***
Этот человек… что стоит перед ней … кто он? Обычный похититель? Или кто-то посерьёзнее? Дорогой костюм… значит, он может быть представителем какой-то крупной фирмы, но с виду так похож на обычного пьяницу, желающего сорвать лёгких денег… - Кто вы? – голос дрожит, что и понятно, все эти… люди… стоящие вокруг, волей-неволей наводят страх. – Мошенник? Бандин? Наркоторговец? Вам нужен за меня выкуп? Запомните, у моего отца никогда не найдётся столько денег, его уволили с работы и… - Лапуля, - жёстко прерывает девушку мужчина в костюме, недовольно и даже раздражённо глядя ей в глаза, - я уже всё тебе сказал. Меня зовут Кроули, и я – всего лишь скромный Король Перекрёстков… - Торгаш что ли? – внезапно, как-то зло спрашивает она, теряя страх. – Вы… продаёте органы людей? Заливистый хохот был ей ответом. Мужчина откинул голову назад, пытаясь справиться с подступившей волной смеха. А у девушки в глазах паника и немой вопрос: "Мне одной здесь плакать хочется?!". - Девочка моя, ты, видимо, меня совсем не так поняла, - усмехнулся Кроули, вытерев выступившие от смеха слёзы, - я – демон перекрёстков, предлагаю людям свои услуги, а взамен забираю их души. Честный обмен и не более, - пожал плечами мужчина, а по спине у неё вдруг пробежали мурашки. – Ну, что ты, как маленькая? Неужели никогда не читала сказки про людей, продающих дьяволу свои души? - Вы лжёте, - как-то истерично, совсем не по геройски пищит она. - Милочка, - улыбка, больше похожая на оскал, - ну разве я похож на вруна?***
- Все демоны врут, - нервный смешок вырывается из груди, хотя от осознания своего положения хочется просто завыть. – И ты – не исключение! Эрика, прошу, спаси меня… как в тот раз… Сестрёнка, только ты всегда умудрялась вытаскивать меня из разных передряг. Ты и Мэтт. Я не хочу, чтобы этот кошмар повторился… пожалуйста, быстрее… - О, как! Неужели демоны для тебя больше не сказки? - издевается. - Пустая болтовня, - фыркнул Кроули, усаживаясь на кресло и закидывая ногу на ногу. – Однако, некудышный из меня хозяин, моя гостья будет недовольна, – мужчина прокашлялся и, посмотрев на меня, начал официальным тоном. – Добро пожаловать домой, Энджи Марвелл!***
- Добро пожаловать домой, Энджи Марвелл! - Что? – испуганный взгляд скользнул по стене комнаты, куда привёл её похититель. Совсем не похоже на тюрьму, скорее, гостевая комната или спальня. – Откуда Вы знаете моё имя? И… что это вообще всё значит? - Эта комната отныне твой дом, твоё пристанище, твоя крепость! - пафосно изрекает мужчина в костюме. - И сколько я проведу здесь времени? До конца жизни? – невольно, девушка холодеет от мысли, насколько эти слова могут попасть в цель. Не известно, как долго ей осталось жить. – Зачем я вам? Вы меня убьёте? - Сколько вопросов сразу, - морщится Кроули, окидывая пленницу взглядом с головы до ног. – Ты пробудешь здесь столько, сколько потребуется. Я не причиню тебе никакого вреда, если ты, конечно, не будешь делать глупостей… - Значит, вы всё же хотите заключить с моим отцом сделку? – не сдаётся девушка. В конце концов, она имеет право знать, для чего её похитили и притащили в этот дом. Тем более, что кажется, все похитители её психически нездоровы, что только больше пугало девушку. - Зачем мне твой отец? – брезгливо морщится похититель. – В прочем, может, я бы так и поступил, но у меня намечается сделочка поважнее. Во всех смыслах. И ты – неотъемлемая её часть, так что просто смирись и жди своей участи. В конце концов, тебе просто сказочно повезло! Обычно те, кто связываются со мной, проживают недолго, - хриплый смешок, Кроули поправляет галстук. – Тебя обеспечат всем необходимым, стоит лишь тебе позвать. Можешь представить, что ты принцесса, которая сидит в башне и ждёт, пока прекрасный принц её спасёт, - мужчина снова хмыкнул, а затем резко притянул девушку к себе за руку и прошептал в самое ухо. – Вот только конец у этой сказочки будет совсем другой. Не будет принца. И бала не будет. Волею Судьбы, принцесса стала лишь неотъемлемой частью другой, чужой истории. И тебе придётся смириться с этой участью, лапуля. Кроули оттолкнул девушку от себя так же резко, как и притянул. Развернувшись, направился к двери. - Стой! – звонкий возглас ударился о бетонные стены комнаты. – Что будет с моим отцом?***
