Право наследия

Как и ожидал Джастин, первым, что сделал Нейд, когда увидел его – полез обниматься. Юноша тоже соскучился по родственнику и обнял его в ответ. Жаль, что придётся сразу брать быка за рога, но у него было не так много времени. Нейд сделает всё, как он хочет, Джастин не сомневался в этом. Нейд никогда ему не отказывал. - Нейд, - остудил пыл брата, готовящегося его расцеловать, Джастин, - я бы хотел с тобой поговорить. Брюнет удивился тому, что впервые брат назвал его не Джели, но решил, что Джастин просто хочет выглядеть взрослее и рассудительнее. - Успеешь ещё, лучше сначала пообедай, а то, наверное, устал с дороги. Вольф ещё сегодня до полудня куда-то умчался, - посетовал Нейд. – Ничего толком не объяснил, но вид у него был грозный, я даже подойти побоялся. - Спасибо, я не голодный и совсем не устал. Нейд, нам правда нужно кое-что обсудить. - Хорошо, - кивнул озадаченный мужчина. – Что стряслось? - Так-то ничего, просто… если я тебя спрошу, ты ответишь честно? – Джастин, правда, прекрасно знал, что брат не соврёт ему. – Какие у тебя отношения с Вольфом? Чего-чего, а такого вопроса Нейд от него не ожидал. Хотя, лорд не стеснялся приобнять его на людях, в газетах не раз о них писали, но Вольф лишь посмеивался над нелепыми предположениями об их паре журналистами. Похоже, Джастин задумался о своём опекуне, и теперь относится к нему настороженно. Нейд был рад, случись это тогда, когда они только прибыли из приюта. - Между нами ничего нет, - Нейд старался говорить как можно убедительнее. Он не обманывал, ведь их отношения нельзя было назвать романом. Нейд бы их определил, как больше, чем дружеские, но и только. Нейд, признаться, часто думал о том, что у них могло бы выйти, но с грустью констатировал, что он вряд ли сможет стать подходящей парой для графа. - Правда? – спросил Джас, как показалось брату, с надеждой. – Это всего лишь слухи? А как же то, что о вас пишут? - Не более чем вымысел, - ответил брюнет. – Вольф любит… экстравагантные поступки, но это всё для того, чтобы показать, что ему всё равно, что о нём подумают. - Это же чудесно! – воскликнул Джастин. – Брат, если вы и Вольф не вместе, значит, он свободен. - Ну да, - неуверенно проговорил Нейд. – А ты что, нашёл ему ж… жениха? - Я уверен, что лучшего жениха, чем я, ему не найти! Пока Нейд выглядел, как выброшенная на берег рыба, то есть вытаращил глаза и то и дело открывал и закрывал рот, Джастин, заботливо подав ему воду, рассказывал о том, что узнал от работника Совета и о том, что он официально согласился принять фамилию Стейоли. *** К встрече с лордом Нордстоуном успели подготовиться. Ко времени его приезда в резиденцию Совета были готовы все документы, и даже сам маркиз Стейоли согласился почтить своим присутствием скромный кабинет мистера Норткока. Джейдас Стейоли был высоким мужчиной лет шестидесяти с небольшим, хотя на самом деле ему уже перевалило за сотню, всё-таки магическая кровь она и есть магическая кровь, против природы не попрёшь. Лицо его, как отметил Вольф, когда их представляли друг другу, отдельными чертами напоминало Джастина, но больше было похоже на лицо хищной птицы, а вот волосы, огненно-красные, с сединой на висках и в отдельных прядях, и синие глаза, не давали возможности усомниться, что это действительно родственник мальчика. Но всё равно, как Джастин (как Вольф узнал из письма) мог отказаться от него? Вольф отдал ему всю свою любовь, полюбил его, как родного, участвовал в воспитании, ни в чём не отказывал, а этот родственничек что сделал для него? Нордстоун не мог поверить, что Джастин так с ним поступил. Коротко поклонившись маркизу в знак почтения, Вольф сел в широкое кресло напротив него. Ноткок чувствовал себя неуютно в обществе столь родовитых особ, но он должен был выполнять свою работу. - Джентльмены, я надеюсь, мы