Кэрри в Средиземье.

      Отряд Хранителей так и не смог объяснить причину столь странному повороту событий, когда шпионов постигла гибель от неизвестной силы, которую они всё же почувствовали. Волна энергии, прошедшая мимо них, уничтожила птиц в считанные мгновения, даже не дав понять, откуда исходит. Источник же этой мистической энергии исчез сразу из-за валуна обратно к своему импровизированному лагерю, спешно сворачивая его. Кэрри уже пожалела о своём решении изменить ход событий, но вернуть время не могла. Теперь ей оставалось только уйти в тень и затаиться, дождавшись удобного момента. Она надеялась, что Отряд не пойдёт в Морию, так как шпионы были ликвидированы, но она ошиблась…       Гэндальф оказался не настолько глуп, чтобы не понять очевидного — следом за Братством шло неизвестное, но очень одарённое существо, которому под силу свершить невозможное. Маг терялся в догадках, он не понимал, что нужно этому существу, которое незримо оказывает содействие и не пытается завладеть Кольцом. В том, что Кольцо ему не нужно, Гэндальф был уверен — иначе, зачем было уничтожать шпионов? Но и утвердить, что незнакомец не представляет опасности, тоже было нельзя. Может быть, ему и не нужно Кольцо, но тогда зачем он тайно следует за ними, не показывая лица?       Когда Отряд отошёл от случившегося, гондорец предложил идти на юг, но маг решил следовать иным курсом. Братство сильно удивилось, когда услышало столь бесцеремонное заявление, что их дальнейший путь лежит через горы. Кэрри, справившаяся со сборами, была тут, как тут, подслушивая решение. Она разочарованно закусила губы, когда поняла, что все её старания ничего не принесли, кроме её явного разоблачения. Маг понял, что, если они последуют на юг, они сделают так, как хочет их загадочный спутник, который будет продолжать идти за ними инкогнито. Кэрри именно такой расклад и устраивал.       Впрочем, козыри у неё на руках ещё были. Знание участи чужой жизни можно было причислить к преимуществу перед неосведомлёнными в таком вопросе, путешественниками. Уайт также знала, что их ждёт в Мории, и могла этим воспользоваться. Нет, она не хотела гибели тех, кто отважился на сумасшествие, но и прилагать все усилия было бессмысленно. Гэндальф же со своей стороны поделился подозрениями со следопытом, которому доверял. Странник, как его звали, быстро понял, чего добивается маг и поддержал его идею идти через Карадрас.       В этом не было ничего удивительного — маг решил, как сказали бы люди из мира Кэрри, вывести на чистую воду случайного попутчика, а для этого он хотел испытать его в горах, где каждую минуту сходит лавина. Чародей был уверен, что, если это существо создано Эру, оно непременно сделает ошибку и выдаст себя. Уайт же не обрадовалась перспективе идти по снегу, дрожать от холода и постоянно думать только о том, чтобы согреться. План мага нельзя было недооценить, но у девушки было больше преимуществ — она знала, что произойдёт, а значит, могла владеть ситуацией, что в данном случае делало её ещё сильнее…

***

      После трёхчасового подъёма в горы по заснеженной дороге, Отряд начал выбиваться из сил. Хоббитов приходилось постоянно вытаскивать из снега, в котором они регулярно увязали, гном всё время ворчал, а гондорец предлагал повернуть назад и идти на юг. Кэрри было не легче, она почти всё время находилась в воздухе, вплотную прижимаясь к обледеневшим горам, рискуя быть заваленной снегом. Использовать свой дар против буйства природы, она не осмелилась, зная, что одно лишнее движение и горы расколются от ещё не полностью подчинившейся силе. Однако Уайт всё ещё владела ситуацией и могла изменить ход событий на своё усмотрение, что придавало сил.       Нет, она бы не растопила лёд и не нагрела бы землю, но заставить узкие тропы расшириться, а снег уступить проход, она бы сумела. Её дар только становился сильнее, когда она приближалась к Кольцу и это её сильно удивляло. Нет, она не слышала голоса Некроманта в своей голове, призывающего завладеть столь мощным оружием, она не чувствовала липкий нитей, которые бы пронизывали её тело и разум, вынуждая подчиниться, нет. Она чувствовала прилив сил, мощи и могущественности, когда находилась рядом с Кольцом. Усталость отступала, а сила Кольца, будто сама тянулась к ней.       Уайт чуть высунулась из-за скалы и увидела, как полурослик обронил свою ношу, а гондорец сразу же бросился к заветной вещице. Кэрри разозлилась, вместо того, чтобы помочь хоббиту, этот человек думает о собственной выгоде. Как только воин поднял Кольцо со снега, девушка заставила усилием воли поскользнуться левой ноге так, чтобы падать человеку нужно было на руки. Её уловка сработала, волна телекинеза, посланная непосредственно на гондорца, выбила опору из-под ноги, и он припал на колени. Кольцо выскользнуло у него из рук и полетело в пропасть… — Что ты наделал?! — вскричал хоббит, вскакивая на ноги и подбегая к воину, который ещё цеплялся руками за воздух. — Боромир! — Странник оттянул человека от пропасти. Воин виновато посмотрел на остановившееся Братство. — Оно было у меня в руках, а затем выскользнуло. — Пытался оправдаться он. Странник взглянул на Гэндальфа, брови его сдвинулись. Маг подошёл ближе к месту «трагедии». — Что ты почувствовал? — спросил он, его голос прервал грохот сверху — Кэрри заставила спуститься лавину, прогоняя Отряд подальше от пропасти…