- О, кстати, - Кроули прищурился, приподнимая бокал вверх, - как поживает твой папаша? Всё ещё в добром здравии? - Твоими молитвами, - скривила я губы, жалея, что демон стоит слишком далеко от меня, и я не могу, как минимум, плюнуть и испачкать его дорогущий костюм. Хоть как-то облегчила бы душу. Демона передёрнуло от отвращения: - Смотрю, жизнь ничему не учит тебя, Энджи, - произнёс моё имя, словно выплюнул, - а как обидно… Впрочем, я прекрасно знаю, какая ты на самом деле, - гадкая ухмылочка вновь украсила лицо мужчины. – Жалкая, трусливая, слабая… Да уж, тебе далеко до твоей подружки, что и говорить. Храбришься, а на деле… Я ведь знаю, боишься. Страшно боишься, - почти шёпотом сказал мужчина, сверля глазами пленницу. – Боишься снова огорчить меня, да, лапуля? - Я не боюсь тебя, мерзкий ты ублюдок, - прошипела я, чувствуя жгучее желание отрубить онемевшие конечности, которые делали меня наполовину мёртвой. – И никогда не боялась! В ответ лишь хохот. Странно… он смеялся совсем не так, как многие злодеи из фильмов. Его смех не был подобен грому или ещё чему-нибудь ужасающему. Обычный смех. Слишком человеческий. Слишком. Но почему, слыша его, ужас заполняет меня изнутри? - Не я… это ты жалок, - вдруг, выдыхаю тихо. Разум вопит, чтобы я остановилась, но язык прекращает мне подчиняться. – Что изменилось за эти семь лет? Чего ты добился? Очевидно ничего, раз всё это время продолжал гоняться за обычной девчонкой. Обычной. Девчонкой. Которая смогла сбежать от тебя, пусть и не без помощи других, - смех резко оборвался. Демон внимательно посмотрел на меня, глаза его предупреждающе сузились, но видимо из-за недостатка кислорода и воды, мой мозг отключился, а язык и подавно перестал меня слушаться. – Кроули. Ты. Смешон. Я не боюсь тебя, слышишь? Вдруг, дыхание резко оборвалось. Рука мужчины, в одно мгновение оказавшегося рядом, сомкнулась на моей шее и сдавила. Чуть сильнее позволенного… - Лапуля, ты снова забываешься, - злые глаза сверлили меня насквозь в то время, как лицо моё уже начинало холодеть. – Я добр к тебе, только потому, что ты нужна мне живой. Но моему терпению тоже может прийти конец. Соскучилась по моим друзьям? Они по тебе – очень! Как раз спрашивали на днях, не хочешь ли ты заглянуть к ним в гости… То ли от нехватки кислорода, то ли от жгучего страха, наполнившего мои лёгкие, в глазах начало темнеть. Кроули чёртовски прав. Страх. Этот человек будто вдыхает его в меня, накачивает им. Я дышу страхом, он смешался с моей кровью, стоило только воспоминаниям из прошлого снова напасть на меня…***
- А ты, оказывается, плохая девочка, да? – спокойно произносит мужчина, не отрывая взгляда от намокших, испуганных глаз пленницы. И это спокойствие пугает Энджи. – Ну скажи, чего тебе на месте не сиделось, а? - Я. Никогда. Не останусь. Здесь, - чеканит каждое слово девушка, гордо поднимая голову. – А ты был слишком самоуверен, раз посчитал, что я буду сидеть здесь день ото дня, сложа ручки. - Да, признаться, я думал, тебе и в голову не придёт попытаться бежать от меня, - пожал плечами Кроули, поджимая губы. – Но ты всё же имела наглость попытаться перехитрить меня… Забавно, - хмыкнул демон. - Что смешного? – нервно дёрнулась девушка, делая шаг назад. - Смешно, что ты попыталась перехитрить демона перекрёстка, лапуля. - Хватит, - вдруг, истерично выкрикнула пленница. – Вы просто ненормальные, чокнутые, держите меня здесь… Для чего?! - Я уже сказал, что всему – своё время. - Вы просто сумасшедшие!! Зачем придумываете эти сказки про демонов и прочую лабуду? Хотите меня запугать?! - Сказки? – удивлённо приподнял брови мужчина в костюме. – Признаться, ты казалась