Иномирец

С утра в городе творилось что-то непонятное. Люди метались по улицам, перебегали от дома к дому, шныряли по закоулкам. По радио с утра говорили какую-то чепуху. Дракон был раздосадован и мрачен: второй раз измениться у него так и не получилось. Папа Лайсон, вполне отошедший от вчерашнего обморока, пытался выяснить у меня, что же произошло на Ипласе, «И почему Ашдир сидит и уже полчаса тихо рычит, кажется, на нилавском, но и так понятно, что он ругается?», но я упорно молчала и только качала головой на все расспросы. Наконец, не выдержав этого дурдома, я включила телевизор. Ну, хоть в чем-то мне повезло: там шел очередной выпуск наших местных новостей. Обалдевший диктор с глазами на пол-лица с плохо скрываемым ужасом говорил о... – Аш! – Ррроорррешшширрррак, Гррронтаррр, шшшаррросссанекк гуррривасссонерррррррр... – выразительно, сквозь зубы прорычали мне в ответ. – Ашдир! – Ррросссашшширрранокарррел госссапишшшувасссон… – Ящерица ты, отцом в детстве недобитая, иди сюда! Иплассец, наконец, отвлекся от посылания бога «Гррронтаррра» со всеми его запретами куда подальше и пересел ко мне на кровать (мы ради разнообразия – а точнее, оплаченное время проживания в гостинице закончилось – решили пожить у меня). – Шшшто там у тебя? – спросил Аш по-русски. – Слушай. «Внимание! Получено экстренное сообщение! Власти города Рошвейн прислали властям нашего города предупреждение. Сегодня в семь часов вечера они пройдут через основной портал. Все меры по ограждению и блокировке рамки уже предприняты, причин для паники нет! Повторяю, причин для паники нет! Вот, что говорит об этом наш мэр...» – Ну, как? – я выключила телевизор и повернулась к дракону. Тот пожал плечами. – На сссамом деле, пррричин для паники полно. Я, когда сссбегал, иссспользовал… скашшшу на ипласском: поррртативный телепоррртаторрр. Даже есссли они обнесссут рррамку каменной ссстеной, в сссемь часссов ззздесссь иссскре негде будет упасссть от дррраконов. – Каменной стены не будет. И портал будет открыт, – глухим голосом сказал Лайсон. Мы с драконом переглянулись и хором выдохнули: – Мастер Жуфола! * * * – Нам надо его найти! Если они рассчитывают на открытый проход, портативки заряжать не будут! – А если все-таки зарядят? – Не зарядят, что я, своего отца не знаю, что ли? – Теперь не знаешь, он ведь с ума сошел! – Ты думаешь, сумасшествие прочищает мозги? В споре мы уже не замечали, на каком языке говорим, поэтому сторонний человек (в данном случае папа Лайсон) точно ничего бы не понял. Странно, что мы все понимали. – Дети, стоп! – вмешался лаян. Мы замолчали, насуплено глядя друг на друга. – Я не ребенок, мне уже... – Помню-помню, две тысячи триста восемьдесят пять лет! Надежде вообще двадцать два... кгхм. Речь не об этом. Давайте не будем терять времени и используем данный нам шанс обезвредить Жуфолу... Папа сглотнул и опустил голову, но быстро взял себя в руки. – …и закрыть портал. Мы с драконом устыдились, согласились и направились вслед за Лайсоном в небоскреб З-МИКИПа. Конечно, мы не надеялись найти мастера так легко, но с чего-то нужно было начинать. В приемной у кабинета Глеба Жуфолы (Чего только нет в пятнадцатиэтажном небоскребе!) миленькая секретарша сказала нам, что мастер давно здесь не появлялся, на вопрос: «Как давно?» ответив: «Уже два дня». Мы ничуть не отчаялись и дружной компанией побежали на последний этаж в зал с порталом на Иплас. Естественно, мастера там не оказалось, но подтвердились наши худшие опасения: проход был абсолютно свободен. Тогда