*штат Оклахома*
Вцепившись пальчиками в белый облупившийся забор, девушка прикрыла глаза, вдыхая знакомый с детства запах засохшей краски. Бросив взгляд на окна дома, задёрнутые занавесками, Эн облегчённо вздохнула — её не видят, а значит, можно ещё немного постоять. На плечо легла рука парня и слегка его сжала. — Боишься? — Боюсь, — со вздохом, честно призналась голубоглазая. — Меня не было здесь три года. Вдруг что-то случилось? — Всё хорошо, — Мэтт легко, почти невесомо коснулся губами затылка девушки, отчего та еле заметно вздрогнула. — Видишь, почтовый ящик пустой? Значит, утром отсюда забрали почту. — Да, ты прав, — улыбнулась Марвелл, — надо пойти и просто постучаться, а не стоять и не переживать зазря. Энджи решительно мотнула головой и, толкнув белую калитку, зашагала по грунтовой дорожке к крыльцу дома. Вбежав по ступенькам, вдавила кнопку звонка и застыла в ожидании. Прошло несколько бесконечно долгих секунд, после чего за дверью послышался шорох, а затем дверь распахнулась, и на пороге в шоке застыл мужчина лет пятидесяти с карими глазами и спортивной фигурой. — Привет, папа, — пролепетала Энджи, смотря отцу в глаза. — Энджи… — прошептал мужчина, а после резко притянул к себе дочь, сжимая в объятиях. — Уже и не чаяли тебя увидеть! Совсем замоталась со своей работой, да? — Прости, пап, — опустила глаза светловолосая, — сейчас у нас проблема с работниками и я просто привязана к рабочему месту! — Ладно, проходите, — счастливо улыбнулся Марвелл. — Меня зовут Стив, будем знакомы, — протянул руку Мэтту, который тот с готовностью пожал. — Вы встречаетесь с моей дочерью? Эн смутилась как пятнадцатилетняя школьница и, протиснувшись в дверь, пробурчала что-то о том, что ей надо разбирать вещи. — Очень приятно, я — Мэтт Фрэйд. И мне действительно дорога ваша дочь,— серьёзно произнёс брюнет. — Насколько дорога? — прищурился мужчина. — Жизнь отдам, — просто пожал плечами Фрэйд. — Простите, мистер Марвелл, вы позволите мне войти? — Да-да, конечно, — растерянно кивнул Стив, пропуская парня в дом. Не смотря на то, что внутренняя обстановка дома не отличалась богатством и роскошью, всё здесь излучало уют и тепло. Потолок был из светлых досок, а стены были отделаны бело-жёлтым кирпичом. Гостиная была украшена пушистым белым ковром, а если при входе повернуть голову направо, то можно увидеть два больших, в полный человеческий рост, окна, открывающих вид на зелень заднего сада. Между окнами находился декоративный камин. Перед ним уютно примостились кресло и диван, заваленный мягкими разноцветными подушками, а ещё маленький журнальный столик на резных ножках. (http://vk.com/photo181381788_341632739) Если пройти вглубь дома, можно попасть в чистую светлую столовую, аркой соединённую с кухней. А между залом и столовой находилась дубовая лестница, позволяющая подниматься на второй этаж. — Такой порядок и уют всегда поддерживала в доме мама, — тихо прошептала Энджи на ухо Мэтту, — а теперь, отец с сестрой всеми силами стараются удержать это тепло… — Энджи! Парень поднял взгляд вверх. На ступеньках лестницы стояла невысокая рыжеволосая девушка с карими глазами и, прижав к себе ладошку, в шоке смотрела на Энджи. Девушки синхронно взвизгнули и бросились друг к другу. Рыжеволосая оказалась проворнее блондинки, поэтому Эн врезалась в ту, не успев добежать до лестницы. — Сестрёнка, ты вернулась! — сквозь выступившие слёзы прошептала рыжеволосая, прижимаясь носом к плечу Энджи. — Да, милая, я дома, — улыбнулась в ответ Марвелл, всхлипывая. Так сёстры и стояли какое-то время в объятиях друг друга, молчали и изредка всхлипывали. — Почему ты не предупредила, что прилетела из Англии? — рыжеволосая немного отстранилась и обижено посмотрела на сестру. — Мы