мне умнее. Итак, что мы имеем? Ты пыталась сбежать, взломав замок на двери, так наивно полагая, что я оставлю тебя без охраны. А когда тебе деликатно предложили отправиться обратно в комнату… - Деликатно? Да этот псих чуть не убил меня! – в ужасе отшатнулась она, вспоминая глаза бандита. Тогда, в темноте, от страха ей на секунду почудилось, что его глаза полностью почернели… Бред! - Он всего лишь делал то, что ему приказал я. А что в ответ? Ты, вместе того чтобы послушаться, пырнула его ножом! Откуда, кстати, ты его взяла? - Папин подарок, - прошипела блондинка, сжимая зубы. - Одним словом, ты не послушалась меня и попыталась сопротивляться, - развёл мужчина руки в сторону, будто отчитывая непослушного ребёнка. – Я не могу проигнорировать твоё отвратительное поведение, иначе мои друзья просто разочаруются во мне. Так что, ты будешь наказана. Мозг девушки в ужасе сжался, подкидывая той самые зверские способы наказания, на которые могли пойти эти психи. Отступив назад, Эн споткнулась, падая на скрипучую кровать. - Говоришь, сказки мы тебе тут рассказываем? - задумчиво произнёс Кроули, разглядывая бокал, невесть откуда взявшийся в его руке. – Чтож, пришло время узнать, где сказочки тут, а где жестокая быть. Добро пожаловать на экскурсию в Ад, Энджи Марвелл!***
- Знаешь, - хриплый шёпот в самое ухо, где-то на краю угасающего сознания, - а ведь он скучал по тебе… Все эти годы… Как рад он был бы узнать, что его маленькая девочка вернулась сюда… А от старых ран ни следа, не так ли? Думаю, он непременно захочет это исправить. Я чувствовала, как моё лицо намокло от потока нахлынувших слёз. Солёные дорожки скатывались по холодным щекам, капли падали на пересохшие от жажды губы. Но это не та влага, которая нужна была мне. Эта горечь, которая не поможет мне утолить жажду… Горечь слёз, шершавые пальцы на моей шее и обрывки страшных воспоминаний мерещатся мне, будто наяву. Будто я снова там. С ним.***
- О, какая девочка! Поиграем? – хищный оскал. - Кто ты такой?! – испуганный взгляд. - Моё имя не имеет значения. Я старый-добрый друг Кроули, а он попросил меня об одном одолжении. Значит, будем тебя перевоспитывать? – шаг вперёд. - Отойди от меня! Ты просто псих, как и все они! – два шага назад. - Не переживай, малышка. Меня ты будешь помнить всю жизнь!***
Всхлип, хриплое дыхание, новая картинка в угасающем сознании.***
Девушка лежала на бетонном полу, практически без одежды. Демон, плотоядно облизываясь, рисует на её теле одному лишь ему известные узоры. - Детка, не молчи. Мне скучно! - Пожалуйста, хватит, - слёз не осталось, лишь хриплые вздохи. - Как же так? Ты расстроила моего лучшего друга, я должен проучить тебя, крошка! К тому же, я не делаю с тобой ничего особого. Вот если бы Кроули сам решился замарать руки… Пожалуй, тебе очень повезло, что у него есть полно дел поважнее тебя. Она лишь сжимает зубы, стараясь больше не издавать лишних звуков. Скорее. Пусть всё это просто поскорее закончится. Пусть её уже убьют! Это лучше, чем находиться в плену у психов-садистов не зная, что её ждёт впереди. - Хм, молчишь? А ты интересная игрушка, - плотоядно улыбается демон, после чего ударяет ножом в бок.***
Воздух резко ворвался в мои лёгкие, от чего я закашлялась, жадно открывая рот, пытаясь ухватить его побольше, пытаясь надышаться вдоволь. Боясь, что его снова отнимут у меня. - Вижу, ты вспомнила, - раздаётся щелчок замка, и я безвольным кулем валюсь на пол, понимая, что больше ничего не приковывает меня к стене. – Полагаю, ты предпочтёшь в дальнейшем держать свой язычок на замке, не так ли, лапуля? - Ты… скотина, - выдыхаю наконец я, не в силах остановить беспрерывный поток слёз. – Если ты что-то сделаешь со мной, мои друзья убьют тебя… запомни… - Чтож, так будет даже интереснее, - щурится Кроули. Он уже снова, как ни в чём не бывало сидит в кресле, делая глоток своего любимо скотча, в наслаждении прикрывая глаза. – Поиграем в кошки-мышки. - Зачем? – шепчу, не надеясь