мы разделились, взяв на себя по пять этажей каждый, и расспросили всех встречных, не видел ли кто-нибудь мастера порталов (или на худой конец маленького человечка со скрипучим голосом в синем комбинезоне). Собравшись через полчаса в кабинете Лайсона, мы выяснили, что разные люди сегодня в разное время видели Глеба Жуфолу на разных этажах. А еще с удивлением обнаружили, что три раза он был на двух, а один раз на трех одновременно. – Нет, так мы его точно никогда не найдем. Есть другой план? – раздраженно спросил Лайсон. Я опустила глаза, задумчиво водя пальцем по сенсорной панели пульта. – А есть шанс, что драконов, воспользовавшихся не основным переходом, раскидает дальше нашего города? – спросила я. Иплассец задумался. – Нет. Телепоррртаторрры нассстррроены на перрремещение в рррадиусссе пятисссот метррров вокррруг осссновного поррртала. Иначе мошшшно пррромахнутьссся вообще мимо планеты. По-русски Аш с каждым разом говорил все лучше и лучше, но избавиться от рычаще-шипящего акцента ему так и не удалось. – А мы можем сами перекрыть портал и запереть дверь… – Зззачем? – поспешно перебил дракон и пояснил: – Так мы хотя бы будем ззззнать, где они вывалятссся. – А так они точно не вывалятся всей толпой! Дракон озадаченно застыл. – Хорошо. Лайсон, вы сможете перекрыть портал без мастера Жуфолы? Мы посмотрели на смутившегося лаяна. – Постараюсь. На крайний случай просто крепко запру дверь. – Хорошо. – А вы пока перенесите все приборы к Наде. – Зачем? Я совершенно была против кучи крутой электроники в моей уютной квартирке. – Оттуда следить будет безопаснее. И еще, – папа бросил мне на колени старую записную книжку в потертом переплете. – Здесь список лаянов, которых я знаю в городе. Позвоните им. Исключите тех, кто с пометкой «В», – они точно работают на ребят Вульфта. – Есть, сэр! – отчеканила я, на недоуменный взгляд иплассца отмахнувшись – потом скажу. Папа ушел, а я быстро обежала комнату – благо она без углов – и нагрузила дракона нужной аппаратурой. Ввиду современных технологий, она была не тяжелой, но объемистой. А сама пошла вперед, открывая и придерживая двери. Спохватилась в последний момент и взяла коробку с наушниками-передатчиками, использующимися при поимке особо шустрых дырверов, и телефонную книжку. Умница у меня папа, что не забывает старые традиции. Не дело в такой ситуации человека без телефона оставлять. В квартире мы расчистили угол около окна и установили туда все приборы: пульт управления с сенсорной панелью, монитором и разноцветными кнопками, голографическую подставку (двухметровая дуга с кулак, поддерживающая гол-карту) и радар, вывешивающийся за окно и похожий на телевизионную тарелку. А еще подключили колонки и настроили звуковые оповещения на появление смещений пространственных граней (проще говоря, дыр между мирами). – Фууух! – облегченно выдохнула я, плюхаясь на кровать и беря в руки книжку. – Первый этап пройден. За следующие полчаса я позвонила Агате и Роберту Авара, Марине Бита, Валентину Дарана, Людмиле и Надежде Ипра, Кириллу Лапира, Павлу Ошша, Дмитрию и Лидии Тироса, Глебу Фенга и Екатерине Чирава. Всем лаянам сообщалось, что все, что говорили в новостях – правда, и нужна их помощь. Все слушали, почти сразу (с чего это, интересно?) давали согласие и приглашались с интервалом в пять минут прийти для подробного введения в курс дела. Следующим пунктом я, скрепя сердце, набрала номер Максима Шетака. – Надька? Катара? Привет! – раздался в трубке веселый голос. – Слышала, что в новостях передавали? Вот