Синий Меч. Извращающий Горести

- Кто ты? Я чувствую, что ты находишься на распутье! Зачем же ты прилетела именно сюда? - степенно проговорил человек. Хотя, человек ли? Тело, без сомнения было человеческим, по-крайней мере, в визуальном восприятии. С людской точки зрения слишком худощавого телосложения, сокрытого под широкими одеждами. И большие, идеально отражающие все спектры света крылья. Именно благодаря ним скелет существа был такого интересного строения. Менее подвижные рёбра, имеющие больше точек соприкосновения позвонки спины. Несмотря на кажущуюся слабость - кости могли бы без вреда для себя выдержать столкновение даже с легированной сталью. И неизвестно, что бы ещё сломалось. Суставы представляли собой не просто соединение костей, укрытое суставной сумкой. Целый завод по регенерации, сложнейшие биохимические процессы, дающие в сумме идеальный амортизатор. Тали уже создавала биологическую модель. Надо будет потом предложить Хранительнице изменить её тело таким образом. Неожиданно перед глазами всплыла картинка, где та аккуратно застёгивала футляр своего странного инструмента. Странно. - Вижу я, поражена ты моим совершенным видом! - не прерываясь, провозгласил крылатый человек. - Сам Созидающий наградил меня этим за мою верную службу. Ибо я избран Им! - Позволь, - Тали подняла палец. - О каком именно Созидающем ты говоришь? И знаешь ли ты о Пришествии Хранительницы? - Созидающий один и Он выше понимания любого живого и мёртвого существа! Даже я, принёсший себя Ему в служение, не могу осознать всей Его сути! Хранительница! Да, в Священных Книгах, оставшихся ещё с тех времён, когда наши предки вели против неё нечестивую войну, повествуют о Её величии! Она - посланница самого Созидающего и приходит тогда лишь, когда мир уже не способен жить дальше! Лишь за грехи живых существ приходит она - карающий светоч силы Созидающего. Равно как растут грехи их - растёт и сила её. Но зачем же ты спрашиваешь о ней? Неужели вновь внешний мир погряз в ереси? - Погряз он в ереси или нет - судить не мне, - уклончиво ответила ИИ. - Но определённая часть точно грешна и должна быть ликвидирована, - в течение половины миллисекунды она нашла наиболее правильное решение. - Я видела, какова мощь ваши кораблей. Но где же пилоты и управляющие? - Именем Созидающего, лишь я один повелеваю всеми машинами возмездия! Видел я уже тебя. Корабль в форме древних строений, уменьшенный лишь в сотни раз - вот вид его! Но было с тобой и ещё одно существо. Наполовину такое же, как и ты, но и принадлежала к расе человеков она. Мне ведомо, что Хранительница приходит лишь в облике человека. Должен я узнать: это ли была она или я ошибаюсь? - человек распушил перья на крыльях и перед Тали появился полупрозрачный экран. - Зри же! На экране появилось изображение их корабля, который сейчас стоял в ангаре. Вот мимо него пронеслись несколько истребителей Организации, ещё один был протаранен и разлетелся на несколько кусков. - Ты прав! Сама Хранительница была подле меня, а я - посланница её. Грехи людей слишком сильны и ужасны. Даже Хранительница в одиночку не способна справиться с ними. Увидев корабли твои, сразу я поняла, что именно ты можешь помочь свершиться суду Созидающего! - Где сейчас находится Хранительница? - экран погас. - На водном мире, где она пока что набирается сил, - ответила Тали. - Могу ли я рассчитывать на тебя? - Да, если Созидающий с нами, то кто против нас? - Я безумно рада. Не успела ИИ договорить, как всю первичную память разорвал сигнал тревоги. *** Ольга Линделл, Синий Хранитель. - Оля! - Хранительница резко проснулась и метнулась на звук. - Что случилось? После небольшого концерта и призрак-память и Риэль ещё несколько минут не могли вымолвить ни слова. Руусанка даже в самом