***
Шерлок заметил нервные взгляды Ватсона в такси. - У Вас есть какие-то вопросы? – поинтересовался он. - Да. Куда мы едем? - На место преступления, – пожал плечами мальчик. - Кто вы оба? Чем занимаетесь? - А сами как считаете? - Вы – частные детективы? Шерлок вопросительно поднял бровь. Стефан продолжил смотреть в окно без всяких эмоций. – Однако, – продолжил Джон, – полиция не пользуется услугами частных сыщиков. - Я консультирующий детектив. - Первый в мире. Папа изобрел эту профессию, – гордо подтвердил ребенок. - И в чем её суть? - В том, что полиция, как обычно, зайдя в тупик, идет к нему. Видимо, для мальчика это было настолько очевидным, что он даже и не думал объяснять поподробнее. - Полиция идет к любителю? Они опять переглянулись. Видимо, это милая семейная привычка. - Помните, в первую встречу я спросил Вас: Ирак или Афганистан? Вам наверняка было интересно, откуда я это узнал. Загорелые кисти и лицо, однако руки – нет, значит ездили за границу, но не отдыхали. Войдя в морг, Вы чувствовали себя там спокойно, значит, учились раньше в университете на врача, – начал Шерлок скучающим голосом. - Прическа, – напомнил Стефан. – Ах, да, прическа и выправка выдает в Вас военного. Плюс образование – значит, армейский врач. - И насчет брата, – продолжил мальчик, – Ваш телефон, там гравировка «Гарри Ватсон», по ней и так все ясно. Гнездо для зарядки расшатано, значит, у предыдущего владельца тряслись руки, соответственно, он много пьет. - Дальше: Вы сильно хромали, когда вошли, но стул так и не попросили. Стояли, будто о ноге забыли. Значит, боль психосоматическая. А если это так, то логично, что у Вас есть психиатр, – перебил его Шерлок. – Если боль психосоматическая, значит видели много ранений, – подхватил Стефан. – Плюс загар, прическа и походка. Вывод: Афганистан или Ирак. Я ставил на Афганистан. Я прав? Джон, в шоке от логики шестилетнего ребенка, кивнул. - Вы были правы, – с легкой улыбкой кивнул Шерлок. – Полиция не ходит к любителям. - Интересно, мы где-то ошиблись? – спросил мальчик, после паузы. - Гарри Ватсон и правда много пьет. Шерлок победно улыбнулся. Джон добавил: - Гарри сокращенно от Гарриэт. Холмсы посмотрели друг на друга невидящим взглядом и оба раздраженно выпалили: – Сестра! Неожиданно для них обоих, Ватсон начал хлопать. - Это было потрясающе, – признал он. Они опять переглянулись. Стефан тихо сказал, смотря в окно: - Обычно люди не так говорят. - А что они говорят? – полюбопытствовал Джон. - Да пошли вы оба! – любезно объяснил Шерлок. - В любом случае, я считаю, что это совершенно необыкновенно и удивительно, – в восторге выпалил он. - Отец, – Стефан повернулся к Холмсу-старшему с очень серьезным лицом, – он мне нравится. Давай его оставим.***
- Привет, Чудик-младший, Чудик-старший, – дежурно кивнула офицер полиции. - Я хочу видеть Лестрейда. - С какой стати? - Нас позвали, – вмешался Стефан. - Зачем? - Вероятно, он хочет, чтобы мы взглянули. - Конечно, вы же у нас все знаете. - Да, именно, – Шерлок проигнорировал колкость. - А еще мы в курсе, почему ты не ночевала дома, – ехидно добавил мальчик. Женщина подозрительно посмотрела на Джона: - Ну хорошо, вы двое проходите. А это кто? - Наш коллега. Доктор Ватсон. Джон, это сержант Салли Доннован. Хороший друг семьи, – с сарказмом представил женщину Шерлок. Салли поморщилась. - Коллега? – хитро прищурилась она. – Откуда у вас коллега? Может, мы прервали Ваши милые семейные посиделки? Видно было, что она откровенно издевается. - Не твое это дело, Салли, – резко вмешался Стефан с таким лицом, что она