смех-то, а? Я грустно улыбнулась. – Это не смех, Максимка, это жизнь. Ты меня прости, хорошо? – За что? Я глубоко вздохнула и сказала на лаянране: – Нужна твоя помощь. На том конце произошла секундная заминка, но потом тот же беспечный голос произнес: – Нет, ну я так не понимаю, когда ты на своем, кошачьем... Если бы я не представляла, с кем разговариваю, поверила бы точно. Но откуда обычному человеку знать, что это лаянран? – Это не шутки, Макс. Дело действительно серьезное. Приезжай, а? – не отступилась от «кошачьего» я. На этот раз молчание затянулось. – Так ты знала... И уже на лаянране: – Хорошо, приеду. – Ты меня простишь? Я нервно мяла край покрывала, ожидая ответа. – За что, котенок? Ты молодчина! Спасибо тебе! От нежности в его голосе хотелось петь! – Муррр! – радостно подыграла я ему. – Ну, мы тебя ждем! – Еду. Я нажала отбой и расплылась в счастливой улыбке. – Кто это был? – наиграно безразлично спросил дракон. – Мой хороший друг. Максим Шетака. Он тоже черный лаян, – все еще улыбаясь, ответила я. – Это тот, пррро которррого ты говорррила? – спокойный вопрос. – Да. – Хорррошшшо. Лаяны начнут пррриходить черрреззз пять минут. «И что это на него сегодня нашло?» Додумать мне, как обычно, не дали, так как действительно прибыла первая пара лаянов. Каждому из них выдали наушник с микрофоном и место, за которым нужно было следить, а также инструкцию, что делать, если на этой территории обнаружится иномирец. Ради этой инструкции бедному Ашу пришлось открыть секрет расположения уязвимых точек дракона-воина. – Я сссебя пррредателем чувссствую! Мошшшно я большшше ничего не ссскажу? – попросил он. Я разрешила, продолжив инструктировать сородичей на тему драконьего телостроения. * * * Когда мы проводили последнего лаяна, произошло два события: вернулся папа, и приехал Макс. Я пропустила в квартиру обоих, кратко ввела Лайса в курс дела и подняла глаза на Шетаку. – Ну, привет, сородич, – смущенно сказал он. – Привет, – улыбнулась я. – Мне тебе столько всего надо рассказать! Ты не представляешь... Столкнувшись со странным взглядом иплассца, я осеклась и предложила: – Знакомьтесь. – Ашшшдиррр Олэрррия, Иплассс, – сухо представился дракон. – Максим Шетака, Земля. Можно просто Макс, – дружелюбно ответил лаян и, обернувшись ко мне, настороженно шепнул на лаянране: – А ему можно доверять? Я обидчиво посмотрела на друга. – Целиком и полностью! Ашдир только глянул косо и отвернулся. Следующий час я щебетала, как сумасшедшая сорока, рассказывая Максу все наши приключения. Умолчала я только о превращении Аша, но и без этого получилось захватывающе. Когда все вопросы были отвечены, а извинения еще раз даны и приняты, до семи оставалось еще два долгих часа. Лайсон занялся отладкой карты, Ашдир утопал в душ, а я, ничтоже сумняшеся, попросила Макса показать хвост и когти. А линзы он сегодня и не надевал. Лаян, не будь дурак, предложил померяться. Пришлось согласиться. При подробном рассмотрении и сравнении двух черных хвостов мой оказался длиннее и изящнее, а максов – чуть короче, зато очень сильный. Чуть-чуть поигравшись, мы заскучали и полезли с расспросами к Лайсону, за что получили нудную лекцию об устройстве тарелки-радара, после которой скука стала приближаться к отметке: «Смертельная». Затем из душа вышел Аш, но мы постеснялись к нему приставать: уж очень он был мрачный. – Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не дракон! – весело спел Макс, подражая Винни Пуху из старого доброго мультика, но я его не поддержала. – Подожди