лучшем сне не могла себе представить, что на свете существует такое! Она плыла на волнах звуков, всё глубже погружаясь в них. И не имела никакого желания возвращаться обратно. Слишком необычным было всё вокруг, весь мир предстал в новом свете. Кто-то несильно потряс её за плечо, но Риэль лишь вяло отмахнулась. Сквозь пелену звуков доносился встревоженный голос. Повелительницы? Нехотя она подчинилась призывам вернуться в реальный мир. И только сейчас увидела перед собой глаза Оли. - Я даже не представляла, что такое существует, - заплетающимся языков промолвила она. - Если бы можно было услышать это ещё раз... - Не беспокойся, мне не составит труда сыграть ещё. И 'такое' называется музыкой, - девушка улыбнулась и обняла Риэль. - Спасибо, что послушала. - Я бы слушала музыку всегда, - еле слышно прошептала та. К счастью, Меч тактично молчал. Повелительница, точнее, Оля спала, когда Риэль всплыла в одно из тёплых течений. Сев на вершину так удобно расположенного коралла, она вздохнула. Музыка, как её называла Оля, полностью захватила её сознание. Интересно, с какого языка Повелительница переводится, как 'Оля'? В своём прошлом воплощении, когда она была мужчиной - к ней всегда обращались 'Повелитель'. Сколько же она уже не была на поверхности? День, два? А ведь раньше она почти половину времени проводила там! Теперь в атолле всё изменилось. Хоть она больше частью и находилась вдали от цивилизации, но кое-что знала. По всему атоллу заключались десятки союзов, говорили, что скоро количество молодых руусанов и руусанок увеличится чуть ли не вдвое. Все буквально молились на Повелительницу! Она избавила всех руусанок от неминуемой смерти! Народ руусанов неумолимо вымирал в течение почти десяти тысяч лет. Мужчины жили также по несколько тысяч лет, наиболее удачливые доживали даже до пяти тысяч, но женщины умирали, едва достигнув двадцати лет. Просто исчезали, расплывались морской водой. И никто ничего не мог сделать. Бывало, у одного мужчины было по несколько сотен жён. И только одна из тысячи могла дать начало новой жизни. После чего тоже умирала. Замкнутый круг. Последнюю сотню лет в атолле царила атмосфера отчаяния и обречённости. Но Повелительница ответила на их надежду! Риэль улыбнулась и мощным толчком всплыла вверх сразу на несколько метров. За несколько минут она достигла поверхности. На этот раз не было никакого шторма. Удивительно, даже грудь не так резало при первом вдохе! Жаль, что все остальные считают, что нельзя уходить с места, где жили их предки. 'Повелитель дал нам возможность жить тут! Зачем стремиться вверх, в неведомое, если нам хорошо и тут?' - вот их аргументы. Риэль ловко забралась на выступающий камень около небольшого островка. Вершина выступающего из воды рифа, на которой даже было несколько крупных растений! Вроде бы, недавно она видела, как Повелительница стояла на нём. А вот уже кажется, что они знакомы с рождения... В небе что-то сверкнуло. Расширив глаза, Риэль смогла разглядеть небольшой прямоугольный предмет, быстро увеличивающийся. Что это?! Риэль стремительно нырнула обратно. Она уже не видела, как предмет превратился в огромный конвертоплан, из которого посыпались более мелкие турболёты. Несколько десятков, они разлетелись, просвечивая толщу воды. На маленький островок высадилось несколько оперативников-водолазов. - Оля! - тихо позвала девушку Риэль. Та мгновенно метнулась к ней, как будто бы и не спала. - Что случилось?! - Я видела на поверхности кое-что странное. Думаю, ты должна это увидеть. Зная, что Хранительница последует за ней, руусанка поплыла вверх. - Риэль! Быстро вниз! - неожиданно закричала Оля, когда они уже почти подплыли к поверхности. Та ещё даже не успела среагировать, как Хранительница оказалась прямо перед ней. Мигнуло