услышать ответ. - Что? - Зачем я тебе? - приподнимаюсь на коленях, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза своему похитителю. – Неужели, я и сейчас не имею права знать?! - Почему же? – будто бы даже удивляется Кроули. – Имеешь. И я скажу тебе. Ведь осталось совсем недолго… Не уверен, что твои друзья успеют найти тебя раньше, чем свершится то, ради чего я гонялся за тобой всё это время. В глазах демона плескался огонёк, который мог значить многое. Очень многое. Здесь и сейчас, я, наконец, узнаю правду. Или часть её, но всё же… Почему мне вдруг стало так страшно, почему внезапно расхотелось что-то узнавать? end POV Энджи*около трёх дней назад*
POV Эрика Как только голос подруги оборвался, меня будто током прошибло. Бросилась к дивану, под который свалился мобильник, про себя начиная паниковать. Господи, только бы успеть… Успеть… Хватаю трубку дрожащими пальцами: - Алло, алло! Эн! Ангел! Слышишь меня?! Я здесь! Энджи!!! Тишина… - Чёрт, - простонала я, сползая по холодной стене на пол. Поняла, что меня начинает трясти. Мобильник вдруг показался мне жутко тяжёлым, поэтому просто выскользнул из повлажневших пальцев и шлёпнулся на пол. Больше всего на свете мне хотелось тут же, наплевав на всё, бросится на поиски своей названной сестрёнки, но… Схватив с пола телефон, я дрожащими руками стала набирать до боли знакомый номер. - Ну же, солнышко, ответь мне… Ну же! – шёпотом молила я. - Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети, - сообщил на том конце провода безжизненный механический голос. - Да пошли вы к чёрту! – с досадой проорала я, швыряя телефон на диван. С большим удовольствием я разбила бы его сейчас о стену, но остатки здравого смысла кричали мне о том, что мобильник мне ещё пригодится, а покупать новый нет ни денег, ни времени. Какого… Бестолковая девчонка! Я убью её! Дура! Зачем, ну зачем она туда полезла? Почему не позвонила? Она ведь обещала! Куда смотрел Мэтт? Почему они не вместе?! О, Господи… Кто-нибудь… Помогите мне! Что делать?! В голове, будто эхо, прозвучали последние слова Энджи: «Эрика… умоляю, вызови Винчестеров!». - К чёрту, - прошептала я, сквозь стиснутые зубы. – Только не после того, что я наговорила Дину… Ни за что… «Пожалуйста, прошу, это очень опасно!» - снова просящий голос в голове. Если это так опасно, то с какого ты, дурочка, полезла туда одна?! - Я найду тебя, найду, - прошептала я, с трудом поднимаясь с холодного пола гостиничного номера. – Найду только для того, чтобы собственноручно прикончить, идиотка белобрысая! Закусила губу, чтобы не расплакаться от досады. Что с Мэттом? Почему он не уследил за ней? Наверняка, на то были причины… А может… он… Нет! Всё хорошо, Мэтт отличный охотник и так просто не сдастся! Но… Если ему снова удалось поймать её, не смотря на то, что она стала достаточно бдительной в последнее время… Я… Да чёрт! Я шибанула кулаком по бетонной стенке и тут же заскулила от боли, костяшки пальцев начали стремительно краснеть. Шикарно, ещё перелома мне сейчас не хватало! Возьми себя в руки, истеричка!» - вдох-выдох – «Вот, так уже лучше, сядь и успокойся. А теперь, оцени ситуацию адекватно. Да, ты, идиотка, перессорилась с людьми, которые чуть не стали вашими друзьями, сбежала от родного отца… А всё зачем? Затем, чтобы не впутать в эту историю их и уберечь Энджи. И что теперь? Эн снова у… него, а если не впутывать в это Винчестеров… Чёрт, как же не хочется… Что же мне делать?! «Не повторяй моих ошибок… Не будь самоуверенной дурочкой, родная…» - снова, откуда ни возьмись, зазвучал в голове голос блондинки. – «Справься с глупой гордостью и хоть раз, хотя бы ради меня, попроси о помощи тех, кому действительно можно доверять. Не всегда и не во всём ты можешь разобраться одна!». - А можно ли доверять? – прошептала я, зачем-то сжимая и разжимая кулак. Видимо, от нервов. «И ты спрашиваешь это после того, как они спасли нам жизни?!». Я вздохнула. Глубоко и тяжко. Как можно быть такой эгоисткой