минутку, ладно? Лаян понимающе кивнул, и я подошла к иплассцу, молча вставшему у окна. – Что с тобой происходит? – спросила я, опершись о подоконник лицом к дракону, чтобы лучше его видеть. Спросила на ипласском. Может, когда он будет знать, что его слова понимаю только я, ему будет легче? – Ничего, – отрывисто ответил он. Ой, что-то мне эта ситуация напоминает. Только вот никак не припомню, что… – А я вижу, что «чего», – как можно спокойнее возразила я. – Говори об этом с Максом, – был дан мне прямой ответ. Тааак... – Ты ревнуешь! – позитивно заключила я. Дракон, наконец, соизволил оторвать взгляд от безрадостного, хмурого пейзажа за окном. Сколько возмущения в глазах! Так и читается: «Ты дура что ли, так думать?». Совершенно неожиданно я почувствовала себя взрослой, умудренной опытом женщиной, с понимающей улыбкой взирающей на причуды влюбленного подростка... влюбленного? Влюбленного! Иллюзия рассыпалась, и я вновь стала собой. К своему превеликому счастью. – Успокойся, у меня с Максом чисто дружеские отношения, – улыбнувшись, заверила я дракона. Иплассец внимательно посмотрел мне в глаза и снова отвернулся к окну, а я каждой клеточкой почувствовала отпускающее меня внутреннее напряжение, которое я даже не замечала до этого момента. * * * – Портал активизировался... Я вздрогнула. Не от фразы, которую мы уже давно ждали, а от тона, каким она была сказана. Я даже не сразу узнала голос Лайсона, непривычно неверящий и будто замороженный пришедшим известием. – Что не так? – обеспокоенно спросил Макс, уже давно введенный мной в курс дела. – Это портал Крила. Теперь застыли мы все, сраженные ужасной догадкой. Дракон тихо охнул и сел на кровать, обхватив голову руками, Макс, не видя, смотрел в карту, а я просто стояла с открытым ртом. Как мы смогли допустить такую чудовищную ошибку? У любой ситуации есть как минимум два выхода, а здесь даже три! Им не выгодно использовать индивидуальные телепортаторы? Не вопрос – они пойдут через основной портал. Мы закрыли основной портал? Отлично! Они прекрасно смогут пройти через другой мир! Это просто «элементарно, Ватсон»! – О чем мы думали, пытаясь вчетвером остановить иномирцев? – убито выразил общие мысли Лайсон. – Бесстрашные воины! Всезнающие драконы! Отважные лаяны!.. Жалкие отчаянные глупцы!!! Мы пристыжено молчали, опустив головы. Конечно. Ничего не смогут сделать против огромной силы пожилой лаян, его молодая, еще зеленая дочь, дракон-подросток и бармен клуба Белый лев. – Активизирован портал на Девар, – механическим, неживым голосом объявил Макс. – Активизирован портал на Свэкату. Активизирован портал на Иплас. Мои губы помимо воли растянулись в злобную ухмылку. Хоть какую-то пакость мы иплассцам сделать смогли! Хоть портал закрыть и не удалось, но дверь Лайсон запер на совесть. Интересно, кто попался? – Надо отозвать лаянов. Они в большой опасности, – неожиданно спокойно произнес дракон. Я молча нажала несколько кнопок радиоустройства, лежавшего в той же коробочке, и на общем канале произнесла: – Внимание, объявляю отбой по причине непредвиденных обстоятельств. Повторяю: отбой по причине непредвиденных обстоятельств. Загорелись несколько огоньков ответных сообщений, но я повторила: «Отбой» и отключилась. Зазвонил телефон: «Где ты? Листаешь закаты? Целуешь рассветы? Где ты, прозрачное небо и синий простор? Где ты, оранжевый полдень и теплое лето? Где ты? Осенние листья бросаешь в костер». Я сидела и слушала свою любимую песню. Какая разница, кто звонит? Все равно план провалился, а