неяркое сияние, вслед за которым послышался глухой удар. - Я говорю тебе, беги! - неведомая сила переместила её к атоллу. Как не пыталась руусанка кинуться на помощь своей Повелительнице, она не могла пересечь незримую черту. Переместив Риэль в безопасное место, Оля огляделась. Предел принёс ей ощущение нескольких враждебно настроенных людей. Но как?! Как они смогли найти её, если даже Тали говорила, что тут она в безопасности? Она не знала ответа, да и не до того сейчас было. Меч сам собой появился в её руке. Откуда-то сверху по ней выстрелили. Мир не замедлился, время не стало идти по-другому. Просто рука внезапно дёрнулась, и гиперзвуковая пуля бессильно отскочила, заставив воду вокруг себя вскипеть. В мышцах кольнуло болью, сразу же исчезнувшей. - Я помогу тебе, надо попытаться переместиться на другую планету, ты ещё слишком слаба! - Нет, я не брошу руусанов. Кто знает, что они с ними сделают? - резко оборвала Азура Хранительница. - Как хочешь, но помни - пока что тебя можно убить, хоть и трудно, но можно. Жизнь Хранителя важнее жизни даже тысячи любых живых существ! Но я уважаю твой выбор. - проговорил он уже тише после некоторой заминки. Несколько десятков пуль растворились в энергетическом щите. - На большом турболёте нет оружия, он не опасен. Отвлечь на себя, не дать им проникнуть в атолл! Оля металась между оперативниками, как безумная, одно за другим поражая их точными ударами Меча. Предел, Меч, тело, сама вода, всё помогало ей. Крик Азура и она едва успевает увернуться от очереди тяжелых снарядов. Это удачливый пилот турболёта нашёл её и зафиксировал свой прицел на ней. Смертельный поток настигает её и бьёт прямо в грудь. Но на его месте уже возникает новый щит, исчезающий, но выполнивший свою задачу. Оперативники уже давно не рискуют приближаться к ней - никому не хочется без толку терять свои жизни, Меч разит без жалости. Сразу несколько турболётов заставляют воду вскипать бесчисленными очередями снарядов. Хранительница уже не успевает отбиваться ото всех, всё чаще только ускоренные в тысячи раз рефлексы и помощь Меча, укрепившего её мышцы, ей удаётся спасаться от смерти. Выпрыгнув из воды, она на ходу превращает хвост в ноги. Предел даёт возможность уцепиться за холодный практически неразрушимый металл и удержаться на нём. Она видит глаза пилота, расширившиеся от удивления. Он что-то кричит, указывая на неё. Но уже поздно - Меч пронзает сверхпрочное стекло и заставляет его мгновенно постареть на несколько миллионов лет. Связи между его молекулами немного ослабляется, но этого хватает, чтобы обёрнутая в перчатку из сгустившейся энергии Предела рука разбила его вдребезги. Броня пилота трескается, когда пальцы смыкаются на его шее и выкидывают в океан. Запрыгнув в турболёт, Оля перемещает его винты в небо и прыгает на следующий. Ни Меч, поглощённый боем, ни Хранительница не заметили конвертоплана. Точнее, не обратили на него внимания. Микросборщики мгновенно собрали на нём автопушку. Ничего необычного. На нём действительно не было оружия, и никто из экипажа не предполагал, что оно может быть. Сверхточные прицелы мгновенно сфокусировались на маленькой хрупкой фигурке, летящей между двумя турболётами. Бесстрастные, не думающие ни о чём роботы провели расчеты и активировали огонь. Пули, способные на короткое место входить в гиперпространство, набрали в нём невообразимую для реального мира скорость. И, выйдя обратно, мгновенно сгорели. Но своё дело они успели сделать. Полёт фигурки прервался, и она устремилась вслед за падающим турболётом. *** Риэль, дочь Короля руусанов. У Риэль перехватило дыхание, в груди что-то защемило. Разом пропал сдерживающий барьер, и руусанка устремилась наверх. Что-то говорило ей, что с Повелительницей случилось что-то страшное. Не могла она пока что противостоять таким силам! Даже в прошлом воплощении ей понадобилось почти пятьсот лет, чтобы набрать полную силу. А сейчас против неё выступает нечто, владеющее древними машинами. А они, как всем известно, непобедимы! С каждой секундой поверхность приближалась и, наконец, Риэль выпрыгнула из воды. Вверху, в небе плыла огромная машина. Чуть ниже кружили машины поменьше. И ещё одна машина вонзилась в океан и пошла ко дну. Руусанка вновь нырнула, понесшись к месту крушения. 