Spirit in the sky

Мои несчастные ноги! Всё же было нормально, что началось-то?! Голова кружилась, мысли растряслись, а тело саднило во ВСЕХ местах. Когда земля под ногами провалилась, я сначала упала на насыпь. Ноги тут же заскользили, провалились в щебень, и я кубарем покатилась с этой каменной горки, пока не скатилась до самого низа, и моя многострадальная тушка не замерла на холодном каменном полу. Щебень набился везде, где можно, по-моему, даже в лифчик. Я с трудом выдохнула и вдруг завопила, как ненормальная: «АУЧ! ПРЕСВЯТЫЕ ЕДИНОРОЖКИ, КАК ЖЕ БОЛЬНО!». — Я есть Грут, — донеслось сверху. Я лежала на спине и видела лицо(?) Грута, торчащее в той дырке, куда я провалилась. Сквозь неё же просачивался свет. Повалявшись ещё немного для приличия, я попыталась сесть. Пока я падала, боль почти не чувствовалась, но теперь будто в каждой клеточке торчала игла или спица. Мне показалось, что у меня сейчас случится болевой шок, и я тупо вырублюсь. Вверху показались ноги Грута: они стали удлиняться, пока не выросли в длину так, чтобы доставать до пола. Так что моему деревянному другу не пришлось напрягаться, как мне. Он просто растянулся, как жвачка, и спустился ко мне, снова став своего обычного роста. — Я сейчас сдохну, — простонала я, с ОГРОМНЫМ трудом поднимаясь на ноги. Я попыталась вернуться в вертикальное положение, но наступила на покатый камень, поскользнулась и едва снова не грохнулась. К счастью, Грут успел подхватить меня вовремя, а я впилась в его ветки. Мысль, что я могла снова разодрать только что зажившие ноги, убивала меня. Мне кажется, даже бабушка, которая видела меня в самых кошмарных состояниях, и то бы ужаснулась. Я отряхнулась от пыли, повытаскивала из-под одежды впивающиеся в кожу куски гравия и только после этого попыталась оглядеться. Света было маловато, поэтому я толком ничего не видела, кроме пресловутой кучи камней. — Камрад, ты случаем не взял фонарик? — Я есть Грут, — разочарованно отозвался он. Я старалась побыстрее сообразить, как бы разрулить ситуацию, но в голову ничего не шло. Лезть обратно наверх мне было, честно говоря, лень. Я пошарила в карманах, но ничего не нашла. И вот тут-то мой ветвистый товарищ сделал что-то такое до ужаса странное. Он сложил ладони друг с другом, сплетя пальцы, так словно держал маленький мячик. И внутри этой импровизированной деревянной сферы вдруг засветились огоньки. Сначала несколько, будто он наловил светлячков и держит их ладонях, а затем всё больше. Я, кажется, слышала звон челюсти, упавшей на землю. Грут как будто бы держал в руках небольшой светящийся шар, света которого хватало, чтобы озарить большое пространство. Я медленно выдохнула, казалось, в воздухе повисло какое-то волшебство, и было страшно его спугнуть. — С ума сойти. И много у тебя ещё таких секретов? — Я подняла лицо, глядя на Грута с неподдельным восхищением. — Я есть Грут! Это, конечно, ничего мне не разъяснило, но я всё-таки улыбнулась. Только теперь можно было заметить, что от места, где мы стояли, уходил вдаль тоннель. Просторный и широкий, с высоким потолком. Он был длинным, потому что конец нельзя было разглядеть в темноте. Я ещё раз покосилась на моего спутника и, вздохнув, шагнула в сторону тоннеля. Грут не шевельнулся, и мне пришлось срочно придумывать, как уговорить его пойти со мной. — Ну же, милый, идём. Мне стрёмно одной. — Я есть Грут. — Да не потеряют нас. Если он слишком длинный — вернёмся назад. Пойдём. — Я кивнула в темноту. Грут всё же согласился, зашагав ко мне. Один его шаг был как два моих. Кстати, вы тоже заметили, что я стала его понимать? С одной стороны, это немного пугало. А с другой, было даже клёво. Судя по всему, вся команда Стражей понимает, что он говорит, а теперь ещё и я. Стены были ровными, уложенными кирпичной кладкой серого цвета. Никаких летучих мышей и никакой прочей живности, что не могло не