запасной выдумывать уже поздно. – Ответь, что ли? Вряд ли драконы звонят. Из наших кто-то, – невесело усмехнулся Макс. Я очнулась. Взяла трубку, прижала к уху. – Алло? – сказала безразлично. – Привет, красотка-стерва, – бархатным, мурчащим баритоном ответили мне. Меланхолию как рукой сняло. – Роман?! – Он самый. Мне нужно поговорить с тобой. Я пожала плечами, махнув рукой на обалдевшие взгляды друзей. – Говори. – Не сейчас и не здесь. Выйди. Я жду тебя у подъезда. Послышались короткие гудки. Я аккуратно положила телефон на прикроватную тумбочку. – Что ему нужно от тебя? – обеспокоенно спросил папа. – Кажется, он хочет поговорить. Идти… или нет? Лайсон задумался. Макс и Ашдир о чем-то тихо шептались в углу. Я с удивлением наблюдала, как лаян хлопнул дракона по плечу и тот улыбнулся. О чем они там говорят? – Мы тайно пойдем за ней, – вернувшись к нам, сказал Макс. Папа долго колебался, но потом все-таки разрешил мне поговорить с Романом. Не то, чтобы мне этого сильно хотелось. Просто было интересно, что он сможет сказать после неудавшейся попытки соблазнения с ножом. Лаян, как и обещал, ждал возле подъезда. Я вышла и остановилась перед ним, скрестив руки на груди. – Я слышшал, вы собрали лаянов. Почему не пригласили нас? Я усмехнулась. – А ты как думаешь, Вульфта? Роман застыл. На его лице отразилось понимание. – Ты из-за того случая… Я поморщилась. – Говори, что ты мне хотел сказать, а то мы там обсуждаем, как спасти Землю от нашествия приглашенных вами драконов с Ипласа. Времени нет. Церемониться с Вульфтой мне не хотелось. – Я никого не приглашшал, – сраженный пафосностью моего ответа, сказал Роман. – То есть, ты хочешь сказать, что попытка меня убить была твоей собственной инициативой? Женская логика… она у меня все же есть… но сказанного не вернешь. – Тогда я тем более не буду с тобой разговаривать. Я шагнула к двери, но он меня удержал. – Постой. Послушай меня. Лаян развернул меня к себе и взял за вторую руку. Пришлось посмотреть. – Я люблю тебя. «Что???» Сказать, что я была удивлена – это ничего не сказать. – Ты пытался меня убить! – Сначала да, но потом я смотрел на тебя… – я попыталась вырваться, но он не позволил, придвинув меня еще ближе. – Ты прекрасна, Надежда. Я думал о тебе все время после того досадного недоразумения. Я не мог выбросить тебя из головы. Ты нужна мне! Я не могу без тебя жить… Я поверила ему. Он был искренен. Он говорил чистую правду. И он был красив. Чертовски красив, даже с выражением решительного отчаяния на лице, но… – Нет. – Что? – Мой ответ – нет. Я не пойду с тобой… – Подожди! Его умоляющий взгляд не оставил в моем сердце никаких эмоций, кроме жалости. – Не продолжай. Разреши мне помочь тебе, и я завоюю твою любовь! Иногда я чувствую себя взрослой, умной женщиной. Видимо потому, что меня окружают по сути мальчишки. Сейчас был именно такой случай. – Поздно, – с непроницаемым лицом ответила я. Мне внезапно вспомнилась моя «охрана», подслушивающая из подъезда. Руки лаяна опустились, и я наконец-то смогла уйти, чувствуя на себе его взгляд, жгущий почище лазера. Еще чуть-чуть, и я сойду с ума в этом дурдоме, который по нелепой случайности маскируется под мою жизнь. – Я знаю, как это прекратить! Эта фраза ударила меня в спину не хуже ножа. Роман увидел, что я остановилась, и заговорил, сбивчиво и быстро: – Они хотят вернуть сбежавшего сына одного из ипласских графов. Ходят слухи, что они видели, как он вернул себе изначальный облик. Он им нужен для изучения этого факта. Отдайте им его, и они