***
Белый Ковчег. Четырнадцатый был приятным собеседником, но Аллен не до конца ему доверял. Предавший однажды – без зазрения совести предаст еще раз. Безликая тень в отражениях вызывала интерес и любопытство, однако сейчас Аллен чувствовал только непонятный страх и беспомощность перед этим Ноем. Черт, да Аллен даже Тики не боялся, когда тот угрожал вырвать сердце у него из груди. А тут какой-то непонятный Ной – предатель, который вроде как должен желать захватить его тело и уничтожить носителя. Уолкер выкарабкался из одной передряги, выкарабкается и из этой. По крайне мере, он на это надеется. Он верит в это. - Ты меня боишься, Аллен? – нараспев произнеся его имя, спросил Неа. - Нет, с чего ты это взял? – Аллен посмотрел на Ноя. - Я это чувствую, - ответил Четырнадцатый. Он сидел на полу со своей стороны разбитого зеркала и внимательно следил за мальчиком, отмечая каждую его реакцию на слово или действие. Аллен промолчал и стал смотреть в потолок, а Неа имел возможность получше рассмотреть его левую руку. Черная, с длинными черными и, наверно, острыми ногтями. Светло-зеленый крест слабо светился. - Ты знаешь, - начал старший Уолкер, привлекая внимание своего давнего друга, хоть сам друг об этом факте и не помнит, - что на самом деле твоя чистая сила – это и не чистая сила вовсе? - Что? Аллену показалось, что он ослышался. Не чистая сила? О чем он говорит? Смятение и легкий страх окутали мальчика. Он не понимал. Учитель говорил, что это чистая сила. Да все это говорили! Даже Хевласка говорила, что это чистая сила, что у него высокий процент синхронизации, что он преодолел критическую отметку. Как это не чистая сила? Ее ведь даже Ной смог уничтожить. Ненадолго, но смог же! - Если бы это была чистая сила, - продолжал Неа, - мы бы с тобой сейчас бы не разговаривали. Я же Ной, помнишь? - Но это всегда была чистая сила, - седой экзорцист (или не экзорцист?) беспомощно хлопал глазами, все еще не понимая, о чем говорит этот странный Ной. - Была чистая сила. Потом ее уничтожил тот Ной в Китае, - Четырнадцатый задумчивым взглядом обвел осколки, которые должны вот-вот отвалиться. – Пыль, в которую превратилась чистая сила, подчинила твоя настоящая сила и вместе с ней превратилась в похожее оружие. И это именно твоя настоящая сила залечила дыру в сердце, которую прогрыз Тиз. - Настоящая сила? – переспросил Исполнитель. - Да. Магия. - Но это же бред. - Тридцать пять лет назад ты так не думал. Даже просил меня обучить тебя парочке трюков. Аллен запустил руку в волосы и дернул. Он пообещал себе подумать над словами Неа, но сейчас его больше волновала головная боль, которая все никак не утихает. Она появилась из-за Неа, Аллен был в этом уверен. Голос в голове начинал раздражать. От него болела голова. Давило в висках. - Жаль, что я не могу помочь Аллену. - Мне станет лучше, если ты, наконец, замолчишь. Четырнадцатый пожал плечами и снова стал рассматривать узоры из осколков. Они вот-вот упадут, и Неа получит относительную свободу. Возможность снова дотронуться до Аллена, обнять его крепко-крепко. Прижать к себе. Растрепать странные седые волосы, вспоминая время, когда они были медно-рыжими. Провести пальцем по шраму с пентаграммой, оставленного Маной, и, наконец, избавиться от него. Избавить Аллена от той боли, что тот испытывает, видя души акум. Потом простоять какое-то время с ним в обнимку, просто вспоминая тепло его тела. И еще раз пообещать, что он не оставит Аллена. Всегда будет рядом и сможет защитить. Больше Аллен не будет одинок… О, Неа многое хотел бы сделать! Он вздохнул и перевел взгляд на мальчика. Аллен задумчиво смотрел на свою левую руку и что-то бормотал себе под нос. Неа подобрался поближе к зеркалу в своем