радовать. Вообще он был очень цивильным, словно это была улица, но после она провалилась в глубину, когда вокруг вырос город. На Земле такое часто случалось. Вот только города снаружи не было, а мы не на Земле. Тоннель шёл прямо, не петляя, и было одно удовольствие идти по ровной поверхности. От света наши тени плясали на стенах. Вообще-то, чтоб вы знали, это было жутко: уходить по странному тоннелю куда-то вглубь, почти в кромешной тьме. Дома моя спальня была в одном конце коридора, а ванная комната в другом, ко всему прочему, спальня родителей располагалась так, что если я включала свет в коридоре — обязательно будила их. И, когда я была маленькая, не было ничего страшнее, чем идти ночью в туалет — через полностью тёмный и дико страшный коридор. Туда я шла спокойно, а вот обратно неслась, как сумасшедшая, с закрытыми глазами и не открывала их даже когда ныряла в постель, с головой накрываясь одеялом. Так вот моё нынешнее положение напоминало мне всё это. Хотелось так же закрыть глаза и бежать без остановки, пока не доберусь до конца тоннеля. Кто знает, какие монстры могут гнаться за мной. Что-то блеснуло, и мы невольно ускорились. Сфера осветила пространство, и оказалось, это конец тоннеля. В темноте мерцала латунная ручка на тяжёлой деревянной двери. Мне стало не по себе, словно внутри искрили маленькие заряды тока. — Откроем? — Я глянула на Грута. — Я есть Грут. — Он кивнул. Я попробовала потянуть дверь, но она, по-моему, даже не сдвинулась. Фикус же оставил свой чудо-фонарик только в одной руке, а второй взялся за ручку, попытавшись открыть дверь. Та просто отлетела, так и оставшись у него. Я провела ладонью по лицу. — Блестяще. — Я есть Грут. — Не уверена, но вроде это было оправдание. Хотя дверь всё же сдвинулась. Он домучил её дальше, запустив свои пальцы-ветки в крохотную щель между двумя створками. Дверь заскребла о пол и открылась, сдаваясь. Грут вернул своим рукам прежний вид. Сфера стала меньше, и света тоже было маловато, но я велела Груту ничего не менять. Мало ли что ждёт нас за дверью. Или кто. Я протиснулась между створками двери, застыв в каком-то полумраке колонн. Если честно, всё это было просто до жути... мощно, что ли. Огромные колонны, метров десять в высоту и пять в обхвате подпирали стеклянный потолок. Свет просачивался сквозь него без особого энтузиазма, ибо всё стекло было занесено пылью. Я догадалась, что мы всё ещё под землёй. Так что светло было только в центре этого, эм, здания. А на периферии, там, где стояли мы, стоял почти такой же мрак, как и в тоннеле. Судя по всему, не было идиотов, что пользовались этой дверью кроме нас. Хотя, раз я вообще случайно обнаружила этот тоннель, значит, о нём не знают или забыли. Чёрт возьми, Андреа, да ты просто Индиана Джонс! Мисс Лара-Крофт-Курит-В-Сторонке бегло оглядела помещение, где мы оказались, и вдруг зависла на одном единственном предмете. Большом таком, с огромным маркером «Корпус Нова». На той стороне зала, почти целиком в полумраке был корабль. У меня только один вопрос: КАК? Как они его сюда затащили?! Может, тут есть какие-нибудь ворота? Но и это ещё не все сюрпризы, та-дам! Это, мать вашу, тот самый корабль Небулы! Я так чётко видела маркировочный номер, который уже успела выучить, будто это имя моего сына. — Эй, камрад, погляди! — Я дёрнула Грута за руку. — Это тот корабль, который мы ищем, да? — Я есть Грут... — По-моему, он даже нахмурился. — Очешуеть! Мы его нашли! Чувак, мы с тобой нереально крутые! — Моему восторгу просто не было предела. — Погнали, нужно сказать остальным. Я уже очень резво кинулась обратно к двери. Не хочется признаваться, но так торопилась сбежать я не только из-за волшебных новостей для Стражей. Вообще-то меня напрягала мысль, что я могу пересечься с Небулой. Вспоминая опыт прошлого и вообще наше не слишком гладкое знакомство — это было бы ужасно.