уйдут! Вот ты и прокололся, Вульфта. Откуда ты можешь знать эти «слухи», если это видели всего шесть драконов и один лаян – я? – Передай им: пусть убираются. Он не вернется. – Тогда они сами его найдут и вернут. Я закрыла за собой дверь подъезда. – Зззначит, им нушшшен я? – спросил Аш, когда мы ехали в лифте. – А Вульфта их шпион… – добавил Макс. – Да, – ответила я на оба вопроса. – Аш, только не вздумай делать глупости. – Шшшто? – Не сдавайся им. – И не сссобиралссся! Войдя в комнату, мы застали Лайсона за разглядыванием карты, которая почти вся была усыпана красными точками. Огромное скопление наблюдалось около небоскреба З-МИКИП. – Они использовали все возможные способы проникновения. И их тысячи! Что им нужно? – Им нушшшен я. Папа повернулся и внимательно посмотрел на дракона. Было видно, что он никак не может выбрать между безопасностью родного города и жизнью иномирного пришельца. Я знала, что если Лайс сейчас скажет дракону уходить, он уйдет. – Что они сделают, если ты не выйдешь? – напряженно спросил он. – Будут меня иссскать, – Аш сделал паузу. – Всссеми доссступными ссспосссобами. Папа отвернулся на карту, понимая, что вряд ли эти способы будут очень гуманными по отношению к жителям Земли… – Они здесь! И тут же во дворе раздался зычный голос, наверное, усиленный каким-нибудь прибором: – Вирр лосси шшорр Ашдир Олэрия, фентарр дарро Саттору! Исслосси! Исслосси! Шшиасса вирр шши! Шшиасса вирр шши!* – О чем это они? – спросил Макс, дернув меня за рукав. – Просят Ашдира выйти. – Сссын! – раздался голос, странно тянущий рычаще-шипящие звуки. – Верррнисссь домой. Ты изззобрррел ссспосссоб возззвррращения иссстинного облика – я горрржусссь тобой! Теперррь ты долшшшен поделитьссся сссвоим методом ссс нами, твоими сссородичами! Это твой сссыновний долг! Верррнисссь к нам! Да… значит, и отец знает русский. И я даже могу представить, кто его научил. Взять бы этих предателей – и… на суд. Стоп… граф Саттору должен был пройти через основной портал! Значит, он не может быть здесь! - Аш… Внезапно дракон, стоящий у двери, зарычал, да так, что мы все разом повернулись в его сторону. С ним что-то происходило. Он корчился, присев на корточки и закрыв морду лапами. Я расширенными глазами наблюдала эту картину. Где-то я такое уже видела… Ответ пришел внезапно, ударив как обухом по голове. – Все на кухню! Быстро! – скомандовала я, подавая пример. – Скорей! Потом объясню! Глядящие на меня, как на сумасшедшую, лаяны все же поспешили за мной, аккуратно обойдя рычащего дракона по дуге. Не успели мы выбежать в коридор, как из моей комнаты послышался легкий хлопок и глухой удар. А потом нам пришлось отпрыгнуть в стороны. Дверь с грохотом вылетела. Причина этого нашлась очень быстро: из освободившейся дыры высунулся огромный драконий хвост. Послышался громкий рев и звон разбитого стекла. Заглянув в комнату и подбежав к отсутствующему окну, мы увидели висящего в воздухе зеленого дракона. Он громко ревел и поливал огнем копошащихся внизу ящеров. – Надя… Я отвернулась от завораживающего зрелища и подошла к отцу, всматривающемуся в голографическую карту. Макс уже стоял рядом. – Смотри. Что это? На пятнадцатом этаже здания З-МИКИП, схематично изображенного на карте, помимо зеленой полоски, обозначающей портал на Иплас, появилась еще одна. Мы дружно посмотрели на монитор… – Активирован портал на Умран… – мертвым голосом прочитал Лайсон. Это для моих бедных нервов оказалось перебором. Последнее, что я помню, был Макс, метнувшийся ко мне. И наступила тьма.