мире, пытаясь разобрать бормотание. Кажется, оно про чистую силу. - Значит, это не чистая сила? – прошептал Аллен, сжимая руку в кулак. Он мысленно взвесил все за и против и понял, что Коронованный Клоун слишком странный, чтобы быть чистой силой. Может Неа прав и это не чистая сила? - А у тебя уже перестала болеть голова? - Неа! - Извини-извини, - рассмеялся Четырнадцатый. Аллен отметил, что у него странный смех. Немного безумный. – Но я, кажется, уже объяснил, что это обманка, созданная с помощью пыли чистой силы и магии. Обманка, способная обмануть даже эту вашу хранительницу! - Обманка? – эхом повторил Уолкер, смотря прямо в жидкое золото. В глазах Ноя действительно было что-то гипнотизирующее. В этих золотых глазах и голосе, который хотелось слушать вечно. - А раньше ты понимал меня с полуслова. Что же с тобой стало, Аллен? - Со мной все в порядке! – раздраженно огрызнулся Аллен и поморщился. Головная боль никуда не пропала. - Голова все еще болит? – заботливо поинтересовался Неа. - А тебе-то, какое дело до этого? - Рад видеть, что Мана испортил тебя не до конца. Я вообще-то о тебе беспокоюсь. - Как бы я не помер раньше времени? - Это к делу не относится, - отрезал Ной, качая головой. Ему долго придется добиваться доверия мальчишки. Они это уже проходили. Аллен не меняется. Все также никому не доверяет. Неа улыбнулся уголками губ и сказал: - Я не отрицаю, что моя жизнь напрямую зависит от твоей. Аллен фыркнул и направился к пианино. Ему показалось, что снаружи что-то происходит. Он нажал на клавишу, открывая экран, который показал картину вне Ковчега. Акумы. Много акум. И Нои… Граф, странные близнецы Джасдеби, Роад на Леро и еще трое неизвестных Ноев. - Черт! – выругался Уолкер, на ходу активируя Коронованного Клоуна и открывая врата в Башню. Неа только порадовался, что этот идиот додумался не открывать врата прямо перед Ноями. - Ты идиот, Аллен. Они же пришли по наши с тобой души. Четырнадцатый встал, отряхнулся от несуществующей пыли и подошел к дивану, на котором появился его любимый светлый плащ. Усмехнувшись, Неа Уолкер набросил плащ на плечи, поправил черную ленту на шее и посмотрел под ноги. Комната Управления была усыпана осколками. Два мира – зеркальный и реальный – слились в один, позволив Неа существовать вне тела Аллена. Аллен этого даже не заметил. Не заметил, что зеркало окончательно рассыпалось, выпустив своего пленника на свободу. Неа вздохнул, взъерошил волосы и сел на диван, думая немного переждать, прежде чем отправляться спасать этого малолетнего идиота. Тимкампи, сидящий на спинке дивана, приветливо замахал крыльями, заставив Ноя улыбнуться. Он, наконец-то, свободен!***
Главное управление Черного Ордена. Аллен бежал по коридору к выходу из башни. По дороге он наткнулся на Комуи, который быстро рассказал, что один из Ноев был замечен у Завода по созданию акум. Но Аллену было на это плевать, с тем Ноем разберутся Генералы, а ему была нужна чистая сила Лави и Канды, потому что он заметил этих болванов снаружи. С таким количеством Ноев и акум – чистая сила им точно будет нужна. Или их просто убьют. Комуи попытался возразить, что она еще не до конца готова, но когти Коронованного Клоуна у горла убедили его, и Смотритель выдал меч и молот. Положив молот в карман, а катану прицепив к поясу, мальчик побежал дальше. Только бы успеть… Но видно Аллену сегодня тотально не везло. Его кто-то или что-то впечатало в стену на следующем повороте. Теплое дыхание на щеке убедило, что это человек, а точнее Ной. Запах сигарет и почему-то рыбы заставил задуматься. А следующая фраза незнакомца окончательно убедиться и распахнуть глаза, которые мальчик закрыл, когда ударился о стену. - Ну здравствуй, Малыш. - Тики?!