***

Ну и где мой положенный саундтрек, как в любом порядочном кино? По крайней мере, он играл в моей голове, пока я спешила обратно на «Милано». Так не терпелось рассказать о находке, что мне показалось, будто я бегу к подругам делиться свежими сплетнями. Влетая на корабль, едва не растянувшись на ступенях, я застыла на палубе. Здесь никого не было, и я убила ещё пару минут, чтобы найти остальных. Они оказались внизу. Я видела только их спины и даже обрадовалась, что меня не заметно в дверном проёме. — На подходе к городу посты, так что проникнуть туда будет проблематично. — Питер стоял ближе всех ко мне, опершись спиной о какую-то стальную балку, но всё равно не заметил, что я вошла. — Вы обнаружили корабль? — Почти. — Что значит — почти? — Гамора подняла брови, выжидая чего-то более конкретного. — Почти, значит, мы примерно знаем, где он. — У нас и так времени в обрез, а вы втроём даже корабль найти не можете! — Эй, не обобщай! Я предлагал свои услуги, — вмешался Ракета. — Мы уже выяснили, по-моему, что взрывать посты — это не решение проблемы! — Кругом одни критики! — возмутился енот, закатывая глаза. Я гордо вскинула голову. Не хватает только пшикнуться каким-нибудь парфюмом, тряхнуть волосами и так «Это... мой момент». Парфюма при себе не было, поэтому я просто шагнула на свет с самой довольно моськой из моего арсенала и произнесла достаточно громко: — Хорошо, что кое-кто позаботился о плане, да? Все, как по команде, повернулись в мою сторону. Вообще-то от такого повышенного внимания к своей персоне у меня вспотели ладошки, но это ничего. Просто всё дело во МНЕ. Я проглотила самодовольную ухмылочку и продолжила: — Я... Мы нашли тоннель. И он приведёт нас прямо к кораблю Небулы. — Да, зови меня Шерлок, детка. — Ну, и где мои овации? Аплодисментов я всё-таки не дождалась. Все только ещё больше загрузились. — В общем, собирайте монатки и пошли. Я всё покажу. — У меня даже настроение поднялось, честное слово. — Не торопись. — Гаморе обязательно нужно было испортить мой триумф. Никто не говорил, что будет легко. — С чего ты взяла, что это тот самый корабль? — Я понимаю, звучит, как подстава. Но мне-то вы верите? — Я пробежалась взглядом по лицам и поняла, что не особо-то. — Да спросите вон у Грута! Он был со мной. — Я есть Грут, — отозвался Фикус, всё это время простоявший позади меня. — Я же говорю. — Я победно сложила руки на груди. — Далеко твой тоннель? — Квилл таки отлип от балки, устремляя на меня внимательный взгляд. Мне даже прям не по себе стало. — Нет. В общем, я чертовски крутая. Наплевать, что я косячу, и вообще руки у меня не из того места. Сегодня я жгу. Нашла тоннель, нашла корабль. Молодец, Андреа. Держи шоколадную медаль. Но за неимением таковой, я сунула в рот макарун, извлечённый из рюкзака. Стражи ещё уйму времени решали, кто останется на корабле, а кто пойдёт в тоннель. Смысла тащиться кучей всё равно не было, только всяких подземных тварей пугать. Навскидку, я бы взяла Дракса. От одного его вида все разбегутся. И Грута. Этот милаш мне помог, и не взять его было бы свинством. Эту же позицию я высказала вслух, закинув ноги на подлокотник кресла и наблюдая, как команда собирается. Со мной почти согласились. Только Грут отказался идти без Ракеты, и, завершив на этой душещипательной ноте разборку, мы оставили его с енотом на корабле. Гамора тоже шла с нами, на основании того, что она будет говорить с Небулой, если мы всё-таки наткнёмся на неё. А мы наткнёмся, это сто процентов. То, что Квилл тоже идёт, даже не обсуждалось. Он же у нас весь такой супермужик, везде успевает. По-моему, я надышалась газов на этой планете, и мне стало чего-то нереально весело. Знала бы, что вообще-то дальше меня не ждёт ничего весёлого. Один только мрак, печаль и прочие прелести жизни. Хотя, кое-что невыносимо обаятельное всё же случилось. Но до этого ещё нужно было дожить.

