщины, еще неглубокие. Лоле не нравилась то, как ярко это лицо выражало эмоции. Касуль улыбнулся, и на одно кратчайшее мгновение Лоле захотелось откинуть волосы с его глаз. Она качнула головой и перевела взгляд на струящуюся воду за спиной мужчины. - Ты научилась контролировать свои силы? Лола не ответила. Она с тоской подумала о том, что, если бы от этого зависела её свобода, она бы призналась, что так и не сумела обуздать стремительный ток той энергии, что могла высвободить, а Касуль бы отказался от неё. Но она знала, что он этого не сделает в любом случае. - Лола? - Нет. Губы скривились в недоброй улыбке. - Что ты видишь? Лола заставила себя смотреть ему в глаза. - Что ты видишь, глядя на меня? – повторил он. - Мужчину. - И только? - А что еще я должна видеть? – она пожала плечами. Касуль запустил руки в карманы брюк и легко вскочил на ноги. Он размеренно прошелся из стороны в сторону, вернулся к девушке и остановился так близко, что Лола чувствовала его дыхание на своем лице. - Ты не боишься, - довольно заключил он и снова обворожительно улыбнулся. Он был неправ. Лола чувствовала, что ее ноги и пальцы рук холодеют и мысленно молила небеса, чтобы он не решил коснуться её. Касуль долго всматривался в глаза девушки, а она с трудом удерживалась о того, чтобы не отвести их. - Ты ведь знаешь, что я сделаю, - Касуль утверждал, а не спрашивал. - Мне рассказали, - тихим голосом отозвалась она. - И ты не боишься, - повторил он. - А должна? Ведь ты такой же человек, как и я, – Лола сама ужаснулась тому, откуда в ней взялась такая наглость. Касуль и сам удивился, а затем рассмеялся. - С тобой будет интересно! Я давно не встречал таких отчаянных людей. Знаешь, что делает большая власть? - Нет. - Она отталкивает от тебя окружающих. Люди боятся и перестают быть увлекательными. Они либо жаждут отхватить кусочек того, что есть у тебя, либо боятся, что ты накажешь их за любую мелочь. В любом случае, никто не остается интересным, - он потянулся было к щеке девушки, но передумал и лишь провел пальцами по пряди волос, выбившейся из прически. – Но и ты однажды сломаешься. Лола сжала зубы и нахмурилась. Касуль усмехнулся и указал на дом. - Нас уже ждут. Лола последовала за мужчиной, который расслабленной походкой направился обратно к дому. Он больше ни разу не взглянул на неё до самой церемонии обручения.