сможем решить эту проблему мирно, - сказал служащий. – Вы уж меня извините, граф Нордстоун, но зная ваш характер, я предполагаю, что вы захотите подать на нас в суд, но смею вас заверить, дело станет для вас проигрышным. - Вот как? – нахмурился Вольф. – Вы отнимаете у меня сына, потому что у него, оказывается, есть кровный родственник, который даже пальцем за все шестнадцать лет не пошевелил. Это не вам, маркиз, он писал письма, когда учился в самой элитной школе Бирмингема, это не вы научили его верховой езде и этикету, и уж тем более не вы переживали за то, как он сдаст экзамены так, будто это у вас сессия. Да вы хоть знаете, какое его любимое блюдо, какой он предпочитает цвет. Маркиз одарил его неожиданно ледяным взглядом. - Серый, - процедил немолодой мужчина. – Как ваши глаза. Как ваши проклятые глаза!!! – последние слова невозмутимый маркиз прокричал. Норткок подскочил, Вольф же удивленно поднял брови. - Что вы так орёте? Ну нравятся ему мои глаза. Это доказывает, что я небезразличен Джастину, и вы просто-напросто провели незаконную махинацию. Он знает вас всего два дня или чуть больше, неужели за это время он полюбил вас больше, чем меня, меня, что заботился о нём двенадцать лет? Маркиз стиснул кулаки. Да, настоящая правда всегда обидна. - Я в ужасе представляю, как вы его любили. Джастин постоянно говорил о вас, какой вы необыкновенный. Он утверждает, что вы не соблазняли его, но я… - Что?! – Вольфа учили, что старость надо уважать, но это было уже слишком. – Что вы мелете? Я люблю Джастина, как сына, у меня и в мыслях не было ничего подобного! Да, мне не нравятся женщины, но не нужно думать, что я бросаюсь на всех лиц мужского пола без разбора. Маркиз Стейоли презрительно фыркнул. Он не поверил. За два дня, что его внук провёл в поместье Стейоли, он очень часто говорил о Вольфе, но это ладно. А вот условия, выдвинутое Джастином, при котором он соглашается принять их фамилию, чуть не убило старого маркиза. Нордстоун, конечно, знатен, но он не того пола. - Милорд, - Норткок привлёк внимание Вольфа, - господин Джастин по своей воле принял фамилию Стейоли, никакого давления на него не оказывалось. Если не верите нам, спросите у него, видеться вам не запрещают, напротив, юный лорд Стейоли хотел бы видеть вас… очень часто, только… - Норткок бросил на маркиза нервный взгляд, -… в качестве не опекуна и друга. Таковы его условия для принятия молодого человека в род Стейоли. - Потрясающе, - протянул Вольф, ничего не понимая. – От опеки он отказался, дружить со мной не хочет, но желает видеть меня как можно чаще. Всё правильно? - Правильно, - не меняя неприязненного тона, подтвердил маркиз, опережая Норткока. – Если бы Джастин не был мне нужен, я бы никогда не согласился на его условие, но мальчик наотрез отказывается в таком случае от моей древней фамилии. Я вынужден был согласиться. - На что? – спросил Вольф, ощущая, что его смогут поразить ещё больше. Маркиз кивнул Норткоку, и тот, вынув из своей папки, лежащей на столе, документ, и протянул его Вольфу. Лорд, читал и надеялся, что спит или что это дурацкий розыгрыш. Сейчас в кабинет влетит Джастин с победной улыбочкой и скажет ему: «Ну что, поверил? Ну ты даёшь!». Но никто не вбегал, и маркиз выглядел так, словно съел рагу из крысы. Обычно у шутников несколько иной вид. - Это что? – Вольф отложил бумагу. – Что за шутки? Какая свадьба? Вы что сделали с Джастином? - Мы ничего не делали, - сказал Норткок, придвигая брачный договор обратно Вольфу. – Господин Джастин лично присутствовал при составлении данного документа, это по его инициативе он был создан. Юный лорд желает, чтобы вы стали его супругом и делает вам официальное предложение. Подписав договор, вы автоматически становитесь помолвленными. - Мне нужно поговорить с Джастином, - первое, что сказал Вольф, отойдя от шока.