бы встретили тебя в аэропорту! — Прости, Крис, хотела сделать вам сюрприз, — виновато улыбнулась светловолосая. Мэтт с интересом наблюдал за сёстрами Марвелл, такими разными и такими похожими. Крис была ниже Энджи, но явно старше её. Это было видно по тому, с какой материнской заботой рыжая обнимает блондинку. Глаза старшей сестры были карими, как и у отца. Видимо, голубизну своих глаз Эн унаследовала от матери. Но вот цвет волос Крис… — Это хна, — усмехнулась кареглазая, увидев немой вопрос в глазах парня. — Если накладывать её на светлые волосы, как были у меня, получится ярко-рыжий. А ты сам кто будешь? — Мэтт Фрэйд, — парень с улыбкой пожал маленькую, но довольно крепкую ладошку, протянутую девушкой, — друг… парень твоей сестры. — Тебе тридцать? — прищурилась Крис. — Как догадалась? — Мы ровесники. Ну, почти. Мне двадцать девять. — Это круто! — подмигнул Мэтт. — Рад знакомству! — Эх, Энджи, неужели в Лондоне живут такие красавчики? — хитро прищурилась Крис. — Да нет, что ты, я — коренной американец, — гордо хмыкнул Фрэйд. — Да? — моргнула кареглазая. — А ты не думал, что моя сестрица слишком мала для тебя? — А у тебя есть на примете кто-то постарше с такой же очаровательной улыбкой? — Ну, у неё ведь есть не менее очаровательная старшая сестра… — Так, заканчивайте! — не выдержала Энджи, сверкнув глазами. — Не, ну а что? — потянула рыжая, получая в ответ убийственный взгляд от сестры. Мэтт и Крис расхохотались, а следом засмеялся и отец. — Эй, Эн, а они, похоже, нашли друг друга, — сквозь смех выдавил он. — Что?! И ты туда же?! Всё, я обиделась! — Эн повернулась спиной к семье, а в ту же секунду почувствовала, как тонкие руки сестры обнимают её со спины. — Ладно, заяц, не дуйся, мы же пошутили! — Я вас ненавижу… — беззлобно выдохнула голубоглазая, разворачиваясь и чмокая рыжеволосую в щёку. — Ну, раз все конфликты улажены, предлагаю пойти перекусить — вы наверняка проголодались с дороги, — предложил Марвелл-старший, направляясь в сторону кухни. — Я только «за»! — широко улыбнулась Крис, тряхнув рыжими кудрями. — Эй, кто будет пиццу?***
— Ну и идиот он! — хохотала Эн над очередным рассказом сестры. — Как можно было перепутать пятницу и воскресенье? — Ну, бывает, — пожал плечами Мэтт, — переучился парень — с кем не бывает? Марвеллы и Фрэйд сидели в просторной светлой столовой за дубовым столом и весело делились новостями и событиями, произошедшими с ними с того момента, как Энджи последний раз гостила в этом доме. — Кстати, Крис, а как твои книги? Небось, ты тут теперь знаменитость? — хитро прищурилась Эн, глядя на сестру. — Да ну, какой там, — смутилась вдруг Марвелл-старшая. — А что за книги? — тут же заинтересовался Мэтт. — Крис с самого детства увлекалась сочинениями, любила придумывать свои истории и рассказывала мне их перед сном, — лёгкая улыбка, навеянная тёплыми воспоминаниями, скользнула по лицу Эн. — Когда ей было двенадцать, её рассказ впервые опубликовали в журнале, а в шестнадцать она закончила свой первый роман… — Ого, — уважительно присвистнул Фрэйд. — Ты всё это помнишь? — изумилась рыжеволосая, с удивлением заглядывая в голубые глаза. — Конечно! Когда ты присылала свои рассказы мне в лицей, мы читали их всем классом по ночам и были просто в восторге! Все завидовали мне, а я гордилась своей сестрой, — Энджи нежно посмотрела в глаза Крис. — Год назад одно крупное издательство заинтересовалось романом Крис, — сказал отец. — Скоро в свет выйдет третья часть, тиражи расходятся по всей Америке. У неё теперь полно работы! — Поздравляю! — не сдержала восторженного возгласа Эн. — Неужели твоя мечта, наконец, сбылась? — Похоже, — не знала, куда себя деть, смущённая девушка. — Мама была бы счастлива, — тихо произнёс мистер Марвелл. В воздухе повисла неловкая тишина. Крис прятала глаза в широкой чашке, Мэтт опустил взгляд, а Эн неуверенно грустно улыбнулась, чувствую неловкость, повисшую между ними. — Я, пожалуй, пойду, подышу воздухом, — Энджи поднялась со стула и, задержав руку на плече отца, со вздохом направилась к выходу. — Не ходи за ней, — покачал головой Стив, замечая, что Мэтт порывается встать и пойти вслед за Эн, — дай ей побыть одной…***