***

Снова спускаться в душный тоннель, конечно, не хотелось, но что поделать. На этот раз я хотя бы не летела в него со скоростью света, а вполне себе аккуратно встала на ноги, спустившись на страховке по злосчастной куче камней. И в этот раз у нас были хорошие фонарики. Я поняла, что совершенно не знаю, сколько идти до двери по времени. В прошлый раз я совершенно об этом не думала и даже не засекла. Все условились, что Дракс останется у отверстия в потолке, стоять на стрёме. Навряд ли сюда придёт экскурсия из кучки туристов, но перестраховаться стоило. Договорившись на счёт сигнала тревоги, мы двинулись вперёд. По этому ужасному, но знакомому мне тоннелю. Я впервые шла впереди, ощущая себя чуть более важной, чем всегда. В конце концов, если бы не я, мы бы не были сейчас здесь, а это уже достижение. Повисла тишина, я обернулась, но Дракса уже не было видно. Только слабый огонёк его фонарика, как от светлячка, что мерцал в конце тоннеля. — Итак, — вдруг изрёк Квилл, что я даже оторвалась от увлекательного разглядывания пола под ногами и повернулась к нему. — Ты всё-таки вернулась. — Ты такой наблюдательный, — парировала я с долей усмешки. — Да, а ещё сообразительный, но сейчас не об этом. Ты же вроде не собиралась возвращаться. — Не собиралась, — подтвердила я. — Но потом кое-что вспомнила. Я обернулась на Гамору, что шла позади, всем своим видом давая понять, что сейчас я раскрою ИСТИННУЮ причину моего возвращения. А вовсе не то, о чём она подумала. Далее следовала не слишком длинная, но значимая для меня история, которую я и пересказала Квиллу. Вы можете не запасаться попкорном, потому что я коротенько. Я сказала тогда, что отец подсказал мне ответ. Это было правдой, ибо я вспомнила случай, когда заболела моя бабушка. Мне было тогда лет тринадцать. Вспомнила одну-единственную ночь, когда я случайно услышала их с мамой разговор на полутёмной кухне. Он говорил о том, что хочет подписать разрешение о трансплантации органа. Я уже не помню, какого, но суть была в том, что это могло бы стать возможностью на выздоровление его матери. Вот только врачи сразу предупредили — этот шанс один из тысячи. Он был готов пожертвовать собственным здоровьем, собственным нормальным существованием ради крошечного шанса! И это навсегда отложилось в моей памяти. Квилл выслушал до конца, не перебив ни разу. А из меня слова лились, будто я молчала тысячу лет. — И что? Он согласился? — Нет. Мама его отговорила. Я не знаю, плохо это или хорошо. — Я пожала плечами, и всё моё веселье куда-то улетучилось. — Так или иначе, он пытался что-то исправить, и это добавляет очков. То, что он не ждал конца со сложенными руками. Мне показалось, Питер собирался сказать что-то ещё, но не успел, потому что мы упёрлись в дверь. — Это здесь. Пришли, — я выдохнула, стараясь засунуть свои грустненькие мысли о бабушке куда подальше и сосредоточиться. Мы все дружненько напряглись и отодвинули дверь. По секрету, от меня пользы было меньше всего. По-моему, на местной еде я похудела, а я и дома-то не двигала огромные двери туда-сюда, не то что тут. Потушив фонарики, мы, один за другим, проникли в зал. — Гамора, а почему ты решила, что Небула будет с тобой говорить? — Я, конечно, нашла самое подходящее время для вопросов. — Потому что мы были сёстрами когда-то, — с какой-то ностальгией, что ли, отозвалась Гамора. — Сёстрами?! — Я опять не удержала голос на спокойной ноте, и рука Квилла тут же зажала мне рот. Не то чтобы я хвастаюсь, но уж лучше быть единственным ребёнком в семье, чем с такими сестрами. Ну нафиг эти родственные отношения! Представляете себе рождественские обеды в их семейке? Я скинула руку Питера и попыталась сказать что-то ещё, но всё сломал звук шагов, нарушивший тишину в зале. Я вжалась в дверь. Мы были в темноте, и