Желтая страна

После хлопка последовал какой-то треск, потом свист, потом грохот… Я ничего не видел, только слышал. Слышал, что Сережа кричал. И не мог пошевелиться. Меня словно парализовало. Грохот повторился. Зажегся свет. Нет, не так, появился. Я осмотрелся: все книги попадали, да что уж там, попадали книжные шкафы, Сережа бледный и неподвижный сидел на стуле. У меня в голове было непривычно пусто. Я не знал, что делать, что думать, что говорить, в конце концов. Ни я, ни он не двигались несколько долгих минут. Потом не то я сам пришёл в себя, не то моя программа заставила меня это сделать. Уже тогда я понял, что нужно что-то делать. Подошёл к Серёже, опустил ладонь ему на плечо. Он медленно поднял на меня взгляд. — Эл, что произошло? — Пока сам не знаю, — покачал головой я, — сейчас выясним. Вставай. Нам, для начала, стоит выйти отсюда. — Страшно… — признался парень, — кто знает, что случилось. Вдруг это было… землетрясение? Хотя нет, это что-то другое, мне показалось… Прямо как на качелях… вверх… а потом резко вниз. Ты это чувствовал? — Нет, совсем нет, — признался я, немного удивленно. Я вообще ничего не чувствовал, только слышал. — Странно… Помоги встать, у меня немного кружится голова, — попросил он, как-то устало. Я редко видел его таким. Обычно он был полон сил. «Интересно, что же с нами случилось? Не просто же так…» Я протянул другу руку, он взялся за неё и поднялся со стула, пошатнулся, кажется, чуть не упал и какое-то время стоял, прикрыв глаза, не отпуская моей руки. — Все ещё кружится? — тихо спросил я. — Нет, но, подожди, не отпускай… Это странное состояние. Пойдём, может, мне станет лучше на воздухе. Мы довольно медленно добрались до выхода. Первая дверь открылась только с большим трудом, зато оказалось, что второй двери уже нет. Мы оказались, как после назвал это Сережа, в обесцвеченном мире. Он весь состоял из поблекших красок. Даже само небо имело странный, сероватый, цвет. Трава и деревья были как бы в пыли, грязно-зелёные листья казались самой безрадостной картиной из всех. Рядом грохотала река, воды которой были мутными. В общем, пейзаж был довольно мрачным. — Интересно, и куда делся город? — прервав, наконец, тишину, спросил Сережа. — Очевидно, вернее спросить, куда из города делись мы и библиотека, — заметил я, — ты сам говорил, что тебе показалось, будто нас подняло вверх, а потом швырнуло вниз. — Думаешь, мы как эта девчонка оказались в Волшебной Стране? Прилетели? — Ну нет, — нахмурился я, — это нелогично, что ты. Какая Волшебная Страна? Какой «прилетели»? Впрочем, тут ты может и прав, хотя не представляю, как такое возможно. Но это не Волшебная Страна. Хотя бы потому, что в ней не было так… так… серо. Волшебная Страна — сказка, для детей написанная, а потому она… будто раскрашена новыми фломастерами. Она не может быть вот такой. — Эл, я пошутил, — вздохнул Сережа, — необязательно на все так серьёзно реагировать. — Значит, тебе стало лучше, раз уж ты шутишь, — сделал вывод я. — Это хорошо. — Хорошо… Да конечно! Где мы? И что нам делать? — вдруг разозлившись, поинтересовался друг. — Ну, во-первых, успокоиться. Во-вторых, найти людей. В-третьих, спросить у них, где мы. В-четвёртых, попытаться найти дорогу домой. Ну, а потом уже, если получится, разобраться, что с нами такое произошло. — Как же хорошо, когда рядом есть кто-то, кто мыслит логически, — не то чтобы очень счастливо произнес Сережа. — Не знаю, очень ли это логично, — возразил я, — но возвращение домой сейчас приоритетнее выяснения подробностей. Просто, раз у тебя кружилась голова, значит это может случиться и позднее, значит, тебе понадобится моя помощь, а если мы узнаем подробности, то не факт, что я не выйду из строя, потому что все это минимум странно. — Чушь! — воскликнул Сережа, — ты никогда не выйдешь из строя! — Было бы здорово, если бы ты был прав, — улыбнулся я. — На самом деле, скорее всего, я не выйду из строя, пока буду чувствовать ответственность, — мне было странно говорить об этом. Я не собирался и вовсе выходить из строя. Не было и причины. Мне не доводилось никогда рассказывать кому-то… но в