Холодный осенний ветер гнал сухие листья по сморщенной земле. Природа ждала дождя, но пока, только ветер гулял по земле, принося за собой холод и напоминание о зиме. Зима навевает мысли о вечности, о смерти. Осенью небо плачет, а зимой остаётся лишь тяжесть на душе. Такое состояние природы очень схоже тому, что чувствует человек, приходя на могилы к близким.«Луиза Марвелл, 1965—1990»
— Спи с миром, наше солнышко, — одними губами, беззвучно, прочитала Энджи последнюю строчку. Плечи её покрылись мурашками на холодном ветру, но девушка стояла и, будто в трансе, смотрела на мраморные плиты, не замечая, что начинает замерзать. Тёплые мужские руки ласково провели по её плечам и нежно прижали к груди, согревая. — Твоя мама, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Мэтт. — Она умерла, когда ей было двадцать пять. Совсем молодая, такая же, как я… Голос светловолосой хрипел то ли от холода, то ли от подступающих слёз. — 1990 год… Год твоего рождения? — Да. Папа сказал, что она умерла при родах. Я знаю её только по фотографиям, но знаешь, почему-то без неё на душе так тоскливо…. Энджи развернулась и уткнулась носом в грудь парня, а он, придерживая девушку за плечи, покачивался из стороны в сторону, будто пытаясь убаюкать блондинку, так и не узнавшую, что такое материнское тепло. — Твоя семья не знает, что ты — охотница? — Конечно, нет! Они думают, что я уже закончила учёбу и сейчас работаю юристом в Лондонском суде… — А врать семье не хорошо, — пожурил парень, поглаживая Эн по волосам. — Я знаю, — тяжело вздохнула девушка. — Ты не представляешь, как мне противно от самой себя. Но в тот год, когда всё изменилось, мне пришлось сделать выбор и уехать с вами, забыв про учёбу, мечты, семью и всю прошлую жизнь… — И ты не хочешь отомстить? — Хочу… Хотела. Теперь нет. Теперь я хочу, чтобы меня просто оставили в покое! Скажи, ну зачем я ему? — в голубых глазах мелькнула боль, смешанная с испугом и обидой. Мысленно Мэтт поклялся убить того гада, который заставил его девушку страдать, заставил плакать, бояться, сломал всю её жизнь. — Всё будет хорошо, Ангел, — Фрэйд невесомо коснулся губами светлой макушки, — я не дам ему больше тронуть тебя, мы выиграем этот бой. Энджи ничего не ответила, глаза её устало закрылись, и парень, подхватив замёрзшее тело на руки, поспешил обратно в дом.***
Девушка проснулась на большом диване перед камином, укрытая пушистым жёлтым пледом. Зевнув и приоткрыв глаза, блондинка огляделась. Отец сидел в кресле и читал газету. Сестру и Мэтта видно не было. — Мэтт, — тихонько позвала Энджи, приподнимаясь на локтях. — О, а вот и солнышко проснулось, — добродушно улыбнулся Стив, поднимая глаза от газеты. — Я здесь, Ангел, — присел на диван Мэтт, касаясь своей рукой руки девушки, — как спалось? — Отлично! А где ты был? — Мэтт предложил мне помочь убрать со стола, — Крис подошла с другой стороны и уселась на пол по-турецки. — Он у тебя такой милый! — Ну и идите дальше, убирайтесь, — фыркнула Эн, отворачиваясь к стенке дивана. В голосе её проскользнула обида. — Эй, малыш, ты что, ревнуешь? — удивился брюнет, пытаясь заглянуть в глаза подруге, но та сильнее прижалась лицом к подушке. — Больно надо… — Смотрите-ка, — бодро воскликнул отец, решив подобру-поздорову перевести тему, — кажется, Санта