поспешила сделать шаг в сторону. Вынув рацию, она разозленно сказала: - Психи пришли. Я проведу их. На порог здания вышел мужчина в защитном костюме: - Холмс! Это место преступления, и я не хочу, чтобы улики затоптали, ясно? И держи ребенка при себе. Стефан сверкнул глазами: - Жена надолго уехала, Андерсон? А то пахнешь так же, как Доннован. - Что ты сказал? – побагровел сержант. - Ой, да ладно, – перенял инициативу на себя Шерлок, – я уверен, что Салли вечером мирно пришла к тебе поболтать о деле, а потом задержалась. И судя по состоянию её коленей, всю ночь драила полы. Холмсы одновременно улыбнулись, и в этот момент были просто жутко друг на друга похожи. Они поднялись наверх и зашли в небольшую комнату. Все поверхности покрывал толстый слой пыли, было заметно, что сюда давно не входили. Нарушала этот покой только цепочка следов, ведущая к трупу женщины в ярком розовом плаще. Пройдя к телу, они на секунду становились. Шерлок просто смотрел отсутствующим взглядом, а мальчик еще и принюхивался. - Молчать! – вдруг прозвучала команда. - Шерлок, я и так молчал, – шепотом сказал Лестрейд. - Вы думаете, а это раздражает, – объяснил Стефан. Лестрейд с Джоном переглянулись, инспектор закатил глаза. Через пять минут вошла Салли и нетерпеливо спросила: - Что-то есть? Отец и сын посмотрели друг на друга, мысленно сравнивая полученную информацию. Ребенок кивнул. - Не много, – ответил Шерлок. Они начали свой блестящий рассказ, время от времени перебивая друг друга и дополняя сведения. Джону ничего не оставалось, как только повторять «Поразительно!», «Фантастика!» и «Это просто невозможно!» каждые несколько минут. Он следил за мимикой Шерлока. Это было очень захватывающее зрелище, поскольку каждый раз, когда инспектор говорил какую-нибудь чепуху, он негодующе поджимал губы. После очередной восхищенной реплики со стороны Ватсона Стефан не выдержал: - Вы все время произносите это вслух. - Я уже умолкаю, – сказал Джон примирительно. - Да нет, продолжайте, я не против, – с очаровательной улыбкой признал Шерлок. Через несколько минут мальчик спросил про чемодан. Оказалось, что его никто не видел и, похоже, в дом его вообще не заносили. Холмсы переглянулись и сорвались с места. Шерлок еще пытался прокричать с лестницы Лестрейду что-то о поиске семьи покойной и девушки по имени Рейчел. Ватсон медленно спустился по ступенькам, нога болела нещадно. Возле двери стояла сержант Донован, она показала ему направление к выходу. А потом крикнула вслед: - Вы ведь не близки, правда? Они не общаются ни с кем, кроме друг друга. Так кто же Вы? - Мы… только недавно познакомились. - Мой Вам совет: держитесь от этих двоих подальше. Они наркоманы, таким образом получают свою дозу. Помяните мои слова, скоро мы будем стоять над трупом, который Шерлок нам и подбросит. Ведь он психопат. А психопатам бывает скучно. Она начала уже идти обратно к зданию, но развернулась и добавила: - Мне только мальчика жаль. Страдает ни за что. Дурное влияние отца. Салли хмыкнула и ушла. А Джон остался ловить такси и осмысливать сказанное.***