я надеялась, что она не настолько дерзкая, чтобы увидеть нас здесь с такого расстояния. Я разглядела невысокую фигуру у корабля и вздрогнула, невольно вжимая голову в плечи. Я смутно помнила Небулу, но по фоткам — это была она. Вообще-то она из таких девчонок, которые... ну просто очень странные. Такую едва забудешь (хоть я и умудрилась). Один её глаз был обычным, а второй механическим. Да и вообще она вся была напихана всяким железом и крутыми штуками, как швейцарский ножик. Наверное, если подвесить над ней мощный магнит, то её притянет к нему. Кстати, как потом оказалось, всё это с ней сотворил собственный отец. Брр, а я ещё на своих родителей жаловалась. Небула оглянулась по сторонам, словно дикий зверь, высматривающий добычу, потом развернулась и зашагала куда-то в противоположную от нас сторону, пока не скрылась в темноте. Очевидно, на той стороне зала тоже был тоннель. Я не видела куба в её руках и надеялась, что он на корабле. Судя по тому, что рассказывала Гамора — Ронан предал какого-то до жути страшного типа, который был то ли местным маньяком, то ли просто вселенским психом. И ко всему прочему оказался папашкой Небулы (да, тем самым, что сотворил из неё киборга). Но с другой стороны, если он у них тут главный босс, перед которым все падают навзничь, как моя собака перед куском ветчины, то после предательства он навряд ли примет Небулу обратно, аки блудного сына. А если она не собирается толкнуть куб на Ибее и не может отдать его нашему маньяку, тогда куда она его, чёрт возьми, собирается деть? И на кой ей, спрашивается, все эти сведения, что там хранятся? Неужто она сама собралась крушить Галактику? Я повернулась к Квиллу и, поймав его взгляд, прошептала одними губами: «У нас есть план?». Он сделал вид, что не понял меня, и мне пришлось дожидаться, пока шаги Небулы окончательно не стихли. Место было кошмарное настолько, что мне даже не хватало смелости повышать голос. — Что мы будем делать? — Сделаем то, за чем пришли. Найдём куб и уберёмся отсюда как можно быстрее. У меня что-то скреблось внутри, пока мы обходили центр зала, чтобы не попадать на свет. Неужели эта Небула настолько глупа, чтобы оставлять свой корабль открытым, пускай даже под землёй? Как-то это не вяжется. Ответ на мой вопрос нашёлся очень скоро, когда мы достигли самого корабля. Гамора первой поставила ногу на ступеньку и провалилась. Её нога просто прошла сквозь ступень. Мои глаза, наверное, стали размером с блюдца. — Я одна сейчас это видела? — В тот момент этот вопрос интересовал не только меня. — Это не ступень. Это... — Гамора протянула руку, и её ладонь в том месте, где она должна была коснуться корпуса корабля, прошла сквозь него. — Это голограмма. Корабль не настоящий. — Какая наблюдательность, сестра. — Голос донёсся из-за спины, но по ощущениям похоже, будто всадили нож. Я обернулась первой и наткнулась на ледяной взгляд машины. Небула была в паре метров, глядела не моргая, лишь немного склонив голову. Всё это — чёртов спектакль. И её уход с корабля, да и сам корабль. Абсолютно всё — просто ловушка. Ну ладно я, но они-то как повелись? Как могли не догадаться, что это западня?! У меня всё ухнуло вниз, и кровь забилась в голове, создавая дикий шум в ушах. И именно в этот момент пришло воспоминание — лицо Небулы, которое я уже видела близко однажды. — Ты всегда была глупой. Как и шайка, с которой ты связалась. Отец бы разочаровался в тебе, если бы не был так слеп. — Её безэмоциональный голос вызывал у меня только одно желание — забиться у угол и заткнуть уши. — Он никогда не был мне отцом, Небула. Как и тебе. Разве нет? Я вдруг заметила, что уже стою поодаль, позади них. Меня оттеснили назад так, что Квилл и Гамора оказались моими щитами. — Возможно. — Ни улыбки, никаких эмоций. У Дракса