и думать о своей гордости, когда на счету каждая минута? Жизни твоих друзей в опасности, хоть раз забудь о своих принципах, идиотка ты, Мэдиссон! Медленно, но решительно я поднимаю с пола телефон и начинаю набирать уже совсем другой номер. Как же я надеялась, что больше он мне не понадобится. Почему я не стёрла его раньше? Видимо, забыла. Впрочем, сейчас мне это только на руку. - Ого… Я не верю! Эй, Сэмми, прикинь, мне тут сама Мисс «Идите-ка-вы-нахрен» звонит, - крикнул собеседник на том конце провода. - Цветочек, ты ли это?! Кажется, я свихнулся! Или тебе просто скучно и ты решила выбрать меня целью для своих истерик и издёвок, а? А что, было бы вполне в твоём стиле! – раздался в трубке мужской, насмешливый голос. Вдох-выдох. Так, Мэдиссон, спокойно, на этого придурка ты всегда успеешь поорать. Спокойно. Придёт ещё твоё время… Ух, Эн, я тебе ещё припомню! - Винчестер, - блин, всё же, дрогнул голос. Собраться с силами… - Дин… мне… Нам нужна ваша помощь! - Да неужели? – опять этот яд сквозит в его голосе. Ну, ещё бы, наверняка, она сейчас выглядит ужасно глупо. Послала их нахрен, когда Дин предложил свою помощь, а теперь звонит и сама просит… Блин, не думать об этом, не думать! Когда я успела стать настолько гордой? - Слушай, Псих, если ты не можешь говорить нормально, просто дай трубку Жирафу, окей? – нервно произнесла я уже сильно сомневаясь в правильности принятого решения. - Ладно, не психуй, - чуть более примирительно произнёс Дин. – Что случилось и почему Ваше Высочество так внезапно поменяло своё мнение касаемо наших скромных персон? - Не волнуйся, милый, я тебя по-прежнему так же сильно ненавижу, - пропела я приторным голоском, желая вместить в него как можно больше яда. – И если бы не просьба Эн… Я бы ни за что не стала звонить тебе. Меня выворачивает от твоего голоса! - Тогда может мне положить трубку? Гр-р-р-р…. Спокойно, Эрика, вдох-выдох. - Винчестер, если не прекратишь выделываться, я сама брошу трубку, и тогда жизнь моей подруги будет на твоей совести, слышишь?! - Что? – немного опешил Дин. – Жизнь Энджи? Что с ней? Где она сейчас? - Да неужели, - всплеснула я руками. – Может наконец выслушаешь меня? - Я весь внимание, - внезапно посерьёзнел охотник. - Это… не совсем телефонный разговор. У нас большие проблемы, Эрика и Мэтт в большой опасности и… чёрт, честно, я не стала бы вам звонить, если бы об этом меня не попросила сестра, я… Блин, в любом случае, я просто передам вам её просьбу, а дальше поступайте, как знаете, - я понимала, что несу какой-то бред, слова путались в голове, а всё потому, что дурацкая гордость мешала мне просто взять и попросить братьев о помощи. Не потому, что мы… что я была с ними в ссоре. Просто… да, это мой дебильный принцип. Всегда полагаться только на себя. Ох, чувствую, он меня когда-нибудь погубит… - Эрика, - вдруг раздался мягкий, спокойный голос… Сэма? – ты хочешь, чтобы мы приехали? - Сэм! – выдохнула я с облегчением. – Да, мне… Я не справлюсь одна. Пожалуйста… приезжайте… Почему-то вся злость и досада пропали, говорить с Жирафом мне было гораздо проще и спокойнее, чем с его старшим братом. - Ну, если у вас сейчас куча своих дел, Апокалипсис там и всё такое… Я пойму, просто… - Эрика, хватит мямлить, - по голосу собеседника я поняла, что тот улыбается, и внезапно захотела стукнуть себя по затылку. – Мы приедем… часа через два. Уже выезжаем, жди. - Хорошо, - с невероятным облегчением выдохнула я. – Я отправлю вам адрес СМС-кой. Короткие гудки оповестили меня, что разговор с братьями закончен. Сделала глубокий вздох, только сейчас осознавая, что от волнения не дышала почти минуту. Ненавижу телефонные разговоры…***