Клаус в этом году решил объявиться на два месяца раньше… — О чём ты? — удивилась Крис, пытаясь отнять у младшей сестры подушку. — Заветные желания некоторых людей стали исполняться на удивление быстро, — пожал плечами Стив. — В смысле? — насторожился Мэтт, ловя удивлённый взгляд Энджи. — Ну, вот здесь пишут, что, например, Эвелина Хьюстон одна из многих таких же бедных девчушек мечтала стать певицей, но люди постоянно смеялись над ней. А буквально две недели назад она подала заявку на участие в городском конкурсе певцов и не только заняла первое место. Её заметил известный продюсер и сейчас она со стремительной скоростью набирает популярность, — мистер Марвелл оглядел притихших друзей и снова опустил глаза в газету. — Ну, или вот, ещё. Джонатан Мерлоу, обычный странник, случайно забредший в этот город, внезапно разбогател и теперь является одним из самых уважаемых людей штата. И всё это меньше, чем за три дня! Совпадение? — Ну-у… Так бывает, — пожала плечами Крис. — Моя мечта ведь тоже исполнилась. — Детка, ради своей мечты ты работала годами, — покачал головой отец. — К тому же, у тебя был талант с детства, а тут… За последние две недели уже шесть таких случаев! — Кто-то явно очень хотел, чтобы это попало в газету, — Эн сказала это так тихо, что услышал только Мэтт. Парень нахмурился: — Солнышко, пойдём, поговорим? — Да, конечно, — тут же поднялась с дивана Энджи. — Мы на пять минут… Фрэйд потянул подругу за руку, а сестра с отцом переглянулись, хмыкнув. Войдя в кухню и прикрыв за собой дверь, Энджи выдохнула, с тревогой глядя на Мэтта: — У людей внезапно, стали исполняться заветные мечты? — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — согласился брюнет. — А кто любит выполнять желания за небольшую плату в виде души? — Но с чего это вдруг столько людей решили начать рыть ямочки на перекрёстках? — в тон парню ответила Эн. — Не думаю, что они делали это специально, — покачал головой Мэтт. — Помнишь золотое правило? Если ты не идёшь к демону на перекрёсток, то демон перекрёстка придёт к тебе… — А кто из демонов не разменивается по мелочам и любит заключать по несколько сделок сразу, в одном месте? — с лёгкой дрожью в голосе, задала голубоглазая риторический вопрос. — Король Перекрёстков… — Нет! — Эн сделала шаг назад, но упёрлась спиной в стенку, губы её задрожали. — Нет… — Эни, — осторожно начал Мэтт, касаясь рукой щеки девушки, — он явно пытался привлечь внимание. И если не остановить его сейчас, рано или поздно он найдёт нас первым. — Ты прав, — закусила губу Энджи, — нам нельзя ставить под угрозу Крис и отца. Мы едем в Канзас! — Я еду, — мягко перебил подругу Мэтт. — Нет, я тоже… — Эн, — глаза парня потемнели и стали непривычно серьёзными, — я обещал лучшей подруге, что с тобой ничего не случится, и ты не будешь лезть на рожон. — Но Мэтт, мы всё равно в опасности! Если бы здесь была Эрика, она поступила бы точно так же! — Но Эрики здесь нет, а я не позволю этой скотине снова похитить тебя! — Мэтт, — златовласка взяла руку парня в свои ладони и умоляюще заглянула ему в глаза, — пожалуйста! Я должна поехать с тобой! — Солнышко, — произнёс брюнет, как можно мягче, — прости меня. Не могу. Я обещал. Ты будешь здесь, и мне так будет спокойнее. — Я люблю тебя, — тихо прошептал брюнет, ласково касаясь губами губ девушки…***