эмоциональный диапазон и то шире. Теперь понятно почему Окс был такой. — Но теперь всё поменялось. Небула подняла руку, демонстрируя куб. Мне казалось, напряжением в комнате уже можно что-нибудь резать. И Гамора, и Небула будто стояли на самой грани и обе были как никогда близки к тому, чтобы сорваться и накинуться друг на друга, как бойцовские псы. — Думаешь, отец вознаградит тебя за информацию на кубе? Он убьёт тебя, а потом зальёт Галактику кровью невинных. Отдай куб нам и, обещаю, мы защитим тебя. И остальных. Гамора шагнула вперёд, и Небула не отшатнулась. Клянусь, на секунду она была готова протянуть ей куб, и всё бы закончилось. Но вместо этого синекожая маньячка вдруг выхватила нож. С реакцией у Гаморы всё было нормально, и она вовремя успела перехватить запястье «сестры», удерживая её руку. Всё происходило так быстро, что я даже не успевала ничего понять. Гамора дернула её руку вниз, потянула Небулу на себя, но получила удар другой рукой в спину и упала на колени. Она развернулась за доли секунды, одним движением ноги выбивая куб из руки Небулы. Тот подскочил вверх и со звоном упал в стороне. Не знаю, когда во мне проснулась воительница, но я кинулась туда. Мне чудом удалось увернуться от кинжала, пущенного в мою сторону. Я нагнулась и, поскользнувшись, проехала на коленях по полу до того самого места, где одиноко лежал куб. Ярость Небулы уже не знала предела. Я успела заметить боковым зрением, как она схватила Гамору за горло, так же, как меня когда-то. В одиночку успевала за нами тремя. Одно движение — и Небула отшвырнула соперницу к двери. У меня в глазах всё поплыло. Голова трещала по швам, и я вообще с трудом видела синюю фигуру, решительно двигающуюся ко мне. Куб резал мне ладонь гранями, был неудобным. Я успела порадоваться, что ничего толком не съела, потому что меня ужасно тошнило. Ноги ослабли, но сердце колотилось так сильно, будто скакало от самого горла до пяток. В последующие секунды всё как-то немного смешалось. Я уже мало соображала и, единственное, что успела увидеть — что Гамора поднялась на ноги. Я развернулась и кинула ей куб через весь зал. Та ловко его поймала. Затем Квилл окликнул Небулу, которой не хватило до меня всего пары шагов, и выстрелил. Небула получила разряд из бластера и впечаталась спиной в колонну. Её позвоночник искривился, но стоило ей подняться, все диски и кости стали возвращаться на места, как в повреждённом механизме. Я уже не на шутку испугалась. Это же невозможно. Сердце тарахтело, я хватала разряженный и душный воздух, ощущая, что одежда прилипла к телу. Кажется, в тот момент я крикнула что-то вроде «Беги» Гаморе, но шум крови оглушал, и я даже не помню, точно ли это был мой голос. Это был тот момент, когда ты забываешь всё: что ты с Земли, что до недавнего времени киборги были только в фильмах, что ты обычная офисная крыса из Новы. Всё, что остаётся в голове — мысль о том, что куб должен остаться в руках Стражей. Гамора, не медля, сорвалась с места. Я почувствовала руки Питера, поспешно возвращающие меня в вертикальное положение. Не успела подумать о том, что теперь делать нам с Квиллом, потому что Небула (вопреки моим ожиданиям) не погналась за Гаморой. Она нажала что-то на широком металлическом браслете, вживлённом в её запястье. — Куб подождёт. Ты не представляешь, как давно я мечтала увидеть твой труп, Звёздный Лорд. — Даже это имя Квилла было брошено, как плевок, с таким презрением, на которое вообще только способно живое существо. Земля под ногами, которая оказалась двумя люками, исчезла и, я второй раз за сутки рухнула куда-то вниз, больно приземлившись на холодный металл. Я успела заметить только стальные стены и отсутствие Квилла, прежде чем люк над головой захлопнулся, забирая с собой свет и надежду на что-то хорошее.