Услышав долгожданный звонок, распахнула дверь и тут же наткнулась на чью-то широченную грудь. И поняла, что сейчас задохнусь. - Жираф… гад…. А ну отпусти меня, извращенец, я ж сейчас сдохну, - прохрипела я, пытаясь выбраться из удушающих лап Винчестера-младшего. - Почему извращенец? – искренне удивился Сэм, продолжая меня обнимать. – Я просто по-дружески рад, что с тобой всё в порядке. - С каких это пор ты пристрастился к обнимашкам? – подозрительно прищурилась я, понимая, что так просто мне от мужчины не отлипиться. По комплекции он явно сильнее меня… раза в три, как минимум. - Эу, голубки, может дадите мне пройти? – фыркнул Дин, протискиваясь в дверь. - И ты туда же? – возмутился его брат, наконец, отпуская меня. - И тебе здрасти, Винчестеры, - сдержано кивнула я, делая шаг назад. – Однако, странные у вас манеры приветствия. Один с порога обниматься лезет, другой вообще игнорирует. - Да ну вас, я ведь правда не ожидал, что мы ещё увидимся, - надувшись, Сэм прошёл мимо меня и плюхнулся на диван. – Три месяца прошло… - Да, - как-то тихо согласилась я, а после неуверенно подняла глаза на Дина. Как ни странно, в глазах Винчестера-старшего я не заметила ни осуждения, ни неприязни, ни злости. Лишь какое-то задумчивое, слегка отстранённое выражение лица, будто он был здесь и не здесь, одновременно. - Эй, Дин, всё ок? – с подозрением спросила я. - С каких пор тебя волнует моё состояние? – как-то мимолётно хмыкнул парень, будто уже по привычке, не вдумываясь в смысл сказанного. - В принципе, нет, - пожала я плечами. – Просто раз уж вы приехали, я надеюсь на вашу помощь, и мне нужны ваши здравые умы, а не отсутствующие взгляды. Дин снова хмыкнул и, как бы невзначай тряхнув головой, тоже направился к дивану. Я оглядела парней с ног до головы, а после со вздохом спросила: - Есть хотите? Пилили ведь сюда, ради меня, даже не поели толком, наверняка… - Кто ещё тут из нас странный сегодня, - криво улыбнулся Дин. – А если серьёзно, было бы неплохо перекусить. На голодный желудок я соображаю весьма туго. - Пицца сойдёт? – спросила я устало. Какая-то тяжесть навалилась на меня после звонка Эн, и теперь хотелось куда-то выплеснуть эту пустоту, негативную энергию. Если бы Винчестеры не приехали, честно, я бы не выдержала. Сорвалась. Либо разбила бы что-нибудь, либо просто зарыдала. От бессилия и злобы. От того забытого чувства, что новой волной поднимается в моей груди… Нет! Я резко тряхнула головой и, развернувшись на 180 градусов, быстрым шагом направилась на кухню. Пока разогревалась пицца, быстро нарезала салат и бутерброды, достала две последние банки пива. Самой пить не хотелось. Да и есть, тоже… - Эрика, спасибо, ты – ангел, - довольно улыбнулся Сэм, когда с салатом было покончено. - Да куда уж, - невесело хмыкнула я, - скорее уж чёрт в юбке… Ангел у нас только один, да и то, крылья обломали, - добавила уже значительно тише. Парни ели молча, да и мне говорить абсолютно не хотелось. На душе было тяжело, злость то отступала, то накатывала новой волной. Не желая сорваться на братьев, предпочитала отмалчиваться и, по возможности, выкинуть все ненужные мысли из головы. - Расскажешь что произошло? – наконец, подал голос Дин. Я кивнула, немного нервно. Села на подлокотник дивана, уставившись в пол, начала, не поднимая глаз. - Не буду рассказывать подробно… как-нибудь в следующий раз, потому что времени сейчас у нас не много. Когда мы познакомились с Энджи, она была простой 17-летней девушкой, приехавшей в Лос-Анджелес учиться. Марвелл тогда ничего ещё не знала о тёмной стороне нашего мира, в то время как мы с Мэттом охотились уже три года. Сейчас не имеет значения, с чего всё началось, и как мы оказались в Лос-Анджелесе… Но мне пришлось заниматься подготовительными курсами, на которые меня заставил ходить Мэтт, где я и познакомилась с Энджи. Она была тогда ещё почти ребёнком. Шумным, болтливым… Её не раз выгоняли с уроков и грозились выгнать из лицея, который она тогда заканчивала. Не знаю, что останавливало их, но Эн всегда умудрялась выходить сухой из воды. Она вообще была… другой. Не такой, какой вы знаете её сейчас. - А я думал, в ней энергии хоть отбавляй, - удивлённо пожал плечами Сэм. – Такая живая, весёлая… Если честно, она совсем не похожа на охотницу. Такое