Энджи открыла глаза и посмотрела в окно. Сегодня день икс и девушка знала это даже без календаря. Прошло ровно два дня с тех пор, как Мэтт уехал в Канзас и не вернулся. Внутренне Эн была готова к этому, но, всё же, сердце разрывалось на части, а слёзы так и просились на глаза. Уже вторую ночь она спала в одежде на диване перед камином, ожидая, что вот-вот затрещит звонок, откроется дверь и на пороге появится Мэтт со своей неизменной солнечной улыбкой… Но прошло уже чуть больше двух дней, чуть больше сорока восьми часов, чуть больше двух тысяч восемьсот восьмидесяти минут… А Энджи больше не могла ждать. — Может, останешься ещё, хоть на денёк? — жалостливо смотрит на сестру Крис. — Не могу, родная, — а на глазах у самой слёзы, — если задержусь, могу потерять работу… — Я ненавижу твою работу, — всхлипывает сестра, прижимая Энджи к груди. — Я тоже, милая, — шепчет еле слышно блондинка. — Ты даже не представляешь на сколько… Сзади бесшумно подходит и обнимает дочерей отец. Так и стоят в тишине. Эта тишина давит на Энджи. Ненависть к тому, кто навсегда лишил её семейного тепла, поднимается в ней новыми силами. — Ну, ладно, — тяжело вздыхает отец, — долгие проводы — лишние слёзы. — Эни, не забывай нас! — печально шепчет Крис, опуская рыжую макушку. — Никогда, родная… — Никогда…***
Больше всего времени ушло на дорогу, а его Энджи нашла быстро. Вернее, не совсем его… Она шла по горячим следам, опрашивала свидетелей, читала последние выпуски газет. Он явно хотел, чтобы она его нашла. Девушка провела пальчиком по полке заброшенного склада на фабрике, куда привели её слухи. Принюхалась. — Сера… Оглядевшись, поняла, что отступать уже поздно. Дрожащими пальцами достала телефон, набирая знакомый номер. Гудки, гудки, гудки… «Чёрт, где же она? Почему не берёт трубку?» Автоответчик… — Эр, привет… Странно, что ты не отвечаешь… Я знаю, ты ждёшь моего звонка. Наверное, ты сейчас занята. Милая… ты только не волнуйся, ладно? Хотя… Ох, нет, ведь после этой фразы у всех всегда начинается паника. Блин, я опять отвлекаюсь, а ведь у меня не так много времени… Да и зарядка на исходе. Боже, помоги собраться с мыслями! Сестрёнка, в общем… Кажется, я нашла его. Знаю-знаю, ты будешь сердиться, но я не могла поступить иначе, я просто не могла упустить этот шанс, пойми! К тому же… Я ведь была с Мэттом. Чёрт, опять много лишних слов… Эрика, родная, пожалуйста, не паникуй! В общем… Мы с Мэттом… Нас разделили. Я потеряла его пару дней назад. Но я действительно не могла позвонить раньше — на то были свои причины, поверь! Опять не то… Господи, кто-нибудь, вложите в мою голову разум и силы говорить по делу, а не болтать всякую чушь! — Энджи почувствовала, как голова начинает кружиться, а в горле пересохло от волнения. — Так, ладно… Эру, короче, кажется, я влипла… Серьёзно влипла. Я не думала, что всё так обернётся! Только очень прошу, хотя тебе больше всего хочется, умоляю, не бросайся на мои поиски одна! Эрика, родная, прошу… Вызывай Винчестеров. Без них тебе не справиться. Не мне это говорить, но это слишком опасно. Да, я застряла по полной… Всё, чего я желаю — это увидеть Мэтта живым и невредимым… И ещё раз встретиться с вами. Тем более, мне есть, что сказать тебе. Я прислала тебе примерные координаты места, где я нахожусь. Как долго здесь пробуду — не знаю. Нет, я, конечно, верю в вас, но всё же, — голос говорящей сильно дрогнул, — прощай, Эрри… Прости меня за всё, милая… Чем скорее ты услышишь это сообщение и исполнишь мою просьбу, тем будет лучше для нас обеих. Я люблю тебя! Умоляю! Эрика! — Эн услышала шорох за спиной и, оборачиваясь, успела прошептать в телефон последние слова. — Эрика! Позвони Винчес… Вдруг лёгкие сжались, словно из них выкачали весь воздух. Телефон вылетел из рук, разбиваясь о бетонную стенку. Резкий порыв сжатого воздуха отбросил блондинку к другой стене. Сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, подняла голубые глаза, в которых плескался страх. Лакированные туфли, чёрный, безупречно отглаженный костюм, наглая улыбка и дерзкий взгляд из-под бровей, сверху-вниз, что так часто пугал её по ночам… — Ну, здравствуй, лапуля…