Холмсы уже были дома на Бейкер–стрит и занимались разглядыванием… розового чемодана? Они работали в белых перчатках, и в момент, когда вошел Джон, Шерлок как раз перебирал женское белье. Они явно что-то искали. - Я только что разговаривал с Вашим заклятым врагом. А это… - Да, это улика. Нет, преступник не я, если Вы думаете об этом. - Мы просто прочесали округу в радиусе пяти минут езды от места преступления, – объяснил Стефан. - Я бы до такого не додумался, – признался Джон. - Потому что Вы идиот. - Папа, я просил тебя! – взорвался мальчик. - Не переживайте, Джон, не только Вы, а и подавляющее большинство людей. - Зачем меня вообще позвали? – недоумевал Джон. – Вы написали смс, что это срочно. - Миссис Хадсон череп унесла, – грустно заметил Шерлок. - А без него никто не ценит нашу работу, – подхватил Стефан, пытаясь копировать отца. - Я вам обоим череп заменяю? - Бросьте, у Вас прекрасно получается, – похвалил его мальчик. - К тому же, на улицах элементы скелета слишком привлекает внимание, – пожаловался его отец. Ватсон закатил глаза.***
В кафе их явно приняли за одну семью. На выходе девушка сказала, обращаясь к Джону, что у них просто очаровательный сын. Возразить он просто не успел. Хозяин заведения, тепло поприветствовав Шерлока и Стефана, спросил, кивая на Ватсона: - А это кто? - Судя по всему, любовь всей моей жизни. Он сказал «Потрясающе!» нам с папой практически при первом знакомстве, – проинформировал хозяина мальчик. Мужчина удивленно поднял одну бровь, а Джон закашлялся.***
После погони за такси и обыска в их квартире хотелось просто прилечь куда-то. Ватсон жутко устал, еще и Шерлок ушел в неизвестном направлении, оставив сына одного. Приехала машина, и Холмс-старший сразу же вышел на улицу. Когда мальчик пытался пойти с ним, отец только медленно и внушительно ему сказал: - Сиди здесь. Попей чаю с Джоном. Никому ничего не объясняй. Я скоро вернусь. - Но… - Сиди дома, Стефан, – сверкнул он глазами. Мальчик явно что-то знал, но согласился. Он стоял у окна и провел такси взглядом, а потом начал ходить с чашкой по комнате, словно о чем-то размышляя. Казалось, он очень волновался. - Что случилось? - Ничего, – он сел в кресло, но рука его продолжала подрагивать. - Стефан, я достаточно долго ходил к психиатру, чтобы понять, когда люди нервничают. Что не так? - Отец сказал молчать. - Что-то случилось, да? Я знал, что он не просто так уехал! Он разгадал дело, не так ли? Мальчик так сильно сжал губы, что они побелели. - Таксист, – наконец сказал он. – Таксист, с которым уехал папа, и есть убийца. Джона проняло. Мысли сильно путались. - Он добровольно сел в машину к маньяку? - Обычно как раз папу и называют маньяком, – ухмыльнулся ребенок. И опять Ватсон поразился сходству между ними. Он схватил телефон и набрал номер: - Я хочу поговорить с инспектором Лестрейдом. Это срочно! - Нет, отец же просил не говорить! - Поверь, это сто процентов для его же блага. Джон накинул на мальчика куртку. Они вышли из здания, поймали такси и назвали адрес. Проследить было не сложно, поскольку на карте ноутбука отображались его GPS-координаты. По приезду Ватсон оставил Стефана ждать возле дороги, а сам побежал в здание. Он обыскивал комнату за комнатой, пока они не начали все смешиваться перед глазами. Он быстро бежал, совершенно забыв о боли в ноге и о своей трости. Тихие шаги казались пушечными выстрелами в полностью пустом и заброшенном здании. Наконец он нашел нужную комнату. И увидел Шерлока, стоящего к нему в пол-оборота, почти спиной. Его рука медленно двигалась ко рту, и тут Джон вспомнил, что все жертвы погибли от какого-то яда. А рядом находился пожилой мужчина, этот таксист, убийца четырех человек… И все это в окне соседнего здания. Времени больше не было. Ватсон выбил стекло и, почти не думая, выстрелил. Благо, в армии его научили сначала действовать, а потом решать: был поступок правильным или нет. Именно эти несколько секунд и спасли жизнь Шерлоку Холмсу.***