ощущение, что ей даже убивать никогда не приходилось. - Приходилось, конечно… Но я не хочу, чтобы она превратилась в убийцу. Можно обходиться и без этого, - я поджала губы и продолжила, по-прежнему не поднимая глаз на братьев. – Тем не менее, та Энджи которую вы знаете сейчас… она другая. Что-то в неё переломилось, после того… как она побывала в Аду.. - Что? – хрипло выдохнул Дин, будто не расслышав. – Где она побывала? - Не делай вид, будто не услышал, - буркнула я, прикусывая губу. – Она была там не так долго, но этого хватило, чтобы полностью изменить её… Уж поверьте, я знаю. - И… она всё это помнит? - медленно, словно не веря, произнёс Винчестер. – Как же она по-прежнему может улыбаться? - Такое нельзя забыть, - кивнула я. - Уж поверь, я знаю, - эхом повторил мои слова старший из братьев. - Когда Эн третий раз подряд не явилась на занятия, я поняла, что что-то здесь не так. Она могла прогуливать, но позволяла себе это не более, чем раза два за месяц. В то время, я уже достаточно привязалась к этой девушке, чтобы мочь закрыть на это глаза. Да и сами понимаете, инстинкт охотника… - я вздохнула, облизывая пересохшие губы. – Мы с Мэттом отправились в женское общежитие, где проживала Эн во время учёбы, но хозяйка сообщила нам, что Марвелл не появлялась там уже вторую неделю. Пригрозила выбросить вещи, если Ангел не объявится. Пришлось ей заплатить… в прочем, это не важно. Поняв, что дело не чисто, я уговорила Мэтта обратиться в полицию. Разумеется, использовав служебную форму и фальшивые удостоверения. Пришлось соврать, что нам поступил запрос о пропавшей девушке. Я занялась расследованием, но не было ничего. Абсолютно ничего. - Можно было проследить за ней по сигналу телефона, - вставил Дин, скрестив руки на груди. Я закатила глаза: - Не перебивай, умник. Именно так я и поступила. Тогда я всё ещё была не уверена, что это дело касается нас, но в любом случае, я решила отыскать Энджи. В конце концов, мы уже тогда успели стать кем-то вроде… подруг? Не знаю, каким волшебным образом, но телефон девушки всё ещё работал. Мы проследили сигнал телефона Энни. К счастью, её увезли не так далеко от города. Записав точные координаты, мы отправились за ней, и вовремя, так как буквально через полчаса сигнал прервался. Координаты привели нас к огромному загородному дому, напичканному сигнализациями и охранной системой. Я почти сразу поняла, что это были демоны… - Интересно как? – снова прервал меня Дин. – Ты экстрасенс?\ - Не ёрничай, - передёрнулась я, - просто слишком часто я имела с ними дело и охотилась на них. Так часто, что теперь могу с вероятностью 70% определить, демон предо мною или просто человек.\ - Ого, - покачал головой Сэм, - в такое, уж извини, довольно сложно поверить… - Думаю, в ближайшем будущем у меня будет шанс показать вам свои способности на практике, - не весело усмехнулась я. – Нам с Мэттом пришлось разыграть небольшой спектакль, чтобы суметь попасть внутрь. Там-то я впервые и столкнулась с похитителем Энджи… - И кто это был? – спросил Дин, не отрывая от меня взгляда. - Кроули. - Кто? – удивился Сэм. - Король Перекрёстков, демон, собирающий души. Довольно известная личность в Аду… - И зачем ему понадобилась Эн? - Я… я не знаю. Чтобы вернуть её, пришлось отбиваться демонским клинком… - Что? – изумлённо воскликнул Дин, снова обрывая меня на полуслове. – Но разве… он… откуда он у тебя? - Сделала сама, - я пожала плечами и, наконец, смогла понять голову на братьев. – Вернее, не совсем сама… Мне помог один охотник. - Разве такое возможно? – кажется, Сэм был шокирован не меньше брата. – У нас есть один такой клинок, и мы отбили его у одной из… из демонов. До прошлого года мы вообще не подозревали, что демона возможно убить… - Век живи – век учись, - хмыкнула я, разминая затёкшие плечи и переводя взгляд от одного мужчины, на другого. – У Мэтта тоже был такой клинок. Только благодаря им нам удалось выйти оттуда живыми. Когда мы нашли Эн… она