самом деле, я знал, что говорю сущую правду. Просто однажды, если обстоятельства будут неприемлемыми настолько, что я не смогу с этим справиться, я не сломаюсь прежде чем пойму, что с остальными все будет в порядке. — Ну-ну, — как-то сухо сказал он, — смотри, а то ведь я специально под твою ответственность попаду в приключения, чтобы ты точно был цел. — Не надо, мы уже в них попали, и я не могу не чувствовать ответственности. Да и… я вовсе не собираюсь выходить из строя в ближайшее время. Смотри, мы нашли дорогу. Это было в самом деле так. Перед нами оказалась поросшая все той же пыльной травой дорога. Серовато-жёлтая, она уводила, кажется, куда-то вглубь странного места. Да, именно вглубь, словно бы мы были не в открытом пространстве, а лишь в его изображении… — Знаешь, будь эта дорога не такой… заброшенной, — задумчиво начал Сережа, — я бы сказал, что она напоминает мне ту… — Не надо, — попросил я, — не говори этого. Все не так, тут все не такое, понимаешь? Он кивнул. «Да, конечно, его предположение или же шутка, ложно. Просто потому, что совершенно не походит на реальность. Я помню, как было там. Тут не так. Но если подумать, вероятно, прошло много времени… Нет, нет, нет, это глупости! Нелогично! Точнее, нелогично, потому что такого места не может быть… Хотя, это ещё почему? Место, где живут низкорослые человечки может существовать вполне. И могут быть деревни, полностью выкрашенные в один и тот же цвет. Не может быть… волшебства. А остальное вполне реально. Кроме говорящих зверей. Вот, кстати, и ещё доказательство: нет зверей. И птиц нет. А раз нет, значит Сережа просто говорит чепуху. И вообще, хватит домыслов! Найдём людей, тогда и узнаем все». Но люди все не находились. Мы шли достаточно долго, даже наткнулись на пару домов, впрочем, совершенно пустых. Они все казались разоренными и брошенными. Мне даже было как-то неуютно от вида этих домов, таких пустых и маленьких. Кажется, в таком доме можно было бы жить кому-то ростом не выше нас с Серёжей, а может, даже и ниже. Мне снова пришло в голову, что данное обстоятельство очень напоминает эту самую сказку. Но ведь… — Так быть точно не может! — А ты уверен? — словно поняв, о чем я думал до этого, спросил Сережа. — Нет, и это хуже всего. Я точно так сломаюсь… Нет, мы не можем быть там. — А если дальше — город? — Ну… Если я верно тебя понял… Если дальше, тот самый город… Придётся мне признать, что все именно так. Но ведь тогда, я, наверное, сойду с ума… — А кто обещал оставаться в строю, пока на нем ответственность? — возмущённо поинтересовался Сережа. — Когда вернёмся, — пояснил я. — Так давай не будем возвращаться! Я лишь невесело улыбнулся. «У людей все зачастую бывает так просто… Вначале. Детская простота… Нет, она не работает в реальном мире, совсем не работает. А вот если… если это правда? Если мы оказались в той стране? Может, тогда я смогу узнать все об интересующем меня месте? Жёлтая Страна, в таком случае, должна быть близко… Только куда мы идём? Если Сережа неправ, и дорога ведёт нас не в Изумрудный город, а от него? Ох, что же с моей головой? Почему я уже считаю, что этот город вообще существует?! Придётся после поговорить с профессором, может, он объяснит. Может, мне вредно было читать эту сказку? Но ведь ничто другое на меня так не действовало!» — А почему ты вообще предполагаешь, что это может быть так? — Много сходств, да и… Ты никогда не читал таких историй? Не смотрел по телевизору? Человек не верящий в сказки лезет их читать, появляется странный тип, всегда в разных интерпретациях, и отправляет его в сказку. Заодно с попавшим под руку другом, — немного сердито добавил парень. — Нет, такого я не читал и не смотрел, — признался я, — но все же… Не могу поверить, что это и произошло. Как я и говорил, здесь все слишком не похожее на эту самую страну… — Да не волнуйся, я сам не верю в это… Мне даже кажется, это сон. — Нет, не сон, — покачал головой я, — я не могу видеть сны, да и вдвоём мы один и тот же сон все равно видеть не можем. Ладно… Не будем больше рассуждать, а то уже вечер наступит, нас никто и не подумает пустить на порог.