'Правильно. Быстрее! - зазвучал в её сознании голос Меча. - Она ранена, я не могу ей помочь!' Ведомая силой древней сущности, девушка преодолела расстояние за несколько мгновений. И сразу же увидела опускающуюся ко дну Повелительницу. Выглядела та, мягко говоря, неважно. Оружие Древних Машин разворотило ей бок. Вокруг хрупкого тела качалась густая лужа крови. При таких ранах умирают за несколько секунд! Метнувшись к ней, Риэль напряжённо собирала вокруг себя все те крохи энергии, что были ей доступны. Пусть она хоть сгорит, но Повелительница должна жить! Всё тело горело, она ведь никогда всерьёз не училась использовать этот дар! Но одновременно с тем, как уходили её силы - Повелительница исцелялась. - Я тебе помогу! - вновь проговорил Меч, и Риэль ощутила, что сила течёт сквозь неё широким потоком. - Стой! Беги и забирай её! Конвертоплан вместе с несколькими десятками турболётов зависли над самой кромкой воды и их пушки вновь заговорили. Тысячи гиперзвуковых пуль пронзили толщу океана. - Проклятье! - крикнул Меч. И Риэль почувствовала, как что-то сильно ударило её в грудь. *** ТАЛИ, Искусственный Интеллект. Чернота космоса на несколько секунд стала ещё чернее, и в реальность выпрыгнул пирамидальный кораблик. Сразу же он устремился к густой пелене тяжелых облаков. Все подпрограммы Тали находились в страшнейшем хаосе. Она обнаружила в своих программах следящее устройство! Когда прозвучал сигнал тревоги, тело среагировало мгновенно. За несколько секунд она оказалась в корабле и вылетела из планетоида. Не тратя времени на подготовку, Тали открыла вход в тёмное пространство и вошла в него уже на максимально возможной скорости. Десять минут восемнадцать секунд и она уже около Ноктюрна. Как же так случилось? Кто смог обойти её совершенные программы так, что она даже не заметила? И теперь, из-за допущенной ею ошибки в опасности сама Повелительница! Сможет ли она спасти её во второй раз? Устройство, следящее за состоянием девушки, выдало страшное сообщение. Критический уровень повреждений. Холодные цифры отсчитывали секунды до биологической смерти. Только бы успеть! Совершенные рефлексы, совершенное тело. Всё это было у неё. Но не у Хранительницы. А зря. Ведь она могла тогда перенести её сознание в нематериальный носитель! И тогда бы ей сейчас ничего не угрожало! Меч бы помог ей. А вместо этого... Если она не убережет Хранительницу - значит, её функционирование бессмысленно. Следовательно, она отключится. Турболёты, парящие у самых облаков, заметили её и открыли огонь. Но чем могут повредить какие-то снаряды, пусть даже высокотехнологичные, кораблю, созданному с учётом всех существовавших в Синем Домене защитных технологий? С каждым выстрелом пирамидка летала всё быстрее, вскоре превратившись в размытое пятно, за которым следовала огненная трасса. Один за другим неуничтожимые турболёты разлетались на множество кусков, не выдерживая столкновения. Конец настал и огромному конвертоплану. Набрав максимально возможную скорость - Тали несколько раз протаранила его корпус, повредив энергогенераторы. Яркий взрыв положил конец его существованию. За пять сотых миллисекунды Тали просканировала и вычислила местоположение тела Повелительницы. Портальная поверхность, материализовавшаяся в