была в ужасном состоянии. Всё её тело было изрезано ножами и одежды на ней почти не было. Я не знаю, зачем Кроули держал её в этом доме, зачем похитил и почему не убил. А главное, почему именно она? – я посмотрела прямо в глаза Дину, пытаясь донести до того всю ту боль, что копилась все эти годы внутри меня. По изменившемуся лицу парня я поняла, что, кажется, он понял. Смог почувствовать то, что сейчас чувствовала я. Чтож, может хотя бы теперь мне станет немного полегче. – Я не знаю. Но факт остаётся фактом. Три года Кроули преследовал нас, шёл по пятам, наступал на пятки. Три года, а потом, вдруг, внезапно пропал. Перестал преследовать. Но мы продолжали бежать, прятаться, переезжать с места на место, боясь, что вновь из-за нас пострадают невинные. Ведь все эти три года, он убивал дорогих нам людей, - я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней, оставляя красные следы. – Он убил очень близкого для нас с Мэттом человека. Охотника, который научил нас всему. Научил выживать в этом мире, научил ничего не бояться. Это был человек, который стал для меня самым близким после смерти матери. Но Кроули… он добрался и до него. - А вы? – тихо спросил Сэм, слишком тихо, ноя всё равно услышала. - Мы? – я с горечью посмотрела на парня. – А что мы могли, кроме того, как бежать?! Я слишком много людей убила, ради мести. Да, это были демоны, но по сути, всё те же невинные люди. Но Ангел смогла повлиять на меня, изменить меня к лучшему. После всего происшедшего с ней она, разумеется, не могла жить спокойной жизнью. Ей пришлось забыть об учёбе. О семье, о своей личной… о своей прошлой жизни. Она поехала с нами, училась охотиться, училась стоять за себя. Она смогла изменить меня. Помогла мне снова научиться улыбаться и смогла доказать, что месть – это удел для слабаков. А сильный, всегда борется до конца и не опускается до такой низости. Если бы не Эн… я стала бы не лучше тех, за кем охотилась… честно. - А сейчас… - А сейчас история повторяется, - я снова опустила голову и уставилась взглядом в пол. – Эн с Мэттом отправились навестить семью Марвелл, ведь последний раз она виделась с ними три года назад, когда мы случайно проезжали мимо. Мэтт обещал беречь её, но… Я не знаю, вот последняя её запись, - я протянула Винчестерам телефон, включая сообщение на автоответчике, которое оставила мне подруга. В полной тишине, зазвучал дрожащий, испуганный голос сестрёнки. Сейчас, слушая его, ко мне постепенно начала возвращаться истерика. Когда она говорила это, я была рядом, практически на проводе. Ещё каких-то три часа назад она была жива и здорова, а сейчас… Что с ней? Где она? Почему телефон её больше не доступен? Я почувствовала, как меня снова начинает трясти. Сжала зубы, чтобы не разрыдаться перед братьями, слушая тихий, угасающий, внезапно обрывающийся голос моего Ангела. Господи, если с ней что-то случится… Я же… я снова стану той, от которой пряталась все эти годы. А я не хочу снова становиться такой. Но без неё… если я останусь одна… Я почувствовала, как крепкая, уверенная рука легла на моё плечо и ободряюще сжала её, утихомириваю внутреннюю дрожь. Я подняла глаза и встретилась с потемневшей зеленью глаз старшего Винчестера, в которых читалась непрошибаемая уверенность, которая, по невидимым ниточкам, стала передаваться и мне, стоило только встретиться с ним взглядом. - Эрика, - я вздрогнула от того, как это имя прозвучало из его уст, - я обещаю тебе, твоя подруга будет жить. Мы вернём её, слышишь? Ни одна тварь не посмеет тронуть её я… клянусь. Такие же слова могла я повторять себе по сто раз в день. Такие же слова мне мог сказать кто угодно, любой другой человек. Но почему-то сказанные Дином, они вдруг разом приобрели другой смысл, другой вес. Где-то в глубине души я понимала, что этот человек не бросает слов на ветер. Глядя в решительные глаза Винчестера я чувствовала, как ко мне надежда. Вера и уверенность, что всё будет хорошо. Потому что теперь, я не одна.