Оглянувшись, Джон заметил Стефана. Видимо, он все это время стоял возле открытой двери, и наблюдал. Мальчик поманил его рукой: - Здесь есть черный ход. Пока они спускались по лестнице, ребенок, казалось, был в шоке. Оказавшись на улице, Ватсон начал оглядываться по сторонам, пытаясь установить, не было ли свидетелей у его выстрела. - Вы спасли жизнь моему папе. - Да, и я буду благодарен, если ты не будешь об этом распространяться. - Но Вы подставили себя. Если поймают, то суда не избежать. Зачем? Джон помолчал, раздумывая, как лучше все объяснить. Стефан вдруг резко подошел к нему и крепко обнял: - Спасибо. Спасибо. Именно в этот момент медики вывели Шерлока из здания, накидывая ему на плечи одеяло. Он поднял глаза и увидел, как Стефан обнимает Джона, и что-то быстро ему говорит. Ватсон выглядит смущенным, поднимает лицо и замечает Холмса-старшего. Шерлок стоит с этим дурацким одеялом и тепло ему улыбается.***
В тот же вечер, уже на Бейкер-стрит, Джон, собираясь к себе в комнату с чашкой травяного чая, услышал, как Шерлок пытается отправить сына в постель. - Знаешь, уже половина одиннадцатого. Тебе определенно пора спать. - Пап, мне осталось всего четыре главы до конца учебника Фрэнка Барнса про калибры огнестрельного оружия. Не будь занудой, дай дочитать, а? - Хмм… Давай посмотрим: ты тренировал сегодня сонаты, которые я тебе дал? - Да, я могу уже легко по памяти играть две из них. - Хорошо, так уж и быть, читай. Ватсон с чашкой в руке прошел через гостиную, пожелав всем спокойной ночи. - Подождите секунду. Стефан, иди к себе. - Ну хорошо. Только не делай разговор слишком душещипательным, люди этого не любят, – как бы между прочим напомнил мальчик. – Спокойной ночи, Джон. - В кровать, – скомандовал Шерлок. Стефан фыркнул и захлопнул дверь в свою комнату. Уставший Ватсон сел в кресло. Они помолчали. - Ну признайтесь, Вам же интересно, откуда у такого человека, как я, взялся ребенок, – первым нарушил тишину Шерлок. – Я могу почти физически слышать, как эти вопросы роятся в Вашей голове. - Да, мне, конечно, интересно, но не настолько чтобы… - Ой, да ладно, все равно эта тема рано или поздно всплывет. У меня была девушка когда-то, ничего серьезного, ошибка юношеской поры. Но так случилось, что она забеременела и хотела избавиться от ребенка. Я остановил её, сказав, что хотел бы сына или дочь. К тому же подговорить врача, чтобы он запретил ей аборт по медицинским показаниям, было на удивление легко. Также я сказал, что покрою все расходы и доплачу немало сверху, а после родов она может сразу же оставить ребенка мне и жить дальше своей жизнью. Так и случилось. Сейчас, кажется, она уже замужем. Они помолчали. - Еще есть вопросы? Если что, давайте выясним сразу, чтобы не возвращаться к этой теме. - Не думал, что скажу это, но Вы хороший отец, Шерлок. - Я знал, что ребенок может родиться обычным, не похожим на меня, если Вы понимаете, о чем я. И был готов растить малыша даже в таком случае. Но мне повезло, и Стефан разделяет мои… эм… безобидные хобби. – Он усмехнулся. – Мальчик – полная моя копия. Это удивительно, мы даже думаем одинаково. Ватсон согласно кивнул. А Шерлок продолжил: - Мне кажется, ты очень понравился моему сыну. Это большая редкость, можешь мне поверить. От дуновения ветра открылось окно, и Джон встал закрыть его. Поскольку это явно был конец разговора, он направился к себе в комнату. - О, и последнее, – сказал Холмс, когда Ватсон уже был возле двери. – Наверное, мне стоит поблагодарить тебя за то, что спас мне жизнь. Его голос был очень приятным в этот момент. «Этот легкий переход на «ты», – подумал Ватсон, закрывая дверь в гостиную, – Наверное, так выглядит своеобразное повышение».