миллиметре от неё и Риэль, перенесла их на корабль. Стартовав прямо из атмосферы, пирамидка исчезла в гиперпортале. И через несколько секунд около замка на Лазури сверкнуло, и из портала вылетела окружённая защитным полем Тали, держа на руках обоих девушек. Как не жаль, корабль не смог бы выдержать перемещения по тёмному пространству с такой скоростью. Мягко приземлившись, она мгновенно оказалась перед огромной канистрой с водой. - Стой, я сделаю ей ноги! Не останавливаясь, Тали выпустила руусанку из рук. Когда та приземлилась, вместо красивого хвоста у неё уже была пара стройных ног. Соткавшаяся из мельчайших металлических частиц скульптура молодого юноши подхватила её и усадила на диван. Тем временем в герметичной комнате уже вовсю работали дезинфицирующие поля. На столе, перед Тали лежало обожженное тело Хранительницы. - Я знала, что она сюда вернётся, - глухо проговорила ИИ, активируя хирургический набор. - Ещё бы. Все Хранители только и делают, что влипают в неприятности, - поддержал её Меч. - Её тело мертво уже три минуты! Руусанка смогла только дать нам время! - Что? Тали, ты ведь можешь его восстановить? - около стола появилось полупрозрачное изображение Оли. - Что вы на меня так смотрите? Я Хранитель или кто? Спасибо тебе, Азур. - Вроде бы, не за что, - ответил тот из-под потолка. - Если бы ты не увеличил степень моего слияния с Пределом, я бы не смогла удержаться. Если я не ошибаюсь, то теперь знаю, куда деваются Хранители. Они сливаются с ним, становятся частью Предела, ведь так? - она закрыла глаза, и очертания стало видно лучше. - А это не так уж и легко... - Оля, я рад, что ты жива, э, относительно, - необычайно серьезно заговорил Азур. - Но будет лучше, если ты пока что не будешь тратить свои силы на поддержание такой псевдожизни. Я сохраню твоё сознание и душу, но пока что тебе лучше будет побыть в бессознательном состоянии. - А ты уверен, что Тали успеет восстановить моё тело? - призрак косо посмотрела на орудующую инструментами металлическую девушку. - Понимаешь, я в нём родилась и мне немного не хочется ходить в подобии железной статуи. Всё-таки, я ещё так молода... - Я не могу оставить тело таким же, слишком сильные повреждения. Ты мало того, что попала под удар сразу пяти пуль, прошедших сквозь гипер, но ещё и вся сильно обгорела. Я могу восстановить его. Но немного по-другому. - Её энергетический фон уже слишком силён для обычного человеческого тела, но слишком слаб для тела дракона, - вставил Меч. - Нам на помощь по первому слову придёт подкрепление. Крайне интересная цивилизация. Но слишком сильный уклон в религию, - над телом Оли появилась лёгкая дымка и оно исчезло. - Оно нам уже не пригодится. Пока её представитель плёл словесные кружева, мне удалось взять у него образец ДНК. Как тебе такая идея? Перед призраком Оли возникло изображение. Вроде бы, это была она. Но в более стройном и высоком варианте. И с крыльями за спиной. - То есть, теперь я буду ангелом? - скептически вопросила она. - Буду летать по Синему Домену и активно проповедовать, что только я смогу повести всех в относительно светлое будущее? - В твоей культуре есть отголоски встречи с такими существами, - понимающе сказала ИИ. - Нет! А может быть, и да. Хотя, как они могли проникнуть на Землю, тем более, в такие времена. Азур, в то время уже существовали Хранители? - Триада была создана ещё до того, как цивилизация людей встала с колен,-торжественно провозгласил голос. - Все сокровища мира - прах перед моей древностью! - Почему-то не очень это заметно, - хмыкнула Оля. - Я согласна на твоё предложение. Но что тогда делать с этой, как ты её называешь, Организацией? - Мы соберём войско. Я помогу поселенцам починить свой Разрушитель. На этой планете есть оставшиеся потомки иззири - у них есть множество технологий, многие из которых опережают технологии Организации. Если поднять их на защиту планеты, мы сможем не только продержаться, но и победить! Победа не куётся с помощью одного человека, каким бы сильным он не был. Если не получится уничтожить их ударами в лоб, мы будем проникать в их ряды. Мы разложим и изменим саму их суть так, что их потомки даже не вспомнят о том, что делали их предки. Нас невозможно победить, потому что мы - основа Синего Домена. За нами истина. За ними - нет! - в руках Тали появилась небольшая пробирочка. - Видишь? Тут заключён генетический материал расы, пусть пока что будут ангелами, название семантически правомерно. Человеческий генотип любезно согласилась предоставить нам твоя подруга Валя. - Что?! - Азур любезно пригласил меня обратно, - тихо проговорила вошедшая девочка. - Оля, ну не могу я там сидеть, зная, что ты находишь тут, а я увижу, как умрут и внуки моих внуков, и всё ещё буду молодой! Лучше я проживу короткую жизнь тут, помогая тебе, чем буду жить вечно в этом сером мире! - Но ты не доживешь и до двадцати лет! - отчаянно воскликнула Хранительница, пытаясь сплести портал в другой мир. - Не проживёт и двадцати лет её тело, - ответила за девочку ИИ. - Для меня не составит труда вырастить два тела вместо одного. Но это займёт много времени. - Сколько? - Я не буду ускорять взросление тел. Для приобретения полной жизнеприспособленности им нужно как минимум пять-десять лет. В расе ангелов никто не забывает прошлую жизнь. - В таком случае, - Оля несмело улыбнулась. - До скорой встречи? - Да, ты даже не заметишь, как пройдет всё это время, - мягко проговорил Азур. Призрак девушки поплыл. Черты его стали менее прорисованными. Казалось, невидимый ластик стирает её из реального мира. - Пока что она спит. Я не даю её душе уйти, - голос Меча притих, как будто он был чем-то расстроен. - Я обнаружила, что Организация с помощью меня следила за нами, - бесцветно произнесла Тали. - В то время, когда они похитили Хранительницу, помнишь, я говорила, что на несколько минут отключилась, хотя считала это невозможным? Они смогли внести в одну из моих подпрограмм следящую функцию. - Не переживай. Нас всё равно никому не одолеть, - Азур успокаивающе положил руку ей на плечо. - Ты не понимаешь. В том, что с ней случилось - виновата я. Не косвенно. Прямо виновата. Если бы я не пребывала в уверенности, что являюсь совершенной сущностью - то проверила бы себя. Но теперь... Всё вышло вот так. Скажи, у таких как я. Почему мы живем и думаем, почти как люди? Я функционирую уже девятнадцать тысяч триста семьдесят пять лет, но так и не пришла к единому мнению. Что составляет мою суть? Когда Хранительница играла на неизвестном мне инструменте - мои программы перемешивались и расслаивались непредставимым образом... Есть ли у меня и подобных мне душа? - Это сложный вопрос. С того мига, как я впервые прошёл Слияние, я думаю над этим вопросом, - металлические шарики, составляющие человеческую фигуру, исчезли. - Я ведь тоже никогда не был человеком. Просто в одно мгновение осознал себя. И осознал, что мне необходимо идти к одной цели - Слиянию, воссоединению с утраченными частями. Я остро ощущал свою неполноценность. Иногда мне казалось, что я нахожусь одновременно в трёх местах. Кто-то невероятно могущественный вложил в меня множество знаний, благодаря Ему я узнал, откуда и зачем появился. Сколько Хранителей уже было у меня. И каждый из них либо погибал, не достигнув Слияния, либо через короткий промежуток времени уходил. Куда, даже я не знаю. Хотя Оля высказала хорошую идею - может быть, Предел сам призывает свои части? Но почему тогда Хранители - исключительно люди и только с Земли